─L'hôtel a été complètement détruit par les flammes.
Le rapport d'un subordonné. Seer reçut les images de la scène à travers les verres de ses lunettes. L'hôtel entier où Kang Hyeon et Seol Ha-woon avaient séjourné s'était effondré, réduit à des décombres sur des dizaines de mètres.
« Êtes-vous certain qu'ils ne se sont pas échappés ? »
─Oui. Nous examinons les images, mais il n'y a aucune trace de leur sortie.
Ils avaient fait s'effondrer l'hôtel de l'intérieur. Deux possibilités.
Une ruse pour semer la confusion, ou un suicide pour survivre.
Selon les aveux de plusieurs explorateurs, on est renvoyé de force quand on subit des blessures mortelles. Ils ont peut-être choisi de se blesser eux-mêmes pour demander de l'aide à l'extérieur.
« Continuez la surveillance. Peu importe le personnel. Ratissez les alentours de l'hôtel sans relâche. »
─Compris.
Seer coupa la communication.
Tap. Tap. Tap. Il tambourina sur la table du bout des doigts, plongé dans ses pensées. Une réflexion sur sa propre « lutte ».
Il avait capturé 63 outsiders jusqu'à présent, et en avait retenu 32. Il ne se donnait pas la peine de les chercher. Une traque excessive ne ferait qu'éveiller une méfiance inutile. À la place, il surveillait les échanges à travers le continent et n'enlevait que ceux qui venaient les voir.
Bientôt, quand le labyrinthe en cours d'excavation serait complètement ouvert, Seer les y pousserait. Si l'extérieur tentait de détruire ce monde, le labyrinthe dans le labyrinthe disparaîtrait avec lui.
Ceux piégés dans le labyrinthe dans le labyrinthe deviendraient des otages pour maintenir notre monde…
* * *
J'ai créé un espace dans les décombres de l'hôtel.
Environ 5 pyeong, une zone de sécurité formée par ma formule. Provisions, eau potable, bureau, dossier, matelas, etc., fabriqués avec 【Boîte à Collations】 — les préparatifs étaient solides.
« Bon, je vais étudier~ »
J'étalais des livres d'implantation sur le bureau. Kang Hyeon, en face de moi, lisait aussi un roman.
Frou-frou. Frou-frou.
Le bruit des pages tournées une à une était net. C'est fascinant. C'est un livre de données, mais même cette fonction est implémentée.
« …Ha-woon hyung. »
Soudain, Kang Hyeon m'appela.
« Quoi. »
« Qu'adviendra-t-il des gens qui ont été capturés ? »
« Seer a dit qu'il les mettrait dans le labyrinthe dans le labyrinthe. »
En réalité, je m'en fiche complètement de Kim Du-gyeom, Kate, Kim Dong-ha ou peu importe. Je ne pense qu'à nettoyer ce labyrinthe. Parce qu'il y a beaucoup de choses que je veux récupérer.
Surtout le thé noir et le vin de serpent. Si possible, même le 【Projecteur Poney】 — c'est un objet qui pourrait compenser ma mobilité, alors je veux l'avoir.
« Je ne sais pas quel genre de labyrinthe ce serait. »
« Ce sera probablement un labyrinthe de conscience. »
À la réponse de Kang Hyeon, je penchai la tête.
« Comment tu sais ça ? »
« Syndra l'a mentionné en expliquant l'opération de raid sur le site d'excavation. »
Labyrinthe de conscience. Un labyrinthe semblable aux rêves dans lequel entre la conscience d'un explorateur.
« Alors ça pourrait être sacrément embêtant. »
Les labyrinthes de conscience ont un niveau de danger plus élevé que la plupart des labyrinths. Surtout si le « corps » y tombe complètement, c'est le pire.
Comme exemple concret, il y a eu quelqu'un qui a vécu 3 000 ans dans un labyrinthe de conscience et en est ressorti. C'était en réalité 3 mois, mais il avait vécu ces 3 000 ans, et son esprit s'était effondré.
Kang Hyeon posa son livre de données.
« Si le labyrinthe est détruit pendant qu'ils sont à l'intérieur… »
« Ils pourraient devenir handicapés. Ou être piégés pour toujours. »
« Tu t'y connais bien, hyung. »
Je ricannai.
« Je veux te demander. Comment tu sais ? Ton père t'a appris ? »
Soudain, Kang Hyeon se raidit. Une ligne légère se creusa sur son visage.
Un point sensible.
Son passé, ou sa faiblesse.
« …Attends. Trouvé. »
Je changeai naturellement de sujet. Juste à ce moment, quelqu'un fut repéré par le drone.
Un homme écureuil aux réflexes assez vifs. Il s'était arrêté à une bourse pour acheter un billet, mais sentant quelque chose de louche, il s'enfuyait en courant.
« C'est Im Hae-jun. »
« Hae-jun ? On peut l'aider d'ici ? »
Kang Hyeon demanda comme s'il s'inquiétait.
Des paroles vides, sans sincérité. Aucune émotion ne transparaît dans le ton de Kang Hyeon. Il y a une enveloppe, mais pas de contenu.
« Non. »
Je secouai la tête.
« Au contraire. Il faut prier pour qu'il se fasse attraper. »
« Haa, haa, haa ! »
Im Hae-jun, vu par le drone, fuyait assez sérieusement. Renversant des obstacles et tirant même des flèches en reculant.
Hé mec, fais-toi prendre tranquillement.
« Comme ça, on saura où ils retiennent les explorateurs. »
Juste à ce moment, Im Hae-jun fut capturé. Plaqué au sol par des types ressemblant à une unité aéroportée, Im Hae-jun se débattit.
« Lâchez, lâchez ! Lâchez ! Laissez-moi partir ! Kyaaak ! »
Il mordit les mains de ceux qui essayaient de lui passer les menottes. Malheureusement, c'était un bras prothétique en métal. De l'acier qui plus est.
« Ugyagaak. »
Im Hae-jun fut emmené, les dents claquant. Je suivis la voiture qui l'emportait avec le drone.
« Hyung. »
À cet instant, Kang Hyeon demanda.
« Y a-t-il eu des incidents comme ça quand tu étais en service ? »
Je regardai Kang Hyeon.
« …Des incidents comme ça ? »
« Oui. »
Kang Hyeon attend maintenant quelque chose de moi. Il cherche mon passé.
« Ces… labyrinthes un peu complexes. »
Je ne sais pas.
J'allais répondre ça, quand soudain.
Un vieux souvenir s'alluma comme un briquet qu'on actionne.
Je regardai autour de moi. Je ne sentais toujours aucune « caméra » nous filmer.
Probablement qu'ils sont en train de nous chercher. Puisque ça s'est effondré trop soudainement.
« …Il y avait un labyrinthe appelé monde parallèle. Un labyrinthe reproduit exactement comme la Terre sur laquelle nous vivons. C'était assez dangereux. »
Un des épisodes de mes jours de service actif.
Les labyrinthes étaient habituellement le domaine des explorateurs, mais parfois des soldats y entraient aussi.
« Pourquoi c'était dangereux ? »
« Un père qui avait perdu sa fille a fini par y entrer. »
Quels seraient les sentiments d'un père ou d'une mère pensant à leur enfant ? En tant que quelqu'un sans enfants ni parents, c'est difficile à imaginer pour moi, mais est-ce une émotion si profonde que les autres n'osent pas l'évaluer ?
L'amour agapè que quelqu'un comme moi, un orphelin, ne pouvait qu'envier, était poison et péché pour lui.
« C'est une histoire prévisible. Dans le monde parallèle, sa fille vivait. Parfaitement bien. »
« … »
Les yeux de Kang Hyeon se plissèrent silencieusement.
« Il la surveillait en secret. Au début, peut-être que juste la regarder lui suffisait. Mais la cupidité a grandi. »
À un moment, cet endroit est devenu sa vie, et cet endroit-ci est devenu son enfer.
« Il a tué son double du monde parallèle. Et est devenu un Homme du Labyrinthe lui-même. Il a résisté jusqu'au bout pour protéger sa fille. »
Ce n'était pas un grand objectif. Ce n'était pas l'ambition de renverser le monde.
Juste parce qu'il voulait voir le sourire de l'enfant longtemps. Parce qu'il ne voulait pas perdre l'enfant à nouveau.
Son petit souhait, ayant grandi riche et courant sur la voie du succès, était de vivre assez longtemps pour que l'enfant ressente un bonheur suffisant.
C'était tout.
« Cette personne, c'était quelqu'un que tu connaissais, hyung ? »
Je durcis silencieusement mon expression.
Oui, c'était un soldat. La personne qui m'a enseigné les principes du Labyrinthe.
Lui qui disait qu'on ne doit jamais s'attacher aux Gens du Labyrinthe, a rencontré un enfant auquel il n'a pas pu s'empêcher de s'attacher….
« Je me demande parfois. Y avait-il une meilleure méthode ? N'y avait-il pas un meilleur moyen de le sortir de ce monde factice ? »
J'étais inhumain à l'époque. En tant que chien de chasse biaisé uniquement vers la raison, je n'avais aucun jugement de valeur sur ce qui était bien ou mal.
Je l'ai laissé faire. Puisque c'était une personne forte, j'ai choisi la méthode la plus facile.
J'ai tué sa fille.
« …Parfois, ne serait-ce pas plus heureux de vivre dans un monde factice ? Si on pouvait obtenir ce qu'on désire le plus ? »
Dit Kang Hyeon. Une lumière étrange vacillait dans ses pupilles calmement enfoncées.
« Boh. Pas pour moi. »
Une vie où tu fais d'innombrables choix en vivant. Tu ne peux pas rejeter ceux que tu n'aimes pas comme de mauvaises réponses et ne garder que ce que tu penses être les bonnes.
« Le mauvais et le bon, tout ça c'est moi. Si je jetais ça, je ne serais plus moi-même. »
Qu'il soit bon ou mauvais, c'est toute ma vie.
Même si j'effaçais juste une étape d'il y a 10 ans, ma position 10 ans plus tard serait complètement différente. Il n'y a pas de moyen de ne corriger que les traces que je n'aime pas.
« Ce n'est pas vivre dans un monde factice, mais je deviendrais factice. »
Je n'aime pas la vie que j'ai parcourue, mais je l'affirme volontairement.
Ma vie était certainement de la merde. Mais dans tous mes malheurs, il y avait du bonheur. Seo Ji-hyuk et [MoMo] étaient de telle lumière d'étoile.
« …On est arrivés. »
Entre-temps, Im Hae-jun avait atteint quelque part.
« Trouvé. L'installation de recherche. »
C'était un bâtiment. Un endroit pour déplacer le labyrinthe de conscience. Un espace à la sécurité étanche qui émettait des EMP pour interférer avec les formules.
Cependant, j'avais déjà appris à percer les EMP. J'avais étudié régulièrement à la Bibliothèque Inexplorée.
Il me suffit d'analyser le schéma de l'EMP et de créer des formules qui n'en sont pas affectées.
« On part tout de suite ? »
« Non. D'abord, il faut explorer l'intérieur avec ça. »
Je sortis un papier déguisé en carte de visite.
Il était fait en tranchant finement du plastique en fibre de carbone magique, en broyant une partie de pierre magique et en l'appliquant sur la surface avec ma formule. Essentiellement un artefact de fortune.
« Y a rien de plus putain de con que d'aller jusqu'là pour perdre du temps à se paumer à l'intérieur. »
Je peux connecter des objets et des systèmes nerveux avec les séquences. Ça veut dire que je peux bouger ce plastique en forme de carte de visite à volonté, comme des doigts et des orteils.
Donc, si j'envoie cette carte de visite voler dehors….
…Volevoleter.
Une carte de visite s'échappant des ruines de l'hôtel effondré vole quelque part, portée par le vent.
Volevoleter.
Elle flotte dans l'air longtemps. Passant les néons, les moteurs de taxi aériens, et le smog des bas-quartiers, elle se pose sur un sol quelconque.
Une flaque d'eau de pluie accumulée. La carte de visite y flotte, attendant quelqu'un.
Plouf !
La marche de quelqu'un a écrasé la flaque. Précisément, en écrasant la carte de visite.
Ensuite, quand le pied se lève, la carte de visite n'est plus dans la flaque. Elle est collée fermement sous la semelle de la marche.
Thud. Thud.
L'homme patrouille avec la carte de visite collée sous sa semelle, puis relève le prochain archer.
« Bon travail. »
« Oui. »
Il entre après avoir subi iris, empreintes, et même test sanguin devant le système de sécurité.
« Je suis crevé…. »
Clic. Crépitement. Assis devant la caméra de surveillance de la salle de sécurité, il alluma une cigarette et demanda.
« Comment ça va ? »
« Ils en ont capturé un de plus. »
Alors, la carte de visite tombe de sous sa marche.
La carte de visite se déplace furtivement, furtivement sur le sol de la salle de sécurité et sort dehors.
Rampant le long des bords du couloir le plus discrètement possible, se tortillant, se tortillant….
Elle s'arrête devant le laboratoire. Elle attend au coin même du laboratoire jusqu'à ce que la porte s'ouvre. Silencieusement. Faisant semblant d'être une carte de visite qui a toujours vécu ici.
Puis, au moment où un chercheur ouvre la porte et sort.
Whoosh ! Elle bouge vite et entre à l'intérieur.
Puis elle se tortille encore, grimpe prudemment sur le bureau, et jette un œil sournois aux documents qu'ils ont écrits. Des documents analogiques. Le numérique a des risques de piratage. Thorough….
[ Labyrinthe Inconscient ]Labyrinthe Inconscient. On y entre en connectant sa conscience à une capsule. Projette le bonheur le plus désiré par l'humain qui entre à travers l'inconscient. Le mécanisme est similaire aux rêves, donc quand l'inconscient se réveille, la conscience ne s'en souvient pas clairement, mais le rafraîchissement et le bonheur persistent un moment. Niveau de danger très élevé. Nombreuses possibilités d'applications en réalité virtuelle. Plus addictif que les drogues de rang A, estimé avoir une grande valeur économique….★★★ L'ouverture complète semble nécessiter plus de 4 jours.
« …Tsk. »
De retour aux ruines de l'hôtel. Je claquai la langue.
« C'est définitivement un labyrinthe de conscience. Même inconscient. Heureusement, il reste encore du temps avant l'ouverture complète. »
Si on entre dans un labyrinthe inconscient avec son corps nu sans équipement adéquat, la conscience humaine se mélange. Heureusement, ces types le savent aussi, donc ils utilisent des « capsules ».
« …On devrait y aller tout de suite. »
« Attends. »
Maintenant, il faut trouver l'emplacement du labyrinthe.
Je déplaçai la carte de visite pour explorer toute la structure de l'installation de recherche. Des laboratoires aux salles de sécurité, salles d'expérimentation, salles de repos, etc… Je dessinai un plan mental des endroits où la carte de visite était passée.
Après environ une demi-journée passée comme ça.
« Sous-sol 3e étage. »
Je découvris enfin où ils avaient déplacé le labyrinthe.
« Argh. Ça fait mal comme l'enfer. »
Je coupai temporairement la connexion avec la carte de visite. Je pressai mes tempes qui pulsaient et mes paupières gonflées comme pour les masser.
« Alors on sort maintenant ? »
Pourquoi il a autant envie de sortir depuis tout à l'heure ? Il a la claustrophobie ou quoi.
« Non. Avant ça. »
Je m'affalai sur le matelas.
« Je vais dormir un peu. »
J'ai trop longtemps connecté le système nerveux.
Bouger des objets qui ne sont pas moi comme s'ils étaient moi, c'est un travail qui épuise le corps bien plus que prévu.
« …Dormir ? »
« Ouais. Toi aussi. Dors bien. »
J'éteignis immédiatement le courant de mon cerveau.
C'est un des avantages des séquences.
Je peux dormir quand je veux et me réveiller quand je veux.