Les paroles bien trop brutales de firent grandement s'écarquiller les yeux de Selene.
Elle ne semblait pas apeurée, mais c'était une réaction rare. Peut-être parce qu'elle n'était jamais sortie d'Yggdrasil, elle n'avait pas l'habitude de converser avec des chasseurs.
Dis donc, ... tu veux juste aller dans une chambre au trésor, non ?
Ces derniers temps, elle n'était pas allée dans de hautes chambres au trésor... ou plutôt, elle avait déjà pratiquement conquis toutes celles aux alentours de la capitale impériale. Pour qui adore l'inconnu, cette affaire était peut-être une aubaine.
« ...Vous le savez ? Actuellement, les abords de l'Arbre-Monde sont vraiment dangereux. La source est la matière de mana, comme à l'extérieur, mais la densité est différente. Yggdrasil est le centre du monde, les monstres qui s'y manifestent ont déjà dépassé le stade de simples monstres. »
« Et alors ? On ne saura qu'en se battant ! Si on a peur des adversaires forts, on ne peut pas être chasseur ! Hein, mon petit ? »
se tourna vers moi pour chercher mon accord.
Ses yeux roses pâles brillaient de vitalité, son visage était légèrement empourpré. C'est de l'irritation à vingt pour cent et de la joie à quatre-vingts pour cent.
...Bon, même en faisant cent concessions et en admettant qu'on se batte, le but reste uniquement la levée de la malédiction de . Je tiens à ce qu'on n'oublie pas ça.
Selene, qui ne cachait pas son trouble, comme si elle n'avait jamais été saisie au col et menacée. Là, Lapis, qui croisait les bras avec une mine renfrognée, renifla et dit :
« Hmph... Toujours aussi barbare. Mais... "ceux qui ont la force ont l'obligation de l'exercer", hein. Cela rejoint la fierté des gens-esprits. L'Épée aux Mille Formes, soit. Cette fois, je te suivrai. »
« Ah... oui... »
Je n'ai rien dit, moi.
Mais, à y réfléchir calmement, c'est peut-être la méthode la plus sûre pour sauver . Il n'est pas nécessaire de conquérir jusqu'au bout cette chambre au trésor manifestée, après tout.
Si les paroles de Selene sont vraies, ce qu'il faut pour lever la malédiction de , c'est un « lieu ».
On s'approche en douce de l'Arbre-Monde, s'il y a des fantômes, les autres les occupent et pendant ce temps, on fait lever la malédiction vite fait.
D'ailleurs, une solution radicale est impossible. On ne peut rien faire contre la manifestation d'une chambre au trésor.
Moi non plus, j'ai assisté à la naissance de chambres au trésor, mais jamais à leur disparition. Une chambre au trésor, ce n'est pas quelque chose qui disparaît en la brûlant...
« B-bon, il a l'air qu'on doive aller sous l'Arbre-Monde pour lever la malédiction de , alors... »
Face à mon acquiescement forcé, Selene haussa les épaules, ahurie.
« .........Apparemment, c'est vrai que les humains sont pleins d'assurance. Ou devrais-je dire inconscients... »
Tout à fait. Les chasseurs prennent trop la vie à la légère. J'aimerais m'enfermer dans Mimic.
« La matière de mana a déjà atteint la saturation, l'heure de la ruine approche. Elle ne se cantonne plus aux abords de l'Arbre-Monde, elle envahit la forêt entière et affecte même le Chemin Divin que nous avons créé. Le nombre de démons engendrés se compte sans doute plus en milliers ou en dizaines de milliers. Les abords de l'Arbre-Monde sont déjà une terre maudite où l'on peut à peine s'approcher. La plupart des esprits qui ont bâti et protégé Yggdrasil avec nous ont été altérés... Nos préparatifs pour la guerre n'ont servi à rien. En connaissant ce fait, vous osez encore vous lancer pour vos compagnons ? »
Sans se rendre compte de ma réticence totale, Selene reconfirma notre volonté d'une voix sérieuse.
...Quelles informations, ça arrive trop tard. Vaut mieux chercher un moyen de lever la malédiction dehors... mais même si j'arrête, et les autres ne s'arrêteront pas.
D'habitude, c'est qui part en vrille et qui le rappelle, mais comme n'est pas là, c'est qui part en vrille. Et il n'y a personne pour freiner .
Pendant que je cherchais de toutes mes forces un moyen de refuser poliment, Sitri, qui s'était tue jusqu'ici, leva la main droite.
« Une... question, si je peux... Selene-san. »
« Quoi ? »
Selene regarda Sitri. Un visage parfait comme une poupée. Sitri sourit gaiement, joignit les mains et dit :
« La nature de la matière de mana est immuable. Dans les veines telluriques qui courent sous terre coule la matière de mana, et là où il y a de la puissance naissent des chambres au trésor et des monstres... des fantômes. Cela n'a pas changé depuis l'Antiquité. Et, à vous entendre... on dirait que les gens d'Yggdrasil avaient perçu avec justesse le problème que porte l'Arbre-Monde, l'avenir qui pouvait advenir, que ce soit en laissant fuir des compagnons ou en préparant la guerre. »
Une élocution claire et logique. En effet, c'est exact.
Je ne m'en étais pas rendu compte, mais le fait que Selene et les siens aient laissé fuir leurs compagnons remonte à avant la folie de la malédiction de Shero... il y a au moins mille ans.
Selene écarquilla un instant les yeux, comme prise au dépourvu, puis acquiesça, résignée.
« ...C'est exact. Nous connaissions le destin de ruine qui attendait l'Arbre-Monde. Et nous agissions pour l'empêcher. En réalité, nous avons réussi à "prolonger sa vie". Mais l'augmentation de la puissance a largement dépassé nos prévisions. »
« .........Je vois. Ça a dû être dur. »
« ...Hommes fragiles, vous êtes légers. »
Ils savaient mais n'ont pas pu l'empêcher... bon, ça arrive.
C'est normal que ce soit léger. Je ne suis pas partie prenante de cette affaire.
C'est un peu froid, mais qu'Yggdrasil périsse ou non, en fin de compte, ça ne me concerne guère, moi qui suis basé à la capitale. Cette fois, je me suis retrouvé mêlé à ça par hasard parce que je venais lever la malédiction de ; sinon, je n'aurais pas su la crise de l'Arbre-Monde et j'aurais passé mon temps tranquillement à la capitale.
Le terme "manifestation anormale de l'Arbre-Monde" sent effectivement le gros pépin, mais je ne sais pas trop concrètement en quoi c'est grave.
Qu'on me dise souvent que je n'ai pas le sens de la crise, c'est aussi parce que je ne sais rien.
À ma place, Sitri, qui a toujours le flair, dit avec entrain :
« Nous n'avons pas la longévité des gens-esprits, mais en échange, nous avons consigné et vérifié minutieusement le chemin parcouru. À ma connaissance, la civilisation de cette étoile a répété maintes fois ruine et renaissance. Sur la civilisation précédente, on ne peut qu'émettre des hypothèses d'après les chambres au trésor qui se manifestent, on ne sait rien en détail. Ce qui s'est passé au moment où la civilisation a péri... »
Gulp, Crys avala sa salive. Tous étaient captivés par le récit de Sitri.
Elle s'enfermait à la bibliothèque pour lire depuis toujours, Sitri est vraiment savante.
Et le fil de la discussion devient sacrément louche... mais pourquoi Sitri-chan a-t-elle l'air si contente ?
« Et, comme je pense que -san est du même avis... d'après le récit de Selene-san, je fais cette hypothèse : les gens d'Yggdrasil ont déjà vu une fois la fin de l'Arbre-Monde... le résultat de la saturation de la matière de mana. Qu'en pensez-vous ? »
N-non, moi je n'y ai pas du tout pensé... vraiment, à chaque fois tu me forces à porter le chapeau.
D'habitude, je nierais sur-le-champ, mais là, la réponse de Selene m'inquiète.
Je regarde Selene, et nos regards se croisent pile. Ses yeux vert pâle, transparents et calmes comme un miroir, reflètent ma figure ahurie.
Nos regards ne se sont croisés que quelques secondes. Selene les détourna d'un geste naturel. Je priais pour que la supposition de Sitri soit à côté de la plaque, mais sa réaction en disait long.
Je regarde du côté de l'Arbre-Monde, qui serait devenu une terre maudite. La première fois, sa taille démesurée et ses feuilles qui tombent sans fin m'avaient donné une impression mystique, mais après ce qu'on m'a raconté, il me semble sinistre. C'est marrant.
Après une attente de plusieurs dizaines de secondes, Selene ouvre enfin la bouche.
Sa voix, mêlée de résignation, était de celles qui donnent le sentiment de la crise même à moi, qu'on a traité maintes fois d'insouciant.
« C'est exact. L'effondrement de l'Arbre-Monde n'est pas qu'un problème d'Yggdrasil. L'Arbre-Monde est la source de toutes les veines telluriques ; les entités qui s'y manifestent sont limitées. Nous, les gens d'Yggdrasil, appelons la chambre au trésor qui s'est manifestée jadis sur l'Arbre-Monde... et qui s'est à nouveau manifestée maintenant : "le commencement de la fin du monde". Le lieu où naît le dieu qui apporte le fléau... le "Sanctuaire des Astres". Pas tout de suite, mais si ça continue, dans un avenir pas si lointain, l'ombre du dieu né de l'Arbre-Monde détruira la civilisation de ce monde. »
C'est... juste venu pour lever la malédiction de et ça devient un truc incroyable. Entre l'histoire de la malédiction et celle de la "Clé de la Terre", ce monde est trop dangereux.
Vrai ou pas les paroles de Selene, cette fois, je ne peux pas faire comme si de rien n'était.
Faut faire quelque chose, mais c'est trop lourd pour moi. C'est un dossier pour Ark.
« Cet "avenir pas si lointain", c'est dans combien de temps ? »
Que ce soit pour préparer des contre-mesures ou rassembler des forces, il faut du temps. Si le monde disparaît, la question de lever ou non la pétrification de ne se pose même plus.
À ma question timide, Selene prit une grande inspiration et dit, le visage pâle :
« Un avenir pas si lointain. Selon les archives transmises, l'avènement du dieu suit un processus. Le lieu est apparu ; dès que la matière de mana s'accumulera, il manifestera. Selon les calculs d'Yggdrasil, un peu moins de deux cents ans... non, peut-être qu'en cent ans, ce sera plein !! Il faut agir en envisageant le pire !! »
« !? .........O-oui, oui, c'est sûr. »
Cent ans... hein. Rappelle-moi, vous êtes longévifs, vous.
Si on me dit que le monde finit dans cent ans, ça a l'air grave, mais je n'ai pas cent ans à vivre. et les autres vivront peut-être grâce à la puissance de la matière de mana, mais moi, c'est absolument impossible.
Je ne sais pas si c'est un malheur ou un bonheur, mais je me suis un peu calmé. Je me frappe les mains, et jette un coup d'œil autour de moi.
« .........Bon, paniquer maintenant ne sert à rien. J'ai une piste. Même si c'est seulement cent ans, on a du temps. Pensons d'abord à lever la malédiction de . »
Une fois rentré à la capitale, je refile ça à Ark... je lui transmettrai.