Lorsque Theresa entra dans la salle de conférence, elle remarqua l'atmosphère pesante entre Renee et Vera.
Ils fixaient tous les deux droit devant eux avec le même regard figé.
Naturellement, elle demanda.
« Que faites-vous tous les deux? »
Ils tournèrent tous les deux leur regard vers Theresa à l'unisson. Vera s'inclina légèrement tandis que Renee tressaillait.
Theresa éclata de rire en voyant ces deux réactions contrastées, puis elle s'avança lentement et s'assit en face d'eux.
« Je vous demande pardon. Je n'ai pas été présente très longtemps, j'ai therefore beaucoup de choses à discuter. »
« Oh, non! »
Répliqua Renee à haute voix, avant de se recroqueviller, les épaules tombantes, en murmurant intérieurement : 'Oups.'
Theresa faillit rire à nouveau en voyant cela. Elle les observa ensuite.
« Hmm... »
Elle vit Vera regarder avec inquiétude la timide Renee, qui recula un peu, les joues empourprées et les yeux fermés.
Dans les yeux de Theresa, elle pouvait voir une aura rose s'élever de Renee.
'C'est un béguin.'
Elle pouvait le voir d'un seul coup d'œil.
Le pouvoir de Theresa consistait à percevoir les émotions en couleurs. Plus l'émotion était brute, plus elle était claire pour son aptitude.
Le premier amour maladroit d'une jeune fille qui ne savait pas se cacher, elle pouvait le voir à chaque instant.
Theresa, ressentant une certaine joie pour une raison obscure, dit à Renee :
« Sainte, j'ai entendu dire que Trevor vous enseigne les arts martiaux divins. Ai-je raison? »
« Oh, oui! »
« Je m'occuperai de vous le mois prochain. De toute façon, j'enseigne bien mieux que Trevor. »
Elle déclara cela ainsi, sans prévenir. À ces mots, Renee pencha la tête et exprima une inquiétude concernant cet arrangement.
« Euh... Est-ce que tout ira bien? Si Trevor s'en fâche... »
Elle s'inquiétait parce que Trevor était très amical avec elle. Theresa entendit son inquiétude et hocha la tête avec un sourire.
« Hmm, ne vous en faites pas. C'est le genre de type qui adorerait avoir un peu de temps libre. »
Un jugement astucieux. C'est ce que pensa Vera.
En fait, quiconque connaissait Trevor le saurait immédiatement. Ceux qui entraient et sortaient du Grand Temple savaient pertinemment que ce lunatique était absorbé par ses recherches.
Cependant, Renee n'en était pas au courant à cause de « l'éducation » de Vera.
Depuis lors, Trevor n'avait pas montré son comportement de fou devant Renee. Elle ne connaissait donc pas encore sa véritable nature.
Theresa regarda Vera, qui inclina légèrement la tête, puis Renee, qui semblait désemparée. Elle ajouta alors quelques mots d'un ton enjoué.
« Ne vous en faites pas pour ça. Je connais Trevor depuis qu'il était tout petit, alors je le connais bien, et en matière d'enseignement, je suis plus confiante que quiconque. Mais, enfin, à quoi bon le dire? J'ai même enseigné à Vargo. »
Vera écarquilla les yeux en entendant ces paroles.
Une personne qui avait enseigné à Vargo.
Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il comprit. La raison pour laquelle Vargo était poli envers Theresa. Et la raison pour laquelle Theresa était si confiante.
De plus, l'envie s'alluma dans le cœur de Vera.
« Puis-je vous demander de m'enseigner? »
« Pardon? »
Theresa tourna son attention vers Vera, qui continua de parler.
« En ce moment, j'ai l'impression d'avoir heurté un mur en étudiant les arts martiaux divins par mes propres moyens. »
Ce n'était pas un mensonge. L'auto-apprentissage a ses limites. Certaines parties ne pouvaient pas être comblées par la simple intuition en creusant lentement la partie théorique, mais devaient être enseignées et transmises.
Elle arrivait au moment opportun. Vera, qui attendait sa réponse, trembla devant la réponse immédiate de Theresa.
« Je ne peux pas. »
Un refus catégorique.
« Puis-je demander pourquoi? »
« L'enseignement est réservé à la Sainte ; en attendant, vous devrez aller ailleurs. »
Il ne comprenait pas ses paroles. Tandis que l'expression de Vera se durcissait, la panique gagna le visage de Renee.
Je vais devoir m'éloigner de Vera.
Ce fait la perturbait. Renee se sentait anxieuse sans savoir pourquoi. En conséquence, elle devenait de plus en plus agitée.
En voyant son expression, Theresa laissa échapper un « hmm » et continua ses explications comme pour clore le débat.
« Cela interfère avec l'usage de mon pouvoir. »
Le pouvoir. Elle l'utiliserait pour enseigner. C'est probablement ce qu'elle voulait dire.
Vera aurait voulu répliquer. Cependant, il hocha la tête pour signifier sa compréhension, pensant qu'il n'y avait aucun intérêt à s'opposer à elle dans une telle situation, alors qu'il n'était même pas familier avec son « Pouvoir de l'Amour ».
«... Je vois. »
« Eh bien, j'ai entendu dire que vous progressiez bien par vous-même malgré ce mur, alors ne vous emportez pas pour si peu. »
« Je vous demande pardon. »
« Je ne pense pas que cela mérite des excuses à mon égard. »
Fufu. Theresa rit.
« Pourquoi ne pas commencer l'entraînement après-demain? »
« Oh, oui! »
Renee eut une réponse précipitée face à cette situation inattendue.
Renee hocha la tête, se demandant pourquoi les choses semblaient prendre une direction si étrange.
*
Deux jours plus tard, sur le terrain vague devant la cabane.
Vera essuya la sueur de son visage avec une serviette et regarda autour de lui.
« Aaargh... »
« Argh... »
La source des gémissements était les jumeaux et Rohan, qui gisaient tous au sol.
Ceux qui avaient été appelés ici pour leur « éducation » habituelle avaient tous accepté d'aider Vera à s'entraîner. Comme il devait s'occuper d'une manière ou d'une autre pendant qu'il était loin de Renee, il décida de les convoquer pour une « éducation ».
« Levez-vous maintenant. Le duel n'est pas terminé. »
Rohan, allongé au sol, fixa Vera en tremblant à ces mots.
'Ce n'est pas un duel!'
N'était-ce pas simplement un exutoire pour relâcher la pression? Rohan le voyait clairement. Vera lui abattait sa épée de bois dessus tout en souriant! Il sifflait même en battant les jumeaux!
C'était injuste. Un amer ressentiment naquit dans son cœur, pourtant...
« Même à trois, sa force est tellement...! »
Il n'y avait personne pour écouter le ressentiment des faibles et des opprimés.
Rohan, tremblant de rage, détourna immédiatement le regard et plissa les yeux vers Trevor, caché derrière un arbre au loin.
« Hé, pourquoi Trevor ne participe-t-il pas à ce « duel »? »
« Il n'en a pas besoin. »
« Pourquoi! »
Ugh! s'exclama-t-il en redressant le buste.
Vera continua de réfléchir un moment en observant la situation avant de répondre.
« Nuisan-... Non, même s'il participait au duel, ce serait pratiquement inutile, alors je l'ai laissé de côté. »
Une nuisance. Il essayait juste de dire que c'était évidemment une nuisance.
Rohan jeta un regard à Trevor après avoir entendu ces mots.
Cela semblait injuste pour Rohan, mais c'était en effet équitable du point de vue de Vera. Il n'y avait rien à gagner à battre Trevor. Non seulement il n'avait pas la moindre capacité physique pour le combat, mais il n'avait pas non plus peur d'être frappé.
Seule la folie habitait son esprit, ou bien l'insouciance d'un déchet sans capacités physiques, ou encore l'effroi de se faire corriger.
Pour Vera, tel était l'état d'existence de Trevor.
Vera jeta un regard à Trevor, qui souriait derrière l'arbre au loin et qui se recroquevilla immédiatement en croisant son regard. Puis, il prit la parole.
« Maintenant que vous vous êtes bien reposés, recommençons. Les jumeaux, vous devriez vous lever aussi. »
Sursaut. Les jumeaux tremblèrent.
Ils restèrent immobiles, faisant semblant d'être morts, mais Vera était implacable.
Les jumeaux, Krek et Karek, pincèrent les lèvres et grommelèrent.
« Tu n'es gentil qu'avec la Sainte, Vera. C'est de la discrimination de genre. »
« Comme l'a dit Rohan. Vera est épris d'elle. »
« Hé! »
Quand Rohan s'écria de panique, tout son corps couvert de sueurs froides en entendant les paroles de Karek. Il jeta ensuite un regard au visage de Vera.
Ses yeux sombres s'enfoncèrent davantage, comme s'il regardait un mort. Ses sourcils se relevèrent légèrement et un rictus apparut sur sa bouche.
« C'est Rohan qui a dit ça? »
Vera questionna les jumeaux. Les jumeaux acquiescèrent en ajoutant :
« C'est Rohan qui a dit ça. Dès que cette femme est là, les yeux de Vera restent collés à elle. »
« C'est vrai. Cette femme va ruiner Vera. C'est ce que Rohan a dit. »
« Non! Non! Non! Non! Je n'ai pas dit ça! »
Rohan tenta de se justifier, mais il sombra plutôt dans le désespoir.
'Je suis foutu!'
Il n'y avait aucune issue.
Stomp.
Les pas de Vera résonnèrent aux oreilles de Rohan.
Schwiiing. L'épée de bois s'élança haut dans le ciel et emplit tout le champ de vision de Rohan alors qu'il levait les yeux.
Rohan ferma les yeux et pria pour pouvoir au moins reprendre connaissance aujourd'hui. Il voulait au moins pouvoir boire un bon verre ce soir.
Ce qui suivit.
Thud-!
Le bruit sec d'un impact.
*
Pendant que Vera se battait contre d'autres Apôtres.
Renee sourit maladroitement alors qu'elle était assise face à Theresa, qui était venue dans ses quartiers.
« Euh... Bien, est-ce que nous pouvons commencer? »
« Très bien, pour commencer, est-ce que Lady Sainte veut me montrer tout ce qu'elle a appris? »
« Ah, oui! »
Renee acquiesça bruyamment en entendant les paroles de Theresa, puis elle plaça ses mains devant sa poitrine pour démontrer l'art élémentaire qu'elle avait pratiqué jusqu'ici.
C'était la première fois qu'elle faisait une démonstration ainsi, elle n'était donc pas au sommet de sa confiance.
Swirl-.
Au-dessus de la main de Renee, un brasier fut conjuré.
Mais des inquiétudes surgirent également dans son cœur.
'... Est-ce que ça s'est bien passé?'
Elle s'inquiétait parce qu'elle ne pouvait pas voir le résultat de ses propres yeux.
D'habitude, Vera regardait ses résultats et lui donnait diverses évaluations, elle n'était donc pas anxieuse, mais maintenant que Vera n'était pas à ses côtés, son anxiété montait en flèche.
Peut-être que j'ai tout gâché.
Renee, se sentant encore plus mal à cause de cette anxiété croissante, se remémora soudainement les compliments que Vera lui adressait d'habitude pour apaiser ses craintes ; mais parallèlement, les souvenirs de l'incident survenu deux jours plus tôt envahirent son esprit, faisant rougir violemment ses joues.
Son assurance commença à vaciller. Le brasier qu'elle avait créé, crisp-!, s'éteignit, et ce bruit fit tressaillir le corps de Renee.
Theresa regarda Renee, dans un état de confusion et de trouble. Elle secoua ensuite la tête.
'... C'est sérieux.'
Enfin, elle ne comprenait pas ce sentiment. Cependant, n'était-elle pas trop immergée dans ces émotions à cet âge-là?
Cette douceur du premier amour est une chose qui ne s'efface pas, même après tant d'années.
« Je vous demande pardon, j'ai perdu ma concentration... »
« Vous n'avez aucune raison d'être désolée. Il serait étrange d'être douée pour quelque chose après seulement un mois ou deux d'apprentissage. »
« Mais... »
« Vous vous débrouillez bien, Sainte. À propos, est-ce que je vous l'ai dit? Savez-vous où j'ai été envoyée? »
Renee pencha la tête en entendant ces mots et secoua la tête en répondant.
« Oh, non. Je l'ignore. »
« L'Académie. Il s'agit de l'Académie de Tellon, dans le nord-est. »
« Oh! Je connais cet endroit! »
L'Académie de Tellon. C'était un lieu dont Renee avait entendu parler.
Non, elle ne pouvait pas l'ignorer. L'académie la plus célèbre du continent, où les talents du monde entier ont tendance à se rassembler, de sorte que même Renee, qui vivait dans un village rural, en connaissait le nom.
Renee continua, surprise par la nouvelle réalisation qui venait de la frapper.
« C'est merveilleux, n'est-ce pas? J'ai entendu dire que les professeurs y sont également exceptionnels. »
« Ceux qui ont éveillé le pouvoir divin sont partout. Il y a donc eu une demande de soutien de la part du Royaume Saint. Oh, et bien sûr, je n'y suis pas allée en tant qu'Apôtre. Je n'y suis entrée qu'en tant que simple prêtresse. »
« Ah... »
« Si je vous dis cela, c'est pour dire que la Sainte apprend plutôt rapidement. Les étudiants là-bas ne pourraient même pas atteindre votre niveau, même en redoublant un semestre. »
Elle répondit avec un sourire. Renee, embarrassée, baissa la tête en se grattant la joue.
« Aah, je ne pense pas que ce soit si extraordinaire... »
« Soyez confiante. La Sainte est très douée. »
« Oui. »
Theresa sourit à nouveau à Renee, qui répondit par un sourire timide indéniable, puis elle tendit la main et saisit celle de Renee.
Renee, dont les mains tremblaient, réalisa bientôt que la main qui se superposait à la sienne appartenait à Theresa. Elle se détendit alors.
« Maintenant, l'éducation que je vais vous prodiguer se fera par le pouvoir. »
« S'il s'agit de pouvoir, alors... »
« Le Pouvoir de l'Amour. Le pouvoir de relier les uns aux autres. »
Un mois était un temps court. Theresa avait donc l'intention d'enseigner à Renee de la manière la plus efficace possible afin qu'elle puisse progresser par bonds en ce court laps de temps.
« J'utilise mon pouvoir pour lier la divinité entre les êtres, et si j'utilise mes arts martiaux divins dans cet état, la Sainte ressentira également le mouvement. Vous pourrez vous souvenir de cette sensation et la reproduire après la démonstration. Avez-vous compris? »
« Oh, oui! »
« Ne craignez pas que la démonstration échoue par hasard. S'il y a un problème, je le corrigerai. »
Elle dit cela d'un ton réconfortant.
Renee acquiesça, se sentant un peu soulagée par les paroles qu'elle venait d'entendre.
« Allez, commençons. »
Swoosh, Swoosh-.
Avec un léger tremblement, Renee sentit quelque chose de chatouilleux la pénétrer.
Une sensation de chaleur l'envahit.
Puis, les arts martiaux divins de Theresa entrèrent en jeu.