Le lendemain, dans la chambre de Renee.
Cachée derrière la porte, Aisha observait Renee soigner Vera avec un air inquiet.
Le visage de Renee était marqué par l'épuisement. Des cernes creusaient ses yeux par manque de sommeil, et sa tête ne cessait de s'incliner d'avant en arrière.
Craignant qu'elle ne s'effondre, Aisha frappa à la porte, incapable de rester spectatrice plus longtemps.
« Renee… ? »
« Aisha ? »
Sssshh—
La divinité blanche que Renee émanait disparut. Sa tête se tourna vers Aisha.
Aisha s'approcha prudemment de Renee et posa sa question sur un ton inquiet.
« Ça va, Renee ? Tu as l'air très fatiguée. »
Elle demandait si elle avait assez dormi.
À ces mots, Renee répondit par un petit sourire.
« Je vais bien. Je vais parfaitement bien, non ?
Elle répondit par un vif geste du bras.
C'était un geste pour apaiser l'inquiétude d'Aisha et parce qu'elle ne pouvait pas s'endormir tranquillement pendant que Vera gisait inconscient comme ça.
Renee parla en bégayant, puis posa sa main sur la tête d'Aisha. Elle lui caressa la tête aussi doucement qu'elle lui parlait.
« Je vais bien, pourquoi n'irais-tu pas voir M. Dovan ? Il a l'air d'avoir du mal. »
Dovan savait que les mots qu'il avait dits à Vera pouvaient avoir un lien avec son état actuel, et il se sentait coupable.
Dans des moments comme ceux-là, avoir Aisha auprès de lui serait réconfortant.
Entendant ce que disait Renee, Aisha répondit sur un ton résigné.
« D'accord… »
« Allez, vas-y. Je vais bien. »
Aisha regarda Renee, qui souriait faiblement, puis fit demi-tour et quitta la pièce.
Thud—
Quand la porte se referma avec un bruit, le sourire disparut du visage de Renee.
Soudain, sa main était déjà sur le lit, cherchant celle de Vera avec un mouvement hésitant.
Avec un claquement, leurs doigts se touchèrent. Puis leurs mains s'entrelacèrent et une divinité blanche les recouvrit.
Renee baissa la tête et posa son front sur leurs mains jointes.
« Huu… »
Ce qui s'emmêlait dans son long souffle était un sentiment de soulagement et une profonde tristesse.
Soudain, le bout des doigts de Renee se mit à trembler.
C'était parce qu'elle se souvenait de ce qui s'était passé.
Il n'y avait pas de soulagement à ce que Vera soit revenu.
Imaginez sa surprise quand Vera est revenu, porté par Norn en fin de journée, dans un tel état.
Son cœur s'effondra face à son état froid et sans vie, comme s'il allait cesser de respirer à tout instant.
Après ça, Renee n'avait pas pu quitter le chevet de Vera, incapable de se calmer.
Elle avait peur qu'en s'absentant ne serait-ce un instant, son état empire et qu'il meure.
Si elle ne tenait pas la main de Vera, son anxiété montait en flèche et elle ne pouvait plus réfléchir clairement. Ce n'était qu'en sentant la chaleur et le pouls de sa main qu'elle pouvait réprimer son anxiété grandissante.
« Vera… »
Elle prononça son nom.
Elle l'appela, espérant qu'il se réveillerait et dirait qu'il était désolé, mais il resta silencieux.
Il devait se réveiller et la rassurer en lui tenant la main et en marchant ensemble.
« Vera… »
Aucune réponse ne revint.
Tandis que Renee sentait la chaleur émaner de la peau froide de Vera, elle commença à marmonner en grinçant des dents.
« …Tu as dit que tu resterais à mes côtés. »
Que tu serais toujours là pour moi, pour toujours me protéger.
« Tu as dit que tu serais avec moi. »
Tu as dit que tu m'aiderais à surmonter le désespoir jusqu'à ce que je trouve la réponse.
« Alors pourquoi… ? »
Pourquoi ne te réveilles-tu pas ?
Les yeux de Renee rougirent, et des larmes commencèrent à se former.
Goutte.
Les larmes de Renee tombèrent sur les mains froides de Vera et s'éparpillèrent.
*
Deux jours de plus passèrent, et Vera dormait toujours.
Renee était toujours assise à son chevet, le soignant.
Alors que la divinité blanche qui circulait commençait à montrer des signes d'essoufflement, Renee ressentit une soudaine poussée d'anxiété en la voyant s'épuiser.
C'était dû à la pensée que si elle utilisait toute sa divinité, Vera pourrait mourir.
En réalité, sa guérison physique était déjà terminée. Il ne s'agissait plus que de reprendre conscience, mais Renee, qui s'était forcée sans dormir depuis plusieurs jours, ne s'en rendait pas compte.
Malgré les avertissements de ceux qui s'inquiétaient pour elle, Renee persista obstinément, et maintenant elle tremblait, à demi consciente, rongée par l'anxiété.
Le malaise intérieur de Renee commença à grandir.
Elle commença à s'imaginer laissée seule dans un monde sombre.
Les lèvres de Renee tremblèrent à cette pensée, et elle tâtonna pour poser sa main sur la poitrine de Vera.
Pas possible.
Avec cette pensée, elle puisa toute la divinité en elle, invoquant son pouvoir en souhaitant que Vera se réveille.
Cependant…
Sssshh—
Rien ne changea.
« Ah, ah… »
Ce ne fut qu'alors que Renee se souvint enfin du fait qui persistait dans son esprit.
Le pouvoir des Dieux ne pouvait jamais être utilisé pour son propre bénéfice. Ce n'était pas quelque chose qui pouvait servir à satisfaire ses propres désirs cupides.
En réalité, c'était parce qu'il ne restait plus rien à guérir sur le corps de Vera, mais Renee, dont le jugement était obscurci, désespéra, pensant que les dieux l'avaient abandonnée.
« Non… »
Des larmes commencèrent à monter aux yeux de Renee.
Renee se leva de son siège et enfouit sa tête dans la poitrine de Vera, sanglotant.
« Non… ! »
Vera ne devait pas disparaître. Elle devait le réveiller.
Renee pressura à nouveau sa divinité.
Elle créa une brume frêle qui pouvait à peine être appelée lumière et l'enfouit en Vera.
Thump.
Thump.
Elle put entendre un faible battement de cœur en enfouissant sa tête dans sa poitrine.
Renee donna tout ce qu'elle avait, espérant que le battement ne s'arrêterait pas. Finalement, Renee s'effondra d'épuisement.
***
Un poids étouffant.
Ce fut la première chose que Vera sentit quand il reprit ses esprits.
Vera’ouvrit lentement les yeux et réalisa l'identité du poids qu'il ressentait sur sa poitrine.
« Sainte… »
C'était Renee.
Il pouvait la voir penchée sur lui, le visage pâle, comme si elle s'était effondrée sur son corps.
En regardant Renee, Vera tressaillit à la marque laissée sur la joue de Renee.
Une larme.
Elle était là. En y regardant de plus près, ses yeux étaient tout rouges.
Lentement, sa main tendue effleura la joue de Renee.
Vera pensa en agissant ainsi.
« …Depuis combien de temps ? »
Il se souvenait clairement d'être dans le camp de l'armée du Troisième Royaume juste avant de s'effondrer.
Cependant, l'endroit actuel était la chambre de Renee.
La seule chose qu'il pouvait voir maintenant était Renee, qui avait clairement pleuré.
Les sourcils de Vera se froncèrent pendant qu'il continuait à réfléchir. Il souleva alors lentement la tête de Renee et la redressa.
Prudent pour ne pas la réveiller, Vera se leva du lit et recoucha Renee juste à côté, la recouvrant d'une couverture. Puis il vérifia son état.
« Je vais bien. »
Ce n'était pas simplement « bien ». En fait, son corps était dans la meilleure condition depuis un moment.
Le regard de Vera se porta sur Renee.
Compte tenu des circonstances, c'était probablement Renee qui l'avait soigné.
Le visage de Vera s'assombrit à la pensée qu'il lui avait causé tant de soucis, et il quitta immédiatement la pièce.
Pour apprendre les détails de tout ce qui s'était passé depuis, il partit à la recherche de Norn.
Il ne fallut pas longtemps pour qu'il trouve Norn à l'entrée de la maison principale des femmes.
En voyant Vera entrer par la porte d'entrée, Norn cria avec un visage radieux.
« Seigneur Vera ! »
« Chut, la Sainte dort. »
« Ah… ! »
Norn tressaillit et acquiesça aux mots doucement prononcés de Vera, en portant son index devant sa bouche.
Vera regarda Norn, qui s'était tu, puis demanda d'une voix basse.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Il demandait ce qui s'était passé après son effondrement.
À cela, Norn acquiesça, puis expliqua.
De l'avoir sorti de la boue et amené ici, aux soins de Renee, et à la situation de la Fédération, où le Troisième Royaume était soudain devenu silencieux.
Après avoir tout entendu, Vera laissa échapper un court soupir et baissa la tête.
« Trois jours… »
Trois jours s'étaient écoulés depuis son effondrement.
Réalisant que le contrecoup du pouvoir était bien pire qu'il ne le pensait, Vera laissa échapper un triste soupir et acquiesça.
« Tu as dû être inquiet à cause de moi. »
« Non. C'est un soulagement que tu te sois réveillé. »
Alors que Norn continuait à parler, Vera vit des cernes sous les yeux de Norn. Il baissa légèrement la tête.
« Je suis désolé de vous avoir inquiétés. »
« Ce n'est rien, la Sainte était bien plus inquiète que moi. »
Il dit en riant.
Alors que son cœur parvenait enfin à se calmer, Norn continua sur un ton légèrement grognon.
« La Sainte a beaucoup souffert. Elle a dû être très fatiguée de ne pas avoir dormi pendant des jours et de s'occuper de toi. Quand je lui ai dit de faire une pause, elle ne semblait pas vouloir écouter… »
« …C'est vrai ? »
Le regard de Vera se reporta vers le quartier des femmes qu'il venait de quitter. Son cœur se serra. Même s'il avait essayé de la protéger, il semblait que ses actions l'avaient fait s'inquiéter.
C'était un sentiment qui ne pouvait être décrit que comme de la culpabilité.
Le teint de Vera s'assombrit à cette pensée.
— Vera !
Le cri de Renee jaillit de l'intérieur de la maison principale.
C'était un cri fort, déchirant.
Vera, tremblant, quitta Norn sur ces mots et retourna dans la maison principale des femmes.
« Je vais la voir. »
Il y avait une impatience dans sa démarche.
***
Renee, qui était allongée sur le lit, réalisa que la chaleur à laquelle elle s'accrochait avait disparu, alors elle s'assit et tâtonna autour d'elle.
Ses doigts touchèrent la texture rêche de la couverture.
Soudain, Renee sentit son cœur s'affaisser avec un « thump ».
Vera était parti.
Il avait disparu pendant le court instant où elle avait perdu connaissance.
« Vera ? »
Mots bégayés, elle balaya le lit et les murs de ses mains, sa tête se tournant dans toutes les directions.
« Vera ? »
Il n'y avait rien. Vera était introuvable.
« Vera… »
Dans sa panique, la main de Renee manqua le lit, et elle tomba au sol avec un bruit sourd.
Thump—
Il y eut un grand bruit.
Même sous le choc, Renee continua à trébucher partout sur le sol.
« Vera ? Où es-tu ? »
Il y avait un sanglot dans sa voix. Même en rampant, elle ne trouvait pas Vera.
Elle ressentit une angoisse lancinante.
Renee eut les tripes retournées.
Elle sentit Vera disparaître de son monde.
Son esprit devint vide.
La peur envahit tout son corps.
Sans s'en rendre compte, Renee hurla.
« Vera— ! »
Elle était seule dans un monde sans Vera. Elle était incapable de faire un pas dans un monde de ténèbres.
Les yeux de Renee devinrent rouges.
Ce n'est pas possible. Ce n'est pas possible.
Elle ne pouvait pas vivre sans Vera. Elle ne pouvait pas bouger.
Au milieu d'une telle anxiété, tout son corps tremblait de peur.
Bang— !
Elle entendit la porte claquer ouverte.
« Sainte ! »
La voix de Vera retentit.
La tête de Renee se releva brusquement.
Surprise, elle prit une grande inspiration et se redressa. Elle tituba alors dans la direction d'où venait la voix de Vera.
Et puis, « thump. »
Renee sentit son corps heurter quelque chose.
Puis quelque chose se posa sur son épaule, une grande main.
Renee sut immédiatement.
« Vera… »
C'était la main de Vera.
« Oui, Sainte. Je suis là. »
C'était la voix de Vera.
Renee sentit son corps se relâcher alors que l'émotion qui l'engloutissait disparaissait dès que la sensation lui était transmise.
Son corps allait s'effondrer.
Vera le soutint.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu as mal quelque part ? »
Entendant la voix remplie d'inquiétude, Renee sentit les larmes qui s'étaient accumulées au coin de ses yeux couler.
Ses bras enlaçèrent la taille de Vera.
Elle enfouit sa tête dans la poitrine de Vera.
Alors qu'elle ressentait le soulagement d'être tenue, Vera lui parla, et elle éclata en sanglots.
Au milieu de tout cela, d'autres émotions commencèrent à affleurer.
Le cœur humain était si changeant, et dès que Renee retrouva son calme à l'idée que Vera était en vie, les épreuves qu'elle avait endurées jusqu'ici défilèrent fugacement.
Elle lui en voulait de l'avoir rendue si misérable.
Renee serra les dents et parla d'une voix étranglée.
« Pourquoi… pourquoi as-tu fait ça ? »
Les mots étaient remplis de ressentiment.