Renee écouta Vera.
Une nostalgie qu'elle ne pouvait cacher transparaissait dans la voix qu'elle entendait.
« Je n'ai pas pu l'atteindre. Je croyais qu'en continuant d'avancer, je finirais par pouvoir au moins fouler l'ombre projetée par cette lumière. »
Le doute germa en lui.
« Pourtant, alors que je poursuivais la lumière et que je me retournais soudain, j'ai réalisé que je n'avais même pas fait un seul pas. »
Au bout du compte, il y avait de la haine.
« Je pensais bien faire. Je croyais emprunter un chemin d'une gloire immense. Mais ce n'est que plus tard que j'ai compris que ce n'était rien d'autre qu'une illusion. »
… Il y avait du ressentiment tourné vers lui-même, ce qu'on pourrait appeler de la haine de soi.
Renee pouvait entendre son souffle se fondre dans l'air tandis qu'il prononçait ces mots.
« … Et alors ? »
« Au final, je n'étais qu'un ignorant idiot qui ne savait toujours pas marcher. »
Ayant dit plus tôt qu'elle écouterait ses soucis, Renee hocha légèrement la tête en entendant ses paroles.
Pourtant, Renee ne savait pas de quoi parlait Vera.
Elle ne savait pas quelle était cette lumière qu'il voulait poursuivre, ni ce qu'elle signifiait pour lui.
En revanche, les émotions derrière ses mots lui étaient familières.
La nostalgie qui brûle tout entier, le doute qui rend le monde cendré, et la haine de soi qui grandit comme un fruit sans fin.
Renee connaissait bienchacune de ces choses.
C'est pourquoi elle demanda :
« Donc, c'est de la "peine" que tu as ressentie ? »
Vera parvint à peine à répondre d'une voix basse.
« … Plutôt que de la peine, il serait plus exact de dire que c'est de la peur. Je pense que ce sera pareil à l'avenir. Au bout du compte, je n'atteindrai peut-être jamais la lumière. Il semble qu'une telle peur habite en moi. »
La tête de Vera s'affaissa. Ce geste venait de la honte qui le submergeait.
« J'ai vécu comme un être maléfique toute ma vie et ce n'est que bien plus tard que j'ai réalisé que ma façon de vivre était erronée. Alors j'ai voulu changer. »
Une fois encore, sa vie précédente traversa l'esprit de Vera. L'image de l'être maléfique indescriptiblement vil passa en éclair.
« Cependant, la seule prise de conscience ne suffit peut-être pas. Ce corps se souvient encore de ces années, alors quoi que je fasse, rien ne changera. C'est ce que je pense. »
Bien qu'il sût que tous ces mots étaient étrangers à la Renee actuelle, Vera prononça ces paroles de confession.
En les entendant, Renee hocha la tête, sentant les émotions qui se transmettaient.
Soudain, Renee sentit un petit sourire apparaître sur ses lèvres au passage d'une pensée.
« Monsieur le Chevalier est un idiot. »
« Oui, je suis la personne la plus stupide au monde…. »
« Pas dans ce sens. Tu ne te souviens même pas de tes propres paroles. »
Surpris, le corps de Vera tressaillit tandis qu'il serrait les dents. Pendant ce temps, le sourire de Renee s'approfondissait.
Renee se souvenait clairement de ce que Vera lui avait dit.
« On ne sait jamais. »
C'aurait pu être une parole de consolation banale, mais néanmoins, c'était un mot qui avait pénétré profondément son cœur.
« Même les Dieux aux Cieux ne savent probablement pas si Monsieur le Chevalier changera vraiment, s'il se rapprochera de cette lumière plus que quiconque au monde. »
Quand il entendit ces mots, les yeux de Vera s'écarquillèrent comme s'ils allaient se déchirer.
« C'est ce que Monsieur le Chevalier m'a dit. As-tu déjà oublié ce que tu as dit toi-même ? »
Un sourire entra dans son champ de vision.
Les mots qu'il entendait.
Ils se superposaient à son ancienne soi.
Tous les éléments qui constituaient sa personne actuelle étaient différents de ceux d'alors, mais pourtant, ils se superposaient.
Le visage marqué de brûlures se superposait à sa peau désormais sans tache. Même le sourire tordu peint sur ses lèvres formant des arcs. Même les cheveux souillés de crasse brillants sous le soleil éclatant.
Superposés l'un à l'autre, Vera fut instantanément immergé dans l'illusion qu'il était peut-être revenu à cette époque.
Les coïncidences peuvent être si bizarres. Vera pinça les lèvres. Sa bougea tout seul et saisit le vide.
« Monsieur le Chevalier ? »
Quand elle l'appela. Vera, qui ne pouvait même pas lui répondre, regarda Renee fixement.
« Monsieur le Chevalier ? »
À son deuxième appel, Vera répondit à Renee d'une voix hébétée.
« Oui…. »
« Heu, es-tu de mauvaise humeur ? »
Décontenancé, Vera sourit maladroitement et répondit vite à la question de Renee.
« Non, je vais bien. »
« Vraiment ? »
« Oui. »
Encore une fois, un sourire apparut sur les lèvres de Renee.
De plus, alors que Vera se sentait vidé de son énergie, Renee fit un pas de plus vers Vera.
Vera, sans le savoir, fit un pas en arrière.
Tap-
Il fut bloqué par la clôture derrière lui. Incapable de reculer davantage, Vera dut fixer le vide tandis qu'elle s'approchait.
La distance se réduisait.
Tap. Tap. Tap.
Frappant le sol de sa canne, Renee continua d'avancer.
La canne de Renee toucha les pieds de Vera.
Renee s'arrêta juste là, ne laissant que la distance nécessaire pour qu'une personne puisse passer entre eux deux, et regarda Vera.
« Peux-tu me donner ta main un instant ? »
Quand elle prononça ces mots, Vera ne songea même pas à refuser et posa sa main sur celle de Renee.
Les mains rudes et marquées de Vera furent posées sur ses petites mains d'un blanc pur.
Tandis que Vera sentait le bout de ses doigts trembler à la chaleur de sa main, si différente de la sienne, il posa son autre main sur l'autre main de Renee.
« … Y a-t-il quelque chose que tu ne m'as pas dit encore ? »
Des mots qui coulaient comme des marmonnements. Puis vinrent les mots qui rendirent Vera mal à l'aise.
« L'odeur du sang. Elle est très forte. »
Flinch-
Surpris par ces mots, Vera tenta de retirer sa main, mais Renee resserra ses mains jointes et l'en empêcha.
Squeeze-
Sa chair était en contact étroit avec la sienne. La chaleur transmise se changea en brûlure.
« Dis-le-moi, s'il te plaît. Je suis peut-être aveugle, mais je ne suis pas idiote. »
Son ton était plus résolu que tout ce qu'il avait jamais entendu.
Vera sentit une vague d'hésitation monter des tréfonds de son cœur à cause de sa voix, de son visage sévère, et de la chaleur qui se transmettait.
Je ne lui ai pas dit parce que je ne voulais pas lui rappeler les soucis qui la hantaient. Cependant, il semble que j'ai mis un autre fardeau sur elle, qui souffrait déjà assez.
Les mots affluaient sur le bout de sa langue et étaient sur le point d'éclater de sa bouche.
Au final, ce rappel força Vera à ouvrir la bouche.
« Penses-tu qu'il y ait une raison de sentir le sang dans cette petite ville ? »
Son ton était résolu, comme si elle ne tolérerait aucun mensonge.
Vera, submergé par sa volonté imposante, parla d'une voix étouffée.
« Dame…. »
Le mot qu'il prononça sembla s'être étiré. Pour une raison quelconque, Vera sentit sa gorge se serrer et, par conséquent, il ne put parler. Il mordit ses lèvres un instant avant d'essayer de parler à nouveau.
« … Il y a des gens qui vous en veulent. »
Des mots qu'il prononça à peine.
Renee resserra ces mains jointes.
Elle pouvait sentir la chaleur dans la main de Vera. Il y avait de l'hésitation dans son ton.
« … Je m'excuse de vous causer des ennuis. »
C'est alors que Renee réalisa que ce chevalier droit n'avait rien dit par considération pour sa propre volonté égoïste.
« Je suis vraiment une idiote. »
« Je m'excuse… »
« Ne fais pas ça. »
Elle réalisa qu'il avait tout enduré seul par considération pour son égoïsme.
Pour une raison quelconque, elle se sentit étouffer.
Renee sentit ses sentiments et parla d'une voix légèrement tremblante.
« Ne t'excuse pas. Tu n'as pas à t'excuser. Juste… . »
S'il l'avait voulu, il aurait pu simplement me forcer à le suivre… mais il ne l'a pas fait.
Il semblait si évident comment Vera aurait réagi si elle soulignait ce fait. Ainsi, Renee mordit ses lèvres, pensant que c'était quelque chose qu'elle ne devait surtout pas dire précisément parce qu'il était si attentionné envers elle.
C'était une grande main qu'elle touchait. C'était une main qui reflétait la vie qu'avait vécue Vera.
Dans les mots de Vera, c'était la main qui s'était battue pour suivre la lumière.
Renee continua de parler, caressant le dos de sa main sur sa main légèrement froide.
« … Merci. »
Flinch.
La main de Vera allait se retirer à nouveau.
Renee arrêta le mouvement une fois de plus en serrant sa main plus fort et continua de parler.
« Allons-y. Au Royaume Saint. »
Pour être honnête, Renee était mécontente des Dieux jusqu'au moment où il lui dit ces mots.
Non, Renee méprisait encore les dieux. Pour elle, le monde était décevant.
Cependant.
« Parce que Monsieur le Chevalier est stupide et ne me parle pas de choses comme ça. C'est frustrant, alors je dois y aller. »
Il ne doit pas blesser les autres à cause de moi.
Il y a quelqu'un qui fait de son mieux pour moi, alors je ne dois pas lui causer d'ennuis par mon propre égoïsme.
Il y a quelqu'un qui me protège en silence, je ne dois pas l'abandonner.
Du moins, c'est ce que pensait Renee.
Le regard de Renee se tourna à nouveau vers Vera.
« Je me demande si je pourrai jamais devenir une Sainte…. »
Savoir s'il faut pardonner aux Dieux ou accepter ce pouvoir comme leur grâce.
« … Parce que je ne sais pas. »
C'est un moment qui n'est pas encore venu. Parce que l'avenir est vague.
« Je suis encore insuffisante, mais Monsieur le Chevalier croit encore en moi. Alors j'irai. J'irai au Royaume Saint. »
Renee dit cela, utilisant un pouvoir qu'elle n'avait pas utilisé depuis le jour où elle avait reçu le stigmate.
Une divinité d'un blanc pur s'épanouit.
La divinité montante enveloppa Vera.
Vera sentit la divinité s'infiltrer dans sa peau, et la fatigue de son corps qui s'était accumulée pendant la nuit fondit comme neige.
Le regard de Vera se tourna vers Renee.
La silhouette souriante de Renee était semblable au tableau de la Sainte.
Une sensation étrange.
Une illusion momentanée que seuls ses alentours étaient détachés du reste du monde tandis qu'ils brillaient radiamment.
C'était un spectacle qui volerait toute l'attention et mériterait d'être appelé impressionnant.
Vera regarda sa silhouette, puis pinça les lèvres et prononça :
« Il n'y a aucun doute. »
« Hein ? »
« Que tu deviendras une personne qui pourra vraiment être appelée la Sainte. »
Pff.
Renee ricana.
« Comment peux-tu en être sûr ? »
« Il n'y a pas de "si". Je le ferai advenir. »
Dès que ces mots furent prononcés. Vera sentit le serment gravé sur son âme brûler intensément.
Vera trembla à la sensation qui réchauffait tout son corps et déclara :
« Même si tu tombes encore et encore, je te protégerai pour que tu puisses te relever une fois de plus. Pour que tu puisses devenir une Sainte plus grande que quiconque. »
Le rire de Renee résonna quand elle entendit ses mots. Même aux lèvres de Vera, un sourire qu'il ne savait même pas capable de faire apparut.
« Peux-tu le garantir ? »
« Je le jure. »
Ayant dit cela, Vera révéla son stigmate.
Un serment gravé sur l'âme. Alors que Vera s'agenouillait, un autre vœu se superposa à ce serment.
« Pour le bien de la Sainte, afin qu'elle devienne la Sainte la plus glorifiée. C'est ainsi que je vivrai. »
Le serment brûla. Le vœu qui flamboyait brillamment sur l'âme sombre évoqua un sentiment de satisfaction chez Vera.
Ce n'était pas qu'il devenait plus fort.
Ni que sa divinité augmentait.
Juste les deux serments superposés rendirent le cœur de Vera plus fort.
Renee hocha la tête en entendant ces mots et poursuivit sa ligne de pensée.
Elle ne savait pas pourquoi Vera était si dévoué envers elle.
Elle jugea que le pouvoir du Seigneur, et le fait qu'elle soit la Sainte, devaient être très importants pour Vera.
Ce n'était pas qu'elle n'aimait pas ça.
Quelle qu'en soit la raison, il est tout à fait normal de rendre les sentiments qui vous ont été transmis.
Puisqu'il a tant confiance en elle, ne serait-il pas normal qu'elle lui fasse confiance à son tour ?
Renee effleura légèrement ses lèvres, sentant le sourire qui montait et la chaleur qui se transmettait du bout de ses doigts.
« Oui, merci. »
Dès qu'elle eut dit cela, son ventre la chatouilla pour une raison quelconque.