DINOSAUR(4)
Bombe de Pierre Magique à Ultra-Haute Densité. Un engin qui semblait contenir des dizaines de pierres magiques compressées sous haute pression. La seule cargaison sur le chariot de Seol Ha-woon qui n'était pas des vivres.
Kate comprit immédiatement son intention.
Crac-!
Elle invoqua sa longue lance et fixa la bombe à son extrémité. Solidement, avec une corde magique.
« Kate. Je suis prête. »
Elle reçut le signal de quelqu'un. Kate lança immédiatement la lance vers le point où les bêtes magiques étaient concentrées.
Houuuush──!
Une explosion éclata au contact du sol.
À l'origine, la puissance magique aurait dû se limiter à un point unique, mais elle se déplaça selon un motif plus long. Le « mage préparé » saisissait et étirait la puissance magique. Comme s'il traçait une courbe.
Kwaaaaah──!
L'onde de choc se propageant en forme de beignet dévora complètement toutes les bêtes magiques qui encerclaient la base.
En un seul bombardement, 80 % des bêtes magiques furent anéanties.
« …La performance est dingue. »
La mage, Seo Ji-woo, était impressionnée. Elle s'essuya le front et posa la main sur l'épaule de Kate.
« Bon travail~ »
Kate l'écarta.
« Allez manger maintenant. »
« Et toi ? »
« …Je vous en prie, allez-y d'abord ? »
Kate utilisa délibérément un langage extrêmement formel. Une demande polie pour maintenir de la distance.
« D'accord. À plus tard. »
Qu'elle fasse l'insensible ou qu'elle l'ignore.
Kate dévisagea le dos de Seo Ji-woo qui s'éloignait avant de se retourner sèchement.
Les visages de ceux qui déchargeaient les vivres du chariot étaient tous souriants. D'innombrables snacks, trois sacs de riz, des pilules d'herbes qui aidaient à la récupération de la fatigue et de l'endurance. De quoi tenir trois jours.
« …Sentez ça. »
Dans le village où flottait l'arôme appétissant du riz qui cuisait, de vrais repas rationnés étaient distribués pour la première fois depuis un moment.
Le menu ne consistait qu'en riz cuit comme de la bouillie et en snacks. Mais même cela était un festin pour tout le monde.
« C'est quoi ce snack qui a un goût pareil ? Ça a le goût de bouillon d'os de bœuf, et c'est ça qui donne le coup de fouet. »
Lee Jun-ho retournait le snack dans tous les sens, comme s'il était fascinant.
« T'as raison, hyung. »
Kim Woo-hyeon acquiesça.
Des snacks en forme de nachos. Quand on met la bouillie par-dessus et qu'on mange, on a l'impression que du bœuf éclot dans la bouche.
C'était assez bon pour qu'ils aient envie d'en manger même après être rentrés chez eux.
« Waouh. Ma fatigue est déjà complètement récupérée. »
Kim Dong-ha se tapota le ventre et pouffa. Après avoir mangé quelques pilules d'herbes en dessert, sa fatigue était remontée à 80 !
« Tout le monde~ Vous avez bien mangé ? Y'en a encore, alors si vous avez encore faim, servez-vous~ »
Pendant ce temps, Yoon Hwa-rim s'occupait des 14 civils qui étaient avec elle depuis sa base d'origine.
« Ah~ C'est rien de spécial. Faites pas ça~ »
Lee Jong-soo était vénéré comme une idole par les civils.
Kate passa devant eux tous et atteignit un coin du village. Un chariot et un épouvantail y étaient placés.
Elle s'y adossa.
« Je vais savourer ce thé. »
Elle leva sa tasse. Un sachet de thé fait personnellement par Seol Ha-woon.
L'épouvantail bougea légèrement.
─ Savourez bien votre thé.
Kate sourit amèrement.
« …Pourquoi tu tournes autour du pot avec ma gratitude comme ça ? »
─ Tu connais l'expression « tourner autour du pot » toi aussi ?
« Je dois être meilleure que la plupart des Coréens. J'ai un certain don pour les langues. Ta prononciation du français est pareille, Ha-woon. »
L'épouvantail baissa la tête comme pour remercier du compliment. Comme un majordome.
… « Majordome » ?
Une petite douleur frappa la tempe de Kate.
─ Prends soin des cristaux de l'ouest. Faisons du bon travail ensemble jusqu'au bout, vu qu'on est dans la même situation.
« Oui… Ça finira probablement vite. »
Le seul problème, c'était les vivres. Grâce aux contrevenants qui s'étaient regroupés sur une seule base, la planification de la route était devenue plus simple, donc ça ne prendrait pas longtemps.
Kate sourit avec son thé noir.
« Bon, je vais y aller. »
Mais quand elle se retourna, ce sourire disparut sans laisser de trace. Son expression se figea en quelque chose de bien plus froid.
Pour elle, Seol Ha-woon n'était pas un ami. Pas un collègue non plus. Plutôt, c'était un ennemi.
Un ennemi de la famille qui devait être éliminé à juste titre.
Donc même si elle souriait devant lui, elle devait toujours cacher une épée dans le dos.
Elle devait être prête à poignarder à tout moment…
Les contrevenants qui avaient récupéré leur fatigue bougèrent simultanément.
Les forces de l'est, suivant la route que Kate avait méticuleusement planifiée, pulvérisèrent la plupart des cristaux en 36 heures──
Et enfin, maintenant.
[ Cristaux restants : 1 ]
Il n'en restait plus qu'un.
« …Pfou. »
Kang Hyeon soupira en essuyant sa large épée.
« Ah, c'était long, si long. On dirait qu'on fait ça depuis un an. »
Seo Ji-woo fronça les sourcils comme si elle en avait marre. Lee Jun-ho désigna aussi le cristal du menton.
« Casse-le vite. J'en peux plus de regarder ce truc. »
« Ouais. »
Kang Hyeon fit tourner l'épée qu'il serrait.
Clang !
[ Cristaux restants : 0 ]
« Fait ! »
« On l'a eu ?! »
L'exclamation innocente de Seo Ji-woo.
Peut-être, un cliché qui n'aurait pas dû être dit.
[ Dans 30 minutes, les bêtes magiques feront leur dernier mouvement. ]
[ Le rôle des 33 explorateurs survivants sera fixé comme défenseurs. ]
[ Survivez pendant 6 heures. ]
« …Hein ? »
Seo Ji-woo inclina la tête, confuse. Un vent glacial effleura la peau des trois personnes.
« Ah mais sérieux, hey Seo Ji-woo ! Je t'ai dit de pas dire ce genre de truc depuis le début ! »
Lee Jun-ho jeta son épée avec irritation. Seo Ji-woo cligna des yeux, déconcertée.
« Non, hey. C'est à cause de moi ? »
« Ah merde, oublie. Allons-y. »
« Non non non, c'est à cause de moi ? Cet événement est arrivé à cause de ce que j'ai dit ? »
« Allez, Ji-woo. C'est pas la première ni la deuxième fois que tu fais ça, alors je comprendrai. »
« Regarde ce mec. Hey ! C'est ma faute ou quoi ! »
« Ji-woo. T'excite pas dès le début, d'accord ? Je fais ça parce que je m'inquiète pour toi. Tu vas vraiment mourir plus tard si tu continues. Imagine si c'était un vrai Labyrinthe. Le moment où tu fais "On l'a eu ?", ta tête vole en éclats. »
« Non, putain de fils de- »
Kang Hyeon regarda les deux puis se retourna.
Traînant les pieds, il se dirigea vers la base.
« Putain de dingue#!@#!@# »
Il voulait juste se dépêcher d'aller manger des snacks. Snacks poulet, snacks bouillon d'os, snacks porc grillé. Il ne pouvait en choisir qu'un des trois…
« Espèce de cervelle d'oiseau, pourquoi tu te défoules sur moi ! »
… Je prends patte de poulet.
[ Dans 30 minutes, les bêtes démoniaques feront leur dernier mouvement. ]
[ Le rôle des 33 explorateurs survivants sera fixé comme Défenseur. ]
[ Survivez pendant 6 heures. ]
« …C'est vraiment chiant. »
J'ai les jambes en coton. J'ai gravi le rempart en regardant le Message Système.
Thud thud thud thud thud…
Le sol gronde au loin. Tout ça, ce sont les bruits des bêtes démoniaques.
« Boss ! »
« Mal-ok Hyung ! »
Im Hae-jun et Lee Jong-soo accoururent.
« On fait quoi pour ça ? »
« On fait quoi veut dire. On tient. »
Heureusement, il me reste plein de flèches. Kesooabi et Yoonsooabi sont aussi en bon état.
Comme je les ai économisés jusqu'ici, je dois tout balancer maintenant.
Thoom──! Thoom──!
Soudain, un grondement sinistre s'éleva.
Thoom──! Thoom──!
Des pas de géant. À chaque foulée écrasante, la poussière de la route se soulevait.
Thoom──! Thoom──!
Je plissai les yeux. Je fixai quelque chose qui vacillait à l'horizon.
« …Ha. »
Il y avait un géant.
Sa hauteur devait faire environ 20 mètres.
Thoom──! Thoom──!
La chose qui approchait en piétinant le sol.
« …C'est quoi ce truc. »
« Dingue. »
Im Hae-jun et Lee Jong-soo étaient aussi choqués.
Le géant fléchit les genoux pas loin. Comme s'il essayait de verser quelque chose.
Ce n'est qu'alors que je perçus la chose en détail.
« …C'est pas une entité unique. »
« Quoi ? »
Quand on zoomait, c'était une nuée de bêtes démoniaques. La peau sur tout son corps consistait en différentes bêtes démoniaques.
Une colonie formée par des milliers, voire des dizaines de milliers de bêtes démoniaques fusionnées en une seule.
La chose essaie maintenant de « se tirer elle-même » vers notre base.
« Oh non. »
Avant que je puisse même exprimer mon effroi, la bête démoniaque bondit haut.
Kwaaaaaa───!
Les bêtes démoniaques tombent comme la pluie du corps massif qui s'élance dans le ciel. D'étranges morceaux de chair de toutes formes pleuvent comme de la précipitation.
Alléluia.
J'active la séquence. Les mouvements des bêtes démoniaques ralentissent. Les créatures étalées comme un rideau ont déjà bloqué le soleil.
Y'a pas de quoi avoir peur.
Je m'y attendais pas, mais j'avais prévu le coup.
La formule que j'avais inscrite dans toute cette base.
Je plantai AC-0308 dans le sol.
Thoom──!
La puissance magique s'étendit instantanément à travers le bâton. J'activai la formule sous le sol.
C'est une Visualisation Mentale spéciale.
Une technologie conçue au niveau national pour préparer la guerre où la mort tombe du ciel, la fin des régions. Une forteresse qui défend le tout contre les bombardements.
Terminal High Altitude Area Defense [THAAD]
Ma formule qui l'imite conférera un ordre individuel élevé à la puissance magique.
Ce n'est pas juste une formule qui exécute des fonctions, mais un acte qui octroie un vrai système à la puissance magique.
Gooooo…
La puissance magique générée par la formule se pose sur mon dos. Les bêtes démoniaques volent encore vers nous. Comme le mucus craché par Léviathan.
Pour moi elles sont lentes, mais claires.
Thoom───!
La vague de puissance magique frappe à nouveau la surface de la route. Les vagues turbulentes secouent l'espace.
Swoooosh───
La formule surgit. La puissance magique jaillit vers le haut. D'innombrables balles bleues s'épanouissent vers le haut, détectant les ennemis d'elles-mêmes comme un radar.
Altitude 1 kilomètre.
Première interception. Les bêtes démoniaques qui pleuvent sont transpercées par la puissance magique. Chair et organes se décomposent et s'écrasent au sol.
Y'en a encore plein.
Altitude 500 m.
Deuxième ligne de défense. La puissance magique condensée lourdement vise les ennemis avec une précision de canon antiaérien.
Kwaang ! Bang !
Des flammes bleues vacillent dans le ciel. La chair de bête démoniaque qui explose tourne en cendres et se disperse.
Altitude 100 m.
La dernière. Un motif en grille se grave dans l'air. Le tremblement de puissance magique qui brûle complètement l'approche des bêtes démoniaques qui n'ont pas pu être filtrées. Les bêtes démoniaques percutent cette surface et sont anéanties.
───-
Combien de minutes ont passé ? Le ciel se dégagea à nouveau, et ma puissance magique était complètement épuisée.
« …Waouh. C'est dingue. »
Im Hae-jun est ébahi, mais je n'ai géré qu'une seule nuée.
Il y a encore d'innombrables bêtes démoniaques individuelles qui débordent de l'autre côté.
Le problème, c'est qu'il me reste pas beaucoup de forces.
J'ai un sommeil de dingue.
C'est pas juste avoir sommeil.
Si je m'allonge comme ça, ce sera pas du sommeil mais de l'évanouissement.
« …Ah ! »
Soudain, une idée me traverse l'esprit.
「 Potion de Récupération de Fatigue 」
La potion qui peut ranimer même un demi-mort est en ma possession. Là je suis dans un état de demi-mort tant magiquement que physiquement.
Au moment où je sortis la potion pour ouvrir le bouchon.
« Inspecteur Royal ! C'est terrible ! »
Le cri du Chef de Village retentit. Il courait sur ses deux jambes. Abandonnant même sa canne.
« Hyeon Dan, Sergent Hyeon Dan est en danger ! »
Hyeon Dan était allongée sur un lit de malade. Tout le corps de la petite gamine, 16 ans à peine, était couvert de sang.
Son teint est plus dangereux que le saignement. Ses vaisseaux sanguinent noircissent déjà. Elle a été empoisonnée par une bête démoniaque.
Je vérifiai le temps restant.
[ 3 : 13 : 23 ]
3 heures.
Il me faut juste tenir 3 heures de toute façon.
Dans cette situation, l'utilité de l'herboriste est maintenant… froidement parlant, nulle.
La méthode pour la soigner est entre mes mains, mais pour nettoyer le labyrinthe, et pour que tout le monde gagne, la laisser pourrait être le choix « juste ».
Cette potion de récupération devrait être utilisée par moi.
Pour la réussite de l'opération.
« …Inspecteur Royal. »
Le Chef de Village demanda d'une voix tremblante. Les reniflements de Hyeon Seon-ah, qui avait accouru, étaient agaçants.
« …. »
Je réfléchissais en regardant la potion.
Choix.
C'est quoi le bon choix ?
La droiture que j'ai apprise sur d'innombrables champs de bataille, c'était la « victoire ».
Réussite des opérations. Repli de l'ennemi. Décisions neutres en valeur qui priorisent la situation de guerre sur quelques vies.
Camarades dont les doigts tremblaient après avoir tué des enfants, commandants qui envoyaient leurs camarades à la mort, supérieurs qui louaient ça comme sacrifice inévitable ou dévouement au pays.
Tout ça, c'était le bon choix.
La droiture était un trophée donné au vainqueur.
Mais combien de nuits avant ce choix, quelle profondeur d'angoisse ?
C'était comme ça à l'époque.
Maintenant c'est différent.
Avoir raison, c'est en fin de compte un standard. Ce n'est pas une vérité immuable.
Selon la personne, selon la situation, ça peut changer à tout moment.
Le temps change tout.
Je suis devenu comme ça moi aussi.
Le bon choix pour moi maintenant, c'est…
Ça.
J'écartai les lèvres de Hyeon Dan. Je versai la potion.
Glou. Glou.
Bien que ce ne soit que trois gorgées environ, la respiration de Hyeon Dan se stabilisa vite. La vitalité revient à son teint, et son souffle mourant se transforma en parole de sommeil.
Kraaaang. Kraang.
C'est quel genre de dinosaure celui-là ?
« Elle ira bien maintenant. Occupez-vous des soins. »
« Co-comme attendu de l'Inspecteur Royal ! »
Je sortis un sachet de snack de ma poche intérieure. Celui-là non plus n'en a plus beaucoup.
Il me faut juste souffrir un peu plus. Il me faut juste me pousser à la limite.
La « Séquence » rend ça possible.
Surcharge de tout le système nerveux. Le sommeil et la fatigue ne sont que des signaux que le corps envoie de toute façon.
Les gens comprennent souvent mal, mais à l'origine la puissance magique récupère plus vite que l'endurance. Surtout pour un talent comme le mien où la puissance magique domine l'endurance.
C'est pour ça que la surutilisation de puissance magique et la déviation de qi arrivent.
Pazzt !
J'active l'implant et avance vers la ligne de front-
« …Inspecteur Royal. »
Soudain, Hyeon Dan se réveilla.
Je me tournai vers elle.
« J'ai… apporté… un truc… super bien. »
Une voix fatiguée, traînante. Mais en souriant avec satisfaction, elle désigne un panier éparpillé sur le côté du lit de malade.
« …Ça ? »
« Oui oui…. »
Je le pris. Il y avait une fleur à l'apparence assez inhabituelle, soigneusement enveloppée dans le tissu d'emballage que Hyeon Dan chérit.
[ Herbe de Glace Éternelle ]■ Herbe imprégnée d'une vitalité qui ne fond jamais■ Récupération complète de l'endurance, de la fatigue et de la puissance magique à la consommation■ Augmentation de 500 % de la vitesse de récupération naturelle de l'endurance, de la fatigue et de la puissance magique pendant 180 minutes
Soudain, mon esprit devint vide. Je fixai la fenêtre d'info, hébété.
C'était l'herbe la plus nécessaire à cet instant.
« Hé hé… Comment c'est ? »
Hyeon Dan grinça.
J'aurais dû y penser.
La raison pour laquelle elle, qui avait toujours opéré prudemment en étant seule responsable des herbes pour tout le personnel de combat, est revenue aujourd'hui avec de graves blessures.
J'aurais dû y réfléchir plus profondément.
Si j'avais accepté sa mort à la légère.
Non, si je l'avais laissée mourir….
« Sergent Hyeon. Reposez-vous confortablement. Quand vous vous réveillerez d'une sieste, on aura gagné. »
« Oh mon Dieu. L'Inspecteur Royal est vraiment fiable…. »
Les yeux de Hyeon Dan se détendirent. Elle s'endormit comme en souriant.
Je quittai l'Infirmerie.
Fixant le sol couvert de bêtes magiques, je fourrai l'Herbe de Glace Éternelle dans ma bouche.