Après que eut terminé ses explications et repris son souffle, Miller marmonna pour lui-même en se caressant le menton, assimilant ce qu'il venait d'entendre.
Miller réfléchit un instant, puis acquiesça et formula sa compréhension.
« …En résumé, vous irez au Berceau des Morts pour découvrir la vérité, c'est bien ça ? Et c'est pour ça que vous cherchez un moyen d'y aller ? »
« Oui. Connaissez-vous un moyen d'y accéder ? »
Miller regarda et tour à tour d'un air abattu, puis répondit après avoir pris sa décision.
« Je connais. »
« Alors… »
« Allons-y ensemble. »
« …Quoi ? »
inclina la tête, incapable de saisir ce que Miller voulait dire.
Sentant l'expression perplexe de , Miller croisa les bras et ajouta une explication.
« D'abord, la "couronne". »
« Oui. »
« Je ne sais pas ce que c'est. Vous en avez parlé comme si le moi du futur la connaissait, mais mon moi actuel n'en a aucune idée. »
Miller ajouta des mots plus intuitifs en voyant l'air toujours confus de .
Il serra le poing, tendit la main vers l'avant avec l'index dressé.
« Si on y réfléchit bien, c'est logique. Au fil des événements, j'apprendrai l'existence de la "couronne", comme le moi du futur que l'Orgus vous a montré. »
Puis il déplia son second doigt et continua.
« De plus, puisque c'est moi qui ai gardé la "couronne", cela implique que j'étais la seule personne capable de la manipuler dans le futur. Si vous aviez pu la gérer vous-même, vous ne me l'auriez pas confiée. Donc, vous devez m'emmener avec vous pour en apprendre davantage sur la couronne. »
« Ah… ! »
et parurent surpris.
Miller avait pointé du doigt quelque chose qu'ils n'avaient pas envisagé.
« Certainement… »
acquiesça et continua sa réflexion.
« …Au cycle précédent, la sainte n'avait révélé à personne d'autre qu'au professeur Miller qu'elle n'était pas morte. »
En repensant à la conversation qu'il avait surprise dans le grimoire, le fait que Miller, de toutes personnes, possède la "couronne" avait de lourdes implications.
« Miller était le seul capable de manipuler la couronne. Qui plus est, le seul capable de la conserver. C'est pour cela que la sainte n'avait révélé son identité qu'à Miller lors du cycle précédent, alors même qu'elle feignait sa mort. »
regarda Miller avec admiration dans les yeux.
Peut-être que son poste de professeur n'était pas usurpé. Miller avait une compréhension claire de ce qu'il devait faire, même avec une explication sommaire.
« Il sera utile. »
Il deviendrait une aide précieuse pour notre voyage. De plus, il semble peu enclin à nous trahir.
D'après ce que j'ai vu dans le grimoire, il sera d'un grand secours pour jusqu'au bout.
inclina la tête vers et exprima son avis avec entrain.
« Je trouve que c'est une bonne proposition, Sainte. »
« Oui. Moi aussi, je le pense. »
Après avoir répondu à , elle tourna la tête vers Miller et parla avec un sourire.
« Pouvez-vous nous aider, alors ? »
Compte tenu de la dangerosité du voyage, les mots furent formulés comme une faveur.
Miller répondit avec un large sourire.
« Je vous en suis reconnaissant. Ah, ne vous sentez pas obligés. C'est une bonne chose pour moi, aussi. »
« Quoi ? »
« C'est un accomplissement, non ? En plus, la "couronne" est un nouvel artefact inédit dans l'histoire, donc en tant que savant, je suis très intéressé. »
Il ne le disait pas par politesse, mais parce que c'était exactement ce qu'il pensait.
Un immense mouvement, une conspiration, et les espèces antiques profondément entremêlées, le tout centré sur .
Miller, un disciple acharné qui avait voué sa vie à la sorcellerie, pouffa en sentant son cœur s'emballer face à l'inconnu qui l'attendait.
Face à lui, sourit maladroitement et acquiesça.
Une légère inquiétude commença à poindre dans son esprit.
« Heu… »
Je lui suis reconnaissante, mais est-ce que ce type a toute sa tête ?
Elle s'inquiétait de ça.
ne pouvait toujours pas comprendre l'excitation de Miller à l'idée de se jeter dans quelque chose de dangereux.
***
Leur conversation alla vite après ça.
Ils discutèrent du planning pour le voyage au Berceau et du fait que les Apôtres Gardiens les rejoindraient.
En entendant cela, Miller dit qu'il préparerait le voyage au Berceau, puis laissa avec des mots désespérants.
— Ah, au fait, pour corriger la conscience de Sir , il faut qu'on finisse ça aussi. Programmons la prochaine étape dans un mois. Si on le fait à intervalles trop courts, il pourrait y avoir des séquelles influençant votre personnalité de base.
Après avoir quitté le laboratoire, ils se dirigèrent vers la salle de classe.
parla à avec un grand sourire.
« J'ai hâte que le mois soit fini ! »
Ses joues étaient roses. Elle exultait à l'idée de taquiner .
tressaillit et regarda en plissant les yeux.
« Ce n'est pas une blague, Sainte… »
« Je sais. Je n'ai pas dit que c'en était une. Je voulais juste que tu récupères vite tes souvenirs déformés. »
Pourquoi j'ai l'impression que tu te moquais de moi tout à l'heure en tapotant ta canne ?
Incapable de dire quoi que ce soit, marcha aux côtés de , les lèvres fermement closes.
Dans ce silence, sentit que manquait de mots et ajouta.
« Tu boudes, ? »
« Non. »
« Vraiment ? »
« Jamais. »
« Sérieusement ? »
sentit son poing se serrer involontairement.
« …Je ne suis pas un enfant. »
Qu'est-ce qu'elle me prend pour ?
Il ressentit du ressentiment.
Cependant, , obsédée par l'idée de taquiner , comprit que c'était le moment parfait pour le faire, alors elle continua en hochant vigoureusement la tête.
« Bien sûr, puisque est le Roi… pfft… ! Roi des bas-fonds ! »
Est-ce que je peux la frapper, une seule fois ?
y songea inconsciemment, mais il reprit alors ses esprits et se calma. Puis il parla doucement à .
« Je trouve qu'être un Roi, c'est encore mieux que d'être une pleurnicheuse. »
…dit-il.
Exprimant ses vrais sentiments sans le vouloir, tourna brusquement la tête vers en réalisant immédiatement le poids de ses paroles.
se raidit.
Son visage commença à rosir légèrement.
comprit instantanément que la "pleurnicheuse" dont parlait , c'était quand elle s'était effondrée par terre à sangloter quand elle s'était saoulée pour la première fois. Son corps trembla de honte en pensant qu'elle avait perdu.
réfléchit un moment.
Si je ne dis rien maintenant, je perds vraiment. Ce sera admettre ce qu'il a dit.
Chassant sa honte montante, elle se força à afficher un visage impassible et parla.
« Tu sais même répondre, toi ? »
Elle voulait dire "tu sais faire des blagues" ou "c'était plutôt drôle".
En réalité, ce n'était pas drôle, mais elle pensa qu'elle devait le faire pour tenir le coup.
Cependant, ça ne marcha pas sur .
n'était pas douée pour cacher ses expressions et ses émotions.
C'était évident pourquoi son corps tremblait, et son visage commença à rougir.
Réalisant que sa réaction n'était pas si mal, ressentit un soudain élan d'excitation.
Ça arriva inconsciemment, quand il comprit que c'était la première fois qu'il ripostait après avoir été tourmenté tout ce temps.
Peu après, , qui n'était pas sûr que ce soit juste ou non, fit la moue et dit.
« …De quoi tu parles ? »
Il essaya de cacher l'excitation dans sa voix en la baissant, mais ça ne marcha pas sur .
Elle serra les poings encore plus fort, et son esprit de compétition brûlait à l'intérieur.
« Voyons… »
Elle se lança un défi.
De se rebeller contre .
La égocentrique, qui aimait taquiner mais détestait se faire taquiner, bougea sa canne en se jurant de lui rendre cette humiliation un jour.
Thud ! Thud !
Elle frappa le sol agressivement, transmettant exactement ce qu'elle ressentait.
***
Jusqu'où les gens peuvent-ils être pathétiques ?
Si quelqu'un menait une recherche sur ce sujet, il trouverait une réponse claire dans la situation en cours.
C'était la dispute entre et .
Dans le cours de [Gastronomie Pratique], ils goûtaient et étudiaient différents ingrédients et épices, et parla en mangeant des œufs de requin.
« Waouh ! Je goûte vraiment l'aura d'un "Roi". Puisque les requins sont les "Rois" de la mer, c'est une analogie parfaite, non ? »
Elle dit en insistant sur le mot "Roi".
C'était sa façon de se venger de s'être moquée d'elle.
Tout ça était alimenté par la pensée que c'était qui l'avait bien cherché.
Observant les lèvres de s'étirer en un grand sourire, , avec le souvenir de ses sanglots encore frais en tête, savoura les œufs de requin et partagea son sentiment.
« Oui, ça m'en fait vraiment venir les "larmes" aux yeux. »
C'était sa contre-attaque, et en même temps, sa façon de dire qu'il ne subirrait plus ça.
Le visage de rougit. Cependant, cela ne signifiait pas qu'elle avait perdu.
Elle plissa les yeux et chipota , et il riposta, et ça continua comme ça.
« Bon, je ne sais pas pour les "larmes", mais ça a certainement l'aura d'un "Roi". »
« J'ai l'impression d'être sur le point de verser des "larmes". L'aura d'un "Roi" me dépasse. Après tout, j'ai toujours cru que ce n'est pas le requin, mais la baleine qui est le roi des mers. »
Étonnamment, la conversation était entre une femme sur le point d'avoir dix-neuf ans et un adulte de vingt-trois ans.
On dit que l'amour rend les gens enfantins, et cette phrase semblait parfaitement adaptée à cette situation.
Ils s'appréciaient, alors ils essayaient de ne pas se blesser.
Cependant, comme ils avaient aussi des griefs l'un envers l'autre, ils ne pouvaient s'empêcher de les exprimer d'une manière ou d'une autre.
La dispute enfantine était le résultat de l'interaction entre leurs sentiments complexes.
tremblait.
Un coin de la bouche de se releva.
le regretta.
Ce n'était pas un regret d'avoir taquiné .
C'était un regret de ne pas l'avoir fait jusqu'ici, et de s'être fait tourmenter unilatéralement tout ce temps.
Pendant ce temps, parla.
« Les poissons pleurent, aussi ? Je ne suis pas sûre. »
« On ne sait peut-être pas si les poissons pleurent, mais après avoir mangé ça, je pourrais. Mais je ne le ferai pas. C'est très pathétique pour un chevalier de verser des larmes. »
« Argh… ! »
serra le poing.
pouvait le voir au bout tremblant de la cuillère que bouillonnait.
Pendant ce temps, les deux attiraient l'attention des autres élèves de la classe. Les nobles dames, qui avaient autrefois mis en colère en parlant affectueusement à , se mirent à faire du bruit.
« Oh, c'est une querelle d'amoureux ! »
« Sir est si mignon… »
« Non ? Je le trouvais très stern, mais il a ce côté aussi. »
Elles chuchotaient pour ne pas être entendues.
Mais , qui avait des capacités surhumaines, et , dont les sens étaient exacerbés depuis qu'elle avait perdu la vue, entendirent tout.
« Oh. »
Un ricanement s'échappa de la bouche de .
Le corps de se raidit, une sueur froide lui coula dans le dos alors qu'il observait attentivement la réaction de .
Son instinct lui disait qu'il était acceptable de révéler leur passé sombre quand ils étaient tous les deux, mais que ces provocations extérieures étaient dangereuses.
Son intuition était juste.
, incarnation de la jalousie et de la possessivité, ne put contenir sa colère face à leurs commentaires.
Elle voulait leur lancer quelque chose, mais elle se retint.
Refusant de descendre à ce niveau, posa une question à l'innocent .
« Tu aimes ça ? »
baissa lentement les yeux.
« …Absolument pas. »
était un esprit vif qui savait quand il était temps de taquiner et quand ce ne l'était pas.