Après la cérémonie d'annonce, je suis retournée dans mes appartements privés pour me préparer au bal masqué. Mais avant toute chose, je dois faire venir William et Jack pour passer une dernière fois en revue notre plan d'évasion.
« Martha, pouvez-vous faire venir Sire chevalier et mon serviteur ? » ordonnai-je. « Je veux leur donner quelques instructions avant le début du bal masqué. »
« Oui, Votre Altesse. » Martha fit poliment une révérence et quitta ma chambre.
Au bout d'un moment, Martha revint avec William et Jack.
« Votre Altesse, ils sont là. » annonça Martha. Je regardai autour de moi et les vis debout devant la porte.
« Merci, Martha. » Je souris. « Tu peux y aller maintenant. Je ne voudrais pas que tu rates ta voiture pour rentrer. »
Ce sera la dernière fois que je verrai Martha. Au fond de mon cœur, je lui souhaite le meilleur pour l'avenir. Peut-être que quand tout cela sera fini, je pourrai lui rendre visite à la ferme de sa famille.
« V-Votre Altesse. » Martha laissa échapper un petit sanglot. « Pourquoi ai-je l'impression que vous dites adieu pour de bon ? C'est comme si je ne vous reverrais plus jamais. » Son visage se déforma, tentant d'empêcher les larmes de couler.
« Martha, tu es sotte. » Je forçai un sourire. J'ai aussi envie de pleurer en la voyant comme ça. Mais je ne peux pas la laisser me voir ainsi. « Bien sûr, ce n'est qu'un au revoir pour l'instant. »
Je me levai de mon siège et marchai vers elle. Elle versait maintenant des larmes et sanglotait.
« Puis-je t'étreindre, Martha ? » demandai-je. Elle hocha la tête en essuyant ses larmes. Je l'attirai dans mes bras. « Merci de t'être occupée de moi pendant que j'étais ici. Tu as été très bonne avec moi, Martha. J'espère que la ferme de votre famille prospérera pour que tu n'aies pas à revenir travailler ici. »
« M-Mais Votre Altesse... vous servir a été une expérience heureuse pour moi. Bien sûr que je reviendrai. » dit Martha.
Je secouai la tête. « Je m'en sortirai bien, Martha. Ne t'inquiète pas pour moi. » Je souris. « Si votre famille a plus besoin de vous là-bas, dans votre ville natale, alors vous n'avez pas besoin de revenir ici. »
« M-Mais princesse... » Martha voulait dire autre chose, mais je l'en empêchai en posant mes doigts sur ses lèvres.
« Promets-moi que tu feras de ton mieux à la ferme de votre famille. » dis-je avec un sourire. « Tu n'as pas besoin de revenir ici. Compris ? »
Martha fut surprise, mais acquiesça finalement.
« C'est bien. » dis-je. « Tu peux y aller maintenant, Martha. »
« Merci, Votre Altesse. » Martha fit une révérence et s'apprêta à sortir par la porte.
« Oh, et Martha... » l'appelai-je, et elle se retourna. « S'il te plaît, sois en sécurité et heureuse avec ta famille. » dis-je sincèrement.
Martha sourit. « Merci, Votre Altesse. Soyez prudente, vous aussi. » Elle s'inclina et quitta la pièce.
La porte fermée, Jack, William et moi restâmes seuls dans la pièce.
« Tu la laisses rentrer chez sa famille ? » demanda Jack.
« Oui. Ce ne serait pas sûr pour elle si elle restait ici après notre fuite. » dis-je. « Elle a prévenu ses supérieurs de ses vacances à l'avance. Notre évasion ne l'impliquera pas. »
« C'est bien gentil de votre part, princesse. » dit Jack avec un sourire.
« Martha a été très bonne avec moi pendant ces deux ans. » lui dis-je.
Je suis prisonnière ici, au palais de Jennovia, depuis deux ans maintenant. Je ne suis peut-être pas enfermée dans une cellule et je peux sortir du palais de temps en temps, mais tous mes mouvements sont surveillés ici. Je ne peux pas voir les gens que j'aime et ne peux pas les contacter. Je suis le genre de prisonnière qui est libre de se déplacer mais n'a pas la liberté de faire ce qu'elle veut. Je suis une prisonnière dans une cage dorée, si l'on peut dire.
« Au moins, nous pourrons fuir cet endroit étouffant. » dit Jack d'une voix enjouée. « Au fait, j'ai entendu ce qui s'est passé ce matin. Ça va, princesse ? C'est pour ça que le type à côté de moi dégage cette aura sombre de tout son corps depuis tout à l'heure ? »
Je regardai William, qui se tenait là, les bras croisés. Jack avait raison de dire que William était de mauvaise humeur depuis l'incident de ce matin. Je ne pus m'empêcher de soupirer en le voyant comme ça.
« Ne t'inquiète pas pour moi, je vais bien. » répondis-je. « Ce qui s'est passé plus tôt a été un choc, mais j'ai eu la chance d'être préparée. »
Je sortis le cristal que j'avais utilisé et le montrai à Jack. Il brillait maintenant alternativement en rouge et en jaune.
« Ce cristal, c'est une pierre magique, non ? » Jack le regarda avec curiosité. J'acquiesçai.
« Il m'a été donné par une diseuse de bonne aventure en Alvannia, elle s'appelait Anna. Elle était aussi une Atlante survivante. Elle me l'a donné après avoir lu mon avenir. » dis-je.
« Ce truc brille pour une raison, c'est ça ? » demanda Jack.
« Oui. » Je lui souris. « Parce que vous deux, ce sont ceux que j'ai vus en regardant mon avenir. Vous êtes comme mes protecteurs. »
En me souvenant de l'avenir que j'ai vu, je devins nerveuse à nouveau. De mon mieux, je veux le changer. Mais en regardant William devant moi, je suis sûre de pouvoir le changer.
« Hé hé, je suis content de savoir que je suis l'un de vos chevaliers en armure étincelante. » Jack grimaça comme un gamin.
« J'aimerais parler plus de ton père à ce sujet. Mais d'abord, nous devons parler de notre plan d'évasion pour ce soir. » dis-je. « Jack, le duc a dit que tu étais chargé de voler le pendentif, c'est bien ça ? »
« Ouais. Laisse-moi faire. » dit Jack en frappant son poing sur sa poitrine avec assurance. « Je suis le meilleur voleur qu'il y ait sur ce continent. » dit-il fièrement.
« Est-ce quelque chose dont il faut être fier ? » gloussai-je. « Mais fais attention, s'il te plaît. Le chemin menant au pendentif est truffé de pièges magiques. » Je le regardai avec inquiétude.
Jack est peut-être le meilleur voleur qui soit. Mais ce qu'il vole n'a rien d'ordinaire. C'est bien gardé et le chemin en est rempli de pièges magiques.
« Ne t'inquiète pas pour moi, princesse. Je m'en sortirai sûrement. » me rassura Jack. Je souris, sachant que les capacités de Jack l'aideraient dans sa mission.
Je regardai alors William, qui était toujours de mauvaise humeur. Je suis sûre qu'il m'en veut aussi.