« Je suis vraiment désolée. » Je me couvre le visage de mes mains. « Qu'est-ce qui m'arrive aujourd'hui ? Ce n'est pas ainsi qu'une princesse devrait se comporter. »
« Hahaha, je suis heureux que tu te sentes à l'aise avec moi, princesse. » Leon éclate de rire. Il saisit mes mains qui cachent mon visage et les écarte. Il me regarde droit dans les yeux. « Je serais vraiment heureux de faire la connaissance de la vraie toi plutôt que de la troisième princesse d'Alvannia. »
Il me regarde droit à travers mes yeux. Ses yeux bruns sont fixés sur moi. Je peux y lire la franchise. Mon cœur se met à battre la chamade dans ma poitrine.
'Qu'est-ce que je ressens ?' me dis-je. 'Pourquoi mon cœur bat-il si fort et si vite ?'
Je sens la chaleur de ses mains sur les miennes. J'aime assez cette sensation, mais ensuite j'ai honte. Je retire ma main de la sienne.
« A-alors, c'est d'accord de m'appeler par mon prénom quand il n'y a personne. » dis-je. Je détourne le regard, timide.
« Alors appelle-moi Leon. » dit Leon. Il prend doucement ma main et dépose un baiser sur le dos. Je rougis encore plus.
« H-hum, j'ai faim. Je rentre manger. Et toi ? » J'essaie de changer de sujet.
« J'ai déjà pris mon petit-déjeuner. Je t'accompagnerai à l'intérieur. » dit Leon en souriant.
« N-non, pas la peine. » Je suis toujours gênée. « Je veux dire, je peux manger vite. »
« C'est mon travail de rester à tes côtés, Alicia. » dit Leon. L'entendre m'appeler par mon prénom me fait rougir encore plus. « Et après que tu auras fini, nous commencerons des leçons d'histoire et de mathématiques. Cet après-midi, nous aurons des leçons d'équitation. »
« C'est toi qui m'apprendras à monter à cheval ? » Je ressens instantanément de la joie.
« Hahaha, tu es si mignonne. » dit Leon. « Oui, bien sûr, ce sera moi. Prépare-toi, je suis un tuteur strict. » Il me pince les joues.
« Aïe. » Je tressaute.
« Viens, mettons un peu de nourriture dans ton corps frêle. Tu es si mince qu'on dirait que le vent t'emporterait facilement. » dit Leon en s'éloignant. « Je veux que ma femme soit un peu plus ronde. »
« Pardon ? » Je n'ai pas entendu sa dernière phrase. En quelques foulées, il est déjà loin. Je trottine pour le rattraper.
Leon se retourne soudain. « Il te faut un peu de chair. » Puis il me tape le front. « Je suis sûr que tu serais encore plus belle avec des courbes. »
« Tu dis que je suis trop mince et moche ? Hmph. » Je fais la moue, irritée.
C'est la première fois que je me sens irritée par quelqu'un qui dit du mal de moi. J'ai l'habitude que les servantes médisent sur moi, et mes demi-sœurs aussi. Mais venant de Leon, j'ai vraiment l'impression de ne pas vouloir qu'il me voie laide.
« Je n'ai pas dit que tu es laide. » Leon me pince les joues. « J'ai juste dit que tu serais encore plus belle avec des courbes. »
« Aïe, aïe. » Je sens la piqûre de son pincement.
« Maintenant, viens t'asseoir et manger. » Leon tire la chaise pour moi.
Je l'observe attentivement. Il affiche toujours ce sourire joyeux. Je ne peux m'empêcher de sourire à mon tour. Je sais qu'il me taquine, mais j'ai l'impression que j'aime ça.
Je m'assois sur la chaise et commence à manger. Ce que je ne remarque pas, c'est Leon me fixant avec des yeux pleins de tendresse.