Normalement, c'est ce que les gens penseraient.
La magie est nécessaire pour voler, et aucun être humain ne peut voler sans magie.
C'était le savoir conventionnel que Renee avait mentionné, mais la réponse qui lui revint dépassait le sens commun.
« Nous pouvons le faire. »
Maximilian dit. La tête de Renee se redressa d'un coup, tandis qu'Albrecht restait raide.
Maximilian continua d'expliquer en regardant l'expression perplexe de Renee.
« Nous travaillons sur ce genre de technologie. Elle est encore au stade expérimental et instable, mais pas inutilisable. »
Vera reconnut immédiatement la technologie dont parlait Maximilian.
…Le Jumper.
Un harnais volant portable. C'était un produit qui sortirait sur le marché dans quatre ans, en même temps que le couronnement du prince héritier. C'était l'objet dont on disait qu'il avait ouvert de nouveaux horizons à l'Ingénierie Magique.
…Ont-ils déjà atteint le stade où il peut être utilisé ?
Bien que Maximilian ait dit qu'elle était instable, on pouvait dire qu'ils étaient sur la bonne voie, vu sa confiance.
Les yeux de Vera s'illuminèrent.
« Si c'est bien ce produit, c'est possible. »
Ils pourraient s'approcher sans se faire repérer par la détection magique d'Aurillac. Comme l'avait dit Albrecht, ils pourraient creuser depuis le bas et explorer l'intérieur.
« Combien de personnes peuvent l'utiliser ? »
« Cinq. C'est la limite pour l'instant. »
Cinq. En supposant qu'il porterait Renee, les quatre Apôtres, Albrecht, et même le Comte Baishur pourraient l'utiliser.
Pendant que Vera réfléchissait à ces choses, Renee, qui écoutait leur conversation, avala sa salive et parla.
« Euh, ce n'est pas dangereux, n'est-ce pas ? Si ça tombe en panne soudainement et s'écrase au sol… »
C'était une inquiétude naturelle, posée avec l'intention qu'il y ait des mesures de sécurité pendant le vol. À une telle question, Maximilian répondit d'une voix décontractée.
« Alors je suppose qu'il faudra juste tomber. »
« …Quoi ? »
« Mon frère veut dire que seuls ceux qui ont un corps robuste et ne se blesseraient pas en tombant devraient y aller. »
« Ah… »
Albrecht expliqua en reprenant ses esprits.
Un sourire maladroit tira les lèvres de Renee. Elle pensait qu'ils ressemblaient tellement aux jumeaux.
Les autres le remarquent-ils aussi ? Maximilian continua de parler sur le même ton qu'avant.
« Cela prendra environ deux semaines à préparer. »
« Ce serait après le début du festival. »
« C'est exact. Y a-t-il autre chose que je devrais garder à l'esprit pendant ce temps ? »
Renee réfléchit un instant à la question et continua en disant « Ah ! »
« Il y a quelqu'un du Royaume Saint qui pourrait savoir quelque chose sur le Maître de la Tour. Nous lui avons envoyé un message, et nous vous le ferons savoir dès que nous aurons de ses nouvelles, au cas où cela pourrait aider. »
« Ah, parlez-vous de Trevor ? Celui que le Maître de la Tour a mentionné dans le couloir tout à l'heure ? »
Ce fut Albrecht qui répondit, hochant la tête de haut en bas tandis qu'un rire s'échappait de sa bouche.
« Il pourrait certainement savoir quelque chose. La façon dont le Maître de la Tour en a parlé était suspecte. Je me demande si c'était une obsession née de l'amour. »
L'expression de Vera se tordit en entendant ces mots.
« …Trevor n'avait que six ans à l'époque. De plus, le Maître de la Tour avait plus de cent ans. »
« Je comprends. L'âge n'a pas d'importance en matière d'amour. Ce genre d'amour existe aussi dans ce monde. »
Renee frémit à la réponse d'Albrecht, qui la donna sur un ton badin.
« …Comme c'est méprisable. »
Les mots lui échappèrent.
À cela, l'expression d'Albrecht se fêla.
Une autre semaine s'écoula depuis leur visite à la Cité Impériale.
Il n'y avait eu aucun incident de disparition depuis lors.
Cela suffisait à les convaincre que le Maître de la Tour était derrière toutes les disparitions.
Dans un calme avant la tempête, Renee et les autres s'assirent dans le salon du manoir du Comte et ouvrirent la lettre de Trevor.
Le visage de Vera se durcit quand il vit combien de pages il y avait dans l'enveloppe.
« …Elle fait bien plus de dix pages. Peut-être que Trevor a découvert quelque chose. »
« Pourriez-vous la lire, s'il vous plaît ? »
Renee demanda avec la même expression raide.
Vera acquiesça en réponse, puis commença à lire la première page de la lettre.
« Sainte, j'ai bien reçu votre lettre. J'ai été si surpris de recevoir une telle lettre. Au fait, comment allez-vous ? Les jumeaux sont en plein abattement… »
Bang—
Vera s'arrêta de parler, et Renee serra la mâchoire.
« …Vera. »
Sur les mots de Renee, Vera feuilleta la lettre d'un air sévère.
À partir de la première page, les formules de politesse continuèrent jusqu'à la quatrième page, suivies d'une longue histoire qui s'étendait sur cinq pages. Vera, qui lut la lettre rapidement, trouva l'essentiel… sur la dernière page de la lettre, dans le dernier paragraphe.
Crac—
La lettre se froissa dans la poigne de Vera, en même temps que son expression.
L'idée que Trevor écrive une lettre avec neuf pages de politesses et seulement une page et un paragraphe pour l'essentiel suffisait à le rendre furieux.
Autant dire qu'il rosserait Trevor une fois de retour au Royaume Saint.
Avec cette pensée en tête, Vera soupira lourdement et lut la conclusion de la lettre.
« …Quand j'étais à la Tour de Magie, le Maître de la Tour était profondément absorbé par l'étude des origines de la vie et des espèces. D'après ce que j'ai entendu, ses recherches sont probablement liées à cela. C'était malheureux. Elle a finalement franchi une ligne qui ne devait pas l'être. »
L'origine de la vie et des espèces. À ces mots, tous dans la pièce se rappelèrent les corps qu'ils avaient vus dans les bas-fonds.
Leurs soupçons se changeaient en certitudes.
Ils enlevaient des gens pour étudier les espèces.
Alors que Renee allait exprimer sa colère à cette pensée, Vera lut la suite.
« …Si elle faisait des recherches en secret, elle a probablement utilisé le laboratoire dans le sous-sol de la Tour de Magie. C'est un étage secret que seules quelques personnes, dont le Maître de la Tour, connaissent. Si vous comptez enquêter, vous devriez aller là-bas. »
L'information fut un choc.
Renee parla dans un murmure.
« Heureusement, nous allons creuser depuis le bas et remonter. »
« Oui, il faut en informer la Famille Impériale. Je transmettrai le message au Comte Baishur. »
« Faites-le, s'il vous plaît. »
Alors qu'ils parvenaient rapidement à une conclusion, Vera tendit une lettre à Marie et Rohan, qui étaient assis à côté d'eux, et les deux quittèrent la pièce.
Maintenant qu'elle était seule avec lui, Renee parla à Vera.
« …Il reste environ dix jours. »
« Oui, ce sera chargé avec le début du festival, donc il y aura moins de gens qui errent dans les bas-fonds. Le moment est parfait. »
Soudain, Renee ressentit une oppression en elle.
Ce n'était pas dû à la peur de se mettre en danger. Ce n'était pas non plus parce qu'elle était nerveuse à l'idée d'y arriver.
« Vera. »
« Oui, Sainte. »
« Agir seul est impardonnable. »
Elle s'inquiétait pour Vera.
C'était la seule chose qui lui retournait l'estomac.
Les doigts de Vera tressaillirent aux mots de Renee, puis il baissa la tête en répondant.
« Je m'en souviendrai. »
« Promets-le-moi. »
Renee tendit la main vers l'avant, étendant son auriculaire.
« Promets-moi que tu ne te jetteras dans rien de dangereux sans un mot. S'il arrive quelque chose que tu dois faire, promets-moi que tu me le diras. »
Ne pars pas seul. Elle voulait dire ces mots, mais Renee savait mieux.
Dans des situations vraiment désespérées, elle ne servirait à rien. En situation de combat, elle serait un obstacle. En tant qu'aveugle, il était plus utile de rester loin du champ de bataille pour assister Vera.
C'est pour cela que Renee demandait cette faveur.
Elle comprendrait si on la laissait de côté du combat, alors elle lui demanda de au moins dire quelque chose avant de partir.
Si Vera faisait cela, elle pourrait prier pour lui. Même si c'était la seule aide qu'elle pouvait lui donner.
Vera fixa son petit doigt, et y accrocha le sien.
« Je le promets. »
Vera savait que c'était son karma qui faisait que Renee le pressait avec un tel regard inquiet. Espérant rassurer un peu Renee, Vera fit un serment avec son pouvoir.
« Si je dois me jeter seul dans le danger, je m'assurerai de te le dire avant d'y aller. »
Sur leurs doigts entrelacés, une divinité dorée s'éleva.
Le festival commença.
La Capitale était bondée, et l'ambiance était animée.
Les rues étaient bordées de marchands assis sur des tabourets, les touristes se pressaient en passant comme une fourmilière. Il y avait une ambiance bruyante, vivante.
Cependant, il y avait un endroit où l'ambiance était différente, c'étaient les quartiers populaires à partir de la 11e rue.
La 11e et la 12e rue n'étaient pas affectées par les festivités et avaient une atmosphère plus paisible, pour ne pas dire déserte. La plupart des habitants étaient sortis profiter du festival.
C'était une bonne chose pour le groupe. Ils purent se déplacer le plus discrètement possible.
Plouf—.
De l'eau boueuse éclaboussa au rythme de leurs pas. Renee fronça les sourcils à la sensation détrempée, puis se recomposa.
C'était sa deuxième visite dans les bas-fonds.
Arrivant au point de rendez-vous avec Albrecht, Renee lui parla.
« Les préparatifs sont-ils terminés ? »
« Ah, vous êtes arrivés. Maintenant, il ne nous reste plus qu'à y aller. »
Albrecht sourit en accueillant les mots de Renee.
Le regard d'Albrecht balaya Vera, Rohan et Marie, qui étaient avec Renee.
« Quelle force rassurante. La moitié des Apôtres du Royaume Saint sont là, donc ce sera difficile de perdre si un combat éclate. »
« Enfin, je ne pouvais pas laisser mon mari y aller seul, alors je suis venue. N'en attendez pas trop de moi. »
La fanfaronnade de Marie fut suivie de la question de Vera.
« Comment allez-vous creuser le sol ? Ce n'est pas fait que de terre. »
« Nous avons un excavateur. C'est aussi juste un prototype, mais ça devrait suffire à creuser un trou assez grand pour que des gens puissent passer. »
Avec cela, Albrecht tapota une machine de la taille d'un homme adulte qu'il avait cachée derrière lui.
« Nous avons reçu votre lettre. En gardant cela à l'esprit, mon frère et moi avons déterminé un emplacement possible pour le sous-sol. Après cela, la réponse fut plus facile que nous le pensions. »
Les doigts d'Albrecht se levèrent en l'air. Il pointa vers l'extrémité est, où il y avait beaucoup de terrain.
« Cela semble être l'endroit le plus probable. Donc, nous allons creuser juste là. »
« Je vois. »
« D'abord, tout le monde mettez ceci. Je vais vous montrer comment l'utiliser. »
Clac—!
Il y eut le bruit de quelque chose qui s'emboîtait. Détournant son regard vers cela, Vera leva un sourcil face au gros dispositif mécanique attaché au dos d'Albrecht.
Le Jumper.
L'aboutissement de l'Ingénierie Magique, maximisant la puissance de la machine elle-même en utilisant le moins de circuits magiques possible.
C'était cela.
« Vous l'utilisez en le portant dans le dos et en utilisant le bouton sur la bretelle gauche pour le contrôler. Pour changer de direction, il suffit de tourner votre corps. »
« Je comprends. »
Avec cela, Vera enfila le jumper sur son dos avant d'approcher de Renee.
« Excusez-moi, Sainte. »
« Ah, oui. »
Vera se pencha et passa un bras derrière Renee et l'autre main sous ses genoux, et la souleva.
Renee tressaillit et frémit à la soudaine proximité avec Vera, puis se recomposa vite.
Ce n'était pas le moment de penser à de telles pensées oiseuses.
« D'accord, alors allons-y. »
Clac—
Un bruit de cliquetis retentit à nouveau. Au signal d'Albrecht, ils commencèrent à activer le Jumper.
Une légère vibration commença à monter.
Alors, Renee sentit son corps s'élever dans les airs.