« Ma princesse sourit rarement. Il faudrait sourire plus souvent, vous êtes si belle. » dit .
« Vraiment ? » demandai-je.
« Oui, ma princesse, vous êtes vraiment très belle quand vous souriez. » Une voix d’homme retentit. Elle venait de l’autre côté du pilier du pavillon.
Un jeune homme aux cheveux blonds et aux yeux bleus en sortit.
« . » lui saluai-je.
« Bonjour, . » me sourit. Son sourire était chaleureux et réconfortant. Contrairement à celui de Leon, qui brille comme le soleil.
‘Pourquoi distingue-t-on les sourires de et de Leon ? , c’est inconvenant.’ me dis-je en pensant à de telles choses.
« L’une de vos femmes de chambre dans la cour m’a dit que vous étiez ici. » dit . Il s’avança vers moi.
« Prenez place, je vous en prie. » dis-je à . « Je fais une pause dans mes études. »
« Oh, vraiment ? Est-ce que je dérange ? » demanda .
« Bien sûr que non. Vous pouvez m’accompagner si vous le souhaitez. Je vais ensuite prendre des leçons d’équitation. » dis-je.
« Puis-je vous accompagner alors ? » demanda .
« Bien sûr. » souris-je.
« Oh, mais que voyons-nous ici ? » Una voix familière se fit entendre derrière moi.
Je me retournai et vis ma grande sœur aînée, la deuxième princesse .
« Grande sœur. » m’exclamai-je surprise. Je me levai et fis une révérence pour la saluer.
« Deuxième princesse , bon après-midi. » se leva également et s’inclina devant elle.
« Relevez-vous, jeune lord . » dit .
« Troisième princesse , . » Un jeune homme aux côtés d’ nous salua.
accompagnait deux jeunes hommes. L’un d’eux, je le savais, était son chevalier personnel, .
était un grand jeune homme aux cheveux roux et aux yeux vert clair. Même pour un chevalier, son visage paraissait doux. À ce que je sache, il avait dix-neuf ans. , qui se tenait derrière , s’inclina également en signe de salut.
Le jeune homme qui m’avait saluée, je ne savais pas qui il était. Mais à sa tenue, on devinait un jeune noble. Il avait les cheveux châtains clairs et les yeux marron. Il était grand, mais moins que et Leon.
« James, quelle surprise de te trouver ici. » salua le jeune homme à côté d’. « , voici James. Il est le fils aîné et l’héritier du duché de Carlson. »
J’observai James. Il semblait être un jeune homme assez fier, empreint d’une certaine arrogance.
« Je commence à courtiser notre deuxième princesse . C’est pour cela que je suis ici. » dit James avec un sourire arrogant.
Je remarquai qu’ roulait des yeux sans que James s’en rende compte. Elle semblait mécontente de son prétendant.
« Vraiment ? Eh bien, bonne chance. » dit avec un sourire.
« Haha, merci. » rit James fièrement. « Tu es là pour courtiser la troisième princesse ? »
« Eh bien, quelque chose dans ce genre. » répondit en me regardant avec tendresse. Je rougis sous son regard.
serra les poings, visiblement agacée.
« Enfin, rien n’est encore décidé. Nos mariages resteront du ressort de notre père, le roi. Vos fiançailles ne sont qu’un moyen de vérifier si nos prétendants conviennent comme maris. » dit d’un ton irrité.
« Vous avez raison, princesse . Mais je suis certain de travailler dur pour obtenir l’approbation de votre père concernant la main d’. » affirma avec confiance.
bouillonnait de colère. J’avais peur qu’elle n’explose.
« Grande sœur, jeune lord James. Souhaitez-vous vous asseoir et prendre un en-cas ? » proposai-je pour apaiser l’humeur d’.
me lança un regard et esquissa un sourire mauvais.
« Bien sûr, ma sœur. » répondit .
et James prirent place pendant que restait debout derrière eux. et moi fîmes de même.
« Viens t’asseoir ici près de moi, ma sœur. » me dit . J’hésitai un instant, mais je ne pouvais pas la refuser ou j’en aurais regretté les conséquences. Je connaissais trop bien son caractère quand elle était en colère.
La femme de chambre d’apporta une théière remplie de thé. Ce que je ne vis pas fut le regard échangé entre et la servante. Celle-ci hocha simplement la tête en silence.
« Je t’offre cette boisson oolong que je t’ai rapportée de mon voyage dans le royaume de Grandcrest. Je sais que tu aimes le thé oolong, alors je l’ai spécialement achetée pour toi. » dit James à .
La théière fut déposée à côté de moi.
« Merci, James. » sourit à son visiteur, qui rendit le sourire avec satisfaction. « Ma sœur, pourrais-tu me servir une tasse, s’il te plaît ? » me demanda .
J’acquiesçai. Je soulevai la théière et m’apprêtais à la verser dans sa tasse lorsque ma prise lâcha brusquement.
La théière tomba et heurta la table. Le thé brûlant projeta des éclaboussures partout.
« Aïe ! » cria en se tenant le visage. « Ça fait mal, ça fait mal ! » sanglotait-elle de douleur.
Une partie du liquide chaud atteignit également mes mains et me brûla.
« Je suis désolée, je ne voulais pas… » commençais-je lorsqu’une gifle me traversa le visage. Je perdís l’équilibre sous la violence du coup et m’écrasai sur le sol. Je sentis une vive douleur me parcourir les joues tandis que je les tenais.
« Insolence ! » hurla James. « On m’avait dit que tu jalouses la beauté de ta sœur, mais je n’aurais jamais cru que tu irais jusqu’à lui faire une chose pareille pour abîmer son joli visage ! »
« Mais non, je n’ai pas voulu… C’était un accident. » pleurai-je. Des larmes coulaient sur mes joues.
Je vis ma sœur en pleurs. était à ses côtés pour la soulager et y appliquer de la glace.
se pencha à mes côtés et tenta de me rassurer. « James, qu’est-ce que tu fais ? Elle reste la troisième princesse d’Alvannia. Tu n’as aucune preuve qu’elle l’ait fait exprès. C’était un accident. »
« C’est juste une bâtarde ! » rugit James.
Une ombre glissa rapidement derrière moi. La prochaine fois que je repris mes esprits, James était par terre, le nez en sang.