Au petit matin.
De retour à sa cabane après l'entraînement, Vera posa les yeux sur ses vêtements de rechange pendus à l'un des murs.
Le costume tout noir tranchait évidemment avec sa tenue de prêtre habituelle.
C'était ce qu'il avait préparé pour le rendez-vous.
Il avait accepté l'invitation de Renee et s'était mis en conséquence.
Vera repensa aux événements de deux jours plus tôt, un large sourire aux lèvres.
— Un rendez-vous. Prenons l'air ensemble. On pourra aussi manger de bonnes choses et se prélasser au soleil.
— Le travail….
— Tu vas mourir si tu n'en fais pas pendant un jour ? C'est bon. C'est bon.
C'était une déclaration scandaleuse, mais Vera s'en moquait.
Après tout, il n'y avait rien de faux dans les paroles de Renee.
Elia n'était pas un endroit si mal organisé qu'il s'effondre pour une journée d'absence.
D'ailleurs, rester cloîtré ne lui permettrait pas de retrouver Alaysia, le seul problème du moment.
« …Juste pour un jour. »
Comme Renee le lui avait dit l'autre jour, ça ne ferait pas de mal de lever le pied.
Chassant ses pensées, Vera attrapa le costume.
Puis il commença à l'enfiler.
Le noir du tissu sur sa peau pâle aurait pu lui donner un air sinistre, mais la carrure de Vera compensait.
Ses muscles robustes, serrés sur tout son corps, soulignaient les lignes du costume.
Sa taille, bien au-dessus de la moyenne du continent, le faisait paraître plus imposant que sinistre.
Entièrement habillé, Vera s'approcha d'un miroir sur l'un des murs pour vérifier son allure.
« Ça ira… »
Ça ferait l'affaire.
Alors qu'il en était là…
— Tes cheveux ont beaucoup poussé.
Les mots de Renee résonnèrent dans son esprit.
« Hmm… »
Vera attrapa quelques mèches de sa frange entre ses doigts.
En tirant dessus, il constata qu'ils avaient effectivement assez poussé pour atteindre le bout de son nez.
Vera hésita.
Renee ne s'en formaliserait probablement pas s'il sortait comme ça, mais il y avait les regards curieux des autres.
Vera ne voulait pas faire négligé en se promenant avec Renee.
Il avait sa fierté, et il voulait être à la hauteur de l'éblouissante beauté de Renee.
Frou—
Vera rejeta toute sa frange en arrière, puis lui donna un coup de peigne rapide pour la séparer naturellement.
Puis il sourit, satisfait.
« C'est bon. »
L'idée que Vargo, qui l'appelait d'ordinaire « morveux renfermé », ne pourrait pas le traiter ainsi aujourd'hui lui traversa soudain l'esprit.
***
« …Qui es-tu ? »
Rohan demanda en se dirigeant vers la salle à manger.
Le visage de Vera se plissa légèrement à la question.
« Tu es presbyte ? »
« Ve…ra ? »
« Tu crois que je suis son jumeau ? »
Rohan resta bouche bée.
« Qu'est-ce que… ? »
Quelle situation est-ce ?
Qu'est-ce que cette allure de Vera planté devant lui ?
Le costume net et impeccable, les lignes bien taillées pour sa grande silhouette, le front dégagé et le nez proéminent, la peau pâle.
C'était très différent du Vera que connaissait Rohan.
« Vous allez quelque part, monsieur ? »
Une question respectueuse en sortit.
Vera se demanda ce qui prenait à Rohan en répondant.
« J'ai une sortie avec la Sainte. »
« Ah… »
Rohan comprit.
Cependant, cela n'atténua pas la gêne.
Rohan fut soudain confronté à un souvenir douloureux qui lui traversa l'esprit.
C'était un souvenir d'un jour pas si lointain.
C'était il y a seulement quelques semaines, lorsqu'il avait visité une taverne dans une ville voisine.
— Mesdames ? Vous avez de la comp…
— Oui.
— Oh, puis-je rejoindre votre com…
— Elles ne t'aiment pas.
— Quoi ? Elles ne m'ont même pas vu.
— Elles ne t'aiment pas. C'est tout.
Il y avait une femme qui lui fermait la porte, et un homme soigné qui s'approchait de cette femme.
— Excusez-moi, est-ce que par hasard…
— J'ai tout mon temps.
Et puis ils étaient partis ensemble.
« Argh… ! »
Rohan se prit la tête.
L'allure de Vera maintenant lui rappelait ce salaud de séducteur.
Un salaud qui ne compte que sur son physique…
…Non, c'est juste comme ça qu'il voulait se souvenir de ce bel homme.
Le souvenir douloureux poignarda Rohan en plein ventre.
Sa rancœur renaissante le fit grincer des dents.
Vera le regarda froidement.
Il supposa que la raison pour laquelle Rohan se touchait soudain la tête était, comme toujours, la gueule de bois.
« Tu as encore trop bu ? Fais-le avec modération. Tu te rappelles pas à quelle période on est ? »
Vera claqua la langue, et il aurait été étrange que ça n'énerve pas Rohan.
« Et toi ? »
Dans une telle situation, tu vas en rendez-vous ?
Toi, qui sors tout excité, habillé comme un prince ?
Les yeux de Rohan s'injectèrent de sang.
Ses mains tremblaient de rancœur.
Pourtant, Rohan ne put la laisser exploser.
Le simple fait de faire face à Vera suffisait à lui rappeller certains moments douloureux.
Hésitant, Rohan recula d'un pas.
Puis il fit demi-tour et s'enfuit.
Vera, laissé seul dans le couloir, fixa son dos un moment avant de secouer la tête.
« Quand est-ce qu'il grandira… ? »
Il ressentit une frustration intérieure.
Vera ne savait pas.
Il ne savait pas que l'inquiétude qu'il affrontait maintenant était quelque chose que Vargo avait souvent eue en regardant Rohan.
Il ne réalisait pas qu'il devenait comme Vargo.
Vera n'était pas assez objectif envers lui-même pour s'en rendre compte.
***
Les appartements de Renee étaient en ébullition.
Ce n'était pas pour une autre raison.
C'était à cause de Vera, qui s'était soudain mis sur son trente-et-un aujourd'hui.
Comme ce n'était pas un petit logement, il y avait beaucoup de servantes.
De plus, toutes étaient des prêtresses apprenties du même âge que Renee.
Quel sujet pourrait être plus intéressant pour des filles, cloîtrées au temple à prier dans la fleur de l'âge ?
Ce serait sans conteste l'amour et les hommes.
Au milieu de tout ce remue-ménage, l'expression de Renee devint boudeuse.
« Sainte ! C'est génial ! Vraiment génial ! Super méga génial !! »
Annie fit tout un cinéma, claquant l'épaule de Renee.
Renee tangua sous le coup, montrant son malaise, mais personne ne prêta assez attention à Renee pour le remarquer tout de suite.
Tap.
Tap.
Renee tapa nerveusement sa canne au sol.
Son cœur était plein de frustration envers Vera.
« Pourquoi il est venu tout beau pour rien… ? »
C'était la raison.
Son visage, tout apprêté, qu'elle ne pouvait même pas voir.
Un visage qui attirait l'attention des autres femmes.
L'atout physique de Vera signifiait « un Vera dont je ne peux pas profiter » pour Renee, et cela la frustrait.
Renee pensait qu'il vaudrait mieux que Vera soit un homme laid que personne ne regarderait.
Il lui vint à l'idée que ce serait bien s'il ne pouvait jamais attirer l'attention d'autres femmes pour toujours.
Comme ça, elle serait la seule à aimer Vera.
« Il arrive ! Il arrive ! »
Annie refit tout un cinéma.
Renee s'affala sur la chaise et leva le regard.
« Bonjour, Sainte. »
Elle répondit au salut de Vera sur le même ton sec.
« Tu aimes ? »
« …Pardon ? »
« Je demande si tu aimes. »
Les coins des yeux de Renee semblaient boudeurs.
Vera inclina la tête, l'air perplexe.
Inutile de dire que Vera n'avait aucune idée de pourquoi Renee boude autant.
Ce n'est qu'alors qu'Annie remarqua aussi qu'il y avait un problème.
En sueur froide, elle fit un pas en arrière et s'esquiva de la pièce.
Finalement, ils furent seuls dans la pièce.
Renee tendit la main.
« Ton visage. »
« …Tu veux dire mon visage ? »
« Donne-le-moi. »
Vera étudia à nouveau le visage de Renee.
Front plissé, yeux plissés, lèvres boudeuses.
Il ne savait pas ce qui n'allait pas, mais elle ne semblait pas de bonne humeur. Vera pensa qu'il valait mieux obtempérer pour l'instant et posa sa joue dans la main de Renee.
Alors, Renee pressa son visage fort.
« Explique. »
En parlant, Renee tâtait le visage de Vera.
Vera sentit le contact et'ouvrit la bouche.
« …J'ai mis un costume noir aujourd'hui. Comme tu l'as dit, je sors aujourd'hui pas en tant que prêtre, mais en tant que ton am-amant. »
Comme il marqua une pause, gêné par le mot amant, Renee tressaillit et rougit.
Même à cet instant, sa main bougea avec empressement.
« …Et ? »
« Comme tu l'as dit, mes cheveux ont pas mal poussé. Comme je m'en suis rendu compte seulement ce matin, j'ai pas eu le temps de les couper, alors je les ai rejetés en arrière. »
La main de Renee glissa vers le front de Vera.
Elle lui frotta le front avec sa paume, puis fit glisser son pouce du milieu du front jusqu'au bout du nez.
« …Mais en voyant les réactions des autres, j'ai eu l'impression qu'il y avait un truc qui clochait. Je me trouvais correct, mais tout le monde que j'ai croisé aujourd'hui détournait le regard. »
Les mains de Renee se crispèrent.
Elle connaissait déjà la raison de ces réactions.
Cependant, Renee ne lui dirait jamais que la raison, c'était qu'il était trop beau.
D'abord, elle ne voulait pas voir Vera lever la tête fièrement, et ensuite, elle voulait que Vera ne sache jamais qu'il était beau.
« Je suppose que Vera est moche. Bon… »
« … »
Vera sentit une pointe au cœur.
Il savait que Renee le disait pour évacuer sa frustration à propos de quelque chose, mais quand même, ces mots firent mal.
Renee remarqua aussi la réaction de Vera et tressaillit.
Elle pinça les lèvres.
Elle avait perdu son sang-froid pour rien.
Renee ne voulait pas présenter d'excuses pour l'instant, alors elle transmit ses excuses différemment.
« Bisou. »
Renee redressa la tête.
« Maintenant que t'es là, donne-moi un bisou. »
Dit-elle, les joues rouges.
Vera cligna des yeux. Puis il comprit que peut-être Renee était de meilleure humeur, et penché la tête avec un sourire radieux.
Smak—
Leurs lèvres se rencontrèrent brièvement avant de se séparer à nouveau.
Renee passa sa langue sur ses lèvres une fois, puis attira Vera dans une étreinte et frotta sa joue contre celle de Vera.
« …Ça me dérange pas même si Vera est moche. »
Les joues de Vera étaient froides, peut-être à cause du vent sur le chemin.
Renee se sentit obligée de les réchauffer vite, et elle ajouta.
« Alors fais pas attention aux réactions des autres. »
Dit celle qui s'en faisait le plus.
Renee était très possessive.
En tant que telle, elle devenait très mesquine quand il s'agissait de Vera.
Renee réagissait ainsi parce qu'elle était ce genre de personne.
Elle frotta son visage contre les joues de Vera un moment avant de retirer la tête une fois qu'elle remarqua que les joues de Vera s'étaient réchauffées grâce à sa chaleur.
« Et aujourd'hui c'est notre rendez-vous, alors Vera n'a qu'à faire attention à moi. »
Sa déclaration ressemblait étrangement à de la contrainte.
Un sourire tira les lèvres de Vera.
Il comprit enfin la raison pour laquelle Renee était si contrariée.
« Jalousie. »
Sa malice remonta à la surface en le réalisant.
Vera passa son bras autour de la taille de Renee, puis lui répondit d'une voix emplie de rire.
« Bien sûr que je le ferai. »
« C'est bien, tu dois. »
« Mais il y a un truc sur lequel tu te trompes, Sainte. »
Renee inclina la tête.
Vera retint son rire qui menaçait d'éclater, puis dit à Renee.
« Je suis un bel homme. »
Tressaillement.
Le corps de Renee tressauta.
Peu après, une expression furieuse traversa le visage de Renee.
Vera enfonça le clou.
« Que ce soit dans notre vie précédente ou dans celle-ci, j'ai toujours été un bel homme qui faisait faire un double tour aux gens. »
Il faisait le fanfaron, mais il n'avait pas tout à fait tort.
Vera avait été courtisé maintes fois dans sa vie rien qu'avec son visage.
De plus, c'était un homme qui avait su tirer profit de ce harcèlement pour engranger d'innombrables gains.
Smack— !
Renee attrapa les joues de Vera.
« …Non ! T'es super moche ! »
« Tu te trompes. »
« C'est vrai ! Je le sens rien qu'en te touchant ! »
Sa déclaration montrait qu'elle n'admettrait jamais le contraire, mais ça ne fit pas plier Vera.
« T'es sûre ? »
Ses mots sonnaient comme une taquinerie.
Ça fit frémir légèrement les épaules de Renee.
Le bruit de respirations grésillantes et rauques commença à emplir la pièce.
Vera se sentit ravi.
Soudain, il se souvint de ce qui s'était passé à la fin de sa vie précédente.
— J'étais une beauté admirée de tous.
C'étaient les mots qu'elle lui avait dits avec tant d'assurance.
En s'en souvenant, Vera pensa en lui-même.
« Je me suis enfin vengé. »
Il pensa qu'il avait enfin eu sa revanche pour ces mots qui l'avaient ébranlé jusqu'au plus profond de lui-même après tant d'années.