Une fois l'épreuve terminée, William me ramena dans mes appartements privés. Il me déposa délicatement sur le lit, mais son visage était déformé par une rage telle qu'il semblait prêt à tuer quelqu'un.
« Martha, préparez-moi un bain chaud, je vous prie. » ordonnai-je à Martha. Après ce qui venait de se passer, je me sentais sale sur tout le corps.
« O-Oui, tout de suite, Votre Altesse. » Martha se hâta de sortir pour préparer mon bain.
« Will... » l'appelai-je, mais il ne répondit pas. C'était comme s'il n'était plus dans son corps. « William ! » l'appelai-je plus distinctement.
William revint à lui et me regarda, inquiet. « Alicia, comment allez-vous ? » demanda-t-il. « Pourquoi ne m'avez-vous pas appelé quand cela s'est produit ? Vous auriez dû m'appeler. J'aurais dû... » Il s'interrompit, l'air féroce.
« J'aurais dû quoi, Will ? » demandai-je, connaissant la réponse. « Je sais ce que vous auriez fait. Vous auriez pointé votre épée contre le prince héritier de ce pays. »
William trembla à mes mots. « J'aurais dû être là pour vous protéger, Alicia. C'est mon devoir de veiller à votre sécurité ! » Je voyais qu'il m'en voulait aussi de ne pas l'avoir appelé à l'aide.
« Et je suis en sécurité maintenant, n'est-ce pas. » dis-je en forçant un sourire. « J'y suis allée préparée, Will. Bien sûr que je ne le laisserais pas faire ce qu'il voulait de moi. »
Mais en me rappelant comment Gladiolus m'avait touchée dans mes parties intimes, j'eus la chair de poule. Si j'avais eu seulement quelques secondes de retard, il m'aurait fait quelque chose que je ne veux même pas imaginer.
« Si je vous avais appelé à l'aide, vous auriez pointé votre épée sur lui, vous auriez eu des ennuis. » lui dis-je. « Notre plan d'évasion est tout prêt pour ce soir. Si vous aviez été emprisonné pour avoir tiré votre épée sur le prince héritier, même pour me sauver, nous n'aurions pas pu mettre notre plan d'évasion à exécution ce soir. Comprenez-moi Will, je l'ai fait pour nous deux. »
William fit une grimace amère en entendant ma raison. « Je sais, mais quand même... » William ne put achever sa phrase et arbora une expression blessée.
« William, pardonnez-moi, je vous en prie. Je sais que j'ai aussi eu tort de ne pas faire appel à votre aide. Je ne veux pas vous voir souffrir comme ça. » dis-je. « Ce n'est pas de votre faute. D'ailleurs, il ne m'est rien arrivé de grave. »
Je tendis la main et attrapai le visage de William. Je touchai ses joues pour le réconforter. Il prit ma main et baisa ma paume doucement.
« Promettez-moi de ne plus jamais faire ça. » me supplia William sincèrement. « Je crois que je ferais une crise cardiaque à cause de vous, haha. » Il gloussa légèrement.
« Bien sûr que je ne vous laisserai pas faire de crise cardiaque. » gloussai-je avec lui. Au moins, cela détendit la tension que nous ressentions sur l'instant.
Toc, toc.
William recula vivement et Martha entra.
« Votre Altesse, l'eau chaude est là. Je vais préparer votre bain immédiatement. » dit Martha en apportant une baignoire remplie d'eau fumante.
« Vous pouvez partir. » dis-je à William. Il s'inclina et quitta ma chambre.
Martha eut fini de préparer mon bain et m'attendit.
« Martha, vous pouvez y aller. Je voudrais me baigner seule. » dis-je.
« O-Oui, bien sûr, Votre Altesse. » Martha parut inquiète mais obéit à mon ordre.
Une fois seule, j'enlevai la cape de William et marchai vers la salle de bain. Je me regardai dans le miroir et vis à quel point ma robe était en lambeaux. Des marques de baisers étaient visibles sur ma poitrine et dans mon dos. En repensant à ce qui venait de se passer, je ressentis à nouveau cette impuissance. Des larmes commencèrent à couler sur mes joues.
J'enlevai ma robe en lambeaux et glissai lentement dans la baignoire remplie d'eau tiède. Me sentant détendue et épuisée, je laissai couler toutes mon impuissance et mes frustrations dans mes larmes. Après ça, je n'aurai plus à me sentir ainsi. Une fois évadée, je retrouverai mon amour. Je sais que je serai en sécurité à ses côtés.
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C'était l'après-midi et Satiana était vêtue avec faste pour sa cérémonie de majorité. Elle portait une robe vert foncé aux fleurs d'or brodées. Cette robe était une création de Madame Viola. J'étais un peu curieuse de savoir comment elle avait pu finir une robe aussi belle et élaborée en seulement quelques jours.
Moi, de mon côté, je portais une robe bleu clair avec des saphirs cousus en motifs. Je portais aussi la parure de saphirs que Satiana m'avait achetée en ville. J'avais coiffé mes cheveux en tresse épi avec des accessoires de fleurs bleues pendants.
« Grande sœur, tu es magnifique. » dit Satiana avec un sourire heureux.
« Pas autant que toi, Sati. » lui souriai-je. « Tu es la vedette du jour. »
L'information sur ce qui s'était passé ce matin fut étouffée par la reine. Elle ordonna à tous ceux qui étaient présents de ne laisser filtrer aucune information sous peine de graves conséquences. Et ainsi Satiana ne savait pas ce qui m'était arrivé, à moi et à son frère.
« Ma petite sœur est très belle aujourd'hui. » j'entendis la voix de Gladiolus et je frissonnai involontairement.
Je regardai autour de moi et le vis s'avancer vers nous. Il portait son uniforme blanc formel à fils d'or. Il avait plutôt fière allure dans sa tenue. La blessure sur son front était dissimulée par sa coiffure.
« Joyeuse majorité, ma chère petite sœur. » Gladiolus baisa la main de Satiana.
« Merci, frère. » répondit Satiana joyeusement. « Euh, où est mère ? J'ai entendu dire qu'elle était arrivée aujourd'hui, c'est bien ça. »
En regardant Satiana, elle espérait encore sa mère. Je ne pouvais pas lui en vouloir, elle est encore jeune et veut l'amour de sa mère. Je sais ce qu'elle ressent car c'est le même sentiment que lorsque j'attendais l'affection de mon père. Satiana espérait encore que sa mère daignerait au moins se manifester lors de sa cérémonie de majorité.
« Mère vient de rentrer d'un voyage éprouvant, Sati. Elle a besoin de repos. » répondit Gladiolus.
Le visage heureux de Satiana se renfrogna. Ses espoirs furent une fois de plus brisés.
« Ne t'inquiète pas Sati, grand frère est là. » Gladiolus remonta le moral de sa petite sœur. « Ce sera moi qui annoncerai ta majorité. » Il l'assura et Satiana acquiesça tristement, compréhensive.
« Vos Altesses, il est temps. » dit l'organisateur.
Satiana prit une grande respiration et se recomposa. À ce moment-là, Gladiolus s'approcha silencieusement de moi et je ne le regardai même pas.
« Alicia... Je suis désolé. » chuchota Gladiolus en s'excusant auprès de moi. « Je ne sais pas ce qui m'a pris. Après avoir entendu le nom de ce b*âtard, tout est devenu noir. »
J'ignorai simplement ses mots. Quoi qu'il dise, même s'il s'agenouillait devant moi sous les yeux de tous, je ne lui pardonnerai jamais.
« Parle-moi, Alicia. Je ne veux pas que tu continues à m'en vouloir. Je suis vraiment désolé. » dit Gladiolus. « Je te promets que je ne ferai rien que tu n'aimes pas, même après notre mariage. J'attendrai de tout mon cœur que tu tombes amoureuse de moi et que tu m'accordes ton approbation. »
Dans ma tête, je pensais beaucoup de choses comme « Je ne te pardonnerai jamais » ou « Ça n'arrivera jamais car je ne t'épouserai pas ».
Tou, tou, tou.
Le son des trompettes commença. C'était le signal que la cérémonie de majorité allait commencer.
« Je serai ton cavalier au bal masqué plus tard, ma Alicia. » dit Gladiolus. « J'espère donc que d'ici là, nous aurons au moins une entente. » Il me sourit tristement et s'avança vers Satiana.
Je ricannai à ses mots. « Après ce soir, tu ne me reverras plus. » pensai-je.
Elizabeth arriva juste à temps avant que tout ne commence. Elle prit place juste à côté de moi. Elle portait une robe violette à broderies argentées. Je lui fis un signe de tête et elle répondit par un autre. Nous restâmes silencieuses et n'échangeâmes aucun mot.
Les lourds rideaux de la véranda royale furent levés et je vis une immense foule sur l'enceinte du palais en bas. Les nobles, comme prévu, étaient assis au premier rang tandis que les roturiers se tenaient debout à l'arrière. J'entendis les gens en bas acclamer au lever des rideaux.
Gladiolus prit la main de Satiana et l'escorta jusqu'à la véranda. Elizabeth et moi les suivîmes lentement par derrière.
Quand la foule vit Satiana, elle acclama encore plus fort. Les trompettes cessèrent de jouer et Gladiolus agita la main pour faire taire les gens en bas.
« Salutations, compatriotes Jennoviens. » dit Gladiolus d'une voix forte. « Je suis ici aujourd'hui pour vous annoncer que ma sœur, la princesse Satiana Elissar, première princesse de Jennovia, a maintenant atteint sa majorité. »
La foule en bas écoutait l'annonce de Gladiolus avec sérieux. Au moins les gens présents aujourd'hui ont apporté leur soutien visible à Satiana. Ils l'acceptèrent de tout cœur même si sa propre mère l'avait abandonnée en ce moment important de sa vie.
« Je vous présente ma seule sœur, la première princesse de Jennovia. La princesse Satiana Elissar ! » dit Gladiolus d'une voix fière.
Les gens en bas se mirent à applaudir et à acclamer.
« Félicitations, princesse Satiana... »
« Nous sommes tous là pour te soutenir. »
« Notre belle princesse a grandi en une magnifique jeune femme. »
« Nous sommes fiers de t'avoir comme princesse. »
Les acclamations du peuple étaient toutes chaleureuses. J'entendis Satiana sangloter et cela me fit fondre le cœur de savoir que le peuple de Jennovia ne l'abandonnerait jamais.
« Merci beaucoup, peuple de Jennovia ! » dit Satiana. La foule commença à calmer ses acclamations. « Merci pour tous vos chaleureux félicitations. Je suis ici aujourd'hui pour célébrer ma cérémonie de majorité avec vous tous présents. Je promets d'être un bon exemple en tant que royale de ce pays. Je travaillerai dur pour que notre pays et notre peuple prospèrent. »
La foule acclama à nouveau en entendant les mots de Satiana. Je suis sûre qu'il y avait aussi un sens caché dans son discours. Satiana serait la future monarque et reine de ce pays si nous parvenons à renverser la reine actuelle et à mettre fin à cette guerre. L'avenir commence à se tracer par des jeunes comme nous.