Quand les diverses discussions furent terminées, la nuit était déjà complètement tombée.
Je gravis l'échelle et entrai dans la maison que Seren avait préparée. C'était une petite maison construite au sommet du grand arbre.
La pièce n'était pas luxueuse, mais le mobilier minimum était là, et cela semblait confortable. Surtout, il y avait un balcon, et il suffisait d'en faire un pas pour admirer un ciel étoilé magnifique.
Contrairement à la capitale impériale, il n'y avait aucune lumière artificielle à Yggdra, rien ne venait perturber l'éclat des étoiles.
Je pris une grande inspiration, remplissant mes poumons d'air froid et frais.
Aujourd'hui, j'avais eu ma dose de mésaventures dans le Corridor de l'Arbre Divin, et on m'avait même largué une bombe géante qui pouvait mener à la fin du monde, mais en contemplant ce ciel étoilé, je me disais que ça valait le coup d'être venu jusqu'ici.
Sitri, qui m'accompagnait, dit en faisant briller ses yeux :
« Je n'aurais jamais cru qu'on entreverrait une part de la cause de l'extinction de la civilisation, qui restait inconnue jusqu'ici... Je me disais qu'une race à longue durée de vie saurait peut-être quelque chose, mais c'était bien de venir, ! La théorie de l'extinction par un dieu prend soudain tout son sens ! »
« Oui, oui, c'est ça. »
Pourquoi était-elle si excitée ? D'accord, c'était dans cent ans, mais c'est nous qui risquions de disparaître......
Quoi qu'il en soit, la manifestation du dieu qui apporte la ruine, hein. Je me demande qui est le plus fort entre lui et le dieu-renard de l'[Auberge Perdue]... J'ai envie de savoir, et en même temps pas du tout――.
Pour l'instant, j'avais obtenu la promesse de coopération pour lever la malédiction de . Heureusement, la technique elle-même n'avait pas l'air si compliquée, et il semblerait qu'aucune préparation préalable comme lors de la tentative de purification de la Plainte de Marin à l'Église de la Lumière Spirituelle ne soit nécessaire.
Le problème restant était de savoir comment gérer les puissants fantômes qui devaient se manifester sur place, mais pour ça, je n'avais d'autre choix que de faire confiance à Lucia, et les autres.
« Je n'aurais jamais cru qu'Yggdra cachait un tel secret... Je pensais bien que les anciens du village avaient une foi profonde envers Yggdra, mais il semble qu'ils savaient tout et qu'ils cachaient l'information volontairement... Eliza, tu le savais ? »
« ... Non... Nous, les gens des esprits du désert, n'avons hérité que de la mission. Je pense qu'ils craignaient une fuite d'informations. En effet, si la vérité sur l'Arbre-Monde était connue, ce serait embêtant. »
« Hmph... Le fait qu'ils révèlent tout maintenant, c'est probablement parce qu'il n'y a plus de raison de garder le secret. Ils ont défié un combat sans issue, et en pensant à l'après-leur-extinction... Ça sert aussi de transmission d'informations, quelle histoire égoïste. Cent ans... seulement cent ans, hein. »
« ... En seulement cent ans, on ne peut rien faire. »
Lapis et Eliza discutaient, toujours aussi boudeuses après avoir écouté le récit de Seren. « En seulement cent ans, on ne peut rien faire »... Moi aussi, si je m'entraînais pendant cent ans, je deviendrais un peu plus fort.
Je ne m'en'étais pas vraiment rendu compte jusqu'ici, mais la différence de perception entre les gens-esprits et les humains est dingue. En cent ans, on peut tout faire, non ?
C'est alors que , qui inspectait la maison avec curiosité, sans doute par instinct de voleuse, m'appela timidement.
« Mais Maître. Mettre de côté la levée de malédiction de -niisama, est-il vraiment possible de faire quelque chose pour le Trésor qui est apparu ? »
Non... Ça me semble impossible. Pour l'instant, mon seul et unique objectif est de soigner . Le Trésor, c'est secondaire, tertiaire.
Mais je ne peux pas dire ça devant les []. Non, je devrai le dire à la fin, mais pas maintenant.
...... Il reste la possibilité que , revenu de sa pétrification, tranche le Trésor et le fasse disparaître.
« Je ne sais pas si ça marchera, mais je pense qu'il y a plusieurs possibilités. La fin du monde est en jeu, faisons de notre mieux. »
« !! Oui, Maître ! Dites-moi tout ce que je peux faire ! »
« ... Alors va t'occuper du Trésor. »
« !? »
« !? Chef, ne demandez pas l'impossible à ! »
Ce n'était qu'une blague, mais écarquilla les yeux et se mit à trembler de tout son corps. Lucia, qui restait là hagarde pour une fois, intervint aussitôt.
Il va sans dire que le mieux que je puisse faire, c'est de refiler le bébé à Ark, mais si je le fais sans rien faire, même si c'est le fruit d'une stratégie divine, personne ne l'acceptera.
D'ailleurs, Yggdra est un lieu secret parmi les secrets. Je ne peux pas rentrer seul. Le Guide ne montre que Yggdra, et pour le retour, il faut soit que Seren et les autres me téléportent par magie, soit que je fasse demi-tour de force dans le Corridor de l'Arbre Divin.
En plus, il paraît que le Corridor de l'Arbre Divin actuel voit les bêtes magiques et chimères en liberté devenir féroces et proliférer sous l'effet de la matière de mana. À la base, c'est déjà une situation d'urgence où la famille impériale des gens-esprits a été engloutie par l'esprit gardien d'Yggdra. Rien qu'à imaginer ce qui m'arriverait, moi qui suis déjà malchanceux, si j'allais dans une zone aussi dangereuse, j'en ai la nausée.
Et comme même ce dangereux Corridor de l'Arbre Divin serait plus sûr que le Trésor où nous devons aller pour lever la malédiction de , il ne me reste plus qu'à prier les dieux.
Sans se douter de mes sentiments, , qui faisait le grand écart à cent quatre-vingts degrés et collait son corps au sol pour s'étirer, releva la tête et dit joyeusement :
« C'est excitant de se demander ce qu'il y a, pas vrai, -chan ? »
Un corps toujours aussi incroyablement souple. Moi, je crie rien qu'en me faisant pousser un peu dans le dos... L'étirement est l'une des rares attaques (?) qui traversent le Doigt de Barrière.
Moi, je ne trouve ça excitant pas du tout. Il reste encore un peu de temps, et évidemment, une reconnaissance ennemie préalable s'impose.
Même en disant « Trésor » en un mot, le nombre de fantômes qui arpentent l'endroit doit varier selon les jours. Moins il y a d'ennemis à combattre, mieux c'est. Et nous avons ici la voleuse idéale pour ce genre de mission.
« Eliza, désolé, mais tu pourrais faire une reconnaissance du [Sanctuaire des Astres] ? On avisera le moment venu pour lever la malédiction de en premier. »
« ................ Compris. »
« !? Hein !? Pourquoi pas moi, mais Eliza-chan !? Pour une reconnaissance, je peux le faire aussi !! »
« Parce que , tu grignotes tout ce que tu trouves... »
Il va sans dire que les compétences de en tant que voleuse sont dignes de confiance, mais elle a tendance à considérer le premier coup sur un monstre découvert comme un privilège de voleuse.
Les capacités de détection du danger d'Eliza sont bien supérieures, et n'importe qui d'autre que moi enverrait Eliza en reconnaissance, pas .
Je m'approchai de qui protestait en relevant seulement la tête tout en gardant sa position d'étirement, et posai ma main sur sa tête pour la calmer.
« , je te laisse te déchaîner plus tard... si l'occasion se présente. »
« ...... Oui-oui. C'est promis, hein ? »
fit la moue, mécontente, mais recolla son corps au sol.
Au fil de nos aventures, nous avons maintes fois frôlé la mort, mais les choses se sont presque jamais réglées sans combat. Je ne suis pas assez idiot pour croire que cette fois sera différente.
Leur ardeur au combat est embêtante, mais je fais confiance aux capacités de combat de et des autres. Elles repousseront forcément les fantômes de ce Trésor sans précédent.
Une fois la malédiction de levée, je trouverai un prétexte pour me faire raccompagner hors de la forêt.
Je ne fuis pas, absolument pas. Parfois, reculer d'un pas permet aux choses de mieux tourner.
La grande métropole de Zebrudia rassemble tous les talents, et on y trouvera peut-être un moyen de s'occuper du [Sanctuaire des Astres].
Peut-être a-t-il senti quelque chose de ma part, qui avait déjà bien l'intention de tout refiler, car Crys froncilla les sourcils et me fixa d'un regard empli de soupçon.
« Humain faible, tu as vraiment un moyen de t'occuper du Trésor, c'est ça ? »
« ... En toute chose, il y a des imprévus. Le cent pour cent n'existe pas. »
Parlant d'imprévu, quel était cet enfant qui a pris le Guide en se faisant passer pour un membre des [] ?