« Avant tout, » dit Anton, faisant signe au groupe de s'éloigner un peu des gens qui dormaient ou les observaient en silence, en écoutant, « c'est Dion, qui a tué un gnoll pour nous. Et Dion, voici Yara et Marcus. »
Ils s'écartèrent un peu plus loin dans un couloir un peu plus privé.
« Salut, » dit Marcus le premier lorsqu'ils s'installèrent, se contentant d'un hochement de tête léger, bien qu'il ait légèrement haussé le sourcil vers Irvin, qui avait l'air de mauvaise humeur.
Yara ne lui rendit pas son salut immédiatement. Elle poussa un gros soupir, se grattant un peu l'arrière de la tête.
Puis elle sourit à Dion, qui avait choisi de rester silencieux pour l'essentiel. Pour l'instant, il ferait vraiment mieux de laisser Anton gérer sa présentation à tout le monde.
Il essayait encore de comprendre mentalement comment il pourrait, en premier lieu, commencer à leur expliquer la pluie. Et faisait de son mieux pour ignorer l'odeur bien plus forte qui régnait à cet étage.
Sérieusement, cela l'affectait au point que même si la sienne sentait meilleur, celui à qui appartenait ce sang avait un type qui faisait sacrément bonne figure face à celui d'Anastasia.
Alors, Yara lui sourit, tendant la main.
« Bonjour, bel homme. En tout cas, je suppose que c'est déjà pas mal qu'ils aient ramené quelqu'un d'autre capable d'aider. »
Dion lui rendit son sourire et lui serra la main avec celle qui était propre — il tenait le fusil à pompe dans sa main tachée de sang.
« Le soulagement est pour moi. Ravi de vous rencontrer. »
Le sourire de Yara s'élargit un peu lorsqu'ils lâchèrent leurs mains, et elle jeta un bref coup d'œil à Marcus et aux autres.
« Il est bien plus agréable que le reste de vous. Aucune de cette morosité pesante et ennuyeuse comme vous les gars. Vous devriez prendre exemple. »
« Si tu trouves que ma diligence est morose et ennuyeuse, tant pis pour toi. Il n'y a pas un instant où on peut se permettre de ne pas prendre les choses au sérieux quand la situation est comme ça. »
Yara se contenta de hausser les épaules. « Alors comment il a fait ? Il nous en fallait toujours au moins deux pour en affronter un correctement. Comment il a fait tout seul ? »
« Une attaque sournoise par surprise qui m'a servi de diversion, » marmonna Irvin sous cape, adossé au mur, les bras croisés.
« Ah ? » Son sourcil se leva, jetant un coup d'œil entre les deux. « Je l'avais remarqué avant... mais je sens... du drame. »
« Il n'y a aucun drame en cours. » avait dit Anton.
« Comment ça, l'assassin qui se plaint d'une attaque par surprise ? » grommela Dion pour lui-même, tout en restant silencieux.
Pendant quelques instants, l'attention de Yara rebondit entre Dion, Irvin, et finit par se poser sur Basil et Madeline.
Quelle que soit l'expression sur le visage de la fille timide, d'après ce que Dion pouvait entendre de son rythme cardiaque, ce fut la raison pour laquelle Yara afficha un sourire narquois, riant doucement pour elle-même.
Mais elle ne s'attarda pas sur le sujet.
Elle se tourna vers Anton et demanda :
« Alors on fait quoi ? On ne peut pas déplacer soixante personnes jusqu'au centre commercial avec seulement nous cinq pour les couvrir, pas quand tout ce qu'il y a dehors est... » sa voix s'éteignit quand Anton leva la main.
« On va d'abord sortir chercher de la nourriture, et pour le reste, on verra après. Peut-être même récupérer tout ce qui peut servir d'arme sur le chemin du retour. »
Marcus fit un bref hochement de tête ; passer du temps à déterminer quoi faire à partir du plan qui avait déjà capoté plutôt qu'agir sur ce qu'ils savaient déjà être à l'ordre du jour immédiat était aussi ce qu'il avait en tête.
« D'accord alors, Marcus et moi on est prêts à partir. Madeline reste ici avec Basil pour surveiller tout le monde comme convenu, oui ? »
Anton hocha la tête, « Aucun changement pour ceux qui restent. »
Puis il se tourna vers Dion.
« Ceci dit, je devrais demander si tu penses être encore en assez bon état pour ressortir avec nous ? Un bras de plus serait utile. »
L'attention de tous se porta alors sur Dion.
« Bon... je vais improviser. Y a vraiment aucun moyen d'expliquer ça simplement.
— Avant que vous ne planifiiez quoi que ce soit d'autre, » dit-il, et l'expression légèrement embarrassée sur son visage attisa leur curiosité, « il y a quelque chose que je dois vous dire à tous. Quelque part où le reste de l'étage n'entendra pas. »
Pendant quelques instants, ils ne répondirent pas, puis Anton les mena un étage plus bas vers un bureau d'angle qui avait encore sa porte.
Marcus la referma derrière eux, et le bruit de l'étage au-dessus devint étouffé à travers le plafond.
Le bureau avait été vidé de la plupart de ses meubles. Un bureau était poussé contre le mur du fond, et deux chaises avaient été laissées en biais. Par la fenêtre derrière le bureau, le ciel était dégagé, des étoiles visibles entre les immeubles, et la lune pendait là où elle a toujours été.
Dion se tenait près du centre de la pièce. Les autres s'étaient répartis le long des murs, adossés ou bras croisés, et aucun n'avait l'air de s'attendre à de bonnes nouvelles.
« Il va pleuvoir, » dit Dion. « Fort. Et je pense que vous devriez annuler la sortie pour la nourriture jusqu'à que ça passe. »
Anton regarda par la fenêtre. Le ciel derrière était aussi dégagé qu'il l'avait été toute la nuit. Il reporta son regard sur Dion.
« Sur quelle base ? »
« Je pense que ce sera encore plus difficile à croire si je vous dis comment je le sais. »
Personne ne dit rien pendant un moment.
Irvin expulsa l'air par le nez, comme s'il avait réprimé un rire, les commissures des lèvres relevées dans une incrédulité amusée.
Yara jeta un coup d'œil de côté vers Anton, comme pour vérifier s'il prenait vraiment cela au sérieux.
« Tu me demandes de laisser soixante personnes avoir faim sur la parole de quelqu'un que j'ai rencontré il y a moins d'une heure, » dit Anton. « Et tu ne veux même pas nous dire pourquoi tu penses qu'il va pleuvoir alors qu'il n'y a pas un nuage dehors. »
« Je sais comment ça sonne. »
« Vraiment ? Parce que de où je suis, ça sonne comme si tu devinais ou comme si tu cachais quelque chose, et aucune des deux n'est une bonne raison de laisser les gens passer une nuit de plus sans manger. »