C'est quelqu'un dont les pensées intérieures sont impénétrables, quelqu'un d'imprévisible.
Kang Hyeon songea cela en observant le Seol Ha-woon endormi.
Il l'avait affronté comme un ennemi pour devenir soudain allié, semblait cacher son passé puis s'était mis à livrer ses sentiments profonds sans crier gare.
Il avait l'air de se méfier de lui, mais dormait à présent sans défense, comme s'il lui accordait une confiance totale.
Il paraît artificiel pourtant aléatoire, planifié pourtant improvisé.
S'il devait trouver une forme analogue à cet humain nommé Seol Ha-woon ── le chaos.
Un humain conceptuel où rien n'est certain et où aucune prédiction ne devrait être risquée.
Du moins pour Kang Hyeon, Seol Ha-woon est ce genre de personne.
« … »
Il baissa le regard, son épée large appuyée sur l'épaule.
Je suis curieux.
Si je l'ouvrais, qu'y trouverais-je ? Quel genre d'existence serait enroulée là-dedans….
Il ferma les yeux après avoir réfléchi.
Kang Hyeon s'endormit lentement.
* * *
Je me réveillai du sommeil.
« Ha… ! »
Un souffle rauque jaillit de mes poumons. Mon cœur battait comme celui de quelqu'un qui vient de mourir et de revenir à la vie.
C'est sûrement à cause de ma jambe.
Cette putain de douleur sourde ne veut pas partir. Ces derniers temps, peut-être à cause de mon système nerveux, ma tête et l'arrière de mon crâne pulsent.
À ce rythme, je crèverai avant la fin de ma durée de vie.
« Hmm. »
Je vérifiai mon compagnon. Kang Hyeon était assis, le dos contre le mur, son épée large appuyée sur l'épaule.
Il a l'air éveillé, pourtant il a l'air endormi, et il a aussi l'air mort.
Une immobilité totale où l'on n'entend même pas la respiration.
Je l'observai en silence.
Soudain, le soupçon me prit.
Quelle apparence me cache-t-il ? Quel principe est inhérent en lui ? Quel est son côté caché que je n'ai pas encore détecté ?
« … »
Soudain, Kang Hyeon ouvrit les yeux. Son visage légèrement gonflé était plein de somnolence.
Je lui dis.
« Lève-toi. On y va maintenant. »
Je me relevai en m'appuyant sur ma canne. Il semblait que cet objet chéri et moi fussions presque devenus un seul corps.
Kang Hyeon demanda.
« On va au Labyrinthe ? »
« Ouais. »
Claquement. Je claqua immédiatement des doigts.
Le second signal de détonation.
Boum !
Une explosion éclata quelque part dans les décombres.
Cette bombe est d'un type complètement différent d'avant. Plutôt que la puissance, elle mise sur la « déflagration » ── une grenade à fumée géante.
Bang ! Bang ! Bang !
Les explosions se succédèrent, et j'enfilai mon masque à gaz. Kang Hyeon a l'air d'envier mon masque.
« T'as un corps costaud, tu t'en sortiras. Allez, on y va. On trace la route. »
J'enfilai mon manteau et désigna un côté.
« Oui. »
Kang Hyeon balança son épée et trancha net les décombres. Un passage fut créé. Je soutins le plafond avec ma puissance magique pour qu'il ne s'effondre pas.
Thud ! Thud ! Thud !
Sentant les explosions en chaîne et les vibrations, nous avançâmes dans le passage.
Vroum. Vroum.
Alors que nous marchions, toutes sortes de sirènes nous parvinrent,
— Veuillez reculer. Tout le monde, veuillez reculer. C'est dangereux. Veuillez reculer.
On entend les voix mécaniques des robots policiers.
Swoosh.
Kang Hyeon trancha la dernière couche de décombres. Dehors, c'était le noir total. La fumée créée par la formule recouvrait non seulement l'hôtel mais toute la zone.
La performance dépassait de loin les attentes.
J'ai du talent.
« Kang Hyeon. Attrape mon manteau. »
« Oui. »
Kang Hyeon saisit mon manteau par derrière. J'avançai en fendant la fumée. Cris, pleurs, jurons, toux résonnaient chaotiquement çà et là.
Environnement parfait pour s'échapper.
Je trouvai une voiture sans tarder. Un SUV vicieusement modifié. Il y avait une personne à l'intérieur, ceci dit.
« Argh, c'est quoi ce bordel ! »
Il sortit heureusement le premier. C'était un homme portant des lunettes type VR.
« Merde, je vois rien devant moi ! Qu'est-ce qui s'est passé ! Je suis hyper occupé et ce bordel ! Hé ! C'est quoi cette situation ?! »
L'homme s'élança pour se plaindre auprès de qui que ce soit, et je m'installai au volant sans verser une goutte de sang. Kang Hyeon, qui avait on ne sait comment pris la place passager, demanda.
« Hyung. Tu conduis bien ? »
« Bien sûr. »
J'écrasai l'accélérateur. Vroom ! Je quittai la route complètement bloquée en violant alternativement la ligne centrale et le trottoir.
Soudain, une pensée me traverse l'esprit.
Est-ce que je pourrais utiliser [Coefficient Magique] sur cette voiture ? Une voiture, au fond, c'est un objet comme un autre.
Je le saurai en essayant.
Je déversai de la puissance magique dans la main qui serrait le volant. La sensation du cuir contre ma paume. La puissance magique s'écoule en dessous. Elle imprègne non seulement le volant mais aussi la carrosserie, les pneus, les vitres….
[ Le Coefficient Magique a été activé. ]
Succès.
Je sens mon circuit, le flux de puissance magique dans le SUV.
Comme prévu, le [Coefficient Magique] ne se contente pas d'améliorer la puissance des objets. J peux amplifier la performance elle-même en y injectant ma puissance magique.
Vroooom !
J'écrasai l'accélérateur. La vitesse devint bien plus grande. Kang Hyeon boucla tranquillement sa ceinture.
« Hé. »
J'appelai Kang Hyeon. Kang Hyeon regarda autour de lui nerveusement en tripotant sa ceinture.
« Normalement, on met la ceinture. C'est pas que je fais pas confiance à ta conduite— »
« Je sais. Boucle la mienne aussi. »
C'est bien plus rapide que je pensais, donc je suis un peu inquiet moi aussi.
* * *
Nous avons quitté la ville. À un moment, la hauteur des immeubles baissa, et les drones et taxis aériens qui filaient entre les gratte-ciels disparurent de même.
Comme je ne sentais aucune encerclement, je pris les choses calmement. On s'arrêta même au drive pour acheter des burgers.
« Les burgers sont délicieux. »
« Mange bien. On va devoir se battre bientôt. »
Moi aussi je mange un burger en conduisant. Le burger flotte dans les airs jusqu'à ma bouche. J'apprends la télékinésie ces temps-ci, donc je gère ce genre de manipulations simples dans une certaine mesure.
« … Tu faisais toujours les opérations comme ça tout seul, hyung ? »
« Parfois seul, parfois avec d'autres. »
« C'était plus confortable seul ? »
Kang Hyeon demanda en mangeant des frites. Au lieu de répondre, je renvoyai la question.
« Et toi, en ce moment ? »
« … Je dirais cinquante-cinquante. Ça dépend de avec qui tu bosses. »
« Tu connais la musique. Pareil pour moi. »
Pendant ce temps, nous arrivâmes près de l'installation de recherche.
Je dis près, mais c'est incroyablement loin. C'est à peine visible même pour mes yeux.
« On est arrivés. »
Kang Hyeon inclina la tête et tendit le cou vers l'avant.
« Tu pourras pas le voir. C'est encore loin. »
« Donc, comment on s'infiltre ? Discrétion ? »
« … Je sais pas faire de discrétion. »
Kang Hyeon jeta un œil à ma jambe.
« Tu t'en es bien sorti contre les gobelins, ceci dit. »
« Parce que les adversaires étaient des gobelins. »
« Je te fais confiance, hyung. »
Je réfléchis un instant, mais il n'y avait vraiment pas de raison d'hésiter.
On a une voiture. Une voiture costaud avec coefficients magiques activés. Plus j'injecte de puissance magique, plus elle devient solide et rapide. Je pense pouvoir transformer ce SUV en char.
Donc, l'opération est simple.
« On fonce. »
« … Fonce, tu dis ? »
« Ouais. »
Swoosh. Je déployai une barrière pour amortir les chocs internes. Des fragments cristallins flottèrent, formant une fine membrane autour des sièges avant.
Ensuite, j'injectai de la puissance magique dans toute la voiture. Batterie auxiliaire. J'y versai même la puissance magique du bracelet que Seo Ji-woo m'avait offert pour renforcer le SUV.
Pazzeuk !
Des courants bleus jaillirent du cadre externe de la voiture. Parmi eux, le pare-chocs avant fut particulièrement façonné comme un bélier.
J'écrasai violemment l'accélérateur.
Screeeeeeeeech──- !
Ce fut un rugissement. L'acier lourd fendant l'air. La pression du vent monta comme si elle broyait la chaussée. Le compteur avait déjà dépassé plusieurs centaines de km/h et affichait une erreur.
Le paysage défilant par les fenêtres ressemblait à une mosaïque, et le poids de la gravité qui s'abattait sur nos corps entiers était accablant.
À un moment, les ennemis parurent nous repérer, des tirs et des lasers pleuvaient. La carrosserie renforcée par la puissance magique ne prit même pas une égratignure.
Non, la plupart ne purent même pas nous toucher.
Ma destination fixée était le mur de l'installation de recherche.
En un instant, juste sous mes yeux, l'installation apparut dans un flash.
Kwaaaaaa─aak !
La voiture transperça le bâtiment. Elle perça la structure en titane en un point. Le moteur du SUV rendit l'âme, mais heureusement le choc interne resta supportable.
« … Ça va ? »
Je demandai à Kang Hyeon.
« Oui. Tu as bien fait la barrière. »
Kang Hyeon sourit. C'était un sourire qui ne collait pas à la situation.
« Sortons. »
Je sortis de la voiture.
Boîte, boîte.
« Hyung. Tu veux que je te porte sur mon dos ? »
« Tu crois que j'aurais pas prévu le coup ? »
J'ai un objet atout pour ce genre de moment. Acheté via un site de vente en ligne que j'avais vu par hasard à la taverne, le fameux 【Projecteur Poney】 !
Vroum─-
Un faisceau se projeta dans les airs. Un hologramme imprégné de puissance magique forma la forme d'une bête correcte… et le type se tenait sur le sol.
« … »
Je fixai la créature en silence. Kang Hyeon parla comme s'il retenait son rire.
« Il est mignon, hyung. Comment il s'appelle ? »
« Non… c'est pas un teckel, ça ? »
Même s'il s'appelle poney, il est beaucoup trop court. Ses pattes sont incroyablement courtes aussi. Une créature qui va avec des mots comme minuscule et mignon.
Hii-hii-hin !
Il hennit à sa manière, mais c'est si différent de la pub.
À l'écran, il avait l'air raisonnablement grand et beau.
« … Allons-y pour l'instant. »
Je me suis fait avoir par de la pub mensongère, mais pas le temps de paniquer. J'enfourchai vite le poney. Du haut de la bête qui devait faire moins de 140 cm, je criai.
« Giddy up. »
Hii-hii-hin ! Le poney galopa en cabriolant. Heureusement, sa vitesse était rapide.
Clop clop clop clop. Clop clop clop clop.
Je chevauchai le poney et courus, pendant que Kang Hyeon courait à mes côtés. Des soldats apparurent à chaque tournant, mais avant que je puisse faire quoi que ce soit, Kang Hyeon les trancha. Aucune pitié dans ses mouvements.
Je préparai des bombes adhésives en descendant les escaliers. C'étaient des fournitures pour forcer l'ouverture d'espaces fermés.
« … Hein ? »
Mais la porte était ouverte. Comme s'il n'y avait aucune raison de la verrouiller au départ.
« Elle est ouverte ? »
« Entrons pour l'instant. »
Nous entrâmes à l'intérieur. Nous ne baissâmes pas la garde.
Hih-hih-hin.
Soudain, le poney hennis.
« Quoi. Pourquoi. »
Purururu.
Il secoua son corps de ci de là comme s'il était lourd.
La durée a dû se terminer. Je crois que je l'ai utilisé 15 minutes à peine.
Je saisis ma canne au lieu du poney, et le poney disparut dans le projecteur.
« … »
Je regardai l'intérieur en silence. Dans l'espace large, des dizaines de capsules étaient alignées. Les capsules étaient reliées à des tubes, et les tubes s'allongeaient pour atteindre la faille magique ── c'est-à-dire le labyrinthe.
Je regardai à l'intérieur des capsules. Des explorateurs y gisaient déjà paisiblement. Ils avaient sombré dans l'inconscience.
« Hah. »
Un rire creux m'échappa.
« Ils disaient qu'il restait au moins trois jours. »
Je me suis fait avoir.
Ma carte de visite Séquence a-t-elle été percée à jour, ou ont-ils délibérément partagé de fausses infos en interne pour parer à toute éventualité ?
— Vous êtes venu.
Une voix résonna. Un mur s'illumina vivement.
Seer était sur cet écran.
— Comme vous le voyez, vous êtes déjà trop tard.
Seer parlait depuis quelque part, assis sur une chaise.
— Ne vous inquiétez pas. Tous vivent le bonheur qu'ils désirent. Pour eux, ce serait le paradis sur terre.
Flash ! Une lumière étrange émana de la faille du labyrinthe.
C'est à ce moment que je compris son intention.
— Ce labyrinthe de conscience projette le bonheur sur eux. Il leur fait vivre infiniment le bonheur qu'ils veulent. Si possible, j'aimerais y aller moi-même.
Il a l'intention de détruire le Labyrinthe. Si le Labyrinthe est brisé de l'extérieur alors que la conscience y est connectée, il devient difficile de récupérer la conscience fragmentée.
On tombe dans le coma.
— Je recommande la négociation à vous tous.
Le Labyrinthe de Conscience ne peut être surmonté par les humains seuls. Je le sais parce que j'ai été un expérimentateur moi-même.
Les humains ne peuvent pas surmonter leur propre inconscient. C'est donc le Labyrinthe le plus dangereux, et les aventuriers typiques reçoivent l'assistance d'outils quand ils entrent dans le Labyrinthe de Conscience.
« Et si on refuse de se plier ? »
— Vous n'êtes pas le sujet de la négociation. Je négocierai avec ceux qui vous ont envoyés ici.
Je vis la faille du Labyrinthe. Je vis les innombrables Capsules de Conscience reliées à la faille.
« Ha-woon hyung. On fait quoi ? »
« … Il y a deux façons d'entrer dans le Labyrinthe de Conscience. »
Soit seul l'inconscient y entre comme ces gens maintenant, soit on y entre avec son corps nu.
Cette dernière est légalement interdite. Parce que le niveau de danger est extrêmement élevé. La conscience peut être rappelée même si perdue, mais si on perd son corps, on ne peut jamais le retrouver.
« J'irai essayer de les réveiller. Toi, garde cet endroit en attendant. »
Heureusement, je sais comment me maintenir. Ce n'est pas seulement parce que ma stat de puissance mentale a atteint [ 9 ].
Je posai mes doigts sur l'arrière de ma tête. Respirant calmement, je conçus un « Implant ».
Je ne l'ai pas appris depuis longtemps, donc les mécanismes complexes sont impossibles. De toute façon, je ne veux rien de complexe pour l'instant.
C'est simple.
Électrode.
Quand j'entrerai dans le Labyrinthe, l'Implant appliquera en continu des chocs électriques entre la moelle épinière et le cerveau pour aider la conscience à s'éveiller.
— C'est impossible. L'espèce humaine est conçue pour être incapable de surmonter l'inconscient.
Seer objecta. De la désespérance transparaissait dans sa voix trop sèche, trop froide.
« … D'abord. »
Je laissai échapper un léger soupir et regardai Seer.
« Je ne suis pas sans regrets envers toi. »
L'expression de Seer ne changea pas.
« J'aurais fait pareil à ta place. »
La raison d'essayer de résister à l'extinction du monde. Il ose exiger la négociation des sujets extérieurs.
Cependant, ils ne s'y plieront pas.
Je les connais très bien.
« Dans le monde où j'ai vécu, il y a un dicton célèbre. »
Si la Station de Diffusion conclut à « incontrôlable » et demande à l'Association ou au Gouvernement de régler le problème, il n'y aura pas de fin heureuse.
« C'est un truc que j'ai entendu jusqu'à en être malade. »
Ils pourraient imposer à ce monde entier une punition qui rende même « mourir paisiblement » impossible. Ils pourraient le réduire en jouets pour satisfaire les désirs destructeurs et sadiques de quelques pervers.
Ce sont des gens trop cruels.
C'est exactement pour ça.
« On ne négocie pas avec les terroristes. »
C'est quelque chose que je dois résoudre par moi-même.
J'insérai mon corps dans le Labyrinthe de Conscience.