Miller et Renee du premier cycle se séparèrent.
Lentement, en tâtant le mur, elle sortit de la ruelle et esquissa un faible sourire en percevant la présence de Vera et de son autre elle-même.
« Allons-y maintenant. »
Après avoir dit cela, elle marcha lentement devant eux.
Vera la suivit avec une grimace terrible.
Toute cette situation lui était totalement incompréhensible.
'Elle veut mettre fin à ce rêve.'
Cela signifiait seulement qu'elle leur avait montré tout ce qu'elle voulait leur montrer.
Elle voulait dire : « Maintenant, plantez-moi votre épée et sortez de ce rêve. »
Elle l'a dit, alors qu'elle savait ce qui l'attendait.
'… Toi.'
Que diable veux-tu que je fasse ?
Bien qu'il ait trouvé plusieurs indices, il lui restait beaucoup de questions sans réponse.
Qu'est-ce qui s'est réellement passé dans ma vie précédente ?
Pourquoi suis-je mort ? Pourquoi m'as-tu ressuscité pour rester ici avec moi ?
Pourquoi m'as-tu choisi pour tout défaire ?
… Non, il y avait une question qui précédait tout.
Vera la regarda dans le dos, les yeux brûlants, alors qu'ils arrivaient à la cabane.
La porte s'ouvrit avec un grincement avant de se refermer.
Une fois qu'elle se fut assise à sa place habituelle, Vera commença à parler.
« … Permettez-moi de vous poser une question. »
« Quelle pourrait-elle être ? »
« M'avez-vous utilisé ? Tout ce que vous m'avez montré était-il faux ? Tout cela n'était-il que pour me faire jurer de vivre pour vous ? »
C'était une question qu'il ne pouvait s'empêcher de poser maintenant que la fin approchait.
Il avait voulu la garder pour lui, l'ignorer, parce qu'il voulait croire que c'était sincère. Pourtant, il ne put se retenir, sachant que la fin était proche.
« … Jouiez-vous avec mes sentiments pour votre propre intérêt ? »
Sa voix tremblait légèrement.
Il tenta d'attiser sa colère, mais il n'y parvint pas.
Il ne parvint pas à la haïr.
C'était principalement parce qu'il ressentait encore sa bonté transparaître, même s'il savait maintenant que rien n'était dû au hasard.
Poussé par le chagrin, Vera cracha sa question.
« Je veux juste entendre la réponse à cela, alors… »
Cependant, il ne put achever sa question.
Renee mordit fortement sa lèvre et serra plus fort la main de Vera. Elle voulait agir comme un pilier qui l'empêcherait de s'effondrer, quelle que soit la réponse.
Un bref silence s'installa.
Au fond de la ruelle la plus sombre et la plus sordide des bas-fonds, elle s'appuya contre le mur d'une cabane délabrée, ses yeux sans lumière suivant Vera, et elle marmonna enfin avec un sourire faible.
« … Je ne crois pas en la bonté calculée. »
Elle le dit de façon détournée, car elle était encore liée par le pacte qui la restreignait.
« … Je ne crois pas au sacrifice de ceux qui n'y consentent pas pour une cause supérieure. »
Elle peinait à faire passer son message.
« Cependant, je crois en l'amour. »
Les mots furent prononcés avec une pointe de tristesse.
« Je crois en la foi née de l'amour, en la minuscule lumière nichée au cœur des vivants, et en le miracle éclatant qui se crée lorsque ces lumières se rejoignent. »
Heureusement, ce n'était pas si difficile à exprimer.
« C'est pourquoi je crois en vous. »
Elle sourit.
« Je crois en la lumière qui réside clairement en vous. Je crois que vous utiliserez l'amour que vous avez qualifié de "stupide" pour défendre la droiture. C'est exactement ce que j'ai dit. »
L'expression de Vera s'assombrit lentement.
« Sachant qu'il y a dans le monde ceux qui ont besoin d'une étincelle pour allumer la lumière en eux, et comprenant qu'il y en a qui ne peuvent l'allumer eux-mêmes, je vous ai simplement tendu l'étincelle appelée amour. »
Les mots qu'elle prononça pour dissiper son doute lui ressemblaient énormément.
« Permettez-moi de vous demander à mon tour. L'étincelle que je vous ai tendue est-elle devenue une lumière brillante ? Même si elle n'est pas exceptionnellement éclatante, est-elle devenue une lumière qui guide votre chemin ? »
Ce n'est qu'alors que Vera fut soulagé.
Il perçut la rassurance dans ses mots, une croyance que la bonté qu'elle lui avait transmise n'était pas feinte.
Vera put effacer les doutes qui rongeaient le fond de son esprit.
… Non, il n'y avait simplement rien à effacer.
Tout cela n'avait plus d'importance, au final.
Même si elle l'avait approché avec une intention malveillante, même si elle lui avait donné de la malveillance au lieu d'une étincelle. Il suffisait qu'elle ait allumé la lumière par ce biais.
Il suffisait qu'il soit devenu un homme capable de poursuivre la lumière, comme elle l'avait dit.
Et, le chemin vers la vérité ne devenait-il pas plus clair maintenant ?
Vera répondit à sa question d'un air sombre.
« … La petite étincelle que vous m'avez envoyée m'a atteint. »
« Je vois. »
« J'ai… pu changer grâce à elle, alors elle a dû m'atteindre. »
« Quel soulagement. »
« Cela ne veut pas dire que je vous fais entièrement confiance. Le fait que vous m'ayez trompé reste. »
Dans le cycle précédent, elle a passé ses derniers jours dans les bas-fonds pour le ressusciter temporairement.
Le but était d'arrêter les espèces antiques.
Et puis il y avait la « couronne », dont il ignorait à quoi elle servait.
Alors qu'il voyait clair dans sa sincérité, il y avait un motif caché qu'il était difficile de rejeter.
« … Je ne bougerai pas comme vous l'avez prévu. »
« Être capable de penser et d'agir par soi-même est une bénédiction accordée à tous les êtres intelligents. »
« Je suis sûr que vous avez quelque chose derrière la tête. Ce doit être la raison pour laquelle vous avez altéré mes souvenirs après ma mort… et ma perception dans une certaine mesure. »
« Comme c'est impressionnant. »
« Tant que je n'aurai pas compris, je continuerai à vous douter. »
« Je suis ravi de l'entendre. »
Vera serra les dents.
Au milieu de ses mots qui avaient peine à sortir, il fut naturellement attiré par les suivants.
« C'est pourquoi… »
Il allait en dire plus lorsque la Renee du passé demanda soudain.
« Qu'est-ce qui vous pousse à continuer ? »
Vera écarquilla les yeux face aux mots prononcés avec un sourire.
« Qu'est-ce qui vous donne de la force ? Où se trouve la lumière que vous voulez poursuivre ? »
La façon dont ses marques de brûlure se plissèrent en souriant atteignit Vera avec une douceur qui lui était très caractéristique.
« Quelle est la couleur de votre lumière ? »
En entendant cela, le regard de Vera se porta sur le côté.
Vers la petite chaleur de la main qui serrait encore la sienne fermement.
Vera comprit ce qu'elle disait.
Puis il répondit avec un sourire aux lèvres.
« … Je pense qu'elle est bien meilleure que vous. »
« Hmm, est-ce ainsi ? »
« Elle n'est ni rusée ni machiavélique. Elle est toujours honnête avec elle-même. Et elle sait comment affronter les choses de front. »
En l'écoutant, Renee tourna la tête.
Prise au dépourvu, elle réalisa avec retard à qui ses paroles faisaient référence et bredouilla tandis que son visage commençait à chauffer.
« Elle a le courage que je n'ai pas. »
Le sourire de Vera s'élargit en la regardant.
Il tourna à nouveau la tête vers l'autre Renee et dit.
« Alors maintenant que j'ai enfin trouvé ma lumière… »
Il la retint un instant sur sa langue avant de la dire.
« … Je dois vous laisser partir. »
Il devait le dire pour sortir de ce rêve.
Elle devait le guider pour qu'il pose son serment sur la bonne voie.
Elle sourit.
Un sourire de satisfaction apparut, comme pour dire qu'il avait trouvé la bonne réponse.
« C'est un peu gênant. Je dois vous gêner. »
« … Vous ne me gênez pas. »
« Eh bien, si vous le pensez. »
Vera laissa échapper un sourire amer.
« Vous êtes vraiment une personne imprévisible. »
Vera relâcha leurs mains entrelacées avant de dégainer l'Épée Sainte.
Shwiiingg—
Une épée d'un blanc pur sortit accompagnée d'un cri aigu.
Il ne put empêcher la pointe de trembler légèrement.
Vera la fixa avec amertume, puis regarda la Renee du premier cycle et prononça.
« … Savez-vous à quel point vous êtes cruelle ? »
Elle était trop cruelle envers lui, que ce soit dans les derniers instants de sa vie passée ou lorsqu'ils s'étaient retrouvés tout à l'heure. Vera le lui fit comprendre dans cet esprit.
« Il y a quelque chose que j'ai juré à cette épée. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« J'ai juré de ne jamais la brandir pour une cause injuste. »
Il mâcha sa lèvre, respira et continua.
« … J'espère qu'il n'est pas mal de ma part de vous planter cette épée. »
N'importe qui pourrait dire facilement qu'elle n'était qu'une pensée maléfique, mais pas pour Vera.
Celle qui se tenait devant lui en ce moment était la lumière guide qui l'avait mené ici et la destinataire du serment qu'il avait fait dans son âme.
En même temps, c'était un vestige du passé qu'il devait maintenant couper.
À cette réalisation, Vera pointa la pointe de l'épée tremblante vers son cœur.
Son tremblement constant fit cliqueter l'épée.
Tak—
Faisant un pas en avant, Renee posa ses mains sur celles de Vera.
En sentant le tremblement du corps de Vera, Renee marmonna.
« … Vera n'est pas seul. »
Elle le dit, sachant parfaitement ce que cet acte signifiait pour Vera.
« Je suis de votre côté. Je reconnais que ce que fait Vera est juste. »
Elle le dit parce qu'elle savait qu'il tremblait.
« Votre lumière vous dit que vous n'avez pas tort, voyez-vous. Alors ne vous inquiétez de rien, Vera. »
Elle le dit alors qu'elle tremblait elle aussi.
Les yeux de Vera s'agrandirent en voyant cela.
La Renee du cycle précédent, assise contre le mur, rit encore plus fort.
« … Je dois dire que vous faites un bon spectacle. »
Elle fit de tels remarques insouciantes malgré la conscience de sa mort imminente.
Cela fit froncer les sourcils à Renee.
« Vous en profitez, hein ? »
Elle le dit, parce qu'elle n'avait dit qu'elle comprenait Vera, mais jamais la même chose à son sujet.
« Je sais. Vous avez un passé avec Vera, n'est-ce pas ? Vous avez rencontré Vera, n'est-ce pas ? »
« Je me demande ? »
« Si c'était moi, je n'agirais pas comme vous. Je ne serais pas une garce manipulatrice comme vous. »
« On ne sait jamais. »
« Garce sournoise. »
« Les mots sont le reflet du caractère… »
« En vous regardant, je me demande si c'est le cas ? »
Lorsque Renee ricana moqueusement, la Renee du premier cycle marqua une pause.
Puis, elle éclata de rire.
« On ne sait jamais, n'est-ce pas ? »
Renee plissa les yeux.
'Elle m'énerve vraiment.'
Au point qu'il était difficile de croire qu'elles étaient la même personne.
Vera remarqua que le stress qu'il ressentait jusqu'à deux jours plus tôt avait disparu en observant leur brève bataille de mots, et par conséquent, il sourit légèrement.
« Sainte. »
« Plantons-la vite et sortons d'ici. »
Sursaut—
Le corps de Vera trembla.
Vera, qui arrêta rapidement Renee de planter l'épée sans réfléchir, retira ses mains de la poignée et dit.
« Je le ferai seul. »
« Quoi ? »
« C'est quelque chose que je dois régler moi-même. Alors pouvez-vous me permettre de le faire ? »
Renee, qui sentit sa sincérité, laissa échapper un soufflement avant de lâcher l'épée.
« Merci. »
Vera regarda la Renee du premier cycle, sentant son épée devenir bien plus lourde.
La façon dont elle souriait tranquillement en caressant le rosaire pendent à son cou ne semblait pas être l'attitude de quelqu'un qui allait bientôt disparaître.
Vera prononça ses derniers adieux.
« … Je ne sais pas quelle est votre intention, mais si je devais croiser vos intentions sur le chemin que je prends, je me souviendrai de vous une seule fois. »
Et elle répondit à cela.
« Je vous en serai reconnaissante. »
La pure épée blanche cliqueta. La pointe se dirigea à nouveau vers elle.
Vera pointa son épée vers l'endroit exact où il avait l'intention de la planter, sachant que plus il parlerait, plus il hésiterait.
Stab—
Une sensation étrange surgit.
La sensation de l'épée transperçant ses os, ses organes et sa peau remonta jusqu'à ses doigts.
C'était une sensation familière, mais aujourd'hui, elle lui parut particulièrement étrangère.
Vera ne remarqua même pas qu'il fronçait les sourcils et respirait lourdement lorsqu'il tourna l'épée.
Crack—
L'espace se déformait.
C'était le signe qu'elle, le centre de l'hallucination, était tombée.
Vera s'agenouilla lentement.
Alors qu'un bruit sourd suivit sa chute, la Renee du premier cycle tendit les mains.
« Bien joué. »
Comme prévu, son ton était calme.
Le rêve se brisa.
Avec l'espace, les sensations et les sentiments.
Tout retourna au néant.
Le corps qui la formait disparut.
Le corps de la rancoeur s'effaça.
… Et lorsque le Pacte se brisa, la Renee du passé laissa les mots suivants :
« Trouvez Maleus. »
Tourne—
Vera releva la tête immédiatement. Il suivit ses vestiges du regard, l'air perplexe.
Avec un visage déformé et un état en décomposition, elle ajouta.
« … Récupérez la "couronne" auprès de lui. »
Après ses derniers mots, le rêve prit fin.