C'était une journée idéale pour un pique-nique, avec le soleil d'été qui brillait intensément au-dessus de leurs têtes.
« Waouh, quel bel endroit. »
« Gau ! »
Charlotte poussa un cri d'admiration, et Luu, à ses côtés, semblait tout aussi ravie.
L'endroit que les trois visitaient ce jour-là était une colline sans nom non loin du donjon, la Caverne de Toa.
Un champ de fleurs colorées s'étendait devant eux, et des papillons voltigeaient doucement dans les airs.
Pas un nuage ne flottait dans le ciel d'un bleu profond, et la brise était douce.
Le soleil était fort, alors Charlotte portait un chapeau de paille. Sa tenue était une robe blanche d'une pièce. Comme il n'y avait personne d'autre aux alentours, elle n'avait pas besoin de teindre ses cheveux et les mèches dorées allaient parfaitement à son allure.
Charlotte caressa la tête de Luu et se retourna.
« Merci, Allen-san. De m'avoir emmenée dans un si bel endroit… Allen-san ? »
Les yeux de Charlotte s'écarquillèrent de surprise.
À quelques mètres, Allen restait figé, le visage enfoui dans ses mains. Hésitante, Charlotte s'approcha et l'appela.
« Euh… qu'est-ce qui ne va pas ? »
« …Hein !? »
Allen se redressa d'un bond comme s'il avait été surpris.
Leurs yeux se croisèrent de près, et le cœur d'Allen fit un bond violent.
Charlotte, ignorant sa panique intérieure, inclina légèrement la tête avec inquiétude.
« Ça va, Allen-san ? Vous n'avez pas l'air en forme… »
« O-oui, ça va. Rien d'inquiétant. »
Il agita la main et offrit un sourire gêné.
Mais ses yeux étaient injectés de sang, et son visage avait une pâleur cadavérique. Lui-même avait pensé ressembler à un cadavre en se regardant dans le miroir ce matin-là.
Naturellement, Charlotte ne fut pas dupe.
Elle fronça les sourcils et se pencha pour examiner son visage de plus près.
« Serait-ce un rhume ? Laissez-moi vérifier votre température… juste un instant. »
« Hein… ! »
Charlotte posa délicatement sa main sur le front d'Allen.
Une chaleur se répandit depuis le bout de ses doigts fins, et la sueur jaillit de chaque pore du corps d'Allen.
Elle était si proche. Ses yeux, scintillants comme des gemmes, étaient là, juste devant lui.
Un parfum sucré lui chatouilla le nez, et sa tête ne fut remplie que d'une seule pensée.
'Je l'aime.'
« Je-vais très bien ! J'ai juste mal dormi, c'est tout ! »
Les mots faillit lui échapper, alors il paniqua et recula d'un bond. Il bredouilla une excuse à Charlotte, qui restait bouche bée.
« Cette nuit, j'ai juste eu un peu de mal à dormir… Si je fais une courte sieste, je pense que j'irai mieux. »
« C'est ça… ? Ne vous forcez pas, s'il vous plaît. »
« Ça ira. Allez vous promener avec Luu. »
« …D'accord. Mais si quelque chose arrive, appelez-moi, d'accord ? Je serai à côté. »
« Gau ! »
Charlotte, toujours l'air inquiet, emmena Luu avec elle et s'éloigna dans le champ de fleurs.
Elle semblait très inquiète, mais elle cherchait probablement juste à s'assurer qu'Allen puisse bien dormir. Sa prévenance eut un effet terrible sur son cœur.
Une fois qu'elles furent assez loin… Allen poussa un gros soupir et s'assit sur place.
« Non… C'est impossible. Beaucoup trop pour moi… »
Toute la confiance qu'il avait hier avait disparu.
Allen était complètement dépassé.