« Je suis le chef d'[Element Master], Kurono. »
Je me suis présenté comme tel aux cinquante aventuriers réunis dans le hall, avec le nom de ma nouvelle équipe.
Ce n'était pas un discours puissant comme celui d'un président américain dans un film hollywoodien. On s'est contenté de confirmer les détails de la quête, de présenter les membres qui joueraient un rôle central, ce genre de choses.
Tout le monde m'écoutait docilement pour l'instant, mais tout ce que j'ai montré jusqu'ici, c'est la puissance que j'ai déployée en battant Vulcan. Il faudra encore du temps avant qu'ils me fassent confiance comme vrai chef.
Pour un aventurier de rang 1 avec presque aucune expérience comme moi, je n'avais d'autre choix que d'afficher des résultats concrets à partir de maintenant.
Alors que je prenais cette résolution, c'était déjà le lendemain — le 21 du mois de Shinyou.
« Mais, ne pas savoir monter à cheval correctement, t'es vraiment un aventurier ? »
« Ferme-la Vulcan, je me concentre là, ne me dérange pas. »
Dès le départ vers le village d'Irz tôt le matin, je faisais déjà douter de mes qualités de chef.
Celui que j'enfourche actuellement est probablement le cheval géant de haute classe qu'utilisait le commandant de la force ayant attaqué le village d'Irz. Ce cheval à la longue crinière noire lisse comme une fille a été capturé lors de la repousée des Croisés.
Au début, il devait être confié à quelqu'un d'autre, mais comme je suis devenu le chef, je l'ai eu aussi. Apparemment, le chef doit toujours monter le meilleur cheval à la tête de la troupe.
Bon, ce n'est pas tout. Ça a aussi l'air d'être une récompense pour moi, vu que j'ai tué pas mal de Croisés au village d'Irz.
J'ai eu un super cheval, mais j'étais juste un lycéen dans un club de littérature, six mois comme cobaye et seulement trois mois comme aventurier. À quel moment j'aurais eu le temps d'apprendre l'équitation, bordel.
Non, bon, je savais que les chevaux étaient le meilleur substitut de véhicule dans ce monde.
Moi aussi, je voulais en monter un jour, mais si on me file soudain un cheval en me disant « Monte dessus et mène les aventuriers au combat ! », c'est pas impossible, ça ?
Ah, au fait, Fiona-san a splendidement enjambé son cheval et filait doucement sur la route en ce moment même.
Elle a l'air un peu supérieure comme aventurière……… gununu.
« Gahaha, fais gaffe à pas tomber trop fort, M. le nouveau chef débutant ! »
« Merde, putain de Vulcan, je devrais te refaire un full burst une fois de plus… »
Sur un Bicorne proportionné à sa propre taille géante, Vulcan rigolait fort en me dépassant.
Au passage, un Bicorne est une sous-espèce de la célèbre Licorne.
Comme son nom l'indique, il a deux cornes brillantes et ressemble plus à une chèvre qu'à un cheval, mais il est en fait assez grand pour que même Vulcan avec ses 2 m puisse monter dessus facilement.
« J'aurais pratiqué plus tôt si j'avais su que ça arriverait. »
« Kurono ! Fais des efforts ! »
« Merci Lily, je ferais quoi sans toi, sérieux. »
Lily était assise devant moi. On dirait qu'elle est là pour pas que je tombe soudain, mais c'est l'inverse. Grâce à Lily, j'arrive à avancer à une vitesse correcte dès ma première monte et je ne tombe pas d'un coup.
Les fées ont vraiment un pouvoir féerique qui leur permet de communiquer avec les animaux rien qu'en les touchant.
Grâce à cette capacité brillante, Lily bosse dur pour m'empêcher de tomber du cheval. Je sers vraiment à rien. Je finis par dépendre de Lily pour tout. Merde, j'ai envie de chialer.
« Tu pleures ? »
« Non. Y a juste un peu de poussière qui m'est rentrée dans les yeux——
« Ah, lâche pas les rênes !! »
« Oh merde !?—— »
S'il vous plaît, arrivez vite à destination.
Pendant que je priais, je profitais de ma première fois à cheval.
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Notre destination actuellement n'est pas Spada, mais le village d'Irz déserté.
En tant que représentant des douze aventuriers venus ici, Vulcan est venu me demander.
« On est trop nombreux pour une reconnaissance, mais trop peu pour faire une ligne de défense. Quel est le but de notre venue ici ? »
« Désolé d'avoir pas expliqué à l'avance, j'étais pressé. Bon, je voulais expliquer en route, mais vous avez vu mon état pitoyable. Vraiment désolé. »
Les aventuriers ont un peu rigolé, mais je l'ai ignoré et j'ai continué.
« On est venus pour brûler chaque entrepôt et magasin du village d'Irz. » (Kurono)
« Hein ? »
Peut-être parce que ma réponse était inattendue ou imprudente, tout le monde m'a regardé avec des yeux froids.
« Espèce de salaud, tu te rends compte de ce que tu dis ? C'est ton village aussi, non ? Comment tu peux dire un truc pareil aussi facilement ? »
« Je comprends que vous soyez contre, mais c'est un plan pour arrêter et ralentir l'ennemi, donc je veux que vous compreniez. »
Comme prévu, les aventuriers sont bien au courant pour tuer des monstres et survivre, mais ils ne connaissent pas les vraies tactiques et stratégies militaires.
Même un type du Japon pacifique a des connaissances en stratégie, bon, ça peut être exagéré, mais j'ai quand même pas mal appris à travers divers médias comme les romans, les documentaires et la fiction.
« Ça s'appelle la tactique de la terre brûlée. »
« Tactique de la terre brûlée ? »
Ils n'en ont vraiment jamais entendu parler. Ils me regardent avec des yeux interrogatifs.
« Pour faire simple, c'est une stratégie qui consiste à détruire toutes les installations ou denrées qui pourraient être utilisées et reprises par l'ennemi avant de fuir. »
« …… Haa »
On dirait que Vulcan ne sait toujours pas se servir de sa tête, comme prévu. Les autres aventuriers ont l'air de comprendre un peu grâce à ma courte explication.
« Si l'ennemi trouve de gros stocks de nourriture ici, ça veut dire qu'ils pourront bien manger, ce qui veut dire qu'ils pourront se battre plus vite. Tu piges ? » (Kurono)
Puisqu'on essaie de les retenir, ce sera chiant pour nous s'ils peuvent se battre rapidement.
« Oo, en gros, on a aucune raison d'offrir des repas à l'ennemi, c'est ça !? » (Vulcan)
« C'est ça. Si l'ennemi ne peut pas se procurer de nourriture sur place, il devra l'apporter d'ailleurs. Ça ralentira encore plus leur avance que la normale. Ce qui est important pour nous, c'est de gagner assez de temps pour fuir jusqu'à Spada. Ça aidera à l'atteindre sans se battre directement. »
« Je comprends la logique à peu près. »
Vulcan a fait une tête de « j'ai compris à moitié » mais a continué.
« Mais c'est bon comme ça ? Les villageois accepteront de brûler toute la nourriture qu'ils ont stockée jusqu'ici ? » (Vulcan)
« Vulcan, tu penses vraiment aux villageois ? T'es un bon gars contrairement à ce que ta gueule suggère. » (Kurono)
« Ferme-la ! Alors, c'est quoi !? »
Je sais pas s'il est gêné ou vraiment en colère, mais il s'est approché de moi avec un air menaçant.
« Tout le monde ne sera pas d'accord, ils s'y opposeront à coup sûr. C'est pour ça que je suis revenu maintenant, quand l'évacuation du village de Kuar est finie. »
« Tu vas les tromper ? »
« J'utiliserai le chef de village Nahad pour persuader les villageois plus tard. Pour l'instant, c'est plus important de retenir les Croisés le plus possible. Une fois l'évacuation vers Spada terminée, je m'en fiche qu'ils me blâment ou me condamnent autant qu'ils veulent. Mais d'ici là, je ferai tout ce qu'il faut pour utiliser les meilleurs plans et politiques possibles. C'est pour ça que je suis devenu le Chef. C'est pour ça, s'il vous plaît, faites-moi confiance au moins pendant cette quête. »
S'ils ne m'acceptent pas ici, j'aurai vraiment échoué.
Je ne l'ai pas montré sur mon visage, mais j'étais anxieux de savoir s'ils m'accepteraient avec juste ces quelques mots.
Mais, près de mes jambes, Lily a souri et a dit « C'est bon ! ».
« Tant pis. On a décidé que t'étais le chef. Personne va râler maintenant. Mais, si tu merdes une seule fois, je prends ta place de chef, n'oublie pas ça. »
Vulcan est vraiment un bon gars malgré sa tronche. Je n'ai pu entendre que « Je prendrai ta place même si tu merdes, alors t'inquiète pas ».
« Merci. Je vais donner des instructions simples alors écoutez-moi——– »
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Tout comme je suis venu ici à cheval, tout le monde est venu en montant quelque chose.
Tout comme je n'avais pas de cheval, tout le monde n'avait pas de moyen de se déplacer vite.
Dans cet autre monde comparable au Moyen Âge sur Terre, le prix des chevaux n'était pas très élevé, mais c'était quand même pas quelque chose que n'importe qui pouvait facilement obtenir.
Avoir un cheval personnel était naturel seulement pour les aventuriers de rang 3 et plus.
Et le nombre d'aventuriers venus avec moi maintenant était de douze, en excluant moi, Lily et Fiona-san.
La plupart avaient des chevaux, mais certains utilisaient des monstres comme montures, comme le Bicorne de Vulcan ou le Goule Géante utilisée par le Mage Squelette, etc.
Au passage, une goule n'était pas un zombie mais un monstre de race Mort-Vivant ressemblant à une hyène.
Imaginez la monture de ce Squelette-san comme un énorme chien zombie.
Y a des fois où une équipe utilise une calèche pour voyager, mais cette fois, seuls les membres de [Vulcan Powered] l'utilisaient.
Vulcan avait un corps géant donc il a choisi de monter sur son Bicorne préféré.
La raison pour laquelle j'ai choisi un cheval plutôt que d'aller à pied, c'était, comme je l'ai expliqué tout à l'heure, parce qu'on n'avait pas beaucoup de temps.
Puisque c'est une armée composée seulement d'humains, on pouvait calculer et estimer le temps nécessaire pour arriver ici, mais au final, c'était juste une estimation.
Augmenter la vitesse par la magie, ou transférer une unité elle-même, pouvait aussi être possible.
Tant que les tours et les moyens de l'adversaire restaient inconnus, il valait mieux pour nous être le plus rapide possible.
Et donc, il fallait qu'on brûle toute la nourriture ici au village d'Irz avant que les Croisés n'arrivent.
Si possible, je veux aussi détruire la maison du chef de village, le bâtiment de la guilde et les autres gros bâtiments.
Leurs troupes avaient été déployées avec la guilde comme centre, donc c'est confirmé qu'ils l'utilisaient comme centre de commandement.
Détruire les bâtiments utiles et brûler la nourriture et les grains, c'est ça que la tactique de la terre brûlée est censée être.
« Kurono-san, t'es allé dans une école de chevaliers ou quelque chose ? »
« Non, je suis allé seulement dans une école "normale". J'ai pas appris ça correctement. J'essaie juste d'utiliser ce qu'un amateur comme moi connaît en tactiques. En fait, je doute de l'effet que ça aura. »
Pendant que j'expliquais, je continuais à préparer l'incendie des grains, etc.
La seule qui a posé la question était Fiona-san, mais les autres avaient l'air d'écouter aussi.
« En plus, ce n'est pas une tactique de la terre brûlée parfaite non plus cette fois. Ça peut ne pas avoir d'effet du tout. »
« C'est vrai ? Ne pas avoir de nourriture est fatal à mon avis ; je pourrais pas le supporter du tout. »
Bon, ça peut être vrai pour Fiona-san qui a quitté son boulot parce que la bouffe était dégueu.
« Normalement, ce serait parfait de brûler les champs, les maisons et même les forêts environnantes. Aussi, cette tactique est la plus efficace dans les zones froides et enneigées. S'ils perdent la nourriture en plus du carburant pour faire du feu, ça pourrait les tuer sur place. »
« Je vois. J'ai déjà entendu des trucs même dans la République à propos d'invasions abandonnées à cause d'hivers rigoureux. »
Bah, c'est courant dans mon monde aussi.
« On manque de temps et de main-d'œuvre, alors on peut juste prier pour qu'une incomplète ait aussi un effet. »
Comme mon dernier « cadeau d'adieu », j'ai versé le dernier bidon d'huile sur l'entrepôt à grains.
Avec ça, les préparations sont terminées. Il ne reste plus qu'à y mettre le feu et tout l'entrepôt partira en flammes.
Au moment où j'allais le faire, Lily a tiré ma robe.
« N, qu'est-ce qu'il y a Lily ? »
Je me suis dit qu'elle voulait peut-être dire quelque chose contre le fait que je brûle le travail acharné des villageois, mais j'ai vu de l'inquiétude dans ses yeux qui étaient devenus sérieux.
« Hé Kurono, l'ennemi arrive ici ! »
Celui qui a hurlé ça, c'était une fille elfe avec un arc, membre des [Trois Princesses Chasseresses] qui surveillaient les alentours.
Elle avait l'air d'une jeune fille, mais c'était une vétérane aventurière de rang 3.
La fille a arrêté son cheval devant moi et a vite expliqué la situation.
« Susan a découvert sept cavaliers qui arrivent ici depuis la route. »
Susan était une voleuse solo de rang 4.
Elle avait l'air humaine mais était en fait de la race Slime. Je lui avais demandé, vu qu'elle était futée, de surveiller, et on dirait qu'elle a déjà repéré des ennemis.
« Seulement sept ? Pas plus que ça ? » (Kurono)
« Ce sont les seuls qui courent sur la route. » (Elfe)
Ça doit être une unité de reconnaissance.
« Ils doivent être venus checker cet endroit vu que leur escouade s'est fait repousser ici. » (Kurono)
L'ennemi est une armée d'humains. Ils vont pas se donner la peine de faire un grand nombre de troupes pour éviter la route et passer par la forêt pour une attaque surprise.
Ils ont la supériorité numérique, donc j'doute qu'ils décident de pas faire d'attaque frontale.
« Qu'est-ce qu'on fait ? » (elfe)
J'ai même pas eu besoin de réfléchir avant de répondre.
« Attaquez-les. Laissez pas un seul s'en sortir vivant. » (Kurono)
« Reçu ! C'est comme ça qu'on aime !! »
La fille elfe a affiché un sourire déterminé et est partie dire aux autres de se préparer au combat.