Après que l'intendant eut annoncé qu'il était temps, nous avons tous suivi mon père le roi. Il nous a menés vers le balcon surplombant la salle de bal.
Sur le balcon se trouvaient les autres membres de la famille royale d'Alvannia. et grand-père d'un côté, ma belle-mère et mes sœurs de l'autre.
« Salutations, prince héritier , sœur . » fit . « Félicitations à vous deux. »
avançait vers nous avec un sourire sincère. Il tendit la main à , Leon la serra joyeusement.
« Merci, prince héritier . » dit en souriant. « Pas besoin de formalités, tu peux m'appeler beau-frère. »
« Alors, beau-frère. Tu peux aussi m'appeler . » répondit joyeusement. « Sœur, je suis si heureux pour toi. »
m'attira dans ses bras.
« Merci, . » dis-je.
« Es-tu vraiment heureuse ? » chuchota à mon oreille. « Si jamais ton beau-frère te maltraite, viens me voir et je t'aiderai sans faute. »
Je gloussai en entendant les mots de . « Oui, je suis heureuse. Ne t'inquiète pas, si me maltraite, je viendrai sûrement te demander de l'aide. » chuchotai-je en réponse.
« , tu es resplendissante. » dit grand-père. « Tu es la plus belle dame ici ce soir. »
« Merci, grand-père. » Je m'approchai de grand-père et l'embrassai. Je savourai ce sentiment, car je serais loin après ces fiançailles.
« Prince héritier , félicitations. » Grand-père serra la main de .
« Merci, général , ou devrais-je dire beau-grand-père. » dit en plaisantant.
Grand-père frissonna en entendant l'appeler beau-grand-père, et je gloussai.
« Allons-y doucement, prince . Tu pourras m'appeler ainsi une fois que vous serez mariés. » répondit grand-père.
« Prince héritier , félicitations. » fit une révérence. Elle portait une robe de bal dorée.
'Est-ce mon impression ou la voix de est-elle plutôt flirtueuse ?' pensai-je. Cela m'irrita légèrement.
« Félicitations à vous, prince héritier. » et ma belle-mère dirent simultanément.
« Merci. » répondit froidement. « Mais je ne suis pas fiancé tout seul, que je sache. »
passa ses bras autour de ma taille et me tint dans son étreinte. Il leur montrait clairement son affection pour moi. C'était parce qu'il était évident que les trois femmes devant nous avaient volontairement omis de me féliciter.
« Ahh, o-oui, bien sûr. » Ma belle-mère était nerveuse face au ton froid de . « Félicitations à toi aussi, ma chère . »
« Oui, félicitations, sœur. » dit avec force.
Elle me félicitait mais son visage disait le contraire.
« Félicitations, sœur . » dit avec un visage rayonnant. Je la regardai avec curiosité.
Peut-être est-elle simplement heureuse parce que je me marie à Grandcrest et qu'elle aura une chance avec . J'ai peur qu'elle soit déprimée quand elle saura que partira avec moi à Grandcrest.
« Merci. » répondis-je.
« Eh bien, commençons. » intervint mon père. « Passons à l'annonce et aux festivités. »
Quelques intendants sonnèrent du cor pour attirer l'attention des nobles dans la salle de bal. Toute l'attention était maintenant portée sur nous.
Le roi père marcha au bord du balcon et regarda en bas tous les nobles. Les nobles dans la salle de bal s'inclinèrent.
« Levez-vous. » dit mon père d'une voix puissante. « Bonsoir à tous. Comme vous le savez tous, nous sommes ici aujourd'hui pour annoncer officiellement les fiançailles du prince héritier de Grandcrest avec ma fille, la troisième princesse d'Alvannia. »
Les nobles commencèrent à applaudir.
Après la salve d'applaudissements, mon père fit signe à et à moi de l'accompagner au bord du balcon.
prit ma main et me mena là où se trouvait mon père. Une fois là, je regardai les gens en bas. Tous arboraient des sourires et j'entendis leurs félicitations.
« Je vous présente maintenant les fiancés officiels, le prince héritier de Grandcrest et la troisième princesse d'Alvannia. » annonça mon père.
et moi agitâmes la main vers la foule en souriant. Une autre salve d'applaudissements fut donnée par les nobles.
Je ressentis un bonheur sincère maintenant. Après avoir entendu mon père annoncer nos fiançailles aux nobles, je suis maintenant connue comme la future princesse héritière de Grandcrest et la fiancée de .
« Heureuse ? » chuchota lentement à mon oreille, me chatouillant. Mon sourire s'élargit davantage.
« Hmm, oui. » fis-je d'un signe de tête. « Très. »
« Moi aussi. » dit doucement. Il prit mon visage dans ses mains et déposa un baiser sur mes lèvres.
La foule en bas rugit à nouveau. J'entendis des railleries et tout. Mon visage brûla de honte.
Après le baiser, me regarda avec affection. Mon cœur battait très fort.
« Maintenant, le monde entier sait que tu es ma fiancée. » dit d'une voix apaisante. « J'ai hâte que tu deviennes ma femme. »
« Moi aussi. » dis-je. Je sentis mon visage rougir encore plus.
Rien qu'en pensant que j'allais devenir la femme de , j'eus la chair de poule sur tout le corps. Moi aussi, j'ai hâte de l'épouser, l'amour de ma vie.
Dès maintenant, je suis connue comme la fiancée de celui que j'aime, . J'ai ressenti tant de bonheur en une seule nuit.
'Cette nuit peut-elle être encore meilleure ?' pensai-je.
Je ne savais pas que quelqu'un prévoyait quelque chose d'important ce soir.
'Sois heureuse tant que tu veux, sœur .' pensa . 'Après ce soir, celle qui épousera le prince héritier ne sera pas toi mais moi.'
Je ne savais pas que me regardait avec des dagues dans le dos, pendant que et moi agitions la main vers la foule en bas.
La haine de pour moi a monté d'un cran. Mais alors elle fit un sourire mauvais.
Pendant que cela se passait, je frissonnai inconsciemment. Je sentis que quelque chose de mauvais allait arriver.