'Hmm………… M-Maîîître, c'est impossible………… ce n'est pas une situation où on peut se permettre de provoquer………… ha ! ………… Un rêve ?'
est une chasseuse. Grâce à l'entraînement et à l'expérience de Grande sœur, elle a été forgée pour pouvoir réagir immédiatement à n'importe quoi, peu importe à quel point elle est épuisée.
Elle se redresse sur son lit trempé de sueur. Au même instant, les souvenirs de la veille lui reviennent en masse, et se tient involontairement la tête en poussant un grand soupir.
C'était, même en ayant vu le déroulement sous ses yeux, absolument incompréhensible, une œuvre véritablement divine.
Ses actions jusqu'à mi-parcours étaient déjà totalement dénuées de sens, mais ce qui s'est passé à la fin à l'intérieur de Mimic dépasse l'entendement.
Elle aurait dû comprendre la situation parfaitement jusqu'au bout, mais dans les toutes dernières minutes, pendant que fuyait désespérément, à peine quelques minutes, tout s'était achevé.
Ce que a vu en dernier, c'était l'eau noire qui déferlait comme un torrent furieux dans la ville mystérieuse existant à l'intérieur de Mimic, et la silhouette de Maître qui lui faisait signe de la main avec une expression dénuée de toute tension.
Cette attaque — si l'on peut encore appeler ça une attaque — n'était absolument pas à une échelle qu'on puisse gérer par des mains humaines. Même en menant une armée entière, on n'y pourrait rien, une puissance écrasante et mystique.
Le fait qu'il l'ait résolue tout seul, c'est franchement incroyable. Même , qui encourage toujours Maître en disant qu'il est un dieu, a été honnêtement un peu… non, pas mal rebutée.
était persuadée que Maître allait enfermer la malédiction à l'intérieur de Mimic……… Mais en y repensant, Maîîître, vous n'avez dit ni oui ni non à ma proposition…….
Qu'il soit sur un tout autre niveau, elle le savait depuis le début, mais atteindre ce domaine — même si , qu'on dit douée, s'entraînait pendant combien d'années encore… non, des décennies, elle ne pense pas pouvoir l'atteindre. D'ailleurs, l'adversaire était quelqu'un que les autres membres de l'« Âme en Peine » n'avaient pas pu gérer.
À l'inverse, on ne comprend pas pourquoi il a trimballé la malédiction un peu partout et l'a tirée jusqu'ici. Ce n'est pas comme s'il voulait faire subir des épreuves à tout le monde….
Elle en avait vu de toutes les couleurs jusqu'ici, mais le tumulte de la malédiction d'hier est sans conteste dans le haut du panier. C'était dur physiquement, mais le stress mental était immense. Elle croyait s'être habituée aux situations désespérées en subissant maintes épreuves en tant que subalterne de Maître, mais il existe encore des choses aussi terrifiantes dans ce monde, il est trop vaste.
Elle ne se souvient pas bien de ce qui s'est passé après qu'on l'a sortie de Mimic. Elle était à ses limites physiquement et mentalement, dans un état de stupeur complète.
À ce moment-là, était comme un zombie vivant, elle n'avait pu faire qu'une chose : s'enfuir en catimini devant Maître qui avait accompli un exploit terrifiant. On dit que les gens ont peur de ce qu'ils ne comprennent pas, mais c'était probablement le choix que l'instinct de avait fait.
Elle avait terriblement sommeil. Elle voudrait bien s'endormir comme ça dans son lit, mais ce n'est pas possible.
Son corps est encore lourd, mais au moins elle a récupéré assez pour se tenir debout et marcher. Hier, elle a montré une fuite pitoyable, alors elle doit vite se racheter, sinon on risque de l'abandonner.
D'ailleurs, Maître doit sûrement s'inquiéter pour . Elle pense qu'il s'inquiète. Ce serait bien qu'il s'inquiète.
C'est grâce aux entraînements rigoureux d'avant qu'elle a pu se lever comme d'habitude ce matin.
Elle tancé son cœur qui craque encore un peu, prend une douche et s'habille prestement. connaît bien la méthode pour ne pas fuir quand on a envie de fuir : se jeter en avant sur l'élan.
Elle marche dehors. Des citoyens aux marchands, des chasseurs aux chevaliers, la capitale impériale est pleine de rumeurs sur la malédiction.
Cette malédiction avait une présence si intense que même les gens ordinaires la percevaient, et elle a sillonné la capitale en poursuivant Maître, ce serait bizarre qu'elle ne fasse pas parler.
Elle entre dans la maison du clan en prêtant l'oreille aux commérages. C'est un sentiment un peu étrange que la maison du clan ait presque gardé sa forme d'origine alors qu'une malédiction aussi puissante a sévi.
Elle a entendu dire que les malédictions nées des pensées des êtres vivants n'affectent généralement que les êtres vivants, mais c'est peut-être vrai.
Et le fait que , qui est un être vivant, se soit fait prendre dans cette malédiction et soit bien vivante signifie……… en d'autres termes, Maître est un dieu !
Elle se fait une résolution et gravit l'escalier menant à la chambre du maître de clan.
Dans la chambre du maître de clan, Maître, qui a fait un tel bordel la veille, faisait face à Mimic en serrant un grand bâton contre lui.
« Allez, Mimic. Répétez après moi, b-o-n-j-o-u-r ! ! »
« ………… »
'Maîîître, je vous en prie, n'en faites pas des bizarreries comme ça.'
En tant que , elle voudrait dire que le côté taquin est aussi une des bonnes qualités de Maître, mais avec un tel décalage, ses émotions ne suivent pas.
Maître remarque et esquisse un sourire tout en serrant son bâton.
« Ah, . Bonjour, ça va ? »
« O-oui. Bien sûr………… je suis contente que Maîîître aille bien aussi. Au fait, Maîîître, qu'est-ce que vous… »
On dirait qu'il parle à un coffre au trésor………… C'est peut-être parce que était un peu fatiguée.
Le bâton que Maître tient, c'était celui qui était exposé dans sa chambre quand je suis venue. Je ne sais pas quelle capacité il a, mais vu que c'est le lendemain du tumulte de la malédiction, c'est sûrement un objet incroyable que ne peut même pas imaginer.
À qui demande timidement enlevant les yeux, Maître répond avec un sourire aimable.
« Je me disais que ce serait bien si je pouvais discuter avec Mimic. Il a l'air rudement performant comme coffre… »
« C-c'est ça… »
Je ne comprends pas du tout. Certes Mimic a une bouche, mais…
D'ailleurs, Maître qui a réglé le tumulte de la malédiction (en semant des épreuves un peu partout) est censé être la personne la plus recherchée de la capitale en ce moment. Il ne serait pas étonnant qu'il soit convoqué comme témoin important par des nobles ou l'Association… Cela dit, il est venu direct à la maison du clan, pourquoi est-il en train de glandouiller tranquillement ici ?
Pour une raison quelconque, son cœur bat la chamade. Ce n'est sûrement pas de l'amour.
On dit que quand on devient un chasseur de trésors accompli, on n'est plus ébranlé par rien, mais quand est-ce que atteindra ce stade ?
Plutôt que le stade de chasseur de trésors, est dans celui de la résignation, et Maître lui dit :
« Ah oui, mais c'est embêtant. Après ça, j'ai eu des contacts de partout………… On m'a piqué Eva. »
« ! ? »
C'est vrai, c'est pour ça qu'il discute tranquillement avec un coffre.
La vice-maîtresse du clan Eva est quelqu'un qui subit des épreuves autant que , sinon plus. Heureusement, sa vie ne semble pas souvent en danger, mais comme on lui fait porter le chapeau pour des plans diaboliques sans même partager l'info, on ne sait pas qui a le plus facile.
Et, sentant le coup, vérifie en tremblant de peur :
« Eva-san comme bouc émissaire — enfin, si elle gère les réponses à votre place………… est-ce que, par hasard, Maîîître… vous êtes occup… occupé ! ? »
« Ah, ouais ouais, c'est ça. Je suis pris…… Même si je réponds aux convocations, de toute façon je ne peux rien faire…… Hmm, je pense qu'il y a la volonté, mais comme prévu, sans le son, le "Monde Rond" n'a pas d'effet. »
Maître marmonne tout en regardant Mimic qui ne réagit pas du tout. Mais n'en a pas le loisir.
Des pensées désagréables tourbillonnent dans sa tête. Il n'y a jamais eu de fois où Maître a dit qu'il était occupé sans que ce soit grave.
Est-ce qu'une calamité encore pire que le grand tumulte de la malédiction approche ?
Elle n'arrive pas à imaginer un monstre pire que l'esprit des gens-esprits maudit — est-ce que ce tumulte n'est pas fini, par hasard ?
« M-Maîîître………… euh, la malédiction d'hier… »
« Ah… C'est là, non ? Le bijou, Eliza l'a pris mais… »
Maître désigne le bureau. Il y a, devant un ours en peluche avec un pendentif croix, un bâton noir et une épée posés.
Au bras de l'ours est coincé de force l'anneau que a obtenu dans Mimic et offert.
« Un set de cinq objets maudits ! ? »
« Le bâton et l'épée, faut les rendre………… Si on me dit quelque chose. »
Il joue complètement avec les objets maudits qui ont mis toute la capitale en émoi. La pierre d'esprit maudite qui avait l'air la plus dangereuse n'est pas là, mais c'est déjà pas mal.
C'est sans doute une marque d'aisance, mais vu de l'extérieur, c'est trop mauvais pour le cœur. Déjà qu'il bat la chamade, pourquoi faire battre celui de encore plus ?
Là, Maître regarde soudain comme s'il avait une idée.
« Ah, tiens. Y avait un truc que je voulais dire à … »
« …… O-oui. Quoi donc… »
Son cœur, qu'elle croyait à sa limite, accélère encore. À ce rythme, elle va finir par obtenir la « » de Grande sœur.
Cette technique qui accélère volontairement le rythme cardiaque pour obtenir une vitesse explosive est terrifiante : si l'entraînement est insuffisant, le cœur éclate.
Le corps est brûlant. Brûlant, pourtant froid. Trop de tension. Alors que est sur le point de s'effondrer, Maître ouvre la bouche pour continuer.
À cet instant, la porte de la chambre du maître de clan s'ouvre violemment.
« Mon petit , c'est grave ! Viens tout de suite ! »
Celle qui déboule dans la pièce, c'est Grande sœur. tressaille involontairement, mais Grande sœur ne lui jette même pas un regard et fonce droit sur Maître.
Grande sœur a toujours le sang chaud, mais la voir aussi paniquée est rare. Maître aussi a les yeux ronds.
« Qu-qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Pas de questions, vite ! »
Tirée par Grande sœur, Maître vérifie les alentours avec une mine affolée. Son regard se pose sur , mais Grande sœur qui ne s'arrête pas même pour son ami d'enfance Maître ne s'arrêtera pas pour .
« Compris, j'y vais ! , viens aussi. »
« Hein ? Ah, o-oui………… »
On lui fourre le bâton qu'il tenait dans les mains. C'est pour qu'elle l'apporte, sans doute ?
Elle a l'impression que Grande sœur n'appelle que Maître cette fois, mais既然 on lui dit de venir, elle n'a pas le choix.
Tirée par Grande sœur, Maître la suit avec une mine embarrassée. serre contre elle le bâton qui pèse son poids et suit à grands pas.
***
Soudainement tirée par qui a débarqué dans la chambre du maître de clan, je marche dans la capitale impériale où le tumulte de la malédiction fait encore les gros titres.
Heureusement, le fait que je sois à l'origine de l'incident de la malédiction ne semble pas s'être répandu. Si on savait qu'un chasseur de niveau 8 a causé un tel bordel, ça poserait problème.
Mais comme j'ai laissé le nettoyage à Eva, ça devrait se régler sous peu. Pour ce genre de gestion externe, confier ça à Eva, c'est la meilleure option.
Tout le monde regarde notre groupe qui avance comme tiré par une corde. Derrière, , embarquée malgré elle par mon caprice de ne pas vouloir y aller seul, suit en trottinant en serrant le « Monde Rond » contre elle.
………… Pourquoi tu as pris le bâton ? Il est lourd, non ?
m'entraîne jusqu'au dojo du « Saint de l'Épée », où je vais souvent ces temps-ci.
Il s'est passé quelque chose ? Devant la porte à demi détruite, du ruban d'interdiction est tendu, des citoyens sont rassemblés.
Plusieurs chevaliers discutent avec des mines graves. me guide à l'intérieur en les écartant.
Et — en voyant le spectacle qui s'étendait dans le vaste dojo, je reste sans voix.
Sur le vaste terrain d'entraînement extérieur, d'innombrables statues de pierre en tenue d'épéiste sont alignées. Extrêmement précises, on dirait qu'elles vont se mettre à bouger, des statues d'épéistes.
Devant ce spectacle bizarre, pousse un petit cri. Je prends une grande respiration et m'approche prudemment de l'une d'elles.
Une expression farouche, des yeux grand ouverts. L'épée dans sa main n'est pas en pierre, c'est une vraie. C'est si bien fait qu'on dirait de la mauvaise goût.
agrippe ma manche et dit, le visage blême :
« C-c'est… est-ce que par hasard… »
« ……………… C-c'est… une statue rudement bien faite, hein… »
Quand je suis venu poursuivi l'autre fois, je ne me rappelle pas qu'il y avait des statues… C'est mon imagination ?
Je tape doucement sur les statues pour les vérifier une par une. Elles sont toutes vraiment précises, il n'y en a pas deux identiques.
Ou plutôt, c'étaient complètement des humains. J'ai du mal à le croire, mais même moi je le comprends.
Des humains, transformés en pierre. C'est mystérieux.
« M-mais, sûrement, c'est… une histoire qu'on entend souvent, tu sais. »
« ! ? Eh !? Heee !? C-c'est une histoire qu'on entend souvent ! ? »
écarquille les yeux, me regarde avec ses prunelles brillantes et magnifiques.
Regarde… Dans les mythes et tout, c'est fréquent, non…
Comment dire, de toute façon, je peux imaginer la cause. L'autre fois, je suis venu avec la cause en laisse, alors.
« Mon petit , par ici, par ici ! »
me fait signe. J'ai déjà la nausée, mais je me dirige quand même de son côté.
Le nombre de statues, ce n'est pas dix ou vingt. J'avais entendu dire qu'il n'y avait presque pas de dégâts, c'est de l'arnaque.
Il y avait là une cage en pierre. À l'intérieur, une statue de saisissant les barreaux, la grande ouverte en train de rugir. À côté, une statue du « Saint de l'Épée » serrant son épée avec une mine farouche, en set. Je m'y attendais à peu près, mais en le voyant de mes yeux, le souffle me coupe un instant.
Je fixe les yeux grand ouverts de de près. Mais le regard ne se porte jamais sur moi.
M-maintenant que j'y pense, cette malédiction — elle avait dit qu'elle lui ferait un corps qui ne pourrait plus jamais tenir une épée.
« Mon petit , -chan, il est encore vivant, non ? »
« ………… B-bref, pour l'instant, on va lui mettre un masque pour que la poussière ne s'accumule pas dans sa bouche. »