Après l'annonce, Regaleon me guida dans l'escalier et vers la piste de danse.
C'était une coutume que, après l'annonce des fiançailles, le couple nouvellement fiancé fasse sa première danse.
Regaleon et moi marchions côte à côte. Mon bras était passé dans le sien. La foule s'écartait sur notre passage.
Lorsque nous atteignîmes le centre de la piste, Regaleon me plaça délicatement face à lui. Il s'inclina avec grâce.
« Puis-je avoir cette danse ? » dit Regaleon en tendant la main.
« Certainement, Votre Altesse. » Je fis une révérence, veillant à rester élégante.
Regaleon posa sa main gauche sur ma taille et son autre main enveloppa la mienne. Je posai élégamment mon autre main sur son épaule.
Au moment où nous prîmes la position de danse, mon regard balaya l'assemblée. Les invités avaient formé un cercle autour de nous. Tous les yeux étaient rivés sur nous. Je me crispa en sentant leur présence.
Regaleon dut sentir ma tension dans ses bras.
« Regarde-moi. » dit Regaleon. Alors je le regardai.
Ce soir, il portait un masque d'argent orné de saphirs. Il était vêtu de son costume royal noir aux broderies d'argent. Son aura dégageait celle d'un roi, parfaitement adaptée à un prince héritier. Ses yeux saphir pétillaient, ne reflétant que moi.
« Ne pense pas à eux. » me conseilla Regaleon. « Regarde seulement moi, comme si nous étions les seuls à exister. »
Regaleon m'aidait à me calmer. Il sait que je suis nerveuse, sous tous ces regards posés sur nous. Une seule erreur et je deviendrais la risée de la société noble.
J'acquiesçai vers Regaleon.
'Je ne peux pas me permettre d'erreur.' me fis-je la promesse.
Je porte désormais le nom de future princesse héritière de Grandcrest et de fiancée du prince Regaleon. Mes actes rejailliront aussi sur lui. Je ne veux pas lui faire honte.
« Rappelle-toi seulement ce que je t'ai appris. En tant que ton professeur, je sais que tu peux le faire mieux que quiconque. » Regaleon m'offrit un sourire rassurant.
Mon cœur se serra en entendant ses mots. Je suis heureuse qu'il croie en mes capacités. L'homme face à moi est mon futur mari. À partir de ce soir, nous pourrons nous appuyer l'un sur l'autre quand l'un en aura besoin. Je sais que Regaleon veillera toujours sur moi. Sachant cela, ma nervosité s'évanouit, comme si elle n'avait jamais existé.
Puis la musique commença. Regaleon mena la danse.
Je suivais Regaleon pas à pas. Et en un rien de temps, je tourbillonnais dans ses bras. Et puis je me souvins de notre première danse.
Notre première danse eut lieu lors de ma présentation en société. Ce devait être mon père, le roi, qui danserait le premier avec moi. Mais Regaleon me l'avait volé.
Nos mouvements s'accordaient parfaitement. Je prenais du plaisir à danser. C'était comme si Regaleon et moi étions seuls, nous mouvant au rythme de la musique en fond.
« C'était comme la première fois. » dis-je.
« Oui, je m'en souviens. » sourit Regaleon. « La première fois que je t'ai vue, j'ai décidé que tu serais mon épouse. C'est pourquoi j'ai saisi l'occasion de te prendre pour ta première danse. »
Je gloussai. « Tu l'as volée à mon père. » dis-je.
« Haha. Je pense que c'est pour cela qu'il nourrit de mauvais sentiments à mon égard. » ricana Regaleon. « Mais ça en valait la peine. Maintenant, tu es à moi et à moi seul. »
Ses mots me firent rougir.
'Oui, je suis maintenant à lui.' pensai-je.
« Et tu es à moi. » répondis-je.
« Oui, je suis tout à toi. » confirma Regaleon.
Mon cœur se serra de douceur et de délice. Regaleon et moi ne sommes faits l'un que pour l'autre. Être avec lui me donne la confiance d'avancer.
« Je t'aime. » dit Regaleon doucement.
« Et je t'aime. » répondis-je de tout mon cœur.
Je me sens transportée par tout ce bonheur. Si seulement cet instant pouvait durer éternellement.
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Veronica se trouvait seule dans le salon royal lorsque les portes s'ouvrirent.
Elizabeth entra et referma la porte derrière elle.
« Hmph, cette petite traînée profite à fond dehors. » ricana Elizabeth. « Je ne supporte pas de la voir heureuse comme ça. »
« Ne t'inquiète pas, petite sœur. Son bonheur ne durera pas longtemps. » répondit Veronica. Un sourire vicieux aux lèvres.
« Tout est en place, sœur ? » demanda Elizabeth gaiement.
« Tout est prêt. » répondit Veronica. « Il te suffit de faire ce que je t'ai demandé. »
« Ne t'inquiète pas, sœur, je jouerai mon rôle à la perfection. » gloussa Elizabeth.
Veronica sortit un flacon de son sac. À l'intérieur, un liquide limpide. Elle le regarda intensément.
« Avec ceci, ma place aux côtés du prince héritier Regaleon sera assurée. Et je m'assurerai d'écraser le bonheur d'Alicia. » Veronica sourit avec cruauté.
Toc, toc.
« Qui est-ce ? » demanda Elizabeth.
« C'est moi, Votre Altesse. » Une voix chuchotée de jeune fille se fit entendre depuis l'extérieur.
« Ouvre la porte. » ordonna Veronica à Elizabeth.
Elizabeth se hâta d'ouvrir. Une servante tenant une énorme boîte entra discrètement. Elle jetait des regards nerveux derrière elle avant de refermer la porte.
« Est-ce ce que je t'ai demandé d'apporter ? » demanda Veronica à la servante.
« Oui, Votre Altesse. » répondit la servante nerveusement.
« Personne ne t'a vue ? » demanda Veronica. Elle la fixa d'un regard glacial.
La servante fut effrayée et baissa la tête.
« Oui, Votre Altesse, je suis sûre que personne ne m'a vue. » répondit la servante.
« C'est bien. » Veronica saisit vivement la boîte des mains de la servante.
« Qu'est-ce que tu trames, sœur ? » demanda Elizabeth. Veronica ne lui avait pas tout détaillé de son plan, ne lui faisant pas entièrement confiance.
« Tu verras plus tard, sœur. » dit Veronica. « Tu verras assurément un beau spectacle ce soir. »