C'est vraiment un jour de malchance, aujourd'hui ? Les emmerdes s'enchaînent sans fin...
Ma connaissance exhaustive des principaux cafés de la capitale impériale m'a sauvé la mise. J'ai réussi à m'échapper par la grande fenêtre des toilettes et j'ai repris mon souffle.
Je ne comprenais toujours pas ce qui m'arrivait.
Le « Dragon Foudroyant de la Brume » qui cherche noise, c'est déjà une surprise, mais que la « Baguette Magique » prenne contact, c'est totalement imprévisible.
Et bien sûr, justement dans ce genre de situation, je n'ai pas de garde du corps. J'aurais dû emmener quelqu'un capable de régler les choses calmement, Ark ou Sitri par exemple.
Qu'est-ce que j'ai bien pu faire... J'ai juste envie de rentrer à la maison.
À l'heure qu'il est, le « Dragon Foudroyant de la Brume » et la « Baguette Magique » doivent encore se toiser dans le café.
En tant que chasseur, je connais quand même les chasseurs de haut niveau résidant dans la capitale... les informations sur les chasseurs de niveau certifié 7 et plus. Marie et Arun sont censés être de niveau inférieur à Arnold.
Pourtant, je n'étais pas vraiment inquiet.
La « Baguette Magique » est un clan spécial composé exclusivement de mages dotés de talents de classe spéciale. Leurs activités penchent surtout vers le domaine académique, et ils ont de solides connections avec les écoles de formation de mages un peu partout, ainsi qu'avec l'armée qui recherche de puissants mages. C'est un nom que tout chasseur mage a entendu au moins une fois.
Et, du fait de la politique d'activité du clan, les membres de la « Baguette Magique » ont tendance à avoir un niveau certifié bas par rapport à leur réelle puissance.
Puisqu'ils ont affirmé qu'ils géraient la situation sur place, mon absence ne posera pas de problème. D'ailleurs, s'inquiéter pour Marie et Arun, qui sont des mages d'élite appartenant à un tel clan, c'est vraiment se surestimer.
Cependant, est-ce que les chasseurs n'ont donc aucuneonce de raison pour vouloir en venir aux mains en plein jour, dans un café fréquenté par des civils ?
En repensant au regard glacial d'Arun, j'ai frissonné de tout mon corps.
Le « Dragon Foudroyant de la Brume » est terrifiant, mais la « Baguette Magique » l'est encore davantage.
Que ce soit le nombre ou la qualité de leurs membres, ou leur influence dans la capitale, on ne peut pas les comparer à Arnold et son groupe, qui ne sont au fond qu'une seule équipe, même avec un niveau certifié élevé.
Tout en calmant ma respiration, je regagnai la maison du clan à grandes enjambées.
Je ne voyais plus rien du décor alentour. Une seule pensée occupait mon esprit : rejoindre un endroit sûr le plus vite possible.
Le maître de clan de la « Baguette Magique ». On dit que c'est « l'Extermination des Abysses », qui possède la plus grande capacité d'anéantissement de Zebrudia.
Son tempérament est aussi rude que des flammes déchaînées, et contrairement à Liz, elle possède une ruse rusée. C'est l'une des existences qui me terrifient le plus au monde.
En prime, il y a une petite rancune du passé. Le fait d'avoir oublié le visage d'Arun et des siens était sans doute une forme de fuite de la réalité.
C'est la fondation des « Premiers Pas » qui a déclenché notre conflit avec ce mage qui occupait le niveau 8 bien avant que je ne rêve de devenir chasseur.
Parmi les équipes que j'avais repérées au hasard pour créer le clan, il y en avait une que la « Baguette Magique » convoitait. Et, pour on ne sait quelle raison, j'ai gagné cette guerre de recrutement. Qui plus est, sans que je ne sois au courant de quoi que ce soit.
Légalement, il n'y a aucun problème, mais entre chasseurs existe un élément incroyablement encombrant : la « face ».
À l'époque, ce fut un scandale monumental. Un novice maître de clan de niveau 6 ne pouvait pas tenir tête à l'un des plus forts, un chasseur de niveau 8.
Je ne pouvais pas dire « finalement, je n'en veux pas », et à l'époque, j'en avais la nausée tous les jours. Cet épisode figure dans mon top 30 des traumatismes vécus depuis que je suis devenu chasseur.
Heureusement, l'affaire s'est à peu près tassée, et me voilà encore en vie, sain et sauf, mais la peur de la « Baguette Magique » gravée dans ma mémoire ne s'efface pas si facilement.
Vraiment, j'ai bien fait de refuser la demande d'Arun et des siens. Si la rancune s'alourdit davantage, « l'Extermination des Abysses » pourrait bien incendier la maison du clan.
Sans subir d'attaque, j'atteins sain et sauf la familière maison du clan.
Dans la vitre polie à la perfection se reflétait mon air fatigué.
Je n'ai pas envie de ressortir de la maison du clan pendant un bon moment.
J'ai trop de choses à faire, j'en ai mal à la tête.
Le quota, la demande du comte Gladys. Il faut aussi vérifier ce qu'Arun et les siens ont dit, et la miniature de la capitale impériale est encore à moitié finie.
Les deux premiers, quelqu'un s'en occupera bien. La priorité, c'est de confirmer auprès de Liz et des autres s'ils n'ont rien entrepris concernant Akasha.
Mes camarades me manquaient terriblement.
Comme leur présence aurait été rassurante, dans des moments comme celui-ci. Que ce soit Ansem ou Lucia. Non, même si c'était Luke, ça m'aurait changé les idées. Qu'est-ce qu'ils peuvent bien faire, en ce moment ?
Je gravissis l'escalier et m'assis sur la chaise du bureau du maître de clan.
Bon, avant de chercher Liz et les autres... continuons la miniature de la capitale impériale, tiens.
Au moment où j'activai la « Lumière Dansante », la porte de la pièce s'ouvrit violemment, comme si on l'avait guettée.
C'était Eva, qui entra en haletant. Elle tenait une enveloppe blanche luxueuse, marquée de l'emblème de Zebrudia.
Chose rare, ses joues étaient rouges, sans doute d'excitation.
Sans même jeter un regard à ma miniature inachevée, Eva me regarda droit dans les yeux et s'écria d'une voix vibrante :
« Krai-san ! Vous avez enfin reçu, vous aussi, une invitation pour la "Réunion de l'Épée Blanche" ! Félicitations ! »
« ... »
Les événements de la journée s'envolèrent instantanément de ma tête.
Je ne comprenais pas ce qu'on me disait.
La « Réunion de l'Épée Blanche » est la rencontre la plus célèbre entre chasseurs de Zebrudia.
Seuls quelques chasseurs ayant servi l'Empire ont le droit d'y assister, c'est une institution prestigieuse, et recevoir son invitation est la preuve qu'on est reconnu comme l'un des chasseurs au sommet de Zebrudia.
Surtout, son organisateur est... l'Empereur de ce pays.
« J'ai entendu dire que l'« Âme en Peine » était évitée à cause de sa mauvaise réputation, mais depuis l'autre jour... »
Eva m'explique à toute vitesse, mais rien ne rentre.
La rumeur court que des chasseurs de très haut niveau venus de l'étranger sont invités comme invités d'honneur, ou pas, qu'on vous force à croiser le fer avec des chevaliers d'élite ou d'autres chasseurs, ou pas, et que des desserts délicieux sont servis, ou pas.
Absolument pas question d'y aller. Je ne veux même pas croiser d'autres chasseurs de haut niveau. Les desserts m'intriguent un peu, mais l'instinct de survie prime.
Pourquoi est-ce que je suis toujours celui qui subit ce genre de choses ? Qu'Ark y aille, qu'Ark y aille !
Qu'est-ce que j'ai bien pu faire, bon sang. Je n'ai rien fait, moi ? Non, ce n'est pas de la modestie, sérieusement, je n'ai rien, fait, du, tout !
Je ne suis pas grand-chose, en fait.
Le quota, la demande du comte Gladys. L'embrouille avec la « Baguette Magique » et la « Réunion de l'Épée Blanche ». Ma chance est au plus bas.
Il n'y a pas eu d'hésitation. J'ai pris ma décision en une fraction de seconde.
« ... ... Euh... Est-ce que quelque chose ne va pas ? Krai-san »
Eva plisse les yeux et me regarde fixement. Je toussote légèrement et, de toute ma force, je dis :
« Ah, pardon. En fait, j'ai un truc super important, je dois quitter la capitale. C'est très honorifique d'être invité à la "Réunion de l'Épée Blanche", mais je ne pourrai pas y assister. Pareil pour les autres invitations. Désolé, mais tu pourrais t'arranger pour que ça se passe comme ça ? ... ... Je reviendrai dès que possible. »
« ... Hein ? »
Je vais me carapater. Je vais vous montrer mon art magistral de la fuite.