Dion pouvait sentir Irvin qui l'observait depuis le mur d'en face, les bras croisés, et il n'avait pas besoin de regarder pour savoir ce qui était accroché à son visage.
« Un arnaqueur voleur de kills fait le saut glorieux pour voler la vedette, tuant un gnoll », dit Irvin, cette fois sans retenir son rire. « Et maintenant il croit qu'il a le droit de nous dire quoi faire. »
Dion soupira légèrement à cela. Ce ne serait jamais quelque chose de facile à faire comprendre.
Ce n'était pas comme s'il pouvait leur dire qu'il pouvait le sentir. Même si les humains avaient naturellement une grande capacité à sentir la pluie, ses sens étaient bien supérieurs aux leurs.
Leur parler de son nez signifiait être prêt à subir encore plus de points d'interrogation à son sujet.
Et lorsqu'il y avait tant de gens inconnus autour qui luttaient tous pour survivre, ils commenceraient très vite à exiger des réponses.
« Je ne vous dis pas quoi faire. La seule chose que je vous dis, c'est ce qui va presque certainement arriver, et je vous demande de ne pas être dehors quand cela se produira. »
« Et si tu te trompes, on a perdu la seule fenêtre qu'on avait ce soir », dit Yara. « Parce qu'au matin, il y aura beaucoup plus de gens qui auront enfin compris ce qui se passe et qui bougeront pour trouver de la nourriture dans le coin, ce qui voudra dire qu'on devra aller beaucoup plus loin d'ici pour en trouver assez. »
Madeline était assise sur le bord du bureau, les mains jointes sur ses genoux. Elle regarda Dion, puis le sol, puis de nouveau vers le haut.
« Tu... tu ne peux vraiment pas dire comment tu le sais ? »
« Pas d'une façon qui aiderait. »
Anton se frotta la nuque et resta là plusieurs secondes, la mâchoire travaillant légèrement comme s'il mâchait les options. Puis il exhalait et secoua la tête.
« On y réfléchira », dit-il, et la platitude de sa voix rendait clair ce que cela signifiait.
Basil n'avait rien dit de tout cela. Il se tenait près de la porte, une main dans sa poche, et ses yeux étaient restés sur Dion tout le temps.
Ils sortirent en file, Irvin partant le premier. Marcus et Yara suivirent, et Dion surprit le faible murmure de la voix de Yara à Marcus depuis le couloir après être sorti devant lui.
'Vraiment... plutôt que de rejoindre qui que ce soit, la meilleure option est de former mon propre groupe. Ils pensent que j'ai un pète au casque.' pensa Dion à ce qu'elle avait dit, secouant la tête intérieurement.
Du moins, comme ça, il s'en était débarrassé. D'un certain sens, il considérait cela comme un remboursement pour les choses qu'il avait apprises d'eux.
Madeline s'attarda au seuil un instant, la bouche s'ouvrant comme pour dire quelque chose, avant qu'elle ne semble y réfléchir à deux fois et les suive.
Anton s'arrêta à la porte et se retourna vers Dion.
« S'il pleut dans l'heure, je t'écouterai sur tout ce que tu as d'autre. Sinon, on part... » Il se tourna de nouveau vers la porte, et laissa ces mots derrière lui : « Et tu es le bienvenu pour venir ou rester. »
Basil le suivit sans un mot, refermant la porte derrière eux.
Dion resta dans le bureau vide et regarda par la fenêtre les étoiles, un long souffle sortant de son nez. Ce fut un soulagement, mêlé de résignation, et pour la plus grande part, cela lui servit à se débarrasser de cette odeur insistante dans l'air qui s'était glissée quand ils avaient ouvert la porte.
Il ferma les yeux, devoir essayer de se calmer à nouveau.
« Je devrais prendre l'air tant que je le peux encore... »
Basil s'arrêta au palier de l'escalier. « Je devrais aller voir comment ça va avec les autres. Certains n'allaient pas bien tout à l'heure. »
Il partit, leur faisant un signe de la main sans attendre de réponse, et ses pas s'éloignèrent au-delà du coin vers où se trouvaient tous les gens en quelques secondes.
Ils étaient cinq sur le palier entre les étages, le faible bruit des gens au-dessus d'eux bruissant faiblement à travers le plafond.
Anton avait le dos à la rambarde, les bras croisés. Irvin se tenait quelques marches plus haut, les mains dans les poches de sa veste, et Marcus était à côté de lui, son poids appuyé contre le mur. Yara s'appuyait sur la rambarde opposée, et Madeline s'était installée sur la marche la plus proche du haut, les mains sur les genoux, les doigts tirant l'ourlet de sa manche.
Irvin parla le premier. « Donc on attend la pluie maintenant. »
« On attend une heure », dit Anton.
« Les rues étaient libres au retour. On perd un temps précieux à s'arrêter pour le temps que tu as décidé d'accorder à l'étranger pour apaiser son ego. »
La main d'Anton alla à sa nuque, et il ne répondit pas en soupirant un peu.
Marcus se décolla du mur. « On devrait au moins préparer les deux voitures, vérifier l'essence, les pneus et les batteries, pour que si on part ce soir on ne soit pas dans la panique à la dernière minute. Tu as laissé le SUV sur le parking comme convenu, hein ? »
« Vas-y », dit Anton, acquiesçant à sa demande.
Marcus regarda Irvin. « Tu viens ? »
« Dans une minute. »
Marcus hocha la tête une fois et descendit.
Yara inclina la tête vers Madeline. « Je pensais pas que tu allais dire quoi que ce soit là-dedans. »
Les doigts de Madeline s'arrêtèrent sur sa manche. « ...J'ai pas vraiment dit grand-chose. »
« Tu lui as demandé direct. C'est plus que moi, et j'avais une super bonne impression de lui. »
Madeline regarda le sol, puis de nouveau vers le haut. « J'ai juste... j'avais l'impression que personne n'essayait vraiment d'entendre ce qu'il disait en fait. »
« C'est honnêtement con, si tu veux mon avis, et suspect, surtout parce qu'il a pas voulu expliquer », dit Irvin.
Madeline jeta un coup d'œil vers le bas, la bouche serrée un instant, puis elle parla quand même.
« Mais... quand tu y penses, quelle raison a-t-il de mentir ? C'est pas comme s'il était pas assez fort pour survivre seul. Il l'a déjà fait pendant deux jours. »
Les yeux d'Irvin se plissèrent un peu sèchement et il cracha : « Tu ne le connais pas. »
Ses épaules se rentrèrent, et ses doigts retournèrent à l'ourlet de sa manche. « ...Je sais. »
« Aucun de nous ne le connaît », dit Anton, après une pause.
« Il a tué un gnoll », haussa les épaules Yara, riant un peu. Autant ce qu'il avait dit l'avait amenée à remettre en question sa bonne impression immédiate, le fait qu'il en ait tué un restait vrai ; il était fort, donc elle comprenait la considération dans une certaine mesure.
« Et moi j'ai une classe », dit Irvin. « Ça veut pas dire que vous me feriez confiance pour vous dire quand il va pleuvoir, alors pourquoi on lui fait confiance ? »
L'escalier fut silencieux quelques secondes après cela.
Yara se décolla de la rambarde. « Quelqu'un me demandait des couvertures en plus avant qu'on rentre et j'ai jamais trouvé où ils les avaient mises. Madeline, tu sais ? »
« Je crois... ils étaient près de la cloison nord. Je peux te montrer. »
Madeline se leva, et toutes deux montèrent l'escalier ensemble. Yara lui dit quelque chose en tournant le palier au-dessus, assez bas pour que ça ne porte pas, et ce que Madeline répondit se perdit dans l'escalier avant de les atteindre.
Irvin attendit que la porte au-dessus s'ouvre et se referme. Puis il regarda Anton.
« Tu envisages vraiment de rester ou pas. »
« J'envisage tout. »
« Soixante personnes doivent manger ce soir, Anton. »
« Juste... Va aider Marcus avec les voitures. »
Le toit était accessible par une porte coupe-feu au quatorzième étage, et Dion l'avait trouvée déverrouillée quand il l'avait poussée.
Le vent était juste un peu plus fort ici, faisant onduler légèrement ses cheveux, et la ville s'étendait en bas en blocs sombres rompus par la lueur faible des feux brûlant encore au loin et des lumières de la ville qui fonctionnaient encore.
Il se tenait à la rambarde et inspira, se soulageant enfin au moins un peu de l'élan que l'odeur lui donnait.
Dion posa les bras sur la rambarde et laissa sortir l'air avec un long soupir.
De tout son être, il voulait suivre l'odeur et trouver la personne. Il avait déjà une idée assez précise de l'endroit où elle se trouvait dans le bâtiment.
Mais il devait d'abord se reprendre.
'Y a-t-il sérieusement aucun moyen pour moi de maîtriser mon nouveau corps plus vite ?' pensa-t-il, les poings se serrant un peu.
À ce stade, la seule chose dont il avait une quelconque idée était le Sangour qu'Anastasia avait mentionné.
Ce qu'il avait ressenti plus tôt devait être ça, et donc, à la recherche d'une quelconque réponse, il ferma progressivement les yeux et essaya de regarder en lui-même à nouveau.
Il cherchait à nouveau d'où venait la concentration de son désir brûlant dans sa poitrine.