L'atmosphère chaotique se calma naturellement lorsque Kalderan sortit un cadeau avec un temps de retard.
« C'est du concentré de Vision Shake. Si vous le diluez dans l'eau et que vous le buvez, ça couvre vos besoins nutritionnels pour la journée. »
… Les choses devinrent chaotiques d'une autre manière.
réceptionna le concentré, hébétée.
« Me-merci. »
« Fais de beaux gains. »
« … »
Kalderan rit, et Aksan baissa la tête.
Peut-être par gêne pour Kalderan, le visage d'Aksan était totalement cramoisi.
Quand un silence gênant s'installa, les jumeaux prirent le relais.
« C'est notre tour maintenant. »
« Sainte, ne soyez pas surprise. »
fut reconnaissante aux jumeaux d'avoir brisé l'atmosphère malaisée.
Portée par ces sentiments, son visage s'illumina d'un sourire encore plus large.
« Dit comme ça, j'ai encore plus hâte. Qu'est-ce que c'est ? »
« Le voici. »
« Gardez-le précieusement. »
sentit une boîte atterrir dans sa paume, et elle en effleura la surface du bout des doigts.
« Du bois ? »
C'était une boîte en bois.
Le cadeau ne pouvait pas être la boîte elle-même, donc ce qu'elle contenait devait être le vrai cadeau.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est un parfum. »
« Ça sent bon. »
« Ah, merci… »
Juste au moment où allait exprimer sa gratitude, les jumeaux, qui échangeaient des regards avec Miller et , s'approchèrent de et chuchotèrent.
« C'est un parfum pour la nuit. »
« va tomber raide mort à l'odeur. »
se figea.
Les commissures de sa bouche tressaillirent.
n'était pas assez naïve pour ignorer ce que les jumeaux avaient préparé.
Puis, les jumeaux chuchotèrent à nouveau.
« On souhaite que la Sainte soit en forme demain matin. »
« On est derrière vous. »
La scène ressemblait à un marché secret.
acquiesça imperceptiblement pour que personne ne le voie.
« … Fighting. »
***
L'échange de cadeaux continua un moment.
lui offrit un mouchoir brodé, Hela des gants. Miller lui donna un bracelet fait d'os inconnus.
Quand Jenny et Aisha mirent les épingles qu'elles avaient préparées dans les cheveux de , elle se retrouva avec un assemblage assez disparate de tous ces objets divers.
Pourtant, souriait radieusement.
« Vous avez tout préparé en secret ? Vous avez dû être occupés. »
« Bah, c'est une cérémonie de majorité unique dans une vie. Peu importe à quel point on est pris, il faut s'occuper de ce genre de choses. »
Miller répondit par un franc éclat de rire, puis et Hela hochèrent la tête.
Pendant ce temps, Jenny revint vers et lui tendit quelque chose.
« C'est un cadeau de Grand-mère. »
« Hein ? »
« … Un porte-bonheur. »
Il n'y avait qu'une seule personne que Jenny appellerait « Grand-mère ».
« Annalise ? »
[… Crève.]
Annalise murmura cela et enfouit son visage dans les bras de Jenny.
Le visage de afficha sa surprise.
Elle entrouvrit la bouche pour dire quelque chose, puis la referma.
Elle choisit d'autres mots à la place.
« Merci. »
Aucune réponse ne vint.
Cependant, l'atmosphère dans la pièce se fit plus chaleureuse.
« Grand-mère a quand même une conscience. »
Aux mots de Miller, des rires éclatèrent de partout, et ainsi commença la cérémonie de majorité formelle.
***
Les cérémonies de majorité étaient ainsi sur le continent.
C'était un jour pour célébrer le passage à l'âge adulte, et en même temps, il préparait à vivre indépendamment de sa famille.
C'était un jour pour déclarer devant tous la voie qu'on emprunterait pour le reste de sa vie.
Le déroulement exact de la cérémonie variait selon la région et l'ethnie, mais les aspects ci-dessus étaient les mêmes partout.
avança depuis le bout du long tapis rouge.
Elle atteignit , qui se tenait devant l'autel.
Quand s'agenouilla, parla.
« Relevez la tête. »
Son ton différait de l'habitude.
parla sur un ton solennel, digne de la cérémonie.
réprima un sourire et releva la tête. Alors, lui demanda avec chaleur.
« Vous voilà devenue adulte, mais il y a une chose que je n'ai pas encore demandée. »
« Je vous en prie. »
« Comment comptez-vous vivre la vie qui vous a été offerte ? »
C'étaient les questions que le clergé du Royaume Saint posait lors des cérémonies de majorité.
, qui se trouvait désormais en position de répondre plutôt que de poser cette question, se remémora les réponses qu'elle avait entendues auparavant.
Un prêtre apprenti à la voix frappante dit qu'il vivrait pour l'Évangile.
Un paladin apprenti à la voix ferme dit qu'il vivrait pour la gloire d'Elia.
Une prêtresse à la voix douce dit qu'elle vivrait une vie à chanter la joie, et un forgeron à la voix vive dit qu'il vivrait une vie qui entrerait dans l'histoire.
Hela dit qu'elle vivrait une vie de rires et de paix.
Et dit qu'il vivrait une vie à la protéger.
Tous avaient leurs idéaux distincts, clairs.
Comment vivrai-je ?
Ayant vu mener une vie qui portait le poids de ses paroles, réfléchit.
Elle ne voulait pas que cette cérémonie se termine comme une simple formalité. Elle voulait transmettre sa sincérité à ceux qui avaient préparé cette cérémonie pour elle malgré leurs emplois du temps chargés.
Alors ferma la bouche et réfléchit profondément.
Ça ne prit pas longtemps.
savait déjà ce qu'elle voulait vraiment, alors elle répondit d'un ton ferme.
« Pour ceux que j'aime. »
Elle releva la tête.
« Vivre une vie qui rende l'amour que j'ai reçu. »
Le voile sur sa tête se décaler légèrement, dévoilant son visage.
« Je veux vivre une vie à donner aux autres l'amour abondant que j'ai reçu. »
Sa voix claire résonna dans toute la salle.
Même dans ce lieu éblouissant, ses yeux bleus clairs conservèrent leur teinte propre et ne perdirent pas leur éclat.
Un doux sourire effleura ses lèvres.
demanda.
« Comment aimerez-vous ? »
« Plus passionnément que quiconque. »
« Comment rendrez-vous ? »
« Je rendrai au monde l'amour que j'ai reçu. »
« Comment donnerez-vous ? »
« J'aimerai encore plus que je n'ai reçu et je le répandrai partout. »
Leurs paroles étaient cérémonielles.
Pourtant, leur signification n'avait rien de cérémoniel.
sourit encore plus largement.
« J'ai tant d'amour que moi-même, si avide, m'en sens chargée. Alors je veux partager cet amour avec ceux qui n'en ont pas assez. »
Maintenant, savait.
Ce n'était qu'une seule lumière.
C'était la seule chose qu'elle avait perdue en échange de tant d'amour.
Ainsi, elle se sentit reconnaissante.
Envers ceux qui lui avaient donné de l'amour, ceux qui lui avaient enseigné l'amour, et aussi envers son propre amour.
Envers les liens qui lui avaient offert les trésors les plus précieux du monde.
Elle avait tant reçu, alors elle voulait à bon droit rendre en y ajoutant sa part.
« Je vous bénirai. »
s'approcha.
Il coupa légèrement la pointe des cheveux de et les noua ensemble.
« Maintenant, vous allez prêter serment devant les Dieux, alors je vais demander une dernière fois. N'avez-vous vraiment aucun regret quant à votre réponse ? »
« Aucun. »
« Avez-vous la moindre hésitation ? »
« Aucune. »
« Je le scellerai. »
sortit un coffret en bois.
Il y mit les cheveux noués et referma le couvercle.
Puis, il se tourna et le déposa devant l'autel.
« Je prierai. »
La tête de s'inclina.
Ses pouces croisés se superposèrent.
Tap—
La main de effleura le front de .
Alors, entama une prière.
« Je prie pour que… »
À présent, elle connaissait si bien la prière qu'elle aurait pu la réciter même endormie, et elle lui chatouilla les oreilles.
En l'entendant, le sens de la prière traversa l'esprit de .
« … Neuf. »
Une prière sur neuf bénédictions.
Puisse toute vie, de la naissance au repos, être prospère.
Puisse-t-elle être juste, véridique et sage.
Puisse-t-elle protéger et guider tout ce qu'elle aime.
Et ainsi, puisse toute vie être en paix.
Bien qu'elle sût déjà qu'il s'agissait d'une telle prière, la sentit résonner en son cœur pour la première fois.
Alors, pour la première fois depuis longtemps, forma un vœu sincère vers les cieux.
Puisse ma vie pour mon amour être plus fidèle que tout le reste.
Puisse le rire en être la fin.
« … Vous serez bénie. »
Une fois la prière achevée, retira sa main.
redressa .
Il parla sur un ton plus doux qu'auparavant.
« Puisqu'une fille est devenue femme ici, il convient de porter un toast en son honneur. »
vint à l'autel avec un rhum nommé « » et un verre.
Après avoir tendu le verre à et la bouteille à , il regagna sa place, et parla.
« Prenez une gorgée. »
tendit son verre.
Elle sut immédiatement ce que c'était au parfum puissant quand elle le fit tourner.
« … . »
ne put s'empêcher de sourire.
C'était d'autant plus significatif qu'elle savait que c'était qui avait préparé cette cérémonie.
« … Que Dieu vous bénisse. »
La voix de , teintée de gêne, lui chatouilla les oreilles, suivie de tintements de verres un peu partout.
Avec un sourire sincèrement radieux, redressa son verre et parla.
« Que Dieu vous bénisse. »
Boire du le jour de sa cérémonie de majorité.
C'était un jeu de mots plutôt réjouissant.
***
La cérémonie de majorité se termina avec succès.
Ce fut satisfaisant pour , , et tous les présents.
Après avoir quitté les lieux, et passèrent un moment sur la terrasse. Alors, prit la parole.
« Merci. Je l'avais oublié, mais vous vous en souveniez. »
« C'était mon devoir. »
« Malgré tout, merci. »
La tenue de en répondant était ornée de cadeaux disparates, mais on se demandait si le dicton selon lequel l'habit fait le moine était vrai.
Malgré cet ensemble particulier, la beauté de restait intacte.
Le regard de était sur .
Il regarda son sourire radieux et ses yeux.
Puis, il tapota sa poche.
« … Maintenant. »
Il devait donner son cadeau.
Comme il avait été trop timide pour le donner lors de la cérémonie, c'était le moment idéal pour le faire maintenant qu'ils étaient seuls.
Son hésitation ne dura pas longtemps.
n'était pas assez maladroit pour rater l'occasion à force d'hésiter.
« Sainte. »
« Oui ? »
« J'ai quelque chose de prévu pour vous. »
tourna la tête vers .
regarda brièvement , puis sortit un parchemin de sa poche.
« … C'est un cadeau de majorité. »
Il le tendit à .
« Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est un parchemin magique appelé "Meilleur Ami". »
« C'est un nom étrange. »
Un sourire apparut sur les lèvres de .
Ce n'était pas étonnant, compte tenu que « Meilleur Ami » n'était pas exactement un nom cool pour un sort.
« Quel effet a-t-il ? »
Elle pensa que le sort pourrait lier des choses ensemble puisqu'il s'appelait Meilleur Ami.
répondit à la question de .
« C'est un sortilège qui relie un objet à un objet. »
« Objet à objet ? »
« Oui. »
Le regard de alla vers la croix brillante sur la poitrine de .
« … Je n'étais pas sûr du genre de cadeau qui vous ferait plaisir, alors j'ai préparé un cadeau sans forme cette fois. Pourriez-vous m'excuser un instant ? »
« Heu ? Ah, oui. »
La tête de acquiesça.
s'approcha de le visage tendu et prit le rosaire pendouillant à son cou.
Quand la main de effleura légèrement la poitrine de , son visage rougit.
« … C'est un sort qui marque deux objets pour que les porteurs connaissent l'état de l'autre. Si l'un de nous est en danger tandis que nous sommes séparés, l'autre le saura immédiatement. »
« Ah… ! »
Les joues de rougirent.
« … C'est bien. »
« Alors… puis-je lier ma croix à la vôtre ? »
demanda poliment, incapable de cacher sa voix tremblante.
À cet instant, sentit une bouffée de chaleur, comme s'il venait de lui faire une déclaration.
« Ah, j'ai chaud. »
Oben est-il vraiment un pays tropical ?
De telles pensées triviales lui traversèrent l'esprit pendant que psalmodiait le sort.
Elle pouvait sentir sa divinité.
On aurait dit qu'elle enveloppait à la fois et .
Immédiatement après, perçut une pulsation provenant de sa propre croix.
« … Ça a marché ? »
Quand toucha sa croix et demanda, répondit.
« Oui, vous sentez quelque chose de différent ? »
« … »
, qui tripotait la croix, finit par acquiescer en réponse à la question de .
« … Oui, c'est chaud. Comme s'il y avait de la chaleur. »
« Ça a l'air de bien fonctionner. Je peux aussi sentir une énergie chaleureuse. »
« Je peux toucher la vôtre ? »
« Oui. »
guida la main de vers son propre rosaire.
« Comment ça se sent ? »
, tenant les deux croix dans chaque main, sentit la chaleur montante et parla.
« La température est la même. »
Un air satisfait apparut sur le visage de .
« et moi, on est pareils. »
Pourrait-on décrire cela comme une excitation similaire ?
Le cœur de pourrait-il être semblable au sien ?
« … Merci. »
Une douce vague d'émotions monta.
L'immense émotion qu'elle ne pouvait exprimer ressemblait à une marée montant lentement.
C'était comme une vague l'engloutissant depuis les orteils.
Pourtant, n'avait pas peur.
Elle avait l'étrange sentiment que même si elle s'y noyait, il n'y aurait que de la chaleur.
« C'est le meilleur cadeau. »
La tête de bascula en avant.
Son front toucha la poitrine de .
« … Je suis content que ça te plaise. »
sourit aussi et étreignit , puis dit les mots qu'il avait gardés en réserve.
« Félicitations pour ta majorité. »
« … Oui. »
Les bras de enlacèrent la taille de .
« Merci pour la célébration. »
pensa.
Aujourd'hui ressemblait vraiment à un cadeau.
Comme un joyau offert par ses êtres chers.
Même si elle ne pouvait pas le voir de ses yeux, s'en moquait.
Les souvenirs d'aujourd'hui, leurs rires, et la chaleur de l'étreinte de .
Tout cela était déjà devenu un souvenir inoubliable pour elle.