Pour Lennon, Elia était un lieu spécial.
C'était une terre d'un blanc pur, à l'exception de la cabane où il vivait.
Tous ceux qu'il y croisait l'accueillaient avec un sourire.
Et c'était, par conséquent, une terre qu'il ne pouvait s'empêcher d'aimer.
Lennon aimait Elia.
Il aimait les choses, les gens, et leurs sourires.
Cet amour rendait la démarche de Lennon naturellement joyeuse alors qu'il traversait le pays.
Il arriva au Grand Temple d'un pas enjoué.
Lennon serra les poings, se remémorant l'objectif du jour.
Le Roi des Pirates !
Aujourd'hui, il allait rencontrer le Roi des Pirates.
Bien que Lennon sache déjà que son nom était Ellen, il l'appelait Roi des Pirates.
Il faisait ainsi parce qu'il trouvait ce nom plus cool.
Alors qu'il s'agitait dans tous les sens au Grand Temple, prêtres et paladins le saluaient avec le sourire.
Lennon leur faisait « Chut ! » et poursuivait sa recherche effrénée.
Le Roi des Pirates se cachait toujours dans des endroits calmes et retirés.
Pas dans l'église !
Elle devait être ailleurs aujourd'hui.
Lennon continua ses déductions avec un « Hum. »
Se sentant obligé de faire rire la seule personne d'Elia qui ne souriait pas, Lennon repassa en revue ses cachettes habituelles.
Le garde-manger ? Le laboratoire de Trevor ? Ou le Sanctuaire ?
Un espace complètement clos où le son ne pouvait pas s'échapper.
Le Roi des Pirates y serait sûrement.
Lennon déploya sa divinité.
Une divinité d'un blanc pur se rassembla au bout de ses doigts comme une boule, puis y fit pousser des ailes.
Sortilège de Poursuite Intermédiaire [Traqueur].
Le sort aux ailes déployées s'éleva lentement, puis pointa dans une direction.
Lennon savait ce qui se trouvait au bout de ce chemin.
Les quartiers !
Elle devait se cacher sous le lit dans sa chambre.
Le visage de Lennon s'illumina alors qu'il résolvait l'énigme.
Le joli garçon aux cheveux d'un blanc neigeux rougit et se mit à courir.
*La personne que Lennon appelait Roi des Pirates, Ellen, également connue comme l'Apôtre du Jugement, se cachait une fois de plus mélancoliquement sous son lit aujourd'hui.
...Je déteste ça.
Elle voulait rentrer chez elle.
Il lui manquait la brise salée, les vagues déferlantes, et les divers délices servis à chaque repas.
Elle ne voulait plus être dans cette ville aveuglément blanche.
Elle n'aimait pas Vargo, qui l'embêtait sans cesse.
Elle n'aimait pas le lubrique Trevor, qui fixait toujours ses bras.
Elle n'aimait pas Marie et les jumeaux qui la torturaient avec la nourriture, ni Rohan qui s'accrochait toujours à elle en lui demandant comment devenir populaire auprès des femmes.
« Argh... »
Mais s'il fallait choisir celle qu'elle détestait le plus, ce serait Vera.
Le Saint Empereur.
Il va probablement me rosser encore sous prétexte d'entraînement...
Depuis sept ans, en dehors de quelques missions, ce qui tourmentait le plus Ellen était l'entraînement de Vera.
Pour elle, c'était une violence impitoyable, une série continue d'expériences de quasi-mort qui lui glaçait le sang à chaque instant d'éveil.
Si cela montrait une efficacité ridicule en termes d'augmentation de puissance, cela donnait aussi l'impression que sa personnalité était piétinée jusqu'à la racine.
Frisson—
Ellen trembla.
Ses yeux étaient fermés hermétiquement, et son corps était recroquevillé.
Elle décida de ne pas sortir aujourd'hui non plus.
Elle passerait des moments paisibles coincée dans le coin de la pièce.
Bien qu'Ellen eût pris cette résolution, les choses ne se passent jamais comme prévu dans ce monde.
Bang— !
« Roi des Pirates ! »
Avec le bruit de la porte ouverte brutalement, une voix de jeune garçon se fit entendre.
Cette voix excitée, Ellen la connaissait bien.
Le souffle d'Ellen se coupa, et elle effaça sa présence autant que possible.
C'était le sale gosse de Vera.
Si elle se faisait attraper, une journée paisible deviendrait un rêve impossible.
« Roi des Pirates ? »
Toute trace d'elle disparut à l'appel répété, mais ce fut un effort vain.
Lennon était un être divin.
C'était un miracle vivant, imprégné de la Divinité des Cieux depuis avant sa naissance.
En tant que tel, peu importe à quel point Ellen effaçait sa présence, il pouvait détecter immédiatement la divinité qu'elle détenait.
« Te voilà ! »
Lennon souleva la couverture du lit.
La vision soudain éclairée d'Ellen aperçut le garçon aux cheveux blanc neige qui souriait radieusement.
Elle fronça les sourcils et dit.
« ...Referme ça. La lumière entre. »
« Pas question ! Tu dois partir à l'aventure avec moi aujourd'hui, Roi des Pirates ! »
Lennon retira complètement la couverture.
Ellen trembla de désespoir.
« Sérieusement... »
Je n'ai pas envie...
*Sortant du Grand Temple pour la place d'Elia.
Lennon marchait gaiement, tenant fermement la main d'Ellen.
« Maman l'a dit ! Rester tout le temps dans une chambre rend les gens dépressifs et sensibles ! Le Roi des Pirates est triste parce qu'il est toujours dans un coin ! »
Sa voix énergique résonna sur la place.
Les prêtres et paladins qui passaient pouffaient à ses mots et regardaient Ellen.
Ellen baissa la tête, gênée, et marmonna.
« J'aurais été heureuse si ce n'était pas pour toi... »
« C'est pas vrai ! Maman a toujours raison, donc la raison pour laquelle le Roi des Pirates est triste, c'est parce qu'il est dedans ! »
De qui tenait-il cet entêtement qui n'écoutait pas les autres — de sa mère ou de son père ?
Ellen chassa la question et soupira.
...Peu importe, de toute façon.
L'important était qu'elle se retrouvait dehors comme ça.
Ellen s'assit devant la fontaine de la place, le visage impassible.
Lennon, assis à côté d'elle, regardait Ellen en ricanant.
« Alors ? T'es heureuse maintenant ? »
Ses yeux cendrés pétillaient.
L'attente s'étalait épaisse sur son visage.
Ellen jeta un coup d'œil à ce visage, puis répondit.
« Non. »
« Qu-Quoi ! »
Lennon bondit.
Son visage était rempli de choc.
« Maman s'est trompée... ? »
Il avait l'air de quelqu'un dont le monde vient de s'effondrer.
Ellen tressaillit, se sentant coupable à l'intérieur.
On pourrait se demander pourquoi une ex-pirate qui pillait autrefois ressentirait de la culpabilité pour ça, mais cette pensée disparaîtrait en voyant le visage de Lennon.
Lennon était beau malgré son statut de garçon.
Si on devait comparer, il avait vraiment une apparence « angélique ».
Vous savez ?
À quel point ça pique la conscience quand on croit avoir fait pleurer un ange descendu du ciel à cause de soi ?
Les lèvres d'Ellen se serrèrent.
Elle essaya de détourner le regard, mais la présence juste à côté d'elle piquait sa conscience encore plus.
Comme toujours, Ellen finit par céder à cette culpabilité, incapable de lui échapper.
« ...Désolée, j'ai menti. En fait, je crois que je suis peut-être un tout petit peu plus heureuse. »
Au bout du regard d'Ellen alors qu'elle disait cela se trouvait le garçon au visage radieux.
« Je le savais... ! »
Il trembla de joie.
Quelle grande chose avait-il accomplie pour être si heureux ?
Ellen soupira profondément face aux pensées incompréhensibles du garçon.
J'veux rentrer dedans maintenant...
Compte tenu du comportement de ce garçon, il la laisserait sûrement pas partir avant le soir.
Ellen fronça profondément les sourcils et fixa le ciel.
S'il vous plaît, emportez juste celui-là.
Elle pria le dieu qui lui avait donné le stigmate.
Cependant, si les choses pouvaient se régler avec de tels vœux, elles ne seraient pas devenues si compliquées en premier lieu.
« Roi des Pirates ! »
« ...Quoi. »
« Si le Roi des Pirates est heureux, pourquoi tu ne souris pas ? »
Lennon demanda, la tête penchée.
Ellen ressentit une vive douleur à l'arrière de la tête en répondant.
« À la base, je souris pas beaucoup. »
« On peut être heureux sans sourire ? »
« Je pleure quand je suis heureuse. »
« Quoi... ! »
Lennon fit une tête choquée.
Il était confus par le contraste entre « bonheur » et « pleurs ».
Son expression devint sérieuse, sa main adorable caressant lentement son menton.
« Hum... ! Au fait, j'ai entendu Maman dire ! Y'a des moments où on pleure parce qu'on est trop heureux ! Elle a dit qu'elle avait pleuré parce qu'elle était trop heureuse quand Papa lui a fait sa demande ! »
« Je vois, c'était ça... »
L'expression d'Ellen restait indifférente.
Bien sûr, elle se fichait complètement de l'histoire d'amour du Saint Empereur et de la Sainte.
Elle pensait pouvoir juste écouter à moitié et rentrer.
Comme elle répondait à moitié avec de telles pensées, Lennon dit quelque chose qu'elle ne pouvait pas laisser passer.
« Donc être avec moi doit rendre le Roi des Pirates aussi heureux que de recevoir une demande en mariage ! »
« C'est... Quoi ? »
Claquement !
La tête d'Ellen se tourna.
L'expression sur son visage était l'incrédulité pure.
Se demandant ce qu'elle venait d'entendre, elle redemanda, et Lennon, avec un air confiant, continua sa réponse.
« C'est ça ! Le Roi des Pirates est toujours au bord des larmes quand elle est avec moi, donc parler avec moi doit être aussi joyeux que de recevoir une demande en mariage ! »
C'est quel genre de logique, ça ?
Ellen sentit son esprit devenir vide en se tenant le front.
« Wah... »
Par où commencer pour expliquer ça ?
Après avoir réfléchi un moment, Ellen renonça à essayer de répondre.
« Bon, pense ce que tu veux. »
« Hum hum ! »
Les commissures de la bouche de Lennon tressaillirent vers le haut.
Ellen ressentit un besoin désespéré de fumer.
Sur le banc où deux émotions contrastées naissaient, Lennon continua de parler avec un visage radieux.
« Je suis trop soulagé ! Je suis content que le Roi des Pirates ne soit pas malheureux ! »
Une joie pure émanait de lui, réchauffant l'air.
Ellen, ne sachant quoi dire, laissa échapper un rire creux avant de poser une telle question.
« Pourquoi tu te soucies autant de moi ? Qu'est-ce que la Sainte a dit ? »
C'était une question naturelle pour Ellen.
Ça faisait déjà trois ans.
Depuis qu'il savait courir tout seul, ce garçon blanc neige tournait constamment autour d'elle, exigeant des sourires.
À présent, il aurait dû se lasser et abandonner, mais il était si persistant qu'il ne montrait aucun signe de renoncement.
Elle l'avait laissé faire jusqu'ici, mais l'entendant dire autant, sa curiosité monta en flèche et elle posa la question.
Lennon cligna des yeux, puis sans une once d'hésitation, lâcha une réponse.
« J'aime être heureux ! »
« Quoi ? »
« Sourire rend heureux ! Être heureux rend le cœur chaud ! Quand t'as chaud, tu te sens bien ! Donc je veux que le cœur de tout le monde soit chaud ! »
C'était une réponse qui la fit rire d'incrédulité.
« Juste pour ça ? »
« C'est pas juste pour ça ! »
Lennon croisa les bras.
Il croisa le regard d'Ellen en le faisant.
« Maman l'a dit ! Le bonheur est fait pour être partagé ! C'est comme ça que le monde devient plus lumineux et plus chaud ! Si je fais sourire le Roi des Pirates, le Roi des Pirates fera sourire les autres aussi ! Si tout le monde partage le bonheur comme ça, y'aura plus personne qui pleurera dans le monde ! »
Tressailli—
Le bout des doigts d'Ellen trembla.
« Donc je dois faire sourire le Roi des Pirates ! Je serai heureux quand le Roi des Pirates sera heureux ! »
Lennon grinça en finissant de parler.
Ellen, qui observait la scène la bouche grande ouverte, éclata soudain de rire sans s'en rendre compte.
« Pff, hahaha... ! »
« Hein ? Oh ?! Roi des Pirates ! Tu ris en ce moment ! »
Alors que Lennon décroisait les bras et parlait avec surprise, le rire d'Ellen grandit.
Elle riait, oubliant même que tous les prêtres et paladins autour la regardaient.
« Roi des Pirates ? »
Lennon pencha la tête.
Ellen, après avoir ri un bon moment, finit par maîtriser son rire et regarda Lennon.
« T'es un dangereux, toi, non ? »
« Hein ? »
« Non, c'est rien. »
La main d'Ellen s'étendit et ébouriffa vigoureusement les cheveux de Lennon.
« Gamin, quand tu grandiras un peu plus, tu feras pleurer des filles, pas vrai ? »
C'était sûrement une remarque anodine, dite sans grande réflexion.
Néanmoins, les mots de Lennon étaient aussi réconfortants et encourageants qu'une douce confession d'amour.
Elle éclata de rire, amusée par le fait que ce jeune être montrait déjà des signes de briseur de cœurs.
Pourtant, c'était un rire sincère tout autant.
« Non ! »
Lennon répondit fort avec un visage radieux.
« Je ferai pas pleurer les filles ! Je les ferai sourire ! »
« On verra bien... »
Elle pouffa.
On aurait dit que ça faisait vraiment longtemps, peut-être la première fois depuis son arrivée à Elia, qu'elle riait comme ça.
Ellen sentit sa poitrine se réchauffer pour une raison quelconque.
Ah.
Ça doit être la chaleur dont parlait Lennon.
Les coins des yeux d'Ellen s'abaissèrent.
Son visage, qui avait toujours été froncé, se détendit en une expression douce.
Lennon sentit son esprit devenir vide face à ce visage.
« Heu... »
Une pensée qui surgit inconsciemment.
Lennon pensa que le visage souriant d'Ellen était vraiment beau.
Thump—
Son cœur battit.
Ellen regarda l'expression de Lennon curieusement, puis détourna la tête comme si ce n'était pas grave.
Je pige pas.
C'est vraiment déroutant ce que ce gamin a en tête.
Ellen se prélassa dans la lumière du soleil en pensant ça.
C'était une chaude journée de printemps à Elia.
Ce jour-là, Lennon fit l'expérience de son premier émoi.
Cependant, la signification derrière ce nouveau sentiment, et ce qu'Ellen voulait dire en disant qu'il ferait pleurer des filles...
Il faudrait longtemps avant que Lennon ne comprenne vraiment ces choses.