« Que se passe-t-il ? » Une voix aiguë résonna dans la pièce.
Tous les occupants restèrent figés sur place. Cette voix n'appartenait à personne d'autre qu'à la reine de Jennovia, la reine Patricia. Elle pénétra dans les appartements dévastés du prince héritier, le grand prêtre Hector sur ses talons.
Tous les présents s'inclinèrent en sa présence. William s'inclina également, par devoir.
« Salutations à la lune du royaume de Jennovia. » Les personnes dans la pièce répondirent d'une seule voix.
« Relevez-vous tous et dites-moi ce qui s'est passé. » La reine Patricia répéta sa demande.
« V-Votre Majesté, nous ne savons vraiment pas ce qui s'est passé. » Un serviteur répondit. « Nous avons laissé le prince héritier et la princesse dans les appartements privés de Son Altesse, sur son ordre. Et après un moment, nous avons entendu une explosion. Ce que vous voyez maintenant est aussi ce que nous avons vu en entrant la première fois. »
La reine porta son regard alternativement sur Gladiolus blessé et sur moi.
« Dis-moi, Alicia, mon fils t'a-t-il fait quelque chose ? » La reine Patricia s'avança vers moi, mais s'arrêta juste à l'extérieur du champ de force. « Tu peux le baisser maintenant. Personne ne te fera de mal, mon enfant. » Dit-elle d'une voix douce.
Je laissai lentement le champ de force se dissiper jusqu'à ce qu'il disparaisse sans laisser de trace, mais je serrai toujours fermement le cristal de magie dans ma main, par précaution.
La reine s'approcha lentement de moi et me regarda avec des yeux chaleureux. « Dis-moi la vérité, Alicia. Je punirai mon propre fils s'il t'a fait le moindre tort. »
« V-Votre fils... Le prince Gladiolus a tenté de m'agresser sexuellement, tante Patricia. » Je dis la vérité.
Le visage de la reine s'assombrit au mot « agression sexuelle ». Je suis certaine qu'elle sait par expérience ce que ressent une victime d'agression sexuelle.
« Je vois. » Dit la reine Patricia. « Ne t'inquiète pas, je punirai mon fils. Mais j'espère que tu lui pardonneras cette erreur. Je suis sûre que ce n'était qu'une impulsion soudaine, née de son amour pour toi. »
La reine se dirigea vers son fils, qui était toujours assis par terre.
PAF.
La reine gifla Gladiolus si fort que le claquement vibra dans toute la pièce. Tous les présents furent choqués par ce qui venait de se produire.
« Je ne t'ai pas élevé pour manquer de respect aux femmes. » La reina gronda son fils d'une voix glaciale. « Maintenant, mets-toi à genoux et demande pardon ! » Hurla-t-elle de colère.
Gladiolus resta un instant stupéfait par la gifle de sa mère, puis reprit ses sens après la réprimande. Il s'agenouilla rapidement devant moi.
« A-Alicia, pardonne-moi, je t'en prie. À cause d'une impulsion soudaine, je... je ne savais pas ce que je faisais. » Dit Gladiolus. « S'il te plaît, pardonne-moi. » Sa tête était si basse que son front heurta le sol.
Je restai silencieuse tout du long. Bien sûr, comment pourrais-je simplement accepter ses excuses, après tout ce qu'il a fait ? Je le regardai avec haine.
« Ne t'inquiète pas, Alicia, je le punirai pour ce qu'il a fait. » La reine Patricia donna sa parole. « Emmenez le prince héritier à mon bureau pour qu'il y reçoive ma punition. Quant à la princesse, raccompagnez-la dans ses appartements. Je suis désolée, ma chère, tu as eu une grosse frayeur aujourd'hui, alors repose-toi bien. »
William me porta dans ses bras tandis que j'étais enveloppée dans sa cape. Je fermai les yeux et le laissai me ramener jusqu'à mes quartiers.
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La reine Patricia venait tout juste de rentrer au palais après avoir échappé de peu à la mort lors de la bataille au confluent de la rivière Deuss. Dans sa chambre se trouvaient elle, le grand prêtre Hector et son fils, le prince héritier Gladiolus, dont les blessures venaient d'être soignées.
La reine semblait bouillonner de rage en regardant son fils.
« Je... je suis désolé, mère. Je n'ai pas réalisé ce que je faisais. » Gladiolus avait l'air honteux de ce qu'il venait de faire. « Je me suis contenu pendant tout le trajet du retour, mais après avoir entendu le nom de ce bâtard de Regaleon sur les lèvres d'Alicia, tout a basculé et... » Sa voix s'éteignit.
« Il n'y a aucune bonne raison à ce que tu as fait, Gladiolus. » La reine le gronda. « Cette fille n'oubliera jamais ce que tu as fait, de toute sa vie. » La reine soupira.
« Je... je sais, mère. Je suis désolé. » Gladiolus semblait sincèrement repentant.
La rage de la reine se dissipa en voyant son fils dans cet état. Elle s'assit à côté de lui et l'enlaça tendrement.
« C'est une chance qu'elle ait pu se défendre et t'arrêter avant que tu ne la souilles. Si cela était allé plus loin... Je ne sais pas quel enfer aurait été votre vie conjugale. » Dit la reine. « Souviens-toi qu'une femme verra un violeur comme un monstre, même après le mariage. »
La reine faisait allusion à sa propre situation. Le roi défunt de Jennovia l'avait d'abord prise comme prisonnière de guerre, puis l'avait souillée entièrement. Elle avait été son esclave sexuelle avant qu'il ne découvre qu'elle était enceinte. Pensant que l'enfant était le fruit de ses assauts nocturnes, le roi l'avait épousée comme concubine, car sa propre reine ne pouvait lui donner d'héritier.
La reine Patricia n'avait jamais oublié comment le roi défunt l'avait souillée. Même s'il l'avait traitée avec amour et respect après qu'elle fut devenue reine et lui eut donné une fille, elle avait gardé cette haine et cette colère dans son cœur.
Tous les griefs de la reine s'étaient accumulés et l'avaient poussée à chercher la vengeance. Après avoir empoisonné l'ancienne reine pour prendre sa place, elle avait aussi empoisonné le roi, mais plus lentement. Après avoir assouvi la vengeance qu'elle recherchait, ses yeux s'étaient tournés vers les pays qui lui avaient tout pris. Elle avait une soif de vengeance qui ne pourrait jamais être étanchée.
« Mais comment la princesse a-t-elle pu utiliser la magie à l'intérieur du palais, qui est fait de janetite pure ? » Le grand prêtre intervint.
Gladiolus fut tiré de ses pensées par la question du grand prêtre. « J'ai été pris au dépourvu moi aussi. Je ne savais pas comment elle avait pu faire ça. En un clin d'œil, j'ai été projeté à l'autre bout de la pièce par une force puissante. »
« J'ai vu ce qui ressemblait à une pierre magique dans sa main quand je me suis approchée. » Dit la reine. « Mais comment peut-elle posséder une pierre magique, je me le demande. » Elle regarda le grand prêtre Hector avec insistance.
« Je crois avoir une bonne intuition, Votre Majesté. » Le grand prêtre sourit. « J'ai découvert qui était la taupe à l'intérieur du palais. »
« Vite, dis-le-moi. » La reine ordonna avec impatience.
Avant de partir, la reine avait ordonné au grand prêtre d'enquêter sur l'incendie de la bibliothèque nationale. Un certain temps s'était écoulé et l'enquête avait certainement porté ses fruits.
« Un serviteur masculin a été nouvellement embauché au palais en même temps que la princesse Alicia y est arrivée, il y a deux ans. » Dit le grand prêtre. « Son identité m'a paru un peu suspecte, alors j'ai fouillé dans ses dossiers. Quand j'ai fait enquêter quelqu'un sur ses informations et son identité, le rapport m'est revenu indiquant que toutes ses informations étaient falsifiées et fausses. »
« Où est ce serviteur masculin maintenant ? Et quelle est sa vraie identité ? » Demanda la reine.
« Il travaille actuellement comme serviteur de haut rang sous les ordres de la princesse Satiana. » Dit le grand prêtre Hector. « J'ai aussi appris qu'il était proche de la princesse Alicia. Selon mes informateurs, il est le chef actuel des Bandits Cramoisis et son vrai nom est Jack. »
« Jack, dites-vous... Bandits Cramoisis ? » La reine réfléchit. « Alors quel est son vrai but ? Pourquoi s'est-il infiltré dans le palais ? » Demanda la reine.
« J'ai entendu dire qu'il travaille actuellement sous les ordres du roi de Grandcrest. » Répondit le grand prêtre.
« Quoi ?! » La reine se leva, la colère dans les yeux. « Ce jeune roi bâtard. Il m'a presque tuée lors de la bataille de la rivière Deuss ! » La reine gronda de rage.
La reina serra fortement ses deux poings de colère.
« Mère, calme ta colère, je t'en prie. » Dit Gladiolus avec inquiétude. « Dis-moi, Hector, que manigance cette taupe ? » Lui aussi semblait en colère.
« Je pense que son objectif principal était de surveiller la princesse Alicia. Mais ces dernières semaines, je l'ai vu rôder juste à l'extérieur du trésor de Sa Majesté. » Répondit le grand prêtre Hector.
Le visage de la reine s'assombrit à cette information. « Pense-t-il à voler quelque chose ? » Demanda la reine.
« Avec le nom de son groupe, "Les Bandits Cramoisis", cela suggère qu'il essaie de voler quelque chose. Et j'ai peur que ce soit quelque chose de très précieux. »
Les traits du visage de la reine étaient sombres, puis elle éclata d'un rire maniaque. « Haha... hahahaha... hahaha... !!! »
Le grand prêtre et le prince héritier regardèrent la reine, confus, jusqu'à ce qu'elle cesse de rire.
« Ce bâtard de Regaleon se croit malin. Alors voyons qui aura le dernier rire. » La reine avait l'air folle. « Hector, écoute mes ordres. Voyons s'ils peuvent voler et quitter cet endroit indemnes. Hahaha... hahaha. »