« Êtes-vous sûr de cela ? » Un homme court et trapu, qui avait l'allure d'un noble, semblait apeuré. « Et si vous échouez et que je suis impliqué pour vous avoir aidé ? »
« Ne vous en faites pas, baron. Je vous assure que nous gagnerons cette guerre. » Le grand prêtre Hector dit avec un sourire confiant.
Le baron frissonna en voyant le sourire d'Hector. Il semblait un démon sous le déguisement d'un ange.
« Et avec cette quantité de pierres magiques à votre disposition, vous pourrez vous défendre même si l'armée royale arrivait. » Dit le grand prêtre Hector. « Et après que nous aurons gagné cette guerre, nous tiendrons notre promesse. Vous recevrez le titre d'archiduc et la domination sur toute l'Alvannia. Les nobles qui vous ont méprisé seront sous vos ordres, vous pourrez en faire ce que vous voudrez. La famille royale qui a fermé les yeux sur vous sera chassée de sa place. Eh bien, si vous le désirez, vous pourrez prendre la princesse aînée comme maîtresse après l'avoir rendue veuve. J'ai ouï dire qu'elle était une grande beauté. »
Les yeux du baron, qui étaient remplis de frayeur un instant plus tôt, brillaient maintenant de convoitise. Les paroles tentatrices du grand prêtre attisaient sa soif de pouvoir et de belles femmes.
« Mes navires sont à votre disposition. » Répondit le baron avec empressement. « Mon port privé est petit, mais il peut sûrement accueillir la plupart de mes navires. »
« Cela nous suffit. » Répondit le grand prêtre Hector. « Alors nous serons sous votre hospitalité pour cette nuit. Je vous souhaite une bonne nuit. »
« Oui, oui. Reposez-vous bien ici, dans mon manoir. » Dit le baron.
Le grand prêtre Hector s'éloigna et monta l'escalier vers une pièce. Il frappa avant d'ouvrir.
Toc, toc.
« Entrez. » Une voix de femme se fit entendre à l'intérieur.
Le grand prêtre ouvrit la porte et entra. « Salutations, ma reine. Vous êtes-vous installée confortablement ? »
« Hmph, qu'en pensez-vous ? » La reine Patricia dit avec un visage irrité. Elle était assise près de la fenêtre, regardant dehors.
« Je m'excuse si ce manoir est misérable. Mais c'est le meilleur endroit pour rester caché un moment. » Dit le grand prêtre Hector. « Le domaine du baron est le meilleur choix à cause du petit port privé et des navires qu'il possède. Ce sera le moyen le plus facile d'aller dans la mer de l'Est sans être détectés. »
« Pensez-vous que le baron continuera de nous aider ? » Demanda la reine Patricia.
« Les humains cupides sont les plus faciles à manipuler, Votre Majesté. Je vous assure qu'il nous est utile. » Dit le grand prêtre Hector avec un sourire innocent.
« Vous avez l'air d'un humble vieux prêtre, mais vous dites de telles paroles maléfiques. Et dire que je ne suis toujours pas habituée à votre apparence jusqu'à maintenant. » Marmonna la reine Patricia. « Ne me trahissez pas à la fin, simplement. »
« Si vous tenez votre part du marché, je vous serai loyal pour toujours, Votre Majesté. » Le grand prêtre Hector savait que Patricia se méfiait encore de lui même après tant d'années de collaboration.
« Je vous donnerai ce que vous voulez, ne vous en faites pas. » Répondit la reine Patricia.
Ce que voulait le grand prêtre, c'était la jeunesse éternelle, un corps qui ne vieillit pas. Et pour l'obtenir, l'obtention de la magie interdite était nécessaire.
Toc, toc.
« Votre Majesté, Son Altesse le prince héritier Gladiolus est arrivé. » Dit un serviteur depuis l'extérieur de la porte.
« Mon fils est de retour ! » La reine Patricia se leva rapidement de son siège et écarta Hector et les serviteurs qui se trouvaient sur son passage.
« La seule fois où elle semble sincèrement inquiète, c'est pour son fils. » Dit le grand prêtre Hector avec un rire méprisant et secoua lentement la tête.
Pendant ce temps, en bas, Gladiolus et Clara étaient sur le point d'entrer quand Gladiolus chancela et perdit l'équilibre. Clara fut rapide pour lui prêter main-forte.
« Votre Altesse, vous pouvez vous appuyer sur moi pour vous soutenir. » Dit Clara en tenant Gladiolus.
« Je n'ai pas besoin de votre aide. Laissez-moi. » Dit Gladiolus avec irritation et la repoussa. Clara était visiblement blessée par ses mots.
« Mais… Je veux juste vous aider, Votre Altesse. » Dit Clara avec des yeux chagrinés, comme un chiot abandonné par son maître.
« Je ne veux pas qu'une autre femme que ma future épouse me touche. » Dit Gladiolus avec colère.
« Gladiolus, mon fils. » On vit la reine Patricia dévaler les escaliers. « Vous êtes revenu. Votre voyage a-t-il été fructueux. » Gladiolus lança un regard vers sa mère. Patricia fut saisie par le regard haineux de son fils.
« Est-ce la première chose que vous demanderez à votre fils qui vient de rentrer d'un combat ? » Les mots de Gladiolus étaient teintés d'un froid glacial. « Une mère ne demanderait-elle pas d'abord des nouvelles du bien-être de son fils avant tout le reste. »
« B-Bien sûr… » La reine Patricia fut surprise par les mots froids de son fils. « Comment vas-tu, mon fils ? Es-tu blessé quelque part. »
« Heh… » Gladiolus ricana. « Pourquoi ne l'ai-je pas vu avant ? »
« Q-Qu'est-ce que tu veux dire… Gladiolus ? » La reine Patricia était clairement confuse par le ton froid de son fils.
*Tousse tousse*
Gladiolus eut une quinte de toux à cet instant et cracha du sang.
« Gladiolus ! » La reine Patricia montra une inquiétude sincère et voulut s'occuper de son fils.
« Ne me touchez pas ! » Gladiolus repoussa sa main avec force.
« G-Gladiolus ? » La reine Patricia fut surprise par ce qui venait de se produire. C'était la première fois que son fils faisait quelque chose de tel à son égard. Elle montra une expression douloureuse sur son visage.
« Est-ce ce que vous voulez ? » Gladiolus sortit la moitié du fragment de la clé qu'il avait obtenu.
« Le fragment de la clé ! » La reine Patricia sourit joyeusement en voyant le fragment de la clé dans les mains de son fils. « Je savais que vous seriez triomphant pour l'obtenir. Vous me rendez vraiment fière, mon fils. »
« Me rendre fière ? » Gladiolus ricana. « Saviez-vous quel danger j'ai affronté rien que pour obtenir cet objet ? J'ai dû me battre à mort pour l'avoir ! »
« Je sais que tu es fort, mon fils. Tu ne seras pas vaincu par quelque demi-sang. » Dit la reine Patricia.
« Donc vous saviez qu'il avait du sang royal atlantien qui coulait dans ses veines, mère ? » Demanda Gladiolus. « Quelles autres choses me cachez-vous ? »
« Je-Je ne pensais pas que c'était quelque chose d'important. Il n'est pas quelqu'un de spécial. » La reine Patricia bégaya. Elle ne savait pas pourquoi son fils devenait hostile envers elle.
« Et Alicia… prévoyez-vous de la tuer une fois que nous l'aurons atteinte ? » Demanda Gladiolus.
La reine Patricia fut prise au dépourvu par la question de Gladiolus. Elle avait prévu de tuer Alicia une fois qu'elle trouverait un moyen de transférer la magie interdite en elle. Mais son fils l'aime sincèrement, et elle sait qu'elle ne peut pas lui dire ses plans.
« Bien sûr que non. Comment pourrais-je tuer ma nièce ? » Mentit la reine Patricia. « Elle sera votre épouse, et vous ferez des rejetons qui auront à nouveau du sang royal atlantien pur. »
Gladiolus resta silencieux un moment. Il regarda sa mère avec un regard sérieux.
« Je vais le garder. » Gladiolus remit la moitié du fragment de la clé dans sa poche. Il marcha vers sa mère et s'arrêta juste à côté d'elle. « Je ne sais pas si je peux encore vous faire confiance, mais je ne vous laisserai pas approcher Alicia. Une fois que je l'aurai récupérée, je l'emmènerai dans un endroit où vous ne pourrez pas nous trouver. Si vous m'aimez vraiment comme votre fils, alors vous nous laisserez tranquilles. » Il lui chuchota et monta à l'étage.
La reine Patricia fut surprise par les mots de son fils. Elle ne sait pas ce qui s'est passé pour le rendre si hostile envers elle, sa propre mère.
« On dirait que votre fils est devenu hostile envers vous. » Le grand prêtre Hector avait vu ce qui s'était passé depuis l'étage. « On dirait que vous aurez un problème pour obtenir la magie interdite pour votre propre compte. »
La reine Patricia serra le poing de colère après avoir entendu les mots du grand prêtre Hector. Elle le regarda avec un regard perçant.
« Nous continuerons comme prévu. » Dit la reine Patricia. « Nous laisserons Gladiolus faire ce qu'il veut dans un premier temps. Mais après qu'il aura Alicia, c'est là que nous frapperons. Je réglerai le compte de mon fils par la suite. »
« Comme vous le souhaitez, Votre Majesté. » S'inclina le grand prêtre Hector. « Mais nous n'avons que la moitié de la clé. Cela signifie que l'autre moitié est entre les mains du roi Regaleon. »
« Ce maudit gamin ! » Dit la reine Patricia avec fureur.
« Ne vous en faites pas, nous avons encore une chance. » Dit le grand prêtre Hector. « Il nous faut juste que les deux moitiés de la clé soient au même endroit au même moment. » Il sourit de manière diabolique.
« Qu'entendez-vous par là ? » La reine Patricia regarda le grand prêtre avec interrogations.
« Il nous suffit d'appâter le roi jusqu'à l'endroit où se trouve la magie interdite. » Dit le grand prêtre Hector.
La reine Patricia comprit rapidement ce que disait le grand prêtre. Il n'y avait aucune loi disant que la clé devait être entière pour pouvoir accéder à l'endroit où se trouvait la magie interdite. Et maintenant qu'Alicia était clairement au centre de tout cela, il n'y avait pas de serrure à ouvrir avec la clé. Ils n'avaient qu'à prendre cette femme et ils avaient clairement gagné.
« Je comprends. » La reine Patricia sourit après avoir compris le plan du grand prêtre Hector. « Et être en pleine mer est un grand avantage pour mon Gladiolus. »
« Oui, Son Altesse le prince Gladiolus aura un grand avantage à se battre en pleine mer. Avec toute cette eau à sa disposition. » Dit le grand prêtre Hector. « Nous pourrons vaincre le roi de Grandcrest dans cette bataille. »
Tous deux ont leur plan mis en place.