Gladiolus marchait sur le rivage, la pleine lune suspendue brillamment dans le ciel nocturne. Les vagues venaient doucement s'échouer sur le sable. Il soupirait sans cesse, plongé dans ses pensées, cherchant pourquoi il s'était mis en colère quand Jeremy avait dit du mal d'Anatalia.
« Hah... » Gladiolus poussa un nouveau soupir. « Pourquoi est-ce que je me sens comme ça ? Est-ce que ce que Jeremy a dit est vrai ? Anatalia m'a-t-elle jeté un sort pour que j'accepte ses conditions ? »
Gladiolus contemplait le ciel nocturne, absorbé.
« Mais je ne crois pas qu'elle ait fait une chose pareille. » dit Gladiolus. « En fin de compte, il n'y a que des avantages à accepter les conditions des sirènes. Les avoir comme citoyennes sur mon territoire m'apporte de grands bénéfices. Les sirènes sont de bonnes soigneuses et praticiennes médicales. Les deux parties y gagneront. »
Gladiolus songeait aux avantages que son territoire tirerait d'un accord pour accueillir des sirènes. C'est alors qu'il se souvint du beau visage d'Anatalia lorsqu'il était entré dans son bureau. Il se rappelait comme il avait été fasciné en la voyant se tenir au milieu de la pièce, se présentant. C'était comme s'il était tombé amoureux d'elle sur l'instant.
« Est-ce que je suis tombé amoureux au premier regard ? » essaya de réfléchir Gladiolus. « Est-ce vraiment de l'amour ou ai-je juste été ensorcelé par sa beauté ? »
« Mais elles possèdent toujours ce pouvoir qui peut ensorceler les humains du sexe opposé. » dit Gladiolus. « Anatalia m'a-t-elle jeté un sort pour son propre bénéfice ? Je ne sais quoi penser. »
Gladiolus se dirigeait vers une partie du rivage où d'énormes rochers longeaient une falaise. Son regard accrocha une silhouette assise au sommet des gros rochers. La silhouette avait de longs cheveux mouillés que le vent faisait voler, donc c'était probablement une femme qui avait fait une baignade nocturne. Il était curieux de savoir qui c'était et marcha prudemment vers les rochers.
Alors que Gladiolus s'approchait, il put distinguer ses traits plus clairement. Ce fut alors qu'il réalisa qu'au lieu de deux pieds, il apercevait une queue de poisson sous le haut de son corps.
« Une sirène ? » murmura Gladiolus pour lui-même. Quand il regarda son visage, il la reconnut sur-le-champ. « Anatalia. » appela-t-il.
« J-Je suis désolé ! » Gladiolus s'excusa instantanément. « Je n'avais pas remarqué que vous étiez... Je suis désolé. » Il se sentit terriblement gêné.
« J-Je m'excuse aussi. » dit Anatalia tout en se cachant derrière les rochers. « Je pensais que personne ne viendrait ici si tard dans la nuit. Est-ce que j'empiète ? »
« Non, bien sûr pas. Vous pouvez venir ici quand vous voulez. » dit Gladiolus en rougissant.
« Euh, c'est embarrassant. » dit Anatalia. « J'ai laissé mes vêtements de l'autre côté du rivage. »
« Tiens, prends ceci. » Gladiolus ôta son manteau et le tendit à Anatalia qui se cachait encore derrière les rochers.
« Tu es sûr ? » demanda Anatalia. « Ton manteau va être mouillé. »
« C'est bon. » répondit Gladiolus.
« Merci, alors. » Anatalia saisit le manteau vivement.
Peu de temps après, Gladiolus entendit un clapotis dans l'eau et vit Anatalia sur le rivage peu profond, portant son manteau sur le haut de son corps. Il vit aussi sa queue de poisson verte scintiller sous le clair de lune. Il resta ébloui de la voir si belle dans sa forme de sirène.
« Je suis désolée. » dit Anatalia. « Vous pourriez être choqué de voir ma forme de sirène. Je peux partir et... »
« Non, ne pars pas. » répondit Gladiolus sur-le-champ. « Je veux dire... Je ne suis pas choqué ou quoi que ce soit. » Il rougit.
« V-Vraiment ? » Anatalia se sentit embarrassée. « Je ne suis pas sûre parce que certains me trouvent horrifiée sous cette forme. Je pensais que tu te sentirais mal à l'aise. »
« Horrifiée ? Je trouve que tu es très belle. » répondit Gladiolus. « Te voir sous ta vraie forme, je veux dire... tu es vraiment belle. » dit-il avec un air embarrassé.
« M-Merci. » répondit Anatalia en rougissant.
« Pourquoi nages-tu à une heure pareille ? » demanda Gladiolus. « Ce n'est pas dangereux ? »
« J'ai senti la mer m'appeler. Je ne peux pas l'ignorer. » répondit Anatalia avec un sourire. « Tu veux venir nager avec moi ? L'eau est assez chaude. »
Gladiolus enleva ses chaussures, puis sa chemise, et commença à marcher vers l'eau. Il tressaillit d'abord, sentant l'eau sous ses pieds, mais s'y habitua et s'enfonça plus profond.
Anatalia nagea aussi vers l'avant jusqu'à être sous l'eau et disparut.
« Anatalia ? » appela Gladiolus. « Où es-tu ? »
Gladiolus avança et plongea sous l'eau. Il put voir sous l'eau grâce à la clarté de la pleine lune. Il retenait son souffle et cherchait Anatalia quand il la vit nager avec grâce. Elle lui fit signe de la suivre et il le fit.
'Heureusement que j'avais un attribut de magie de vent.' pensa Gladiolus.
Grâce à sa magie d'eau et de vent, il parvint à créer une bulle d'air autour de sa tête, il pouvait maintenant respirer sous l'eau. Il nagea vers Anatalia, et elle saisit sa main, ce qui surprit Gladiolus.
« C'est un bon truc. » dit Anatalia en désignant sa bulle d'air.
« Merci. » répondit Gladiolus.
« Viens, laisse-moi te montrer les beaux coraux d'ici. » Anatalia l'attira et ils nagèrent ensemble, main dans la main.
Le cœur de Gladiolus battait plus fort que d'habitude tandis qu'il nagait main dans la main avec Anatalia. Elle était si heureuse de lui montrer la vie marine merveilleuse sous la mer de son territoire, parlant de bons spots de pêche. Gladiolus était concentré sur son visage pendant qu'Anatalia parlait.
« Y-a-t-il quelque chose sur mon visage ? » demanda Anatalia. Gladiolus sortit de sa propre rêverie.
« R-Rien. » répondit Gladiolus. « Je pensais juste que tu es jolie en parlant ? »
« Tu trouves ? » Anatalia gloussa. « Certains m'ont dit que je suis plutôt bavarde, au point que ça peut être irritant. »
« Oui, tu es vraiment jolie. » répondit Gladiolus. « Je trouve que ta voix est assez mélodieuse, j'aimerais l'entendre tout le temps, surtout ton rire. C'est comme si tu m'avais jeté un sort. »
Le sourire d'Anatalia se changea en froncement et elle lâcha la main de Gladiolus.
« Tu penses que je t'ai jeté un sort ? Et je croyais qu'on passait un bon moment. » Anatalia avait un air déçu et triste. « Je n'ai jamais fait une chose pareille, jeter un sort sur toi pour mon bénéfice. Je t'ai approché avec de pures intentions. »
« Non, je n'ai pas voulu dire ça comme ça. » Gladiolus essaya d'expliquer mais Anatalia s'éloigna en nageant précipitamment. « Attends, Anatalia ! »
Gladiolus essaya de nager derrière Anatalia mais elle était plus rapide que lui. C'est alors qu'il utilisa sa magie d'eau et de vent pour augmenter sa vitesse. Mais pour cela, il devait couper sa bulle d'air. Il coupa son oxygène juste pour rattraper Anatalia.
'Je dois lui expliquer.' pensa Gladiolus. 'Je ne veux pas qu'on ait un tel malentendu. Ce qu'on a, je veux que ça continue.'
Gladiolus parvint à rattraper Anatalia qui filait. Il l'attrapa par la taille et l'enlaça par derrière.
« Lâche-moi ! » Anatalia se débatit. « Je croyais qu'on avait quelque chose de spécial. Je pensais que je pouvais avoir quelque chose avec toi, mais tu pensais que je t'avais jeté un sort. » dit-elle avec colère.
Anatalia se débattit tandis que Gladiolus la tenait par derrière. Il la maintint jusqu'à ce qu'elle se calme. Ce fut alors qu'Anatalia réalisa que Gladiolus ne répondait plus. Quand elle regarda autour, Gladiolus manquait d'air.
« Gladiolus ! » Anatalia fut surprise de le voir rendre son dernier souffle et fermer les yeux. « Imbécile ! »
Les bras de Gladiolus autour d'elle perdirent leur force et il coula. Anatalia le saisit instantanément et remonta à la surface en urgence.
Une fois en haut, Anatalia appelait désespérément Gladiolus.
« Gladiolus... Gladiolus... » Anatalia criait. « Réveille-toi... merde ! »
Surgissant de nulle part, une énorme rafale de vent souffla. Anatalia fut surprise que l'eau autour d'eux se mette à vibrer et qu'ils soient tous deux hissés hors de l'eau. Elle fut surprise de voir qu'ils volaient maintenant dans les airs.
« Bonjour, petite sirène. » salua Virgil sous sa forme de dragon. Anatalia et Gladiolus étaient sur son dos pendant qu'ils volaient dans le ciel. « C'est dommage qu'on se rencontre dans de telles circonvolutions. Mais s'il te plaît, sauve mon maître. »
Anatalia sortit de sa surprise en voyant le dragon azur et commença à réanimer Gladiolus, lui faisant du bouche-à-boue. Peu de temps après, il recracha de l'eau.
« Imbécile. » Anatalia gronda Gladiolus avec des larmes aux yeux. « Qu'est-ce que tu pensais qu'il arriverait si tu'étais mort là-bas ? Ton territoire perdrait un bon dirigeant à cause de moi. » Elle se mit à pleurer.
« Je suis désolé... Je suis désolé de t'avoir fait peur. » Gladiolus étreignit Anatalia qui pleurait. « Je voulais juste.... Je ne veux pas que tu mal comprennes. Ce que je ressens, je sais que ce n'est pas à cause d'un sort. Je pense que je suis vraiment tombé amoureux de toi au premier regard. »
« Mais... *snif* on vient juste de se rencontrer *snif*. » répondit Anatalia.
« Je sais. C'est pour ça que j'ai dit que j'avais l'impression d'être sous un sort. » dit Gladiolus. « Mais je ne l'ai pas dit au sens littéral. S'il te plaît, ne mal comprends pas. J'ai peut-être pensé ça au début, et je suis désolé. Mais maintenant, je sais que ce que je ressens est sincère. Anatalia, accepteras-tu mes sentiments ? »
Anatalia se redressa et essuya ses larmes.
« Je... je ne suis pas sûre. » répondit Anatalia. « Je ne suis pas encore sûre de mes sentiments pour toi. On peut... commencer doucement ? Je veux dire, je serai là pour un bon moment. Laisse-moi te donner ma réponse après un certain temps. »
« Alors j'attendrai ta réponse. » répondit Gladiolus avec un sourire.