« Tu devrais partir. »
Albrecht parla. Ses yeux se plièrent en demi-lune alors qu'il adressait ces mots à .
Entendant ces paroles, se leva prestement et disparut sans se retourner. Puis, la grande silhouette qui n'avait pas encore parlé prit la parole et retira sa capuche.
« Que faites-vous ici, Sir ? »
C'était une voix familière.
Se tournant vers lui, resta perplexe en voyant l'homme devant lui.
« … Comte. »
C'était le comte Baishur qui accompagnait Albrecht. Il était le propriétaire du manoir où séjournait actuellement.
plissa les yeux et observa Albrecht et le comte Baishur, qui le regardaient.
Une hypothèse lui traversa l'esprit.
« … Serait-ce eux ? »
Feraient-ils partie du groupe nouvellement formé dans les bas-fonds ?
Il réfléchit vite et la réponse qui lui vint fut « non ».
Il connaissait Albrecht. Il connaissait le comte Baishur.
Ce n'étaient pas des hommes qui transigeaient sur leurs objectifs. Quelle que soit l'importance de leurs buts, ils ne toléraient rien qui allait à l'encontre de leurs convictions.
En d'autres termes, ils ne resteraient pas les bras croisés à laisser les cartels agir en toute impunité.
« Alors pourquoi ? »
Pourquoi sont-ils ici ?
Tandis qu'il était plongé dans ses pensées, le comte Baishur parla à nouveau.
« … Sir ? »
« Ah… »
Son intuition immédiate lui dit que la situation n'était pas bonne. repoussa la question qui montait en lui et baissa la tête. Les mots qui sortirent de sa bouche étaient des prétextes improvisés.
« … Je suis venu enquêter. »
« Enquêter ? »
« Comme la clinique n'est pas loin, j'ai pensé qu'il valait mieux vérifier s'il y avait des risques. »
« Ah… oui. Je vois. »
Une expression de compréhension apparut sur le visage du comte Baishur. Il se tourna alors vers Albrecht et dit.
« Ah, Prince. C'est celui dont je vous ai parlé… »
« Oui, enchanté, Apôtre du Serment. Je suis Albrecht van Freich, second prince de l'Empire. »
La main droite d'Albrecht se posa sur sa gauche poitrine, et il inclina légèrement la tête, ses blonds cheveux brillants ondulant.
Soudain, les sourcils de se haussèrent. Au milieu de sa surprise et de sa confusion, il commença à ressentir du dégoût pour ce geste cérémoniel.
La raison était… comment dire ? C'était à cause de . Il se souvint de la façon dont parlait d'Albrecht pendant leur trajet vers l'Empire.
Sa voix sortit avec une pointe de dégoût, exactement comme il le ressentait.
« … Enchanté, Prince. »
ne s'embarrassa pas des formalités. Sentiments personnels mis à part, occupait une position où il n'avait pas à se justifier. Un Apôtre du Royaume Saint était plus éminent qu'un roi de royaumes considérables.
« Eh bien… »
Albrecht releva la tête avec un faible sourire, sans la moindre hésitation ni confusion sur son visage.
Albrecht ne semblait pas offusqué par le manque de politesse de , mais il y a tout de même une chose appelée fierté, et Albrecht continua sur un ton doux.
« Je suis un peu surpris de vous rencontrer si soudainement. J'ai entendu dire que la sainte donnerait sa bénédiction lors de ma cérémonie de majorité, c'est bien cela ? »
« Il semble. »
Un autre ton brutal. maintint son attitude rebelle, trouvant qu'Albrecht mentionner était assez insolent.
« Si vous me permettez la question, puis-je demander pourquoi le Prince se trouve dans un endroit aussi misérable ? »
Il renvoya une question.
Avec un sourire qui semblait embarrassé, Albrecht détourna le regard vers le comte Baishur et échangea un regard avec lui.
Après un court instant…
« Eh bien, c'est une histoire assez gênante à raconter ici. »
Un refus euphémistique lui fut retourné.
Ils cachaient leur but. Avec cela en tête, le visage de était plein de soupçons. Alors, Albrecht parla à nouveau.
« Peut-être, puis-je venir vous voir un autre jour ? Je vous rendrai visite bientôt. Ici, c'est un peu… »
Sa voix s'éteignit, mais comprit immédiatement ce qu'il voulait dire.
Il sentit qu'il y en avait beaucoup plus qu'avant.
Avait-il fait trop de bruit ?
réprima son agacement et acquiesça aux mots d'Albrecht.
Il décida qu'il valait mieux reculer pour le moment. Ce n'était pas une affaire urgente, et Albrecht avait promis de se revoir plus tard.
Si mettait de côté son dégoût personnel, ce qu'Albrecht disait n'était pas par désir d'éviter la situation.
connaissait Albrecht et lui faisait confiance, donc il accepta volontiers.
« Faites comme bon vous semble. »
Même en parlant, son regard restait sur Albrecht.
Un ange descendu des cieux. L'être aimé de tout ce qui reste beau pour l'éternité.
La beauté d'Albrecht était connue sur tout le continent, mais n'était pas d'accord.
Ses cheveux blonds étaient frivoles. Ils l'agaçaient en virevoltant.
Il voulait frapper son visage souriant.
Son physique chétif n'était pas mieux. Le chevalier était si frêle qu'il pourrait trébucher et en mourir.
, qui avait déjà vaincu Albrecht dans sa vie précédente, se mit à le railler avec dédain dans cette vie pour une raison quelconque, le rabaissant de toutes les manières.
Il le fit sans même s'en rendre compte.
« J'ai gagné. »
En physique et en compétence, Albrecht n'était pas de taille.
Se sentant un peu plus à l'aise, lui fit une légère révérence, puis se détourna et s'éloigna d'eux.
Bien sûr, Albrecht, qui ne savait rien des véritables intentions de , sourit inattendument en le regardant partir.
« Hmm, quel drôle de bonhomme. »
Il adressa ces mots au comte Baishur.
Le comte Baishur offrit un sourire maladroit à Albrecht et répondit.
« En effet. »
Le comte Baishur, qui avait entendu toute l'histoire de Marie, secoua la tête à la vue de tenant Albrecht en respect.
***
Le lendemain, au manoir du comte Baishur.
« Ta-da ! »
Aisha, vêtue d'une robe sacerdotale blanche, s'exclama. C'était parce qu'elle accompagnait le travail bénévole d'aujourd'hui.
« Je vais aider aujourd'hui ! »
« Je suis à votre service. »
sourit doucement et prit la main d'Aisha.
Une petite pointe de culpabilité bouillonnait en elle. Elle se sentait coupable de ne pas avoir accordé beaucoup d'attention à Aisha ces derniers temps parce qu'elle était trop occupée par son travail bénévole.
Elle était reconnaissante de la voir si gaie alors qu'elle devait avoir si peur d'être dans un lieu inconnu.
Pendant que était perdue dans ces pensées, continua de parler.
« Nous ne sortons pas pour jouer. Abstenez-vous de parler si familièrement. »
« Oui~ »
Les mots de furent accueillis par une réponse sarcastique d'Aisha, et un rire s'échappa de la bouche de .
« Arrêtez, allons-y. »
, qui intervinrent entre les deux parce qu'elle savait qu'ils se querelleraient dès qu'ils étaient ensemble, se mit à marcher.
C'était une matinée très agréable. Sa relation avec était bonne, et elle se sentait satisfaite de son travail quotidien.
***
C'était pareil qu'hier.
Le travail bénévole se poursuivait encore dans la 11e rue, et elle devait s'occuper des patients en utilisant sa divinité.
Bien que ce soit un travail simplement répétitif et qu'on puisse le trouver ennuyeux, ce n'était pas le cas pour .
, qui était de nature bienveillante et altruiste, ne montrait même pas une once d'ennui.
C'était parce que les patients la remerciaient.
Elle ressentait un sentiment de satisfaction à guérir les autres de ses propres mains.
Naturellement, continua de soigner ses patients, perdant la notion du temps. À mesure que la journée touchait à sa fin, quelque chose d'inattendu se produisit.
Les alentours devinrent bruyants.
inclina la tête face aux murmures grandissants.
« ? »
Elle demanda, se demandant ce qui se passait.
répondit sur un ton légèrement mal à l l'aise.
« … Son Altesse, le second prince, arrive par ici. »
Le second prince.
réfléchit un instant à ces mots, puis elle tressaillit soudainement à ce qui lui vint à l'esprit.
Un sourire de travers apparut sur son visage, puis elle demanda.
« Le second prince ? Alors… »
« … Oui, Albrecht van Freich. Exactement celui à qui vous pensez. »
Il n'y avait aucun doute que le second prince était en route.
Le premier mot qui lui vint à l'esprit fut.
« Pédé ! »
Rival en amour !
Bien sûr, il n'y avait que le scandale dont avait parlé. Cela n'avait pas été vérifié, mais elle ressentait tout de même de la tension.
se raidit, et son expression commença à devenir rigide.
Pendant ce temps, les murmures devenaient plus forts.
Parmi ces voix, entendit Aisha marmonner distraitement.
« Il est beau… »
Elle avait l'air de rêver.
En l'entendant, sentit son cœur faire « thud ».
« B–eau ? »
Un homme ?
La panique traversa son esprit. Après avoir perdu son sang-froid un instant, parvint à se reprendre.
« O–oui ! Les hommes peuvent être beaux aussi ! »
N'était-ce pas l'apparence qui avait causé une sensation sur tout le continent ? Bien sûr ! Il pouvait être beau !
Ouf. Ouuuf.
prit une grande respiration et serra les poings en écoutant les pas qui approchaient.
Peu après…
« Enchantés, Prêtres du Royaume Saint. »
Une voix claire résonna, comme une bille de jade roulant dans l'espace.
eut la chair de poule au son de sa voix.
« Q–quoi sa voix ! »
Pourquoi elle est si douce !
C'est censé être un homme ! Il va avoir sa cérémonie de majorité !
Elle eut l'impression que tout ce qu'elle savait était un mensonge. Dans une étrange sensation d'effondrement mental, avala sa salive et lui répondit.
« Oh, bonjour… ! »
Elle ne pouvait pas se permettre d'être décontenancée. Oui, il fallait une attitude confiante !
Nous ne savons toujours pas ! Il n'est peut-être pas un rival en amour !
Il n'est pas bien de juger les gens sur des rumeurs !
se tourna vers Albrecht et posa une question avec une expression presque douloureuse à voir.
« Euh, pourquoi êtes-vous ici… ? »
Il y avait un vœu désespéré à l'intérieur, espérant qu'il ne briserait pas son cœur, et qu'elle pourrait continuer à profiter de ce bon moment encore un peu.
Cependant, le monde qui avait toujours été cruel avec elle ne voulut pas lui accorder son désir cette fois-ci, broyant ses attentes.
« Oh, excusez-moi. J'ai quelques affaires avec le Paladin ici. »
Thump—
Encore une fois, le cœur de fit un bond.
« Est-il vraiment un rival en amour ? »
Alors que cette pensée traversait son esprit, elle entendit quelque chose qu'elle ne pouvait pas ignorer alors qu'elle essayait de chasser ses angoisses.
« Êtes-vous rentré sain et sauf hier soir ? »
« Hier soir ? »
Les deux se sont-ils rencontrés sans qu'elle le sache ?
Ses pensées s'emballèrent, et des images défilèrent dans son esprit.
Une nuit sombre avec la lune cachée. Deux personnes se rencontrèrent par hasard.
–Êtes-vous… ?
Thud—
Soudain, perdit tout sens du raisonnement tandis que son expression devenait vide.
« … Oui. »
répondit.
Au moment où elle entendit sa réponse, la main de était déjà sur sa canne.
« … Un rival en amour. »
Hélas, le moment de dégainer l'épée était venu.
… c'est ce que pensa .