« Pfiou ! »
Kim Du-gyeom poussa un soupir. Le combat était terminé. Les ennemis avaient battu en retraite, et le site de fouille était défendu. Bien que Kim Du-gyeom rechigne à l'admettre, la contribution de Seol Ha-woon avait été considérable.
La puissance de feu de Seol Ha-woon, reliant toutes sortes d'armes stratégiques par des formules, méritait vraiment le nom de canon de verre.
Canon de verre est une classe de métier réelle. Cela signifie une excellente puissance d'attaque en échange d'une faible durabilité, une position parfaitement adaptée à quelqu'un qui a une jambe en moins.
« Euh, Kate… »
Kim Du-gyeom s'approcha timidement de Kate.
« Tu as bien travaillé aujourd'hui. »
Kate lui lança un regard et hocha la tête.
« Oui. Toi aussi, Du-gyeom. »
Puis elle regarda ailleurs. Vers la Montagne de Pierre.
Kim Du-gyeom sourit faiblement et dit.
« On y va ensemble ? Pour chercher Ha-woon. »
Quoi qu'il en soit, peu importe combien Seol Ha-woon cherchait la bagarre à des moments aléatoires et se comportait comme un salaud, il lui suffisait d'adopter le comportement inverse. L'opinion publique infligerait alors naturellement le châtiment approprié à Seol Ha-woon.
« Oui. Allons-y. »
Les deux gravirent la Montagne de Pierre ensemble.
Ils atteignirent les abords du sommet, mais Seol Ha-woon, qui y était posté, n'était nulle part en vue.
« … Seol Ha-woon ? Tu es où~ ? »
Kim Du-gyeom l'appela tout en pensant pour lui.
J'espère que ce salaud a crevé. Il est probablement en train de se faire tabasser par Kang Hyeon et de rouler par terre en ce moment même, non ? S'il n'y avait pas de caméras, je lui porterais le coup de grâce moi-même.
Juste au moment où Kim Du-gyeom fouillait divers endroits de la Montagne de Pierre en dissimulant ses pensées vicieuses.
« … Hein ? »
Il découvrit du sang. Des éclaboussures çà et là sur le chemin de montagne. En le suivant, il le trouva amassé en un point comme une flaque.
Il n'y avait aucune chance que Kang Hyeon perde contre Seol Ha-woon, donc cela devait provenir de la blessure de Seol Ha-woon.
« Kate ! »
Il appela Kate en urgence. Kate accourut vite. Ses sourcils tremblèrent en regardant la flaque de sang.
Elle évalua du regard la quantité de sang perdu. Ce n'était pas suffisant pour causer la mort instantanée, mais ce niveau rendrait quelqu'un incapable de combattre. Si on le laissait sans soin longtemps, cela pourrait mener à l'évanouissement, voire mettre sa vie en danger.
« Kate. Il semble… »
Kim Du-gyeom laissa sa phrase en suspens, feignant la tristesse.
« Oui. On dirait qu'il a été renvoyé de force. »
En d'autres termes, éliminé une fois. Avec une blessure de cette gravité, il pourrait ne pas récupérer pendant toute la durée du labyrinthe.
Alors Seol Ha-woon serait naturellement éliminé.
« … Qu'est-ce qu'on fait. »
Kim Du-gyeom demanda. Kate répondit brièvement, comme si elle se demandait pourquoi il posait une telle question.
« On devrait rentrer. »
* * *
Kate et Kim Du-gyeom retournèrent au bureau de Seer. Seer regarda l'un puis l'autre, penchant la tête. Il semblait chercher Seol Ha-woon, qui n'était pas revenu avec eux.
Kate dit.
« On n'est que tous les deux. »
« … Il y a dû avoir des pertes de personnel inévitables. Mes condoléances. »
Seer, qui comprit immédiatement, saisit une bouteille de whisky.
« Vous avez tous deux bien travaillé. »
Glou glou. Il versa le liquide dans un verre. L'âpre parfum de l'alcool se répandit.
« Avant ça, vous voulez un verre ? »
Kim Du-gyeom parut légèrement tenté, mais Kate secoua la tête.
« C'est bon. »
« D'accord. »
Seer fit tournoyer son verre. Cling cling. En fixant les glaçons qui tintaient translucides, il marmonna distraitement.
« La fouille du labyrinthe va bientôt être terminée. N'êtes-vous pas curieux de ce qui se trouve au-delà ? »
Kate n'avait aucune curiosité. Après tout, ces gens n'étaient que des faux à l'intérieur du labyrinthe.
« Félicitations. »
Kate se contenta de le féliciter. Kim Du-gyeom applaudit aussi.
Seer sourit légèrement et but une gorgée de whisky.
« Cependant, avant de vous laisser partir. Il y a quelque chose qui m'intrigue. »
Kate regarda sa montre. Le temps était trop précieux pour le gaspiller en conversation. Pour une raison quelconque, l'alarme de fin de quête n'avait pas encore sonné.
« D'où venez-vous ? »
Toc. Comme de la glace tombant au sol et se brisant, la voix de Seer se disperse glaciale.
Le sens contenu dans ce ton effleura la nuque de Kate.
« … Hein ? D'où, tu demandes ? »
Kim Du-gyeom pencha la tête.
« Je parle de vos origines. »
Aux mots de Seer, Kim Du-gyeom sourit largement.
« Ah~ Nous… on vient de très loin. »
« Peut-être, au-delà de la Mer Extérieure ? »
« Mer Extérieure… ? »
Kim Du-gyeom ne semblait pas savoir ce qu'était la Mer Extérieure, et Kate non plus. Seer fixa longuement les deux. Après les avoir scrutés un bon moment, il hocha légèrement la tête.
« Je suis toutes les situations politiques de ce continent. C'est une habitude depuis l'enfance… L'enfance. Maintenant que j'y pense, même ces souvenirs sont suspects. »
Seer continua sur ce qui ressemblait à un rire amer.
« Mais récemment, des choses étranges se produisent. Pas seulement à Rainos, mais dans d'autres villes aussi, des gens aux noms inconnus que je n'ai jamais vus apparaissent comme des champignons après la pluie. »
Cling. Cling.
Les glaçons dans le verre tourbillonnent.
L'air dans la pièce devient glacial.
« Au début, j'ai cru que c'était juste une coïncidence… Mais j'y ai réfléchi profondément, juste un instant. Comme un petit rêve avant de s'endormir. »
Le regard de Seer se perdit dans le vide. Comme s'il mesurait quelque chose d'invisible, comme s'il récitait des doutes qu'il avait jadis caressés.
« En y repensant… c'était un développement familier. Tellement familier que c'en était dérangeant. »
Kate sentit le danger émaner de lui.
Seer regarda par la fenêtre.
« Alors j'ai émis l'hypothèse qui tournait dans ma tête, celle que je refusais absolument de reconnaître. »
Des ombres s'installèrent sur le visage de Seer. D'une voix très triste, sombre, il marmonna des mots qu'il ne voulait pas reconnaître.
« Ah… quand nous conquérons des labyrinthes. »
Au-delà de la vitre du gratte-ciel. Le néon mêlé au clair de lune humectait son col, et des ombres menaçantes s'étendaient sur les visages des deux explorateurs.
« Plus précisément… quand nous entrons dans des Labyrinthes Mondiaux. »
Seer serra les dents.
« À ces moments-là, nous avions l'habitude d'agir de telles manières. »
Une énergie froide se répandit depuis Seer. Un frisson parcourut l'échine de Kate. Les bruits extérieurs s'infiltrèrent dans ses sens exacerbés.
Dehors, il y avait pas mal de monde.
« C'était étrange. Pourquoi de telles choses se produisaient dans notre monde. Ces gens… vous, pourquoi. »
Seer dévisagea Kate et Kim Du-gyeom à tour de rôle.
« Pourquoi êtes-vous venus vers nous. »
Un soupir s'échappa entre ses dents. Une complainte qui s'épaissit comme des gaz d'échappement.
Crac. Il serra les molaires.
« Je l'ai tourné des centaines de fois dans ma tête. »
Il fixa Kate. La lumière dans ses yeux brillait calmement au-delà de ses lunettes sans monture.
« En fait, ce n'était pas de la réflexion, mais un effort pour le nier. »
La puissance magique afflua dans la poigne de Seer.
« Cependant, au final, il n'y avait qu'une seule hypothèse qui pouvait s'appeler la bonne réponse. La solution qui restait après avoir éliminé toutes les impossibilités. »
Il cracha sa conclusion avec un visage plein de ressentiment.
« Vous êtes des gens d'une dimension supérieure… »
Kate tapota légèrement l'épaule de Kim Du-gyeom. Kim Du-gyeom avala aussi sa salive.
« Je vais vous demander. »
Seer saisit son verre de vin. Crac ! Sa main nue écrasa le verre.
« Suis-je un Gens du Labyrinthe ? »
* * *
[Syndra : Heureux que tu aies survécu. Tu es où ?]
Pendant ce temps, Kang Hyeon reçut le message dans un restaurant en périphérie de la ville. Il appuya sur les touches du terminal pour répondre.
[Je suis dans un restaurant. Le nom c'est 'Lacotas'.]
[Syndra : Je vois. Quelqu'un viendra te chercher bientôt.]
« Voici votre commande~ »
Juste à ce moment, un plat ressemblant à un taco fut servi. Kang Hyeon l'attrapa brutalement et le fourra dans sa bouche. L'échec de la mission était douloureux, mais son esprit était rempli par la revue du combat.
Seol Ha-woon.
Aurais-je dû le trancher à ce moment ? Aurais-je pu résister à la formule du mage qui risquait sa vie ?
Ou si j'avais ignoré Seol Ha-woon pour me concentrer sur l'unité principale ?
Même ainsi, j'aurais été battu.
La Visualisation Mentale du mage Seol Ha-woon était spécialisée pour les combats multi-personnes. Il était impossible de gagner le combat en le gardant en vie.
Seol Ha-woon s'était battu en ayant déjà gagné.
Le meilleur coup pour renverser la vapeur était de trancher Seol Ha-woon et d'encaisser sa formule.
Cependant, il lui manquait la capacité physique pour résister à l'autodestruction de Seol Ha-woon.
Au final, mes compétences n'étaient pas à la hauteur des siennes.
Snap !
Quelqu'un claqua des doigts. Kang Hyeon regarda dans cette direction. Un homme en robe noire était assis à une table. Il appela le serveur et commanda à manger.
Dring.
Juste alors, la porte du restaurant s'ouvrit au son d'une clochette. Des gens armés entrèrent. C'étaient des visages familiers aux yeux de Kang Hyeon également.
« Ah. Donc tu étais là. »
Un chauve. Celui avec des tatouages autour des yeux s'assit à côté de lui.
« Et ton ami ? »
« Il a l'air d'avoir été capturé. »
Kim Dong-ha avait été capturé par eux. Comme ses adversaires étaient Kate et Kim Du-gyeom, il ne serait probablement pas maltraité.
« Les choses se compliquent. Ce salaud de Seer a engagé un mage vicieux. Tu as tué ce mage, non ? »
« … »
Il ne l'avait pas tué, mais il ne se donna pas la peine de le corriger.
« Viens avec nous pour l'instant. C'est dangereux ici. L'équipe de recherche de Seer te poursuit. »
Kang Hyeon acquiesça et se leva de son siège. Il sortit par la porte arrière avec eux. Deux véhicules étaient prêts.
« Monte. »
Kang Hyeon monta sur le siège passager.
« Mets ta ceinture aussi. »
L'homme chauve tendit aimablement la main et attacha la ceinture pour lui. Kang Hyeon le regarda avec des yeux étranges.
« Tu es gentil. »
« J'ai toujours été comme ça. »
Il ricana et appuya sur l'accélérateur. Vroum. À l'intérieur de la voiture en mouvement, Kang Hyeon demanda.
« On refait la mission ? »
Une fois de plus.
S'ils s'affrontaient une seule fois de plus, il avait l'impression qu'il pourrait les écraser cette fois.
« Eh bien… qui sait ? »
Qui sait.
Une seule phrase sans aucune émotion particulière.
L'intuition de Kang Hyeon s'activa à cette voix.
Il regarda silencieusement le rétroviseur.
Trois hommes assis sur la banquette arrière. Un autre véhicule suivant de près derrière.
Remarquant peut-être l'expression de Kang Hyeon, l'homme chauve ricana.
« Tu comprends vite ? »
« … »
Kang Hyeon posa la main sur sa taille. Clic. À cet instant, le bruit de balles chargées depuis l'arrière. Un canon de fusil visait la tempe de Kang Hyeon.
Les rides du front de l'homme chauve tressaillirent.
« C'est inutile. Notre monde a la technologie. La Fibre Divine qui supprime la puissance magique dans le corps, tu en as entendu parler ? »
Kang Hyeon regarda la ceinture le retenant.
Comme il disait, la puissance magique ne circulait pas dans son corps. La ceinture retenait sa puissance magique captive.
« Ne t'inquiète pas. On ne te fera pas de mal. Bon, si tu perds un bras ou une jambe, tu seras renvoyé de force ou quelque chose comme ça, non ? Reste tranquille avant qu'il ne t'arrive pire que ça. »
Quelqu'un avait déjà avoué au sujet du système. Probablement Kim Dong-ha.
L'homme chauve tordit les lèvres.
« Donc. Si tu restes juste tranquille— »
BOOOOM- !
Une explosion éclata sous le véhicule. Les vitres volèrent en éclats. L'homme chauve qui tenait le volant fut violemment projeté. Il fut catapulté par-dessus le pare-chocs avant et racla l'asphalte, et les corps des hommes à l'arrière volèrent aussi vers l'avant et s'écrasèrent contre la carrosserie.
Thud ! Bang !
Le 4x4 rebondit comme un ressort et roula au sol. À chaque fois, les corps des hommes furent écrasés de haut en bas.
Crash ! Boom !
Dans cette tourmente, Kang Hyeon était relativement en sécurité. C'était grâce à la ceinture.
« … Urgh. »
À l'intérieur de la voiture complètement retournée. Kang Hyeon grimça de douleur. On dirait que ses côtes sont cassées.
« Ah, merde, putain, quel salaud… »
Il y en avait encore un qui respirait. Il essaya de se relever en déversant des insultes, mais.
Whoosh.
La vibration du vent qui coule.
Une Balle de Mana qui traversa la vitre arrière lui perça le front. Le corps mort sur le coup devint mou comme des algues.
Tap- Tap-
Le bruit d'une canne frappant le sol vint de quelque part.
Kang Hyeon regarda le rétroviseur. D'abord, le bas d'une robe noire flottera. Quelqu'un qui était là, le dos tourné au restaurant, boitait en s'approchant.
Tap- Tap-
Il était déjà devant la voiture. Au-delà de la vitre brisée, il le regarda pendu la tête en bas par la ceinture et grimaça.
« Ça va ? »
Whoosh. L'homme qui rejeta sa capuche de robe comme pour prendre de ses nouvelles — Seol Ha-woon dit indifféremment.
« La ceinture t'a sauvé. »