— Bonjour, Terdan.
Alaysia le salua d'un sourire.
Terdan grogna en la voyant agiter la main, coincée sous Vera.
[ Tu as enfin franchi la ligne — ! ]
Le géant serra le poing.
Il le ramena en arrière, puis le projeta vers l'avant.
« Vas-tu tuer tout le monde aussi ? »
Flinch —
Le poing de Terdan s'arrêta avant même de toucher le sol.
Rumble — !
Pourtant, la seule pression de l'air mit le palais en pièces.
Heureusement, personne ne fut blessé, mais un sentiment de terreur s'installa dans le cœur de tous les présents.
Le sourire d'Alaysia s'accentua.
Terdan la dévisagea avec rancœur avant de parler.
[ Tu pensais que j'étais venue seule ? Moi ? ]
« Je ne crois pas. Hmm, je les sens. »
Alaysia parla en caressant l'arrière de la tête de Vera, toujours dans cette position.
« Voyons… »
Ses yeux en mouvement se portèrent vers un coin de la salle.
Là où l'obscurité s'était abattue, quelqu'un avançait depuis les ombres.
« Nar. »
[ Oh ma mie, on dirait que la pute débile n'a pas pu se retenir et a encore causé des ennuis. ]
C'était une femme blonde glamour, vêtue d'une robe cramoisie et dotée de douze bras.
Un trou noir béait au milieu de son visage.
[ C'est pour ça que les filles sans éducation ne valent rien. Ce serait plus bénéfique pour le monde de lui arracher la moitié inférieure. ]
Ses douze bras s'étirèrent dans diverses directions, ses mains formant des mudras.
Juste après…
Ddududuk —
Le corps d'Alaysia se tordit.
De la tête aux pieds, tout son corps commença à s'enrouler comme une corde.
Ddududuk —
Le sang et la chair jaillirent comme une fontaine tandis que son corps se tordait, projetant Vera au loin.
[ Comment c'est ? J'pensais te arracher la moitié inférieure pour la donner aux gosses comme jouet. ]
La réponse vint d'ailleurs.
[ Reine, arrête. ]
Whiiiiiiiii —
Un vent souffla.
Puis, un air glacial enveloppa les êtres qui entouraient l'endroit.
Nartania leva les yeux vers le plafond.
[ Tu es de son côté, Lézard ? ]
Un dragon recouvert de glace parcourait le ciel au-dessus.
Locrion, le Premier Dragon, parla.
[ Sa tête m'appartient. ]
Une énergie glaciale commença à emplir l'espace, suivie de glaciers qui s'élevaient.
Kwaaang — !
Un glacier jaillit à une vitesse insaisissable, transperçant la tête d'Alaysia comme une brochette.
[ Ne sois pas gourmande. ]
[ Oh, comme tu manques totalement de dignité. ]
Nartania ricana.
Locrion détourna son regard d'elle et le porta vers l'entrée de la salle.
[ Roi des Morts, qu'en penses-tu ? Que prendras-tu, hormis la tête ? ]
Nartania laissa échapper un rire.
[ Tu es là, toi aussi ? ]
Bang —
Les portes de la salle du trône s'ouvrirent, une brume noire et menaçante s'en écoulant.
Thud —
Quelque chose frappa le sol.
Puis, dans la brume, une flamme bleue et fantomatique brilla.
[ … L'âme. ]
Une rage sombre, collante, et pourtant insupportablement brûlante broda l'espace.
[ Je prendrai son âme. ]
Le cadavre avait des fibres musculaires accrochées précairement à ses os.
Tout son corps était orné de toutes sortes de parures brillantes, et une brume noire s'élevait continuellement pour l'envelopper.
[ Je la jetterai dans l'abîme le plus profond de tous mes enfers. ]
Sizzle — !
Les ténèbres l'engloutirent.
Le marais noir qui brûlait sans cesse prit forme humaine, tendit le bras et saisit Alaysia.
Crunch — !
Quelque chose se brisa dans son poing, le sang s'écoulant.
Cependant, tous les présents savaient une chose.
La sorcière vile ne mourrait pas si facilement.
« Wow. Ça fait longtemps, tout le monde. »
Un rire retentit depuis la main de Maleus.
Juste à ce moment, sa main fut forcée de s'ouvrir, et une Alaysia trempée de sang en ressortit en rampant.
« Voyons… »
Les yeux d'Alaysia scrutaient ses alentours.
Elle leva les yeux vers Terdan et Locrion, qui l'observaient depuis le plafond déchiré de la pièce, et vers Nartania et Maleus, tapis dans l'obscurité en bas.
« Aedrin n'a pas pu venir, et Orgus fait ce qu'il veut, donc… »
Son regard s'arrêta enfin sur Renee.
« As-tu convoqué tous ceux que tu pouvais ? »
« J'en ai laissé un de côté. »
Renee exhalait lourdement en libérant sa divinité.
« Tu pensais que je ne le saurais pas ? »
Pleine de moquerie, elle leva le bras.
La contrainte étrange qui enveloppait tout l'espace et serrait son corps était familière à Renee.
« Ne vole pas le chiot des autres comme ça, sale garce. »
Elle tendit la main et la referma en poing.
Boom — !
Un courant blanc hurla depuis le bout des doigts de Renee.
Il se répandit alentour et déchira les ténèbres.
« Oh… »
Juste au moment où une exclamation s'échappa de la bouche d'Alaysia, une grande silhouette jaillit du sol et l'écrasa.
Kwang — !
Ce qui l'écrasait étaient les pattes avant d'une bête sombre.
Les yeux dorés de la bête suivirent, grognant avec menace.
Un bras blanc autour du cou de la bête bougea.
[ Comment oses-tu… ! ]
C'était Gorgan, qui était arrivé ici le premier et était tombé dans le piège.
Il s'en échappa par la brèche que Renee avait créée.
Nartania pouffa et parla à Gorgan qui émergeait.
[ Ah, donc t'as été assommée tout ce temps ? ]
Le bras blanc pur se balança et une vague d'énergie se matérialisa de nulle part, visant Nartania.
Huit des bras de Nartania formèrent un mudra.
Screech — !
Avec un bruit étrange, la vague d'énergie se désintégra.
[ Pourquoi ? T'as honte ? ]
[ Ferme-la. ]
La tension entre les deux êtres transcendants fit vibrer l'espace.
Renee serra sa canne fermement, haletant sous l'intense pression.
« … Je reprends le contrôle de mon corps. »
Elle le sentit en utilisant son autorité, mais il semblait que la force qui les liait provenait bien de Gorgan.
Bien qu'elle ne puisse pas voir, elle percevait que les autres Apôtres et les Héros reprenaient aussi leur contrôle.
« Maintenant, on a l'avantage. »
Les voir se disputer entre eux la mettait mal à l'aise, mais ce n'était pas si mal.
Ils partageaient tous un objectif commun sous la forme d'Alaysia, offrant une trêve temporaire.
Renee vérifia la quantité de divinité qui lui restait.
« J'ai encore de la marge. »
Je peux l'utiliser encore quelques fois.
Assez pour tenir jusqu'à ce qu'on mette fin à la vie d'Alaysia.
Renee serra les dents et tissa un sort.
Comme prévu, Marie et Miller, ayant repris le contrôle, l'assistaient.
Alaysia soupira.
« Se battre encore va rendre Aru triste. »
Clang —
Elle repoussa la patte avant d'Hyria qui la maintenait au sol et se releva.
Son corps s'était entièrement régénéré, et elle affichait une expression détendue même au milieu de cette situation.
Alaysia regarda ses frères et sœurs réunis pour la première fois depuis longtemps, le visage renfrogné.
C'était la première fois qu'elle montrait de la colère après avoir débité des sottises tout ce temps.
« … Ne faites rien qui rendrait Aru triste. »
[ N'est-ce pas toi qui le rends le plus triste ? ]
« Nar, t'es méchante. »
Nartania ressentit un frisson lui parcourir l'échine.
C'était du dégoût.
[ Arrête de m'appeler comme ça. Ça me donne envie de t'arracher la bouche. ]
« Aru voulait qu'on s'entende bien. »
[ Tu as tué Aru de tes propres mains, non ? ]
« Il n'est pas mort. »
Elle répondit avec le même vieil argument.
Alors, Nartania s'arrêta face à l'attitude intransigeante d'Alaysia.
Un silence tomba.
Au moment où les Apôtres, les Héros et les Espèces Antiques sortirent leurs armes et visèrent Alaysia, les épaules de Nartania tremblèrent soudain, et elle se mit à rire.
Flinch —
Tous se figèrent.
[ Pourrait-ce être… ? ]
Ce n'aurait pas été étonnant s'ils n'avaient pas été surpris par son rire absurde.
Tous les regards se portèrent sur Nartania.
Ils attendirent ses prochaines paroles.
Peu après, elle parla.
[ … Tu crois vraiment que cette coquille vide, ce corps qui s'est réincarné sans son âme, pourrait être Ardain ? ]
Ce que son doigt désignait n'était autre que Vera.
Les yeux de Vargo s'écarquillèrent énormément.
Par la suite, les autres réagirent aussi avec surprise.
Pas seulement eux.
Tous les présents, à l'exception de Nartania, Alaysia et Locrion, furent stupéfaits.
Même Renee comprit que la personne dont parlait Nartania était Vera.
Son esprit se troubla tandis que son cœur s'affaissait.
Néanmoins, Nartania continua.
[ Ah… quelle fille stupide. Ce n'est qu'une coquille vide. Une fois l'âme d'Ardain partie, ce n'est plus qu'un corps humain. Je veux dire, tu n'as fait que poursuivre une illusion pendant des années. ]
« Peu importe. Si le réceptacle est vide, on peut le remplir. »
[ C'est pour ça que tu as réuni tout ça ? ]
La main de Nartania pointa vers l'endroit où se trouvaient les Apôtres et les Héros.
[ Parce qu'ils contiennent les âmes d'Ardain ? Parce qu'il faut une preuve de son existence ? Toutes ces choses entassées dans le corps de Vera… ]
« Ce n'est pas Vera. C'est Aru. »
[ … Hein. ]
Les mots de Nartania s'arrêtèrent.
Personne ne put faire un autre mouvement.
C'était parce que la vérité qu'elle révélait était trop choquante.
[ Quoi… ? ]
Gorgan demanda d'une voix tremblante, et Nartania répondit par un reniflement.
[ Tu le savais même pas alors que tu le suis comme un toutou ? ]
Vera, qui n'avait toujours pas repris ses esprits, était là.
En regardant Vera, Gorgan comprit enfin ce qui le tracassait.
« Ce n'est pas qu'ils se ressemblent… »
C'était bien lui.
C'est pour ça qu'il lui semblait si familier.
Même si son âme avait quitté son corps, et même quand cette existence même avait été altérée…
Ça lui restait familier parce qu'il était Ardain.
« … Le corps. »
C'était le corps qu'Ardain changeait périodiquement.
Le réceptacle qui le contiendrait.
« Gor, tu comprends maintenant, hein ? »
Alaysia sourit en s'adressant à Gorgan.
« Aru va revenir. »
Un instant, son cœur vacilla.
Un sentiment nostalgique naquit à l'idée de revoir quelqu'un qui lui avait tant manqué.
Cependant, Gorgan savait.
[ C'est des conneries. Ardain ne reviendra pas. Même si on recolle son âme en lambeaux, son être deviendra quelque chose de totalement différent. ]
« Qui décide ça ? »
[ Le Parent. ]
« Et si notre Parent a disparu ? »
[ Quoi… ? ]
Alaysia fit un pas en avant.
Son visage apparemment calme commença à montrer la folie le long des mots qui suivirent.
« Et si notre Parent a disparu ? Et si on réécrivait les règles depuis le début ? Et si on n'était ni éternels, ni immortels, ni parfaits ? »
Gorgan comprit en croisant son regard.
« C'est… »
Le Mal.
Non, c'était pur.
C'était si pur que ça en paraissait mauvais. C'était ce genre de désir.
« Rien ne pourrait nous arrêter. On serait libérés du devoir et de la responsabilité. On n'aurait pas à se disperser et se séparer. On pourrait tous vivre dans un immense champ de fleurs. »
Step —
Hyria recula d'un pas, sentant une menace instinctive émaner d'Alaysia.
C'est impossible.
Gorgan ressentit un rejet indescriptible face à l'idée incompréhensible.
Gorgan ressentit une répulsion indescriptible face à son idée impensable.
Et puis, il ressentit la peur.
Squelch —
Un glacier se logea dans la tête d'Alaysia.
[ Écoute, garce. ]
La tête de Locrion descendit du ciel jusqu'au plafond de la pièce, puis juste devant le nez d'Alaysia.
Face à elle de près, Locrion parla.
[ Personne ne peut défier les lois du Parent. ]
La gueule du dragon s'ouvrit, et à l'intérieur se trouvait un étrange ciel nocturne où des centaines de milliards d'étoiles scintillaient.
[ Disparaïs. ]
Le ciel nocturne jaillit et enveloppa Alaysia.