Le moral de l'armée s'envola vers le ciel.
Ce fut un phénomène né de l'histoire de cette femme qui brillait de sa propre lumière alors que le monde entier sombré dans les ténèbres.
Pour le dire en termes de Vera, l'armée était emplie de la certitude qu'elle pouvait surmonter quels que soient les tours malveillants que lui réservait Alaysia.
C'est une opportunité.
La crise venue avec la corruption s'était muée en opportunité.
Vera ne pouvait pas rester immobile.
Pendant que tous assistaient avec bonheur au miracle qui se déroulait sous leurs yeux, la vertu d'un commandant était la capacité d'affronter la réalité. Vera resta fidèle à ce principe.
Nous ne pouvons jamais être sûrs du nombre de ceux qui seront encore corrompus.
Alaysia était rusée.
Elle était calculatrice et malveillante.
Il n'était pas concevable qu'elle n'ait semé qu'une seule corruption pour s'arrêter là.
Si cela arrivait encore à quelqu'un d'autre, rien ne garantissait que l'issue serait positive ; c'était donc à leur tour de jouer.
J'avance l'échéance.
Trois jours seraient trop tard.
Ils devaient lancer l'assaut tant que le moral de l'armée était au plus haut et avant qu'une nouvelle corruption ne vienne l'ébranler à nouveau.
Tout est prêt ?
L'atmosphère au bord du lac était solennelle.
Eux aussi étaient déterminés.
Devant Vera, des centaines de sorciers hissaient un avant-poste d'une taille indescriptible tandis que des soldats d'élite de divers pays en assuraient la périphérie.
Les troupes d'Albrecht étaient en attente derrière eux.
Ce seraient elles qui pénétreraient les premières dès l'apparition du château pour en reconnaître l'intérieur.
La cheffe des magiciens, El Claire, répondit à la question de Vera.
C'est fait. Lorsque la sainte accomplira son miracle, le château d'en bas surgira.
Oui.
Renee fit un pas en avant.
Elle arborait une expression grave.
Pourtant, ce n'était pas par nervosité.
Ce qu'elle portait, c'était de l'aisance et de la confiance, et son apparence actuelle inspirait à ceux qui la voyaient soulagement et assurance.
C'était une atmosphère sciemment créée par Renee.
Sachant pertinemment que le moral de l'armée s'effondrerait et que leur confiance vacillerait si elle laissait paraître peur et inquiétude, elle ne leur montra qu'un visage confiant.
Activez-le.
Sur l'ordre de Renee, Miller cria.
On commence !!!
Au signal de Miller, les sorciers entamèrent leurs incantations.
C'était un sort qui dissolvait la frontière entre réalité et illusion à travers le domaine de la cognition.
Celui-ci commença à se déployer.
Au-dessus du cercle, des lumières bleues et rouges s'élevèrent.
Avec elles, un monde translucide se superposa au paysage.
Comme si deux tableaux identiques avaient été empilés l'un sur l'autre.
Miller comprit que la dimension fictive s'était correctement manifestée, et il continua de hurler.
Activez-le !
Clac !
Lorsque Miller battit des mains, les sorciers en firent de même.
Une ligne horizontale se forma au-dessus du cercle.
Immédiatement après, les lumières entremêlées se mirent en mouvement.
Les lumières bleues commencèrent à converger vers le haut, et les lumières rouges vers le bas.
La manifestation de cet immense sort était écrasante rien qu'à la regarder.
Miller afficha un sourire carnassier.
Il entretint alors volontairement ses pensées positives.
Ce qui était nécessaire à la réussite du sort, c'était une conviction et une foi solides ; Miller devait donc maintenir cet état d'esprit.
Ça va faire un sujet de thèse.
Ses exploits héroïques.
La sorcellerie d'une ampleur sans précédent qui n'avait jamais été manifestée publiquement.
Et les victoires qui s'ensuivraient.
Avec ça !
Le poste de prochain directeur de l'Académie était dans la poche.
Clac !
D'un second claquement, le paysage translucide commença à se distordre.
Roulement !
Un tremblement se fit sentir, comme un séisme.
Des ondes translucides scintillèrent et se mirent à bouillonner avec lui.
Alors que le lac dans la dimension fictive se divisait, un château lugubre s'éleva.
Le mât autrefois discret dominait désormais un château si énorme qu'on ne pouvait l'embrasser d'un seul regard.
Et devant l'immense porte du château se dressait une croix inversée menaçante.
Tressaillement !
À la vue de la croix inversée, le corps de Miller trembla un instant.
Miller serra les dents et chassa la terreur qui montait.
Je peux le faire !
La sorcellerie, c'était la foi.
Et elle s'accomplissait par la conviction.
Renversez-le !!!
Au cri de Miller, des dizaines de sorciers serrèrent les poings simultanément.
Les incantations qui s'écoulaient sans cesse s'étaient maintenant figées en une forme ressemblant à un cri de guerre.
Hwaaaaaa !
Le sort s'inversa.
S'ensuivit l'inversion des positions des lumières bleues et rouges.
Les lumières bleues descendirent dans le sens inverse des aiguilles d'une montre vers le bas, et les lumières rouges montèrent vers le haut.
Alors que le phénomène renversait la frontière entre illusion et réalité, la teinte du paysage qui s'élevait commença à changer.
El Claire, ayant confirmé cela, poussa un cri de joie.
C'est un succès ! La dimension fictive se superpose à la réalité !
Waouh !!!
Le cri de Miller s'était maintenant transformé en hurlement.
En tant que superviseur d'un sort d'une ampleur sans précédent, il n'avait plus l'énergie de maintenir la moindre formalité.
Sainte !
Au cri d'El Claire, Renee libéra sa divinité.
La pure divinité blanche plana au-dessus du sort, se dirigeant vers la frontière qui séparait les lumières bleues et rouges.
Puis, elle y grava un vœu.
Tous ceux rassemblés là souhaitaient une seule chose.
La réussite du sort.
Ça s'aligne bien ! Élémentalistes, commencez à bouger !
Il restait à combler l'espace vide créé sous le château, et à maintenir ce sort jusqu'à la fin de la guerre.
Le maintien du sort incombait aux magiciens.
El Claire sentit déjà la fatigue de la longue bataille d'endurance qui l'attendait en regardant le château corrompu.
On ne peut pas laisser cette chose se déchaîner.
Il n'avait pas de grand sens de la justice.
Il ne souhaitait pas non plus une vie héroïque.
Il voulait simplement vivre en savant et mourir en savant, mais même dans une telle vie, El Claire savait qu'il y avait des choses qu'on ne pouvait ignorer selon l'éthique humaine.
Un symbole de corruption gisait devant lui.
S'il ne l'arrêtait pas, l'histoire de cette terre serait perdue.
Se détourner et fuir était quelque chose qu'il ne pouvait tolérer, ni en tant que magicien, ni en tant qu'humain.
Préparez-vous.
Sur les doux mots d'El Claire, les magiciens bougèrent.
Ils levèrent leurs bâtons, formant un grand cercle autour de lui. Ce qu'ils avaient à faire maintenant, c'était de déposer leurs âmes. En liant leurs âmes au sort achevé, ils pourraient le maintenir jusqu'à la fin de la guerre.
Ceux qui hésitent, partez.
Il le dit au cas où certains auraient peur, mais personne ne s'enfuit.
El Claire sourit avec satisfaction.
Excellent. Vous avez préservé votre dignité de magiciens.
Les magiciens lui rendirent son sourire.
Ils se rappelèrent le credo des magiciens aux mots d'El Claire.
Vivez dans la poursuite de la vérité.
Ne cherchez pas la connaissance impie.
Et utilisez ce que vous avez appris pour le bien de cette terre.
Ils pensèrent à ce qu'ils avaient dû mémoriser avant d'étudier la magie débutante.
C'était le fondement de toute magie.
El Claire parla une fois de plus, s'adressant à Vera et à l'armée derrière lui.
Une fois le sort achevé, nous perdrons tous connaissance. Enfin, ce sera un état similaire à la perte de conscience, où nous ne réagirons à aucun stimulus externe.
Il conclut son explication, qui sonnait comme une demande, par ces mots.
Protégez-nous.
Un sourire apparut aux lèvres d'El Claire.
Et quand nous nous réveillerons, annoncez-nous d'abord la nouvelle de notre victoire.
L'expression de Vera se durcit.
Ce n'était pas seulement Vera ; les visages de tous ceux qui étaient dans l'armée devinrent fermes.
Au front de l'armée, Vera hocha la tête.
El Claire confirma cela avant de reporter son regard vers l'avant.
Le sort était achevé.
Le château, extrait d'une dimension fictive, existait maintenant dans la réalité devant eux.
Maintenant, des guerriers s'élanceraient en ce lieu.
El Claire serra son bâton à deux mains et frappa le sol.
Crac !
Avec un bruit de verre brisé, une ligne bleue apparut au sol.
Du mana s'en écoula, enveloppant les magiciens.
Ainsi, El Claire et les magiciens plongèrent dans un monde où ils ne pouvaient plus rien ressentir.
***
Vera contempla le paysage qui s'étendait devant lui.
Le château sinistre portait une immense croix inversée gravée, et le lac devant lui était illuminé par un sort. C'était un spectacle qui signalait le début d'une guerre et aussi un bâton de relais transmis par ceux qui avaient déjà accompli leur mission.
Commençons, dit Vargo.
Vera hocha la tête et se retourna.
Là, attendant son ordre, se tenaient des centaines de membres de l'avant-garde.
Vera savait maintenant ce qu'il avait à faire.
Tout le monde ne reviendra pas en vie.
Il ressentit au plus profond de lui que, plutôt que de commander depuis l'arrière, il était plus fait pour prendre part directement à l'action.
Cependant, en tant que commandant, il devait avoir une vision d'ensemble et ne pas faire ce qu'il ne devait pas faire.
Ce qui se trouve au-delà est une menace qui nous est inconnue. Ce que nous savons, c'est qu'il s'agit d'une menace comme nous n'en avons jamais affrontée.
Tout ce qu'il pouvait faire, c'était d'encourager ceux qui faisaient face à la menace depuis cette position.
Cependant, j'ose vous le demander. Revenez en vie, et soyez les dignes premiers porte-drapeaux de la victoire dans cette guerre.
Dans le silence, seule la voix de Vera résonna longuement.
Il n'y a rien à craindre. Ni corruption, ni blasphème, ni souffrance ne peuvent vous atteindre. Tous ici bénéficiez de la bénédiction des cieux.
La main de Vera se porta à sa taille, tirant une épée rappelant un hiver pur et blanc.
La seule chose que je puisse faire, c'est d'accomplir mon devoir.
Une lumière dorée de feu sacré s'éleva sur l'avant-bras de Vera.
Elle flamba, gravant un serment dans la lame d'un blanc pur.
Le jour où cette guerre prendra fin, je jure de placer vos noms à la position la plus honorable. Je fais ce serment sur mon autorité, au nom de Lushan, et sur mon âme.
Le stigmate à huit traits brûla, sa lumière aussi obstinée et solide que sa nature.
Mon serment sera garanti par cette épée, et vous éviterez tous la corruption au nom de Lushan.
Hwaaaaaa !
Sa divinité explosa, imprégnant les corps de centaines de membres de l'avant-garde.
C'était une façon d'utiliser son pouvoir que Vera n'avait jamais employée auparavant.
Un serment fait pour le bien d'autrui.
Vous devez revenir dans une demi-journée, au plus tard.
Les murmures continus de l'avant-garde cessèrent.
Au premier rang, Albrecht répondit avec un sourire confiant.
Nous serons de retour à l'heure. Préparez le repas en conséquence.
À cette réplique insolente, un sourire similaire apparut sur les lèvres de Vera.
Précisément deux cents portions seront prêtes.
Alors que Vera levait son épée, l'avant-garde dégaina la sienne.
Clang !
Ils étaient parfaitement synchronisés.
Dans leur attitude qui semblait prouver qu'ils étaient l'élite du continent, Vera se sentit un peu plus à l'aise.
Au nom du Seigneur.
[Pour la bénédiction de cette terre !]
Au nom de la gloire éternelle.
[Pour une victoire glorieuse !]
Allez de l'avant et montrez la voie.
L'épée de Vera s'abattit vers le bas.
Thump !
L'avant-garde se mit en marche.
Ce fut une cérémonie brève et simple.
Pourtant, aucun d'entre eux ne s'en offusqua.
Même si leur départ était aussi simple, ils croyaient que leur victoire au retour serait glorieuse. On leur avait promis la position la plus honorable pour ce jour-là.
Les chevaliers les plus braves, avec des cris brefs mais puissants, s'élancèrent vers le château qui s'élevait.