Le soir suivant, dans le salon de réception du manoir.
Albrecht, qui s'était de nouveau assis pour entendre la réponse à sa proposition, réfléchit.
'Cette fois, c'est la bonne !'
Je ne referai pas la même erreur qu'hier !
Albrecht se redressa et croisa les bras, une main balayant son menton.
« Alors, avez-vous réfléchi ? »
Albrecht sourit, révélant ses dents d'un blanc éclatant.
Renee, qui était en face de lui, acquiesça légèrement et répondit.
« Oui, il participera à l'enquête. »
« C'est génial… »
« Mais. »
L'expression d'Albrecht se durcit lorsque Renee l'interrompit, puis elle continua.
« Moi aussi, j'y participe. »
Elle avait arraché l'accord de Vera lors de leur discussion de la veille au soir.
Qu'il ait insisté sur le danger ou qu'il l'ait suppliée de reconsidérer, elle avait fini par obtenir son accord, malgré les supplications de Vera qui ressemblaient presque à de la mendicité.
Bien sûr, Renee savait aussi qu'elle pourrait gêner.
Cependant, l'idée de Vera partant seul et se mettant constamment en danger ne cessait de la hanter, ne lui laissant d'autre choix que de le forcer.
L'amour de Renee était de celui qui ne supportait pas de voir l'autre souffrir seul.
Une expression contrariée apparut sur les visages d'Albrecht et du comte Baishur.
« Cela… »
Albrecht paniqua à nouveau.
Il voulait demander si cela allait, mais même Albrecht, dépourvu de tact, savait mieux faire.
S'il disait : « Vous êtes aveugle, ne pensez-vous pas que vous ne ferez que gêner ? », cela porterait un coup fatal à leurs relations avec le Royaume Saint. Ce serait discourtois envers son frère aîné au palais impérial.
Les yeux dorés d'Albrecht tremblèrent violemment. Son sourire radieux commença à se fissurer et les coins de sa bouche tressaillirent tandis qu'une expression ahurie s'emparait de son visage.
Ses pensées s'éloignaient de plus en plus.
Albrecht ferma les yeux fermement et reprit ses esprits.
'Non !'
Que penserait le Royaume Saint de la famille impériale s'il montrait une image aussi idiote ?
Albrecht ouvrit les yeux et se ressaisit.
« Eh bien, il y a des renforts… »
« Non. »
La réplique de Renee suivit.
Elle expliqua avec un sourire.
« Je sais ce qui vous inquiète. Vous pensez que je ne ferai que gêner, n'est-ce pas ? »
« C'est… »
Renee pouvait sentir le tremblement dans la voix d'Albrecht. Elle le comprenait aussi. Son défaut d'être aveugle évoquait ce genre de pensées.
Cependant, le second prince, d'apparence quelque peu frêle, manquait quelque chose d'important.
« Prince. »
« Parlez. »
« Vous n'avez pas oublié qui je suis, n'est-ce pas ? »
Albrecht inclina la tête.
« N'êtes-vous pas la Sainte ? »
« Oui, je suis la Sainte. Et ce titre est accordé à quelqu'un qui a reçu le pouvoir du Seigneur. »
Renee n'était pas le genre de personne à mettre les autres dans l'embarras par émotivité.
Naturellement, sa cécité était un désavantage, mais Renee possédait un avantage certain qui l'annulait.
« Avec mes pouvoirs, il sera bien plus facile d'enquêter sur le cartel non identifié. »
Le pouvoir de tisser le destin.
Un miracle en échange de sa lumière.
C'était une capacité désagréable pour Renee, mais elle ressentit une petite gratitude pour elle à cet instant.
C'était un sentiment né de la prise de conscience qu'avec ce pouvoir inutile, elle pouvait rester aux côtés de Vera et l'aider.
Albrecht eut un air hébété en entendant les mots de Renee.
« En effet… »
Il serait très reconnaissant si elle pouvait aider.
Ce n'était pas comme si Albrecht n'avait pas pensé à cette méthode non plus.
Clairement, avec le pouvoir de la Sainte, l'enquête avancerait bien plus aisément et pourrait aboutir à des résultats concrets.
Cependant, il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle il n'avait pas demandé l'aide de Renee, bien qu'il le sache.
Il y a trois ans, son père, l'Empereur, avait visé la Sainte.
Albrecht pouvait être ignorant du monde, mais même lui savait cela.
Demander son pouvoir pourrait être vu comme une preuve de son impudeur et un acte flagrant d'ignorance de ce qui s'était passé il y a trois ans.
Au minimum, en tant que membre de la famille impériale, il devait être prudent en mentionnant le pouvoir de Renee.
Albrecht posa une question d'un ton plus prudent qu'auparavant.
« …Cela irait-il ? »
Il omettait le sujet, mais Renee pouvait comprendre les intentions d'Albrecht.
« Oui, car c'est la bonne chose à faire. »
Ce serait mentir de dire qu'elle n'avait pas de rancune personnelle. Renee savait que l'Empereur l'avait visée. Elle savait qu'il en voulait à son pouvoir.
Cependant, elle prit cette décision car fermer les yeux sur ceux qui étaient en danger simplement à cause de ses sentiments personnels allait à l'encontre de ses principes.
« Qu'en pensez-vous ? »
Demanda Renee.
Albrecht regarda Rene sans parler, puis finit par baisser la tête et répondre.
« …Je suis reconnaissant. »
C'était une gratitude sincère, inhabituelle chez Albrecht. Et avec cela, le comte Baishur parut ému.
'Votre Altesse…'
Il avait grandi ! Il savait maintenant être reconnaissant ! La thérapie de choc avait fonctionné !
C'était un sentiment qui ne collait pas à la situation, mais comment s'arrêter quand c'était quelque chose dont il n'avait pu que rêver auparavant ?
Le comte Baishur acquiesça silencieusement et célébra la croissance d'Albrecht.
Sa voix était lumineuse d'une telle sentimentalité.
« Eh bien, je pense que cette histoire s'est bien terminée. Puisqu'il est déjà l'heure, pourquoi ne pas manger ? »
« Quoi ? Oh, ça a l'air bien. »
Renee acquiesça, se demandant la raison de cet accès soudain de bonheur du comte Baishur.
À table.
Au milieu du repas, le comte Baishur regarda Renee et Vera et leur posa une question.
« Alors, quand prévoyez-vous de commencer l'enquête ? »
Ils n'avaient pas de plans précis, alors il voulait finaliser la planification maintenant qu'ils étaient tous réunis là.
Ce fut Vera qui répondit cette fois.
« Nous commencerons dans quatre jours. »
« Hein ? C'est assez tard. »
« Des renforts arriveront du Royaume Saint. »
Vera trancha la viande d'un geste formel, puis ajouta.
« Notre guide est quelqu'un de fiable. Il vaudrait mieux l'emmener avec nous que de courir en rond. En attendant, le comte Baishur devrait renforcer la sécurité. »
Aux mots de Vera, le comte Baishur fit un bruit « Ah ! » et répondit.
« Parlez-vous de l'Apôtre de la Guidance ? »
« C'est exact. »
« Oh… »
Le comte Baishur acquiesça.
« Cela fait un moment que je ne l'ai pas vu. »
« …Vous vous êtes déjà rencontrés ? »
Demanda Vera. À cela, le comte acquiesça et répondit.
« Oui, il est venu livrer la lettre de ma femme à cette époque, il y a huit ans. »
Ce fut une brève rencontre quand Marie était encore dans les Grandes Forêts.
Le comte allait continuer quand il fut interrompu.
« Oh, pourquoi parlez-vous de travail dans un endroit comme celui-ci ? Arrêtez de parler et mangez ! »
Marie le gronda.
À cela, le comte Baishur et Vera tressaillirent.
Les yeux de Marie se plissèrent à cette vue, et un sourire maladroit apparut sur les lèvres de Renee.
« Parlez plus tard, après avoir fini de manger, vous mettez la Sainte mal à l'aise. »
« J-je vais bien. »
« Oh, ne soyez pas si prévenante. Il faut savoir être ferme avec eux de temps en temps ! Ah, aimez-vous le repas d'aujourd'hui, Sainte ? Je leur ai dit de mettre les bouchées doubles. »
La conversation changea soudainement.
Le bavardage sans fin de Marie fut déclenché.
Une fois commencé, c'était un long et interminable bavardage qui ne s'arrêtait pas facilement. En conséquence, Vera et le comte commencèrent à se concentrer sur leurs assiettes.
Le bavardage de Marie ne se termina qu'après la fin du repas et le service du dessert.
Ce fut alors qu'Aisha, qui avait mangé en silence jusqu'alors, profita du silence pour parler.
« Votre Altesse. »
« Hum, qu'y a-t-il ? »
« Êtes-vous un homme ou une femme ? »
« Heu, hein… ? »
Aisha attendit la réponse d'Albrecht avec des yeux brillants.
Elle en était curieuse tout au long du repas, au point de ne pas pouvoir s'empêcher de demander.
Il était trop beau pour être appelé un homme, mais ses actions étaient plus celles d'un homme que d'une femme.
« Alors, lequel est-ce, Prince ? »
Albrecht fut brièvement décontenancé par les mots d'Aisha.
C'était une réaction naturelle, car on ne lui avait jamais posé une telle question auparavant.
Momentanément déstabilisé, Albrecht commença à comprendre ce qu'elle disait. Comme toujours, il le prit comme un compliment pour lui-même.
'Ah, j'étais si beau !'
Il était si beau au point de confondre la jeune fille assez pour lui faire se demander s'il n'était pas un homme !
…C'était la même chose que son moi habituel, faisant disparaître l'impression précédente du comte Baishur en rien.
Albrecht pencha la tête et ses cheveux blonds flottèrent. Ses yeux dorés formèrent un demi-cercle après son sourire finement dessiné.
Albrecht répondit à Aisha avec un grand sourire.
« Eh bien ? Je pourrais être un homme ou une femme, non ? »
L'innocence d'une fille doit être préservée. Son beau moi devait rester comme un elfe dans le cœur de la fille. Il pensa à cette réponse.
« Hum… donc le Prince n'est ni l'un, ni l'autre ? »
Aisha répondit comme si c'était insignifiant.
Le visage souriant d'Albrecht se figea.
« A-Aisha ! »
Dovan s'exclama, embarrassé. À cela, Aisha inclina la tête et enfonça le clou dans Albrecht.
« Comme l'a dit Maître, les choses les plus inutiles au monde sont celles aux buts incertains. Ajouter des choses inutiles en fait ni ceci, ni cela. »
Avec ce qu'il venait d'entendre, Albrecht se demanda.
'Est-ce que je rêve en ce moment ?'
But incertain. Ni ceci, ni cela.
Quelque chose ne semblait pas aller. Il n'avait pas de sens que ces mots le concernent.
Albrecht ne pouvait guère accepter que ces mots lui soient adressés.
Alors, il conclut que tout cela n'était qu'un rêve.
En d'autres termes, il choisit de s'échapper de la réalité.
La lumière disparut des yeux d'Albrecht.
Le comte Baishur sourit creux à la vue d'Albrecht.
Aux mots d'Aisha, tous deux s'effondrèrent.
…Non, deux personnes s'effondrèrent et une troisième était sur le point de s'effondrer.
Renee sentit le bout de ses doigts tressaillir à la conversation.
'Il-il ne sait pas ?'
Pourquoi ne sais-tu pas ? Pourquoi ne connais-tu pas ton genre ? Le caches-tu ? Es-tu en fait une femme ?
De la sueur froide coula sur son front. Elle essaya de faire semblant d'être calme, mais son visage était plein d'anxiété.
Au milieu de l'atmosphère sérieuse, elle avait oublié quelque chose.
'Ri-rivale en amour… !'
Albrecht pouvait être sa rivale en amour.
Renee serra les mains et forma un poing.
Elle pensa.
'L'épée dans ma canne n'a peut-être pas encore fini de se reposer.'
Le fil de pensée de Renee était le même que d'habitude.