Le lendemain matin, dans le laboratoire de Theresa.
raconta à Theresa ce qui s'était passé la veille, et Theresa lui demanda.
« … Et, c'est tout ? »
« Quoi ? Oui ! J'allais me coucher, mais je n'arrêtais pas d'y penser, alors c'est vraiment très important pour moi. »
Le visage de était très rouge. Le sourire sur ses lèvres était plus grand que jamais, et son visage débordait de bonheur.
Mais l'expression de Theresa, qui l'observait, allait au-delà de l'incrédulité.
Naturellement, cela venait de la question qui lui traversait l'esprit en l'écoutant.
'Rien de plus ?'
N'avais-tu pas dit que tu le séduirais ? N'avais-tu pas dit que avait fait le premier pas ? Mais alors, pourquoi vous êtes-vous séparés dans la gêne sans dire un mot ? Pourquoi n'as-tu pas agi avec l'audace dont tu as toujours fait preuve ?
Bien des pensées lui traversèrent l'esprit.
Bien sûr, j'ai bien dit qu'il était mal de le séduire avec son corps, mais… quand même, n'est-ce pas bizarre de reprendre ce qu'on a déjà dit ?
n'était pas le seul problème.
'Je lui ai dit de redevenir un enfant, mais il s'est révélé être un gamin…'
Clairement, ce qu'elle voulait transmettre à concernait un désir innocent, alors pourquoi l'a-t-il compris de travers au point de devenir un gamin ?
Theresa soupira. Elle ferma doucement les yeux.
'… Je ne sais même plus quoi faire à ce stade.'
Soixante ans après avoir reçu le Stigmate de l'Amour, Theresa, qui avait enseigné à tant de gens comment réussir en amour, ressentait un « mur » pour la première fois de sa vie.
***
Le temps passa vite.
Les deux semaines suivantes devinrent une période où l'étrange tension entre et prit une tournure différente.
Ce n'était pas comme s'il y avait eu des progrès ou des liens plus profonds.
Cependant, même au milieu de cela, il y avait indéniablement une douce tension qui surgissait chaque fois que leur peau se frôlait ou qu'ils engageaient la conversation.
Leurs voix tremblaient rien qu'en parlant de choses quotidiennes.
Même s'ils ne faisaient que se tenir la main pour se guider, une chaleur intense se transmettait entre eux comme s'ils se brûlaient.
Même si du temps avait passé, il pouvait encore sentir ses lèvres de ce jour.
Aujourd'hui n'était pas différent.
Les deux, qui étaient sortis pour accueillir les jumeaux sur le point d'arriver à l'Académie, restaient immobiles en silence, les doigts entrelacés.
Cela faisait déjà dix minutes. Dix minutes à rester plantés là en silence à l'entrée de l'Académie.
se sentait très mal à l'aise.
Bien sûr, c'était parce qu'il était conscient de .
La situation était critique. Il ne pouvait même pas regarder tant il était extrêmement embarrassé. C'était la situation la plus grave qu'il ait affrontée depuis qu'il était avec .
tourna lentement son regard vers , pensant que ça ne pouvait pas continuer comme ça.
Peu après, son corps tressaillit.
Son expression se durcit, et son regard revint vers l'avant. Dans sa tête, il revoyait clairement la forme des lèvres de de ce bref coup d'œil.
Ce n'était pas simplement la forme de ses lèvres.
Les baisers qu'ils s'étaient échangés au bal impérial ou les baisers ambigus qu'elle avait initiés il y a deux semaines — toutes ces sensations lui revenaient vivement.
À cet instant, , d'une manière plutôt profane, pensa qu'il était heureux que soit aveugle.
Il était conscient que son visage rougissait profondément. Si le voyait comme ça, elle le traiterait sûrement à nouveau de « tête de mule ».
Il y avait une légère brise qui soufflait, mais pour une raison quelconque, il avait l'impression d'être dans un cuiseur vapeur en plein été.
Même si son corps surhumain n'était pas affecté par la chaleur et le froid, de la sueur coulait dans son dos en réponse à ce qu'il ressentait.
« … Où sont-ils ? »
demanda soudainement.
Pendant que sentait son cœur battre et exploser, il se détourna en répondant parce qu'il n'avait pas l'habitude d'être déstabilisé.
« Selon la lettre que j'ai reçue la veille, ils devraient arriver bientôt… J'espère qu'ils ne se sont pas perdus. »
« Hmm… »
Aux mots de , leva les yeux vers le ciel en se remémorant la scène avec un sourire gêné.
'Il est timide.'
Elle appréciait le tremblement dans la voix de . Elle faisait de son mieux et réussit de justesse à baisser ses lèvres relevées.
pensa.
Si je continue à être consciente de comme ça, je ne pourrai pas cacher mon expression.
Alors, évoqua les jumeaux pour changer de sujet.
« Je m'inquiète. N'est-ce pas la première fois qu'ils quittent le Royaume Saint ? »
« Oui. Ils sont restés au Royaume Saint depuis leur naissance. »
« Ils doivent être si excités de voir ce qu'il y a dehors. »
« Peut-être qu'ils ont bu quelques verres la veille et qu'ils ont trop dormi. »
« … J'aimerais dire que c'est impossible, mais je ne peux pas le nier. »
Un rire s'échappa de leurs deux bouches en même temps.
« Hmm, si c'est vraiment arrivé, ils devraient être grondés. Rohan n'enseigne que des trucs bizarres… »
« Pas la peine que tu fasses ça. Je leur donnerai une leçon. »
« Je te laisse faire, alors. »
Les efforts de portèrent leurs fruits.
L'atmosphère s'adoucit légèrement, et ils devinrent plus détendus et se mirent à parler d'autres choses.
Ils parlèrent de l'amusement qu'ils avaient eu à l'Académie, ou du professeur d'[Introduction à l'escrime avancée], qui avait encore peur de , alors qu'il était presque temps de partir. Ils s'amusèrent à parler de ces choses triviales.
Ils discutèrent un moment jusqu'à ce qu'ils entendent deux pas au loin.
Ce n'était pas seulement parce que avait des sens exacerbés.
C'était un son que n'importe qui pouvait entendre tant il était fort.
inclina la tête et se tourna vers .
« C'est et ? »
« … »
ne répondit pas. Il était décontenancé par la scène devant lui.
« ? »
« … Oui. »
fit un son stupéfait en fixant les deux grandes silhouettes qui s'approchaient d'eux.
'Quoi…'
Les hommes aux cheveux bruns qui s'avançaient vers eux, le dos au soleil, étaient bien les jumeaux. Cependant, leur apparence était très particulière.
D'abord, leurs vêtements.
Ils portaient des plaques de fer sur tout le corps, donnant l'impression qu'ils portaient une armure.
Ensuite, ce qu'ils transportaient.
Comment l'expliquer ?
C'était un paquet brun de la taille d'un homme adulte qui semblait fait de peau de bête et qui « se tordait ». Même à cette distance, pouvait dire qu'il y avait quelque chose de vivant dedans.
Mais le plus frappant était leurs expressions.
Les deux jumeaux avaient exactement la même expression, comme s'ils étaient « au bord des larmes ».
Qu'est-ce qui se passe ici ?
Pourquoi ont-ils cette mine ?
Pendant que restait stupéfait face à ce qu'il voyait, les jumeaux, qui se tenaient maintenant devant eux, parlèrent abruptement.
« … s'est fait avoir. »
« … s'est fait arnaquer. »
L'expression sur le visage de disparut.
était dans le même cas, puis il ferma les yeux fort. Sa tête lui faisait mal.
comprit immédiatement ce qu'ils voulaient dire.
'Ces idiots…'
Je pense qu'on les a forcés à acheter quelque chose sur le chemin.
***
Voici ce qui s'est vraiment passé.
Lorsqu'ils sont partis pour la première fois, ils étaient si excités qu'ils ont décidé de s'arrêter dans les villages en chemin pour regarder autour d'eux.
Ils s'arrêtèrent dans chaque village et achetèrent des articles qui leur étaient présentés comme des spécialités locales.
Cependant, ces soi-disant spécialités étaient toutes des mensonges. Chaque personne qu'ils rencontrèrent sur leur chemin vers l'Académie s'avéra être un arnaqueur, et les deux ne s'en rendirent compte que grâce à l'aubergiste qu'ils rencontrèrent la veille de leur arrivée ici.
Dans le laboratoire de Theresa.
attrapa sa tête douloureuse et demanda aux jumeaux.
« L'armure… d'accord, je comprends que vous vous soyez fait avoir. Mais, c'est quoi ça ? »
pointa du doigt le paquet. La dernière fois qu'il avait regardé dedans, c'était de la gelée. Quand il leur demanda pourquoi ils avaient acheté une gelée de cette taille, le visage de devint rouge, et répondit avec un air boudeur.
« l'a acheté parce qu'ils disaient que c'était un jouet pour adulte. »
« … Quoi ? »
« Le marchand a dit que c'était une créature rare. Mais elle n'est pas rare du tout. »
Des veines apparurent sur le front de . , qui ne remarqua pas son expression, poussa un profond soupir et continua.
« Je l'ai utilisé une fois, puis il s'est cassé. »
« Vous petit… ! »
Une remarque impulsive s'échappa des lèvres de .
se leva de rage, puis fit de gros efforts pour se calmer. Il savait pertinemment qu'ils n'étaient pas des gens qui écouteraient même s'il les rossait à nouveau.
, qui ressentit un grand soulagement d'avoir laissé derrière lui, parla en soupirant.
« … Ne dépensez pas votre argent dans des trucs inutiles. »
Ça peut arriver. C'était dans ses prévisions. Il lui suffisait d'empêcher que cela ne se reproduise.
Avec cela en tête, ils continuèrent.
« a réfléchi à ses actes. »
« aussi. La prochaine fois, j'achèterai un objet vraiment rare. »
Une réponse absurde.
Un tendon claqua sur le front de .
Ses poings étaient aussi serrés.
Les deux, qui s'en rendirent compte un peu trop tard, tressaillirent.
gigota et avala sa salive tandis que le regardait comme s'il allait exploser à tout moment.
« Calme-toi, . On a aussi acheté un cadeau pour toi. »
pensa que la raison pour laquelle était en colère était qu'ils n'avaient acheté des trucs que pour eux-mêmes. Alors s'ils lui donnaient le cadeau qu'ils avaient acheté, serait sûrement ravi.
fouilla dans ses affaires et le trouva, puis le prit et le tendit à .
Dans un petit flacon de la taille d'un pouce se trouvait un liquide violet suspect.
Un air d'incrédulité traversa le visage de .
« … C'est quoi ça ? »
parla avec un visage rayonnant en voyant la colère de se dissiper.
« C'est une potion puissante. Je l'ai essayée une fois, et elle est incroyable. Celle-ci, c'est la vraie. »
À cela, acquiesça.
« C'est incroyable. C'est le top. On en a acheté cinq. »
Ce qui suivit fut un court silence.
Peu après, se leva de l'endroit où il était assis.
Les têtes des jumeaux se tournèrent vers en même temps.
Tressaillement—
Les corps des jumeaux reculaient d'un coup. Tout ça à cause de , qui avait l'expression la plus vicieuse qu'ils aient jamais vue.
« At-Attends… »
Alors que était sur le point de dire quelque chose pour calmer …
Bam— !
les frappa tous les deux avec la garde de l'Épée Sainte.
Heureusement, l'Épée Sainte jugea que c'était « la chose juste à faire ».
***
Un petit moment plus tard, après leur avoir donné quelques « leçons », emmena dans la chambre de Theresa, et elle les consola.
« Hmm… ça peut arriver ! Ces arnaqueurs recevront sûrement une punition divine ! Remontez le moral, tous les deux ! »
Comme ne savait pas ce que les jumeaux avaient acheté, c'était le meilleur réconfort qu'elle pouvait offrir.
Les jumeaux firent des visages remontés avec leurs figures tuméfiées aux mots de et acquiescèrent avec enthousiasme.
« C'est vrai. Les arnaqueurs sont des méchants. »
« Tu es si gentille, Sainte. Tu es différente de . »
« Quoi ? »
« C'est rien, ne t'en fais pas. »
lança un regard noir aux jumeaux.
Les jumeaux tressaillirent une fois de plus. Theresa, qui les observait de loin, poussa un profond soupir.
Elle était inquiète.
Bien sûr, ils ne seraient pas en danger parce qu'ils étaient très puissants, mais elle ne pouvait s'empêcher d'être inquiète qu'ils puissent se mettre dans le pétrin.
Elle avait fait appeler les jumeaux à l'origine, pensant que pourrait les diriger. Cependant, même cette hypothèse était maintenant incertaine.
Une expression mécontente apparut sur le visage de Theresa.
Ce type, qu'elle pensait un peu mature, s'était transformé en gamin. Que devait-elle faire à ce sujet ?
Alors qu'elle continuait à y réfléchir, elle songea au groupe qui allait se rendre au Berceau des Morts.
'Miller ne peut pas…'
Pour être honnête, son âge mental est similaire à celui de ces gars, donc je ne peux pas lui confier ça.
'Hela…'
Est-ce qu'ils l'écouteraient ?
Alors que Theresa continuait à ruminer, elle se souvint de , le plus adulte parmi eux, et décida de lui en parler plus tard.
Un long soupir s'échappa de la bouche de Theresa.
'… Je plains ce pauvre type.'
était connu pour faire son travail tranquillement, donc il pourrait peut-être faire quelque chose pour ça. Mais au milieu de tout ça, de la culpabilité naquit dans l'esprit de Theresa, se demandant si elle ne lui causait pas plus d'ennuis.