'À qui veux-tu faire croire cela, ?' me dis-je. 'Rien ne changera, même après cette nuit.' Je soupirai.
« On dirait que vous n'êtes pas en bons termes avec vos demi-sœurs, troisième princesse . »
C'était une voix de jeune homme.
« Qui est là ? »
Je regardai autour de moi, cherchant d'où elle venait.
Un grand jeune homme vêtu d'un costume noir aux liserés d'or sortit de l'ombre. Il portait un masque qui lui couvrait la moitié du visage. Ses cheveux étaient noirs comme la nuit et ses yeux d'un bleu sombre, comme les profondeurs de l'océan.
« Qui est ce gentilhomme ? » demandai-je avec courtoisie.
« Je suis de Grandcrest. »
Il me salua.
« Je présente mes hommages à la troisième princesse d'Alvannia. »
Il s'inclina. Je lui répondis par une révérence.
« Merci, Sire », dis-je.
Il me regarda si longtemps que j'en éprouvai une légère gêne. Ses yeux d'un bleu sombre étaient fixés sur moi, et je commençais à me noyer dans leurs profondeurs.
marcha vers moi et s'approcha tout près. Cette proximité me surprit tant que je reculai involontairement et trébuchai. Mais il me rattrapa par la main et m'attira contre lui.
« S... Sire », dis-je, mal à l'aise.
« Je suis désolé de vous avoir effrayée », dit . « Je voulais simplement vous donner ceci. »
Je vis que tenait une rose bleue à la main.
« Une rose bleue ? » demandai-je.
Les roses bleues sont les plus rares qui soient. On ne les trouve que dans les régions reculées de Grandcrest. C'est aussi leur fleur nationale, et elle figure sur les armes de la famille royale de Grandcrest.
glissa la rose bleue entre mon oreille droite et ma tempe.
« La beauté de la rose s'anime quand c'est vous qui la portez », dit .
Je rougis à ce compliment.
« Sire ... », dis-je.
J'étais toujours dans ses bras et je voulais lui demander de me laisser aller.
« Dansez avec moi », dit .
« Comment ? »
J'étais déconcertée. Il ne me « demandait » pas de danser avec lui ? Mais il n'avait pas l'air prêt à accepter un refus. Puis il m'entraîna doucement à l'intérieur de la salle de bal, jusqu'à la piste de danse.
Dès que nous y entrâmes, tous les regards se tournèrent vers nous. Les bavardages des invités s'éteignirent peu à peu. J'en fus un peu surprise.
'Qui peut bien être ce jeune homme, pour faire taire tout le monde dans la salle de bal ?' me dis-je.
Les invités qui dansaient sur la piste s'arrêtèrent et nous cédèrent le passage. Une fois au centre, le jeune homme se tourna vers moi et me prit dans ses bras. Nous étions désormais en position de danse.
« Je crois que vous savez danser la valse, princesse. »
Je vis un sourire taquin sur le visage du jeune homme.
La danse était l'une des choses qu'on m'avait apprises deux semaines plus tôt. Comme je n'avais reçu aucune formation de princesse, il avait fallu me faire répéter la valse tous les jours.
« O... Oui. Bien sûr », répondis-je.
Puis les musiciens attaquèrent la valse.
Le jeune homme me guida dans la danse. J'avais été une vraie empotée pendant mon apprentissage. Mais avec ce jeune homme qui guidait mes pas, c'était comme si j'avais dansé toute ma vie.
La sensation était enivrante. Chacune de nos voltes, chacun de nos tours était gracieux et élégant. Je ne m'aperçus pas que je souriais. Le jeune homme qui me menait souriait en me regardant. Je regardai ses yeux d'un bleu sombre et profond. Ils étaient envoûtants. J'avais l'impression que je les laisserais m'engloutir dans leurs profondeurs à tout instant. C'était comme si nous étions seuls dans la salle de bal, dans un monde à nous.
Puis la musique atteignit son sommet et nous ralentîmes peu à peu, jusqu'à ce qu'elle s'arrête. Un immense tonnerre d'applaudissements s'éleva dans la salle.
Nous restâmes un moment les yeux dans les yeux, avant que les acclamations de la foule ne nous parviennent. Le jeune homme s'inclina devant moi et je lui fis ma révérence.
« Prince héritier de Grandcrest. »
J'entendis derrière moi la voix de mon père, le roi.
« C'est un plaisir que vous nous honoriez de votre présence aujourd'hui. »