Le jour de l'anniversaire de Satiana arriva enfin. Ce fut une journée très chargée, non seulement pour Satiana, mais pour tous les employés qui travaillaient au palais. Satiana resta enfermée dans sa chambre dès le petit matin pour se préparer à la journée à venir. En tant que chevalier personnel de Satiana, je devrais rester près d'elle pour la surveiller, mais les servantes étaient formelles : elles refusaient de me laisser entrer et même de la voir. Leticia sortit et me confia la tâche de recevoir les invités importants ce matin-là, l'empereur et l'impératrice de l'empire uni.
« Hah… » soupirai-je tristement. « Et j'avais prévu de lui offrir mon cadeau dès le matin en lui souhaitant son anniversaire. »
Je sortis une petite boîte de ma poche et l'ouvris. La boîte contenait un collier en or avec un pendentif en forme de cœur, entouré de feuilles vertes. Les feuilles étaient faites d'émeraudes, comme les yeux de Satiana, et la fleur était en rubis cramoisis.
« J'espère qu'elle aimera le cadeau. » Je souris, refermai la boîte et la remis dans ma poche.
Je marchai vers l'entrée du palais où j'allais accueillir nos invités spéciaux. Je n'attendis pas longtemps avant de voir un convoi de chevaliers à cheval avec des carrosses derrière eux. Le blason de la famille royale de Grandcrest était gravé sur les carrosses, nous indiquant qui étaient les passagers. Lorsque le convoi s'approcha, je vis un visage familier parmi les chevaliers en tête, c'était William. Un sourire apparut sur mon visage en le revoyant après si longtemps. Les carrosses s'arrêtèrent devant l'entrée, et j'avançai pour les saluer.
« Sire William. » Le saluai-je. « Cela fait longtemps. » William descendit de son cheval et marcha vers moi. Je tendis la main et il la serra sur-le-champ.
« Oui, cela fait longtemps. » Me répondit William avec un sourire. « J'espère que vous allez bien. J'ai entendu dire que vous aviez obtenu le titre de marquis et vos propres terres ici à Jennovia. Mes félicitations arrivent peut-être un peu tard, mais toutes mes félicitations. »
« Merci. » Répondis-je sincèrement. « C'est agréable de ne plus être méprisé pour ma condition de roturier près de Son Altesse, mais même si je le suis encore, je n'aurai jamais honte de mon statut et je ne quitterai jamais son côté. Tout comme vous, vous êtes toujours près d'elle, je vois. »
« Eh bien… les sentiments profonds ne s'arrachent pas facilement, je suppose. » Dit William avec un sourire gêné. « Je suppose que nous sommes pareils à cet égard. »
« Pardon ? » Demandai-je par curiosité. Je ne comprenais pas ce qu'il voulait dire par « nous sommes pareils à cet égard ».
« Jack ! » J'entendis la voix d'Alicia m'appeler. Je regardai les carrosses et vis que le roi Regaleon était descendu et aidait maintenant Alicia à descendre également. Je me hâtai vers eux et m'inclinai.
« Je salue Sa Majesté l'empereur et Sa Majesté l'impératrice. » Dis-je avec le plus grand respect. « Je suis ici au nom de Son Altesse la Grande Duchesse Satiana. Elle est fort occupée à se préparer. »
« Ce n'est rien. Relève-toi, Jack. » Dit Alicia. Je vis ses cheveux blond platine brillants être soufflés magnifiquement par le vent, ressemblant à des vagues d'argent. « Tu m'as tant manqué. » Je fus surpris qu'elle m'étreigne sans crier gare.
« Heu… euh… Tu m'as manqué aussi, Alicia. » Dis-je d'une voix maladroite. Cela devrait être une salutation innocente, comme entre membres de la famille, mais je peux voir l'empereur me lancer des regards meurtriers. « Je suis ravi de te voir en si bonne santé. » Je la repoussai doucement, craignant que ma vie ne soit en danger si l'étreinte durait ne serait-ce qu'une seconde de plus.
« Au fait, comment s'est passé votre voyage ? » Demandai-je. « Je parie que vous avez eu un voyage fatigant. Vos logements sont prêts, je vais vous montrer le chemin. Laissez les servantes apporter vos bagages. » Je fis un geste de la main aux servantes assignées à l'attente de la famille impériale pour qu'elles commencent à les aider avec leurs bagages.
« Oui, ce fut un voyage fatigant en carrosse. » Répondit Regaleon. « Comme nous voyageons avec les jumeaux et que ma femme ne veut pas se séparer d'eux, nous ne pouvons pas voyager sur Tempest et avons opté pour le carrosse. Nous avons laissé Leon à Grandcrest car il est encore trop petit pour voyager. »
« Bien sûr, nous ne pouvons pas laisser les jumeaux voyager seuls en carrosse et arriver ici sur Tempest. » Gronda Alicia contre Regaleon. Je crois qu'elle est la seule à pouvoir faire cela, sachant que son mari est l'empereur et le plus haut de tous sur ce continent. « Ne t'inquiète pas, je vais bien. Juste un peu fatiguée. » Je la vis se masser le dos, laissant entendre qu'il lui faisait mal. Regaleon soupira en la voyant faire semblant d'aller bien.
« Allons dans notre chambre pour nous reposer. » Regaleon prit la main de sa femme et l'assista doucement. « Marquis Jack, s'il vous plaît, guidez-nous. »
« Oui, Votre Majesté. » Répondis-je sur-le-champ.
« Oh, mais qu'en est-il d'Alphonse et Aerith ? » Demanda Alicia avec hésitation.
Je regardai le carrosse suivant s'ouvrir et vis Tricia et une servante en descendre, chacune portant un bébé dans ses bras.
« Ne vous inquiétez pas, Votre Majesté, ils dorment profondément. » Répondit Tricia. « Je m'occuperai du prince et de la princesse. Soyez tranquilles et reposez-vous. »
« Merci, Tricia. » Répondit Alicia.
Je menai rapidement le couple impérial vers leurs quartiers pendant que les autres servantes conduisaient les enfants impériaux vers les leurs. Alors que nous marchions dans les couloirs, Alicia entama une conversation.
« Alors, dis-moi Jack, comment vont les choses entre toi et Sati ? » Demanda Leticia d'un ton enjoué.
« Moi et Son Altesse ? » Demandai-je d'un ton confus, ne comprenant pas pourquoi elle posait une telle question. « Eh bien… bien, je suppose. Je suis toujours à ses côtés pour la garder et elle se porte très bien en grandissant. »
« Vous voulez dire que rien n'a changé entre vous deux ? » Demanda Alicia avec incrédulité.
« Oui, pourquoi ? » Demandai-je, plutôt confus.
« Hah… » Leticia poussa un profond soupir.
'Bon, ça c'était un soupir profond.' Pensai-je.
« Je ne savais pas que tu étais aussi obtus. » Dit Alicia.
« P-Pardon ? Moi, obtus ? » Demandai-je avec incrédulité. « Pourquoi dirais-tu cela ? »
« Tu sais que Sati n'est plus une enfant, n'est-ce pas ? » Demanda Alicia.
« Bien sûr, je le sais. » Répondis-je. « Je l'ai vue grandir pour devenir une belle jeune femme de mes propres yeux. »
« Alors tu sais qu'elle devra trouver un mari avant longtemps. Quelqu'un sur qui elle pourra compter pour gouverner Jennovia. » Dit Alicia.
« Bien sûr, je le sais. » Répondis-je. Je viens juste de rencontrer un bâtard persistant hier qui voulait proposer le mariage.
« Qu'est-ce que tu ressens si Sati trouve quelqu'un comme ça ? » Demanda Alicia. « Et si Sati trouve quelqu'un qu'elle aime et l'épouse ? » Elle me regarda avec des yeux perçants.
Je fus pris au dépourvu par les questions d'Alicia. Oui, je sais que Satiana se mariera éventuellement. C'est inévitable qu'elle trouve un partenaire qui l'aidera à gouverner Jennovia. Mais entendre Alicia parler de Satiana tombant amoureuse me toucha différemment. Je restai sans voix.
'Et si elle tombe amoureuse de quelque noble ?' Pensai-je. 'Ne devrais-je pas être heureux si Sati épouse quelqu'un qu'elle aime et a une bonne relation avec lui. Mais pourquoi est-ce que je me sens conflictuel ?' Je fronçai les sourcils.
« Je vois. » Dit Alicia en me regardant intensément. Je la regardai, confus par ses mots. « Ton visage me dit tout. Tout ce que je peux dire, c'est que j'espère que tu ne seras pas trop tard quand tu réaliseras tes propres sentiments. »
« Mes sentiments… ? » Dis-je avec un air confus.
Nous arrivâmes devant la chambre désignée pour le couple impérial. Alicia entra la première et Regaleon s'arrêta un moment à la porte et se tourna vers moi.
« Ma femme est très attachée à sa cousine la grande duchesse et veut qu'elle soit heureuse. » Dit Regaleon. « Je crois que tu n'es pas assez aveugle pour ne pas voir ses sentiments pour toi. »
« Sentiments… pour moi ? La grande duchesse ? » Demandai-je avec incrédulité.
« Si tu n'éprouves pas les mêmes sentiments, alors je suppose qu'il vaut mieux te taire. » Dit Regaleon. « Mais si tu éprouves les mêmes sentiments, alors je te suggère de prendre une décision et vite. J'ai entendu dire que la grande duchesse envisage la proposition de mariage du fils du duc Matias. Comment te sentiras-tu si tu la vois intime avec quelqu'un d'autre ? Réfléchis bien. » Puis il entra dans la pièce et ferma la porte devant moi.
Je restai stupéfait par les paroles de Regaleon. J'étais hors de moi et quand je revins à moi, j'étais déjà devant la porte de Satiana.
« Sire Jack… sire… » Le chevalier en faction à la porte m'appelait.
« Hein… » Répondis-je quand je revins à moi.
« Je vous appelle depuis un moment, sire. » Répondit le chevalier. « Il n'y a rien à signaler. Son Altesse était dans sa chambre tout le temps où vous étiez parti. Sa tante, Son Altesse Leticia, est là aussi. »
« Je… je vois. » Je me rappelai avoir dit au chevalier de me rapporter tout ce qui se passerait pendant mon absence pour accueillir nos invités importants.
J'entrouvris légèrement la porte et pensai à frapper quand j'entendis les voix de Satiana et Leticia. Par l'entrebâillement, je les vis toutes deux assises côte à côte sur le canapé.
« Es-tu sûre de ceci, ma chère ? » Demanda Leticia.
« Oui, tante, j'en suis bien sûre. » Répondit Satiana. « J'accepterai la proposition d'Alfred. C'est le meilleur candidat pour être mon mari. En tant que grande duchesse, il est de mon devoir non seulement de gouverner, mais aussi de produire un héritier pour la prochaine génération. »
« Je comprends qu'il est le meilleur candidat et je sais que le devoir est aussi un fardeau sur tes épaules, mais se marier juste par obligation est un peu… trop à l'ancienne. » Dit Leticia. « Je veux dire, je sais que tu veux aussi te marier par amour, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr, tante. Moi aussi je veux mais… » Satiana marqua une pause. « Se marier par amour est un luxe pour nous, nobles. Je suis juste heureuse que toi et Alicia ayez pu vous marier par amour. Je pense que ce destin n'est pas pour moi. »
« Oh, ma chère. » Leticia attira Satiana dans une étreinte. J'entendis de faibles sanglots.
« Mais je crois que les sentiments peuvent se développer avec le temps. Je veux dire, Alfred est un brave type et il m'aime. » Dit Satiana. « Peut-être qu'avec le temps, j'apprendrai à l'aimer aussi. »
« Je comprends. » Leticia tapota doucement le dos de Satiana. « Quand comptes-tu accepter la proposition de mariage ? »
« Je l'accepterai plus tard, au bal. » Répondit Satiana en se redressant. « Cela servira aussi d'annonce publique. »
« Je vois. » Répondit Leticia. « Si c'est ta décision, je ne peux pas t'en empêcher. As-tu parlé à ton frère ? »
« Pas encore. » Répondit Satiana. « Je ne sais toujours pas comment lui dire. J'ai peur qu'il l'accepte après avoir vu comment il a traité Alfred à la serre hier, hihi. » Elle gloussa.
« Eh bien, c'est ton grand frère, bien sûr qu'il verra les prétendants comme des ennemis. » Gloussa Leticia aussi. « Dis-le à ton frère avant de faire l'annonce publique, d'accord ? »
« Oui, j'en ai l'intention. » Répondit Satiana avec un sourire.
Je restais sur le seuil, sans voix après ce que je venais d'entendre.
« Sire Jack, vous n'entrez pas ? » Demanda le chevalier.
« Je… je vais prendre l'air un moment. » Dis-je et me retournai. « Si Son Altesse me demande, dites-lui que je serai dehors pour un moment à cause d'une urgence. »
« Oui, sire. » Répondit le chevalier.
Je m'éloignai en hâte. Mon esprit était maintenant rempli de Satiana. Les paroles d'Alicia et Regaleon résonnaient maintenant dans ma tête. Mon cœur battait si vite, et c'était douloureux d'entendre que Satiana allait accepter la proposition de mariage de ce bâtard.
« Pourquoi… pourquoi est-ce que je ressens de la douleur et de la colère ? » Demandai-je en marchant vers un endroit isolé du palais. Je vis un grand arbre et le frappai sans arrêt avec mes poings. « Elle va l'épouser, lui de toutes les personnes, ce bâtard. Si c'était quelqu'un d'autre… »
Et si c'était quelqu'un d'autre, est-ce que j'accepterais que quelqu'un d'autre épouse Satiana ?
« Non… non, je ne suis pas d'accord avec qui que ce soit se tenant au côté de Satiana. » Me répondis-je à moi-même. « Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? Pourquoi est-ce que je me sens comme ça ? »
'J'espère que tu ne seras pas trop tard quand tu réaliseras tes propres sentiments.' Je me rappelai les mots d'Alicia plus tôt.
« Mes sentiments… j'ai des sentiments pour elle. » Je le réalisai tout juste. « Hah… hahaha ! Pas étonnant qu'Alicia m'ait traité d'obtus. Quel imbécile tu fais, Jack. » Je cognai ma tête contre le tronc de l'arbre. Je sentis le sang couler de mon front.
« J'ai été au côté de Satiana si longtemps depuis qu'elle était jeune et je pensais que mes sentiments pour elle étaient ce que j'aurais pour une petite sœur. » Me dis-je. « Je viens seulement de réaliser que ce que je ressens en ce moment est de l'amour envers le sexe opposé. Hah, peut-être que je me suis illusionné tout ce temps parce que je l'ai rencontrée quand elle était encore jeune, et ma conscience m'empêchait de réaliser mes véritables sentiments. Mais Alicia a raison, Satiana a maintenant grandi pour devenir une belle jeune femme. Je n'ai pas besoin d'être conscient du fait qu'elle est mineure. »
Je sortis la boîte qui était dans ma poche. J'avais commandé ce collier au meilleur joaillier du continent. J'avais spécialement choisi les meilleures gemmes qui soient. Maintenant je sais pourquoi j'ai choisi le design en cœur avec des feuilles l'entourant comme pendentif, dans mon subconscient je sais que mon cœur a déjà été capturé par elle et elle seule.
« Je l'aime… j'aime Satiana. » Me dis-je.
Maintenant je suis sûr de mes sentiments, et il me suffit de m'assurer que je ne suis pas trop tard.
« Je ne laisserai personne d'autre épouser Satiana. » Dis-je avec détermination.