Seo Ji-hyuk.
Lee Jun-ho le connaît. Il le connaît fin trop bien. C'est le vrai grand frère de Seo Ji-woo. C'est l'homme qui venait souvent à l'école pour l'encourager.
« Tu es Jun-ho ? T'as une tête de célébrité. »
C'était quelqu'un qui portait bien l'uniforme. Un adulte formidable.
À l'époque, il n'était qu'un collégien chétif, et Ji-hyuk un adulte d'une taille imposante. Sa carrure solide et son uniforme le faisaient paraître plus adulte que n'importe quel autre adulte.
Au point qu'il semblait bien plus adulte que papa et maman eux-mêmes.
« J'ai ouï dire que t'es proche de Ji-woo ? C'est une gamine maladroite, alors même si elle t'énerve parfois, fais preuve de patience. »
Swish swish. La main qui lui effleurait la tête était grande.
Dans les yeux de Lee Jun-ho, Seo Ji-hyuk était la personne la plus forte au monde.
Un tel être est mort du jour au lendemain.
Tué en mission.
Telle fut la cause de son décès.
À la chambre funéraire, il y avait beaucoup de gens en uniforme. Ils arboraient des étoiles sur les épaules. Plusieurs députés ont envoyé des couronnes. Des journalistes sont aussi venus prendre des photos. Après le cortège, le cercueil de Seo Ji-hyuk a été inhumé au cimetière national.
C'était une mort au service du devoir.
Tout le monde disait que c'était une mort glorieuse, bavardant sur des indemnisations de plusieurs centaines de millions, mais Seo Ji-woo ne semblait prêter attention à rien de tout cela. Dans son petit corps, seule la douleur et la haine étaient inextricablement mêlées, sans la moindre faille.
Parce que Seo Ji-woo et Seo Ji-hyuk n'étaient que l'unique famille l'un de l'autre.
« …Hé, tu fous quoi là ! »
Seo Ji-woo tira Lee Jun-ho de sa rêverie. Elle avait déjà apporté de la glace. Lee Jun-ho retira prestement ses plaques d'identité et les fourra dans sa poche.
Il ne pouvait pas laisser Seo Ji-woo les voir. Lee Jun-ho se souvient encore de ce jour, où Seo Ji-woo a hurlé comme une bête.
« Écarte-toi. »
« Ah, d'accord. »
Seo Ji-woo appliqua la glace sur le haut du corps de Seol Ha-woon. Le circuit surchargé se trouvait au niveau de son cœur gauche. La puissance magique s'y emmêlait et brillait en bleu.
C'était dangereux car il touchait son cœur.
« Jun-ho. Plante la lame ici. »
Seo Ji-woo désigna l'endroit exact. Lee Jun-ho leva son épée et entailla la chair. Il tailla une partie du torse comme on sculpte. Il ne put s'y prendre à la légère par peur. À une profondeur qui frôlait le cœur… Thunk !
Le sang jaillit. Il était bleu, comme celui d'un extraterrestre.
C'étaient les premiers soins appropriés.
« …C'est bon. »
Seol Ha-woon se stabilisa progressivement. La capacité de récupération de son circuit était bonne. Il était assurément hors du commun côté puissance magique. Il l'avait déjà remarqué en endurant le raffinage.
« Phew. »
Seo Ji-woo s'essuya le front.
Lee Jun-ho se releva.
« …Je vais vraiment y aller. »
« Ah, ce connard est vraiment obstiné comme pas possible… »
Seo Ji-woo marmonna quelque chose, mais cela n'atteignit pas ses oreilles. Il avait la tête qui tournait. À cause des plaques qu'il sentait dans sa poche.
Lee Jun-ho ouvrit la porte. Le blizzard s'engouffra et mouilla ses cheveux.
« Hé ! »
Sur le tard, Seo Ji-woo attrapa le poignet de Lee Jun-ho.
« Prends ça avec toi. »
C'était un morceau de viande suspendu à une ficelle.
« Je ne l'ai pas attrapé moi-même, mais je pense que cette personne t'en aurait donné aussi. »
Un morceau assez gros de cuisse de cerf.
« …D'accord. Merci. »
Lee Jun-ho s'éloigna en portant la viande.
Il avait sa propre cachette. Comparée à cette cabane, elle serait infiniment misérable, mais suffirait à le réchauffer.
Whiiiiii──
Quand j'ouvris les yeux au bruit du blizzard, Seo Ji-woo dormait dans un coin. Utilisant son familier loup comme oreiller.
Je me redressai. La poitrine me piquait. Il y avait une blessure. Il semblait qu'on m'ait soigné pendant que je dormais.
« …? »
Soudain, je penchai la tête, sentant un truc bizarre. Je tatai ma poitrine, ma clavicule, plus bas, tout mon corps.
Elles n'étaient pas là.
Les plaques d'identité.
Est-ce que je les ai perdues pendant le combat ? Mon esprit devint soudain vide.
« Putain - »
Thud.
« Mmm. »
Seo Ji-woo, qui venait de se réveiller, se retourna. Elle me regarda les yeux à demi fermés et pouffa.
« T'es réveillé ? »
Mon mental était ébranlé, mais je ne le montrai pas. Je m'efforçai désespérément de raviver mes souvenirs.
Les plaques n'ont pas pu tomber pendant le combat.
Les plaques d'identité sont plus solides qu'il n'y paraît. Elles n'auraient pas cédé avant les vêtements. Or mes vêtements sont intacts.
Alors, quelqu'un me les a prises pendant que je dormais.
Ce n'était pas Seo Ji-woo. Si c'était elle, l'ambiance ne serait pas aussi paisible.
C'était Lee Jun-ho.
Yaaawn. Seo Ji-woo s'étira et demanda :
« Comment va ton corps ? »
« …Bien. »
« Tant mieux. »
Je m'assis sur le bord du lit.
« …Ah oui. Ce cerf que t'avais enterré, je l'ai retrouvé et ramené. Avec ce gars-là. »
Seo Ji-woo se vanta en caressant le dos du loup.
« Et, ouvre la porte du frigo ! »
Elle désigna le réfrigérateur. J'obtempérai.
Un gros cerf y était entré entier.
« J'en ai attrapé un autre avec ce gars-là~ Je savais pas comment le découper, alors je l'ai laissé en carcasse. »
Je jetai un coup d'œil à Seo Ji-woo.
« Si t'as chassé, c'est que j'ai dormi un bon moment ? »
« Ouai. Environ 10 heures ? »
10 heures.
D'abord, réfléchir calmement.
Si j'ai laissé tomber les plaques par mégarde, quoi que je fasse, je ne pourrai pas les retrouver. Elles ont passé 10 heures sous le blizzard.
Pour l'instant, je ne peux qu'espérer que Lee Jun-ho les a.
[ Seol Ha-woon défait son premier peuple du Labyrinthe hostile. ]
[ Vous avez obtenu une Boîte Aléatoire de rang B ! ]
Dans une nuit où le blizzard faisait rage, je consultai le système de « MoMo ». La prime pour avoir géré les Gens du Labyrinthe était tombée.
Autrement dit, selon « MoMo », ce Labyrinthe de Survie est aussi jugé comme un « vrai labyrinthe ».
« C'est vraiment délicieux. Comment tu fais pour être si bon en cuisine ? »
Seo Ji-woo s'exclama en mangeant la viande de cerf. Crunch crunch. Le loup à côté d'elle croquait les os et tout.
« J'ai apporté du glutamate. »
Le glutamate a un bon rapport qualité-prix pour les missions de survie comme celle-ci. Il prend peu de place tout en assurant le goût.
« Phew… »
Seo Ji-woo, ayant fini de manger, se frotta le ventre.
« On fait quoi maintenant ? »
Je restai là en silence.
Whiiiiiii───
Le bruit du blizzard était spectaculaire. L'écho réverbéré dans la caverne ressemblait au rugissement d'un ours.
« À partir de maintenant, y'a pas grand-chose qu'on puisse faire. »
[ 98 : 33 : 28 ]
Il restait 98 heures. Nous entrions progressivement dans la phase d'endurance.
Je sortis les peaux de bêtes que j'avais récoltées.
« Tu les fixes au mur. »
« Au mur ? »
« Ouais. Pour que le vent ne rentre pas. »
« Il rentre pas maintenant de toute façon. »
« Plus. Sans aucun interstice. »
Je saisis la hachette. Je pensais sortir couper du bois. Le temps était rude, mais je ne pouvais pas attendre une accalmie.
Dorénavant, il nous faudrait beaucoup plus de bois.
Comme je l'ai dit, le boss final de ce Labyrinthe de Survie, c'est la nature elle-même.
[ 56 : 15 : 30 ]
Ronron ronron ronron.
Im Hae-jun dormait toujours. Littéralement en hibernation. Cela ne voulait pas dire qu'il n'avait pas bougé du tout pendant 15 jours, ceci dit.
Il avait chassé aussi. Un cerf, deux renards, douze lapins. Juste ce qu'il faut.
Ronron ronron ronron.
Grâce à l'hibernation caractéristique d'Im Hae-jun, la conservation de la chaleur était assurée, et sa cachette de tunnel souterrain possédait désormais un système de peaux d'animaux gelées bloquant le vent extérieur. Il avait même fabriqué un système de ventilation assez sophistiqué.
Ronron ronron ronron.
Du coup, Im Hae-jun dormait de manière assez méthodique.
« …Urgh. »
Il eut soudain froid et ouvrit les yeux engourdis. Il se leva lentement et augmenta l'intensité de la lanterne, y ajoutant de la graisse animale qu'il avait préparée à l'avance dans le réservoir. Il appliqua aussi la formule « Dissipation de Chaleur ». Il utilisa une Pierre Magique obtenue comme butin du labyrinthe d'escorte comme catalyseur.
Les archers sont entre mages et guerriers. Par conséquent, Im Hae-jun savait aussi utiliser la Magie Standardisée dans une certaine mesure.
« Phew… »
Dans le souterrain maintenant bien plus chaud, Im Hae-jun s'allongea sous une couverture en fourrure de lapin. La terre fine était aussi confortable qu'un lit.
[ 36 : 23 : 18 ]
La température extérieure commença à chuter rapidement. Du givre se formait désormais même à l'intérieur. Nous nous relayions pour gérer le feu.
« Il faut le maintenir allumé. Distingue le bois humide du sec. Continue à gérer la formule aussi. »
« Compris. »
Seo Ji-woo dit en pressant l'humidité du bois mouillé avec sa formule.
« Dans ce labyrinthe, les autres gamins ont probablement déjà abandonné, non ? »
« Non. Il en restera plus que tu ne le penses. »
Le Labyrinthe de Survie est certainement difficile, mais il n'est pas complètement impossible à nettoyer.
Quelque part dans ce désert de neige, il y a des grottes, et il y aurait des ruines meilleures que ma cabane. Creuser des tunnels souterrains n'est pas mal non plus. Le froid n'atteint pas le sous-sol.
« Voilà ! J'ai enlevé toute l'humidité de cette partie. »
Seo Ji-woo pointa le bois complètement séché avec un grand sourire.
Cette quantité de bois suffisait.
Non, dorénavant il serait difficile d'en obtenir davantage. Avec blizzards et vents violents soufflant simultanément, n'importe quel arbre ou branche serait emporté dès qu'on le couperait.
« Alors mangeons. »
« Yay~ »
Je mis de la viande dans le feu.
Notre espace de vie intérieur s'était réduit à 1,5 mètre devant la cheminée. Ce fut une chance d'avoir construit les toilettes juste à côté.
Au moins on ne gèlerait pas pendant les besoins physiologiques.
[ 18 : 17 : 00 ]
Il restait 18 heures. Le blizzard n'avait pas cessé une seule seconde depuis hier. La cabane était encore chaude, mais il fallait rester aux aguets pour toute situation extérieure.
Juste à ce moment.
Knock knock-
Quelqu'un frappa à la porte. Seo Ji-woo, qui somnolait, sursauta. Je m'approchai de la porte.
J'attendis tranquillement, mais pas de réponse.
« … »
Réfléchissons.
Si c'était un Peuple du Labyrinthe, il ne frapperait pas.
Même si c'était un autre explorateur, c'était bizarre. Après avoir trouvé la cabane dans ce blizzard, il ne demandait pas l'aide ni n'essayait d'ouvrir. Le coup n'avait retenti qu'une seule fois.
Probablement quelqu'un avec une forte fierté.
Ça ne pouvait être que ce type.
Je saisis la poignée.
« J'ouvre ? Je sais qui c'est. »
Seo Ji-woo m'attrapa le poignet. Elle me regarda avec des yeux inquiets.
« Moi aussi je crois savoir qui c'est. »
J'ouvris la porte. Il y avait un dos qui avait déjà fait demi-tour.
Lee Jun-ho, qui rebroussait chemin en traînant les pieds.
« Hé ? Lee Jun-ho ! »
Seo Ji-woo l'appela la première. Lee Jun-ho hésita. Son profil nous regarda.
Je lui dis :
« Entre. »
Peut-être que ceci aussi est un effet papillon.
Lee Jun-ho aurait dû à l'origine survivre sain et sauf à ce Labyrinthe de Survie, mais à cause de moi, des Gens du Labyrinthe sont apparus, et Lee Jun-ho s'est retrouvé mêlé à l'affaire, perdant du temps et de l'endurance, incapable de se préparer correctement à la survie.
« Mangeons. »
J'avais aussi, dans une certaine mesure, l'obligation de l'aider.
[ 12 : 13 : 00 ]
Le nombre de convives avait doublé. Les vivres étaient presque épuisés, mais en mangeant parcimonieusement, on pouvait tenir environ 12 heures. J'avais une préoccupation plus pressante que la nourriture.
Crackle crackle.
La cheminée flamboyait, et en cette nuit où Seo Ji-woo s'était endormie, le silence emplissait l'intérieur.
Je fixai le visage de Lee Jun-ho éclairé par le feu de camp et demandai :
« …C'était toi, hein ? »
Si Lee Jun-ho les avait prises, il comprendrait ce que je voulais dire.
« …. »
Il acquiesça silencieusement.
Dieu merci.
J'avalai un soupir de soulagement intérieurement.
Pour l'instant, ce serait risqué de les récupérer avec Seo Ji-woo là, et je ne voulais pas que la caméra le capte non plus. On les reprendra quand ce labyrinthe sera complètement fini.
« …Yawn. »
Grâce à la tension retombée, la somnolence me gagna.
Lee Jun-ho dit :
« Dors un peu. Je surveille le feu. »
J'acquiesçai et fermai les yeux, resté assis sur la chaise.
[ 06 : 00 : 00 ]
Whoooosh── Whoooooosh──
À exactement 300 minutes restantes. Ce n'était plus un blizzard, c'était carrément une tempête. C'est fou que le toit tienne encore.
J'ai vraiment bien construit cette maison.
« On fait quoi ? Y'a plus de bois maintenant. »
Seo Ji-woo pointa la boîte à bois vide.
« Je sors et j'en coupe. »
J'arrêtai la proposition folle de Lee Jun-ho.
« Dès que tu ouvres cette porte, la maison entière s'envole. »
C'est de la physique.
Dans un espace clos, la structure de la maison fait elle-même office de bouclier, créant une différence de pression entre l'intérieur et l'extérieur, maintenant un état de basse pression stable à l'intérieur.
Mais quand tu ouvres la porte, cette différence de pression disparaît brutalement, et le vent violent s'engouffre, égalisant instantanément la pression de l'air entre l'intérieur et l'extérieur. Le changement soudain de pression combiné à la force du vent fera soit s'envoler la maison entière, soit la pulvérisera.
« Alors on fait quoi ? Le feu est presque mort. »
Demanda Lee Jun-ho.
« On peut utiliser ça. »
Je pris la chaise et la fourrai dans la cheminée presque éteinte. La chaise prit feu instantanément et flamba.
Le dossier était assez confortable. J'eus même un pincement au cœur.
Groooooan─────
Le bruit du blizzard était féroce. Un rugissement tonnant, comme une main de géant griffant le ciel.
« Tout le monde, démontez tous les meubles qu'on a. »
La table en bois, l'armoire de cuisine, le cadre de lit, et même le réfrigérateur. Nous démontâmes tous les meubles en morceaux de taille de bois de chauffage.