Renee remarqua que Vera se comportait différemment de d'habitude aujourd'hui.
Il y avait chez lui une aura inhabituelle, difficile à mettre en mots.
Ce n'était pas que ce fût mauvais.
Au contraire, il avait l'air plus fier que jamais.
Il semblait aussi excité par quelque chose.
Serait-ce que Vera allait lui dire ces mots qu'elle avait tant fantasmé dans ses rêves ?
Serait-ce qu'il essayait de répondre à ses sentiments ?
Ces pensées envahirent son esprit.
Alors que son esprit s'emballait, Renee se mit à agir différemment de ses pitreries habituelles, téméraires et imprudentes.
On aurait vraiment dit qu'elle était revenue à ce jour, trois ans plus tôt, où le simple fait d'être près de lui suffisait à lui faire exploser le cœur. Son visage entier se mit à rougir.
Ils restèrent silencieux tandis qu'ils traversaient le centre-ville d'Eirene.
Ils marchaient simplement main dans la main à travers le vent glacial du nord.
Un vent mordant effleura leur peau.
Mais tous deux, englués dans le silence, sentirent leur température monter.
On aurait dit que leur cœur était en feu, et leur corps tout entier tremblait au rythme de leurs battements.
« …Tu n'as pas froid ? » demanda Vera.
Renee répondit, la tête baissée.
« Je vais bien. Et Vera ? »
Elle le dit dans un murmure à peine perceptible, mais l'ouïe de Vera était heureusement assez fine pour le capter.
« Je suis assez fort pour ne pas être affecté par ces vents, alors ne t'inquiète pas. »
« Hum, c'est vrai, Vera est fort. »
Renee resserra sa prise sur sa main.
Renee ne cessait de ruminer les mots « Vera est fort » tout en sentant sa grande main entrelacée à la sienne.
Peut-être à cause du fort impact que ces mots avaient eu sur elle, Renee eut du mal à les chasser de son esprit.
Vera n'était pas si différent.
Vera avait en ce moment les mêmes pensées que Renee…
Non, il avait des pensées légèrement différentes.
Aujourd'hui était le jour où il devait prendre l'initiative, alors il ne pouvait pas se permettre d'être complètement consumé par ses émotions.
Vera continua d'organiser son plan, calmant son cœur qui battait la chamade et cochant les cases de sa liste de choses à faire.
« On dîne d'abord, on passe par le salon de thé pour le dessert, puis on se repose sur la place avant d'aller au lac Tennern. »
Il avait veillé ces derniers jours pour tout planifier, alors il se sentait plutôt confiant.
« …Je lui avouerai mes sentiments au lac Tennern. »
Un lac connu pour ne jamais geler malgré sa situation dans une région froide du nord, surnommé « brise-hiver ».
Il y avait loué un bateau pour lui faire sa déclaration sur l'eau.
Vrea ne se sentit à l'aise qu'après avoir repassé tout son plan en revue.
« C'est parfait. »
C'était pas mal.
Pas besoin de musique grandiose ni d'acclamations d'autrui.
Ce qui importait le plus pour lui, c'était l'ambiance au moment de sa déclaration.
Tout en étant plongé dans ses pensées, Vera réalisa qu'ils étaient arrivés au restaurant qu'il avait repéré auparavant et dit à Renee :
« Nous sommes arrivés. On dit que la cuisine y est très particulière, tu peux t'attendre à quelque chose de bien. »
Renee tressaillit.
Elle répondit vivement comme une nouvelle recrue dans l'armée.
« Ah, oui ! »
Le cœur de Renee battait comme un fou.
Cependant, Renee essaya de se calmer, pensant qu'elle était peut-être trop optimiste, et suivit Vera à l'intérieur du restaurant.
***
Ça s'était étonnamment bien passé.
En tout cas, c'est ce que pensait Vera.
Ils avaient eu une excellente ambiance pour le dîner, et les pâtisseries du salon de thé avaient un goût très luxueux.
Et la place ?
Elle avait été assez animée, masquant efficacement les moments de gêne potentiels entre lui et Renee.
Il ne restait plus qu'à avouer ses sentiments.
Maintenant qu'ils étaient arrivés au lac Tennern, il devait monter dans le bateau, aller au centre du lac, installer l'ambiance, et passer l'anneau au doigt de Renee.
Il était sûr que c'était la seule chose à faire.
« …Il fait froid. »
Quelque chose n'allait pas.
Une inquiétude grandit sur son visage alors qu'il scrutait l'expression de Renee.
Son expression s'assombrissait.
Comparé à avant leur départ, elle semblait nettement plus triste.
Tout dans l'expression de Renee le déstabilisait.
Il y avait une chose que Vera n'avait pas prise en compte.
L'idée de la surprise, c'est que l'autre personne ne sait pas ce qui arrive tant que ça n'arrive pas.
Cela dit, il est difficile de prédire comment l'autre personne va réagir jusqu'à ce moment-là.
C'était le cas… du point de vue de Renee.
En regardant Vera, qui se comportait différemment depuis le début, elle avait sans s'en rendre compte élevé ses attentes.
Elle s'était dit de ne pas trop en attendre, mais c'était vain.
Qui au monde a un contrôle total sur ses sentiments, après tout ?
Jusqu'au dîner, elle avait à peine pu contenir son excitation.
Elle pensait que c'était la préparation pour installer l'ambiance.
Quand ils allèrent au salon de thé, elle pensa que c'était peut-être encore un peu tôt.
N'aurait-il pas été logique que personne ne fasse sa déclaration en plein milieu du repas ?
Elle se dirigea ensuite vers la place, toujours excitée, pour être déçue quand Vera ne fit rien d'autre que d'agir bizarrement.
Peut-être l'avait-elle mal interprété.
Renee, qui ne remarquait pas l'air nerveux et excité de Vera, songea en elle-même.
« Je le savais… »
Renee suivit machinalement Vera dans le bateau, sentit son corps osciller, et reprit ses pensées.
« …Ça ne peut pas arriver d'un coup comme ça. Il ne s'est rien passé d'autre entre-temps, non ? »
Quel genre d'évolution Vera avait-il traversée pour dépasser sa méfiance ?
Renee, qui n'en était pas encore consciente, en vint bientôt à une telle conclusion.
« J'ai dû être trop pressée. Peut-être que je suis trop gourmande encore… »
Elle conclut qu'elle devait se sentir impatiente alors qu'elle savait que Vera était très attentionné et, qui plus est, un grand inquiet.
Bon, je dois être attentionnée envers Vera.
Je ne devrais pas avoir l'air abattue devant Vera, qui a tout préparé pour moi aujourd'hui.
Pendant qu'elle pensait à ça, l'expression de Renee s'assombrit progressivement.
Vera fut très confus en voyant Renee comme ça et se hâta d'ajouter :
« C'est le lac Tennern. Le seul lac qui ne gèle pas dans le nord, où même l'humidité de l'air gèle lors des jours les plus froids. Il y a une légende sur un esprit de l'hiver qui tomba amoureuse d'un humain et empêcha l'hiver de venir au lac pour que l'humain puisse la rendre visite en toutes saisons… »
Il essaya d'éveiller l'intérêt de Renee de manière plus décontractée au début, mais ça échoua misérablement.
C'était parce que Vera n'avait jamais été amoureux.
Vera ne connaissait que la théorie pour installer l'ambiance.
Parce que Vera était comme ça, il finit par faire une erreur.
L'expression de Renee ne semblait pas s'éclaircir.
Ce qui ne fit qu'augmenter l'anxiété de Vera.
Thud—
L'écrin qu'il gardait contre lui jusqu'alors tomba aux pieds de Vera.
La pupille de Vera trembla.
« Vera ? »
« …Je m'excuse. J'ai laissé tomber quelque chose que je tenais. »
La voix de Vera trembla un peu alors qu'il luttait pour surmonter sa honte.
Ce n'est qu'alors que Renee réalisa que Vera était décontenancé en ce moment.
Non, était-ce vrai qu'il était décontenancé ?
On aurait dit plutôt de la tristesse, pour une raison quelconque.
L'expression de Renee s'assombrit.
Elle serra fortement les poings.
Après un moment de silence, Renee se força à sourire et dit.
« …Je suis désolée. »
« Pardon ? »
« J'ai une sale mine, non ? C'est juste… »
Renee savait mieux que quiconque qu'elle boude en ce moment.
Comment pourrait-il en être autrement ? Elle taquinait toujours Vera, donc le « on a un rendez-vous » de Vera pouvait aussi être une blague.
Elle avait pris les choses au premier degré et avait été déçue après s'être fait des espoirs toute seule.
« C'est juste…. Je pensais à autre chose. C'est pour ça que je… »
Je suis désolée.
Je ne savais pas que tu plaisantais.
Elle pensa que tout irait bien si elle disait ça. Elle pensa que ce serait le bon moment pour rire et profiter de leur courte sortie.
Renee fut décontenancée que ça ne se passe pas comme elle voulait.
« ..Ehem, euh, bon, c'est comme ça. »
Elle bredouilla avec un sourire maladif.
Ce n'est qu'alors que Vera réalisa son erreur.
« Moi… » songea-t-il.
Toute la journée, il avait été trop occupé à installer l'ambiance pour seulement regarder Renee.
Il avait oublié pourquoi il était là.
Il s'était tellement investi dans l'acte de « faire sa déclaration » qu'il avait échoué à voir ce qu'il devait voir.
N'avait-il pas planifié ça pour Renee ?
Ce n'était pas un plan pour sa propre réussite.
Vera serra le poing.
L'innocent écrin fut écrasé dans sa main.
« …Peu importe cette chose, non ? »
Est-ce que je n'ai pensé qu'à donner ça ?
Vera releva la tête.
Il regarda Renee droit dans les yeux.
Il essaya d'ouvrir la bouche, mais…
« … »
Quand il retira l'anneau de l'équation, il n'avait rien à dire.
C'était comme ça.
C'était censé être une déclaration pour elle. L'anneau n'était qu'un moyen.
Mais quand il y repensa, il réalisa que le discours qu'il avait préparé n'était qu'une introduction à l'anneau — une présentation de ses fonctions et de son utilité, un peu comme un vendeur décrivant un produit.
Thunk—
Quand Vera lâcha l'écrin de sa main, l'écrin roula sous ses pieds.
Vera jeta tous les discours préparés qu'il avait en tête.
« Ce n'est pas ça. »
Ce n'était pas ce qu'il devait faire.
Ce qu'il devait vraiment faire, c'était répondre à l'amour qui lui était adressé depuis si longtemps.
« …Sainte. »
« Oui ? »
« En vérité, la raison pour laquelle j'ai amené la Sainte ici aujourd'hui, c'est parce que j'ai quelque chose que je veux dire. »
Elle inclina la tête.
Renee, qui avait déjà conclu que Vera n'allait pas faire sa déclaration, fit ça parce qu'elle ne pouvait saisir aucun autre sens dans ses mots.
Vera regarda Renee et recomposa les mots dans sa tête.
Je t'aime.
Je suis désolé de t'avoir fait attendre si longtemps.
J'ai enfin pu faire face à mes sentiments en face.
Je sais que c'est trop tard, mais je veux te transmettre mes sentiments.
Merci infiniment d'avoir attendu.
Je ferai en sorte que ton attente n'ait pas été vaine.
Sa tête était pleine de mots, mais aucun ne le satisfaisait.
Il sentait qu'il manquait quelque chose et que ses mots n'étaient pas assez sincères.
Vera se regarda en face.
Ses sentiments, le serment gravé dans son âme.
Après avoir tout examiné, il regarda Renee à nouveau.
Ce n'est qu'alors que Vera réalisa pourquoi il n'était pas satisfait des mots qui lui venaient à l'esprit.
Le nom de cette émotion était l'amour.
C'était limpide.
Cependant, il avait mis trop de couches par-dessus ce mot simple.
Au final, tout revenait à un seul mot.
Peu importe comment il essayait de le formuler, tout faisait cercle autour de celui-ci.
Comment pouvait-il s'attendre à ce qu'elle soit heureuse quand il enveloppait ce mot dans tant de complexités ?
Il l'avait trop compliqué au point que Renee ne pouvait même pas commencer à tout déballer.
Vera commença à défaire toutes ces couches auto-imposées une par une.
Il mit à nu ses failles les plus profondes et fit jaillir ses émotions brutes.
C'était très enfantin, mais c'était précisément l'essence.
Le langage humain était essentiellement une extension de leurs émotions enfantines, peu importe combien ils essayaient de l'emballer dans un joli paquet.
Vera tendit la main et la posa sur celle de Renee.
« …Sainte. »
À cet instant, Renee sentit quelque chose qui ressemblait à de l'intuition parcourir sa colonne vertébrale comme un courant électrique.
Il n'y avait pas d'autre façon de l'exprimer ; c'était de la pure intuition.
En tant que telle, Renee ne savait pas pourquoi elle ressentait ça.
Elle pensa simplement que quelque chose allait se passer, et son expression commença à se fissurer alors que son esprit était à nouveau saisi par une fantasme exalté qui hurlait : « Et si c'était ça ? »
Elle rougit, ses lèvres s'entrouvrant légèrement.
Ses paupières s'écarquillèrent, révélant entièrement ses yeux bleus cristallins.
Vera se retrouva dans ces yeux.
Ce n'est qu'alors qu'il réalisa pleinement qu'il était reflété dans ses yeux.
Lentement, le Vera tremblant ouvrit la bouche.
« J'ai quelque chose que je veux vraiment dire. »
Il serra sa main plus fort.
« C'est… ce que je veux dire, c'est… »
Ses mots s'éteignirent et il serra les dents.
Il prit une grande inspiration.
Puis, il expira et continua enfin.
« …Sainte, excusez mon impolitesse. »
Les sentiments les plus profonds qui avaient affleuré furent transmis par des mots qui semblaient lamentablement inadéquats.
« Je… t'aime. »
Pourtant, il le transmit avec la plus grande sincérité pour atteindre la profondeur de son cœur.
« Beaucoup, Sainte. »
NdT : APPELLE-LA PAR SON NOM BORDel !!! AAAAH POURQUOI TU PEUX LE FAIRE DANS TA TÊTE MAIS PAS LÀ ???