Ils se regardèrent, hébétés, avant de laisser échapper un soupir.
« Je ne veux pas, c'est absurde. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "absurde" ? Je suis vraiment inquiet pour ça ! » Allen se redressa d'un bond face à la réponse décontractée de Miaha.
En se caressant le menton, Erika marmonna : « … C'est rare que Charlotte fasse une telle demande. Après tout, si sa vraie identité était découverte et qu'on l'attrapait, cela causerait des ennuis à grand frère. Peut-être est-ce pour cela qu'elle s'était abstenue de la formuler. »
Pas étonnant qu'elle ait immédiatement retiré sa demande, à ce moment-là…
Charlotte avait dit avec un sourire amer : « Oubliez ma demande, je vous en prie. »
L'air chagrin sur son visage alluma un feu dans le cœur d'Allen.
Allen s'appuya contre la porte et se cacha le visage dans les mains.
« Quand tu le présentes comme ça… cela m'oblige à accorder son vœu. »
« Bon, c'était une victoire facile, non ? » dit Erika en haussant un sourcil, peu impressionnée. Elle s'attendait à plus de résistance de la part d'Allen.
Miaha lui répondit par une demi-épaule haussée : « Il fait juste son mère-poule. »
L'attitude imperturbable des deux filles agaçait Allen, mais il ne trouvait rien à redire. Elles avaient absolument raison, sur chaque point. Avec sa magie, la véritable identité de Charlotte ne serait jamais révélée.
Convaincu, Allen finit par accepter la demande de Charlotte.
Enfin arriva le jour où Charlotte devait se rendre en ville seule. Cependant —
« Quoi ? » dit Erika avec irritation, le visage impassible. « Ce n'est qu'un court trajet de vingt minutes d'ici à la ville. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "court trajet" ?! C'est une sacrée distance sur un sentier forestier irrégulier ! Et si Charlotte trébuchait et tombait ?! »
« Le "père" fait encore dans la surprotection », dit Miaha à Erika en lançant un regard noir à Allen.
Même pour une simple promenade en forêt, Allen était toujours aux côtés de Charlotte. Hormis leurs moments personnels, ils étaient presque toujours ensemble, et il veillait constamment sur elle.
Pourtant, ladite Charlotte effectuait à pied la marche de vingt minutes jusqu'à la ville.
Allen eut l'impression de devenir fou. « Mais… c'est la première demande de Charlotte ! Si je ne peux même pas accorder celle-là, ma fierté d'homme en sera brisée ! »
D'ailleurs, Charlotte préparait son départ dans la maison en ce moment même. Impossible de dire que c'était une mauvaise idée après tous les préparatifs qu'elle faisait depuis l'aube.
Bien qu'Allen ait la peau dure et se fiche de l'opinion des autres, il ne voulait absolument rien faire qui puisse attrister Charlotte.
À cet instant, une pensée lui traversa l'esprit : « … Dernièrement, je m'inquiète de plus en plus pour elle. Pourquoi donc ? »
« Je veux l'entendre rire, et je ne veux pas la voir pleurer. » pensa Allen, de plus en plus perplexe. Son désir était resté le même, seulement il avait pris de l'ampleur par rapport à avant.
Bien qu'Allen ne comprenne pas vraiment la raison de cela, se retrouvant sur le point de penser quelque chose d'absurde, il chassa prestement cette pensée farfelue.
Erika était déçue par la lenteur d'esprit d'Allen.
Même ainsi —
« Tu sais, il y a un moyen simple de résoudre tes soucis. »
« Vraiment ? »
« Elle a raison », acquiesça Miaha. « Puisque tu veux la laisser partir mais que tu t'inquiètes… alors, il n'y a qu'une chose que le Roi Démon peut faire. »
« Moi ? Qu'est-ce que je peux faire ? » Allen fronce les sourcils, ses méninges tournant à plein régime.
Soudain, les sourcils d'Allen se haussèrent de surprise.
Une idée fantastique lui traversa l'esprit. « Et si… je la suivais en cachette pour veiller secrètement sur elle ? »
« Qu'est-ce qui lui a pris si longtemps pour trouver ce "plan brillant" ? » souffla Erika, agacée.
« Bon, la personne dont tu parles est un idiot. » Miaha releva l'épaule en demi-haussement.
Bien que les deux filles parlassent de lui dans son dos, Allen brûlait d'une nouvelle détermination.
C'est ainsi que la bêtise du jour fut décidée. Il s'agissait —
De partir seul !