« Reki a un comportement bizarre, ces temps-ci. »
J'ai demandé à Sariel, qui était au lit, si elle avait une idée.
« Bizarre ? »
« Ouais. Genre, elle m'évite pour une raison que j'ignore… Et elle a aussi l'air d'avoir le moral dans les chaussettes. »
D'habitude, Reki déborde d'énergie, mais elle est devenue étrangement silencieuse ces derniers temps, et même un peu distante. Même si je n'avais pas envie de l'envisager sous cet angle, l'explication la plus logique que je trouvais, c'était que j'avais probablement fait quelque chose pour qu'elle me déteste.
« Depuis quand ça dure ? »
« Hmm, hier ? Non, avant-hier. »
Avant-hier, c'était le 11 du Mois du Cristal de Glace. Je m'en souviens bien parce que c'était le jour où j'ai remarqué que l'entraînement d'Ursula à la Magie Originale avait vraiment porté ses fruits. Ce jour-là, j'ai pu voir à quel point elle arrivait à la contrôler après une seule semaine.
Et quand on est rentrés contents de notre session, Reki est venue nous accueillir avec une expression plutôt triste.
J'ai failli lui demander ce qui se passait, mais je me suis dit que ça pouvait être « un de ces jours », et qu'elle pouvait avoir du mal à cause de ça, alors je n'ai rien dit. Mais elle était encore comme ça aujourd'hui, donc j'ai commencé à m'inquiéter pour de bon.
« Franchement, je n'ai aucune idée de ce qui lui prend. Je ne me souviens pas avoir fait quoi que ce soit pour que Reki me déteste… En fait, je n'ai passé du temps qu'avec Ursula, donc je n'ai même pas pu lui faire quoi que ce soit. »
« … Peut-être que la cause de sa tristesse, c'est précisément que tu n'as rien fait avec elle ? »
Ça a pu être goujat de ma part, mais je n'attendais pas grand-chose de la réponse de Sariel, vu qu'elle est pratiquement un robot. Pourtant, elle a répondu sur le champ.
« Tu penses qu'elle est de mauvaise humeur parce que je ne lui ai pas réservé de temps récemment ? »
« C'est une possibilité. »
Pas possible… ? Je veux dire, je ne suis ni son grand frère, ni son père. Ce ne devrait pas être si dur pour elle de gérer mon absence pendant un moment, non ?
« Reki a l'air de vraiment attendre avec impatience un combat d'entraînement avec toi. Si ça n'arrive pas éventuellement, elle sera logiquement submergée par le stress de cette attente. »
« Ah, o-ouais… C'est vrai… »
Bon, ça a vachement de sens. Je sais mieux que personne à quel point Reki est dingue de baston.
Du coup, peu importe à quel point Reki comprend l'importance de contrôler la malédiction d'Ursula, avoir un truc qu'elle attend avec impatience et qui est retardé trop longtemps finirait par la frustrer.
« D'accord, alors je m'assurerai de passer du temps de qualité avec elle demain. Après tout, c'est un jour férié, et Ursula prendra une journée de congé. »
Demain, c'est le 14 du Mois du Cristal de Glace. Par rapport au calendrier solaire de la Terre, ça correspondrait au 14 février, soit la Saint-Valentin. Bien que ce ne fût pas un jour qui avait vraiment de sens pour moi à l'époque où j'étais juste un lycéen lambda.
Si je n'avais pas été invoqué dans cet autre monde, j'aurais peut-être même reçu du chocolat de Shirasaki-san… Non, ça ne sert à rien d'y penser maintenant.
Cependant, impossible d'éviter qu'on me rappelle la Saint-Valentin. Parce que dans cet autre monde, le 14 du Mois du Cristal de Glace a été désigné comme jour férié par l'Église de la Croix d'après la légende d'un saint.
Et le nom de ce saint, c'est Valentinus.
« Ça a l'air d'un plagiat total, tu ne trouves pas ? »
« La Saint-Valentin de la Terre et le Festival de Valentinus de l'Église de la Croix n'ont absolument aucun lien. »
Une fois de plus, je me suis retrouvé à poser une question à Sariel. Puis je l'ai relancée une seconde fois.
« Mais même là, est-ce que ce Valentinus devait vraiment mourir un jour qui correspond au 14 février de la Terre ? C'est forcé d'être une blague. »
La légende raconte que Saint Valentinus était un grand homme qui a risqué sa vie pour repousser les démons et restaurer l'Église de la Croix dans la vraie foi après qu'elle a failli succomber à des luttes intestines grâce à une ruse orchestrée par ces démons. Bien sûr, les écritures saintes décrivent aussi ses nombreux hauts faits dans toutes sortes d'entreprises, donc j'ai une bonne idée de son histoire. Bien que ce fût surtout grâce aux cours de Sariel.
Des cours que j'ai dû suivre, vu que j'ai du boulot comme prêtre demain pour parler de la légende de Saint Valentinus, lire des extraits des écritures à voix haute et les expliquer. Il y a pas mal de croyants de l'Église de la Croix dans ce village, donc je dois connaître mon sujet pour avoir l'air suffisamment crédible. Sinon, ils se rendraient vite compte que je ne suis pas un vrai prêtre.
« Bon, je m'en fiche des légendes de l'Église de la Croix, mais s'il y a un festival après, ça me va. »
J'étais pas le seul à penser comme ça, mais beaucoup de villageois, et même la majorité des gens de la République de Syncrea. L'origine de la fête importait peu, ce que les gens voulaient le plus, c'était le festival lui-même, comme prétexte pour boire, manger et danser à cœur joie.
« Tu l'attends avec impatience ? »
« J'ai participé au Festival de Valentinus deux fois par le passé. Je n'ai été invitée qu'à assister aux cérémonies en tant que membre de l'Église. Il n'y avait rien de plus que mon travail d'Apôtre. »
« Et maintenant ? Dire que vous êtes amies serait un peu exagéré, mais je vois au moins qu'Ursula et toi, vous vous entendez bien. »
« Je ne sais pas. Mais je comprends la théorie qui rend le festival amusant. »
Ben, je ne pense pas qu'il y ait le moindre fun à comprendre la théorie derrière.
Mais y avait-il vraiment une autre voie pour elle ? Bien que Sariel ait récupéré tous les souvenirs de Shirasaki-san, sa personnalité est toujours celle d'un robot. En fait, ce serait plutôt flippant si elle se mettait à se comporter comme Shirasaki-san du jour au lendemain.
« Bon, on devrait essayer d'en profiter un peu. Après tout, c'est la première et dernière fois qu'on pourra assister à ce festival ici. »
« Donc on part le 20 du Mois du Cristal de Glace ? »
Comme l'avait dit Sariel, j'avais enfin fixé une date pour quitter cette 202e colonie.
Il semblerait que la neige commence à fondre à la période habituelle de l'année. La semaine dernière, pendant que j'entraînais Ursula, j'avais commencé à remarquer que la temperature montait en flèche dans la journée.
À ce rythme, on devrait pouvoir voir la surface de la route en terre boueuse qui sort du village après le 20.
Le plan, c'était de quitter cette 202e colonie le 20. Ça nous prendrait quelques jours pour atteindre le village juste devant la Forteresse d'Alsace, et on observerait la situation là-bas un moment. Ensuite, la neige aurait presque complètement fondu quand on commencerait à gravir les Monts Galahad.
Le retrait des troupes croisées de la Forteresse d'Alsace s'est déjà pas mal calmé aussi. Il y aurait quelques messagers occasionnels en service de liaison, ou la rare petite unité qui a tiré le mauvais numéro et s'est retrouvée envoyée défendre la Forteresse d'Alsace.
Puis, en chemin, on achèterait de l'équipement chez des marchands pour avoir l'air d'aventuriers ou de mercenaires et ne pas paraître suspects, ainsi que les provisions nécessaires pour notre ascension à travers les Monts Galahad.
Malheureusement, je n'ai pas encore accès à ma Magie de Dimension, donc je devrais trimballer pas mal de bagages sur mon dos. Mais c'est pas rare que les voyageurs et aventuriers de ce monde se déplacent avec beaucoup de matos sur eux, donc ça ne nous fera pas trop ressortir.
On est prêts. Et l'heure est venue.
Il ne nous reste plus qu'à nous préparer mentalement et à faire les premiers pas.
« Ah, je suis désolée… Mais on quittera ce village comme prévu. »
« Reki, j'ai quelque chose d'important à te dire. »
Juste après qu'on s'est couchées, Ur m'a appelée avec un air sérieux.
« Q-Quoi… ? »
Dis-moi pas qu'elle a remarqué que je me comporte bizarrement ces derniers temps…
Ce jour-là, j'ai commencé à pleurer en rentrant de chez moi après avoir regardé l'entraînement d'Ur et du Prêtre Kuroe… Je me sentais complètement mal à l'aise. Je n'arrivais pas à me calmer du tout.
Puis Sœur Yuuri m'a vue pleurer en entrant dans l'église, mais elle ne m'a rien demandé, ni dit un seul mot à qui que ce soit. Donc je pourrais peut-être éviter d'attirer leur attention encore un moment.
Même si je sais que je ne cache pas bien mes émotions, donc elles remarqueront vite qu'il y a un truc qui me tracasse.
Je sais qu'Ur finira par trouver quelqu'un avec qui s'installer. Mais ce ne peut pas être le Prêtre Kuroe… Je n'arrive même plus à le regarder droit dans les yeux… Je ne comprends pas vraiment pourquoi je me sens si gênée.
« C'est au sujet du Prêtre Kuroe. »
« Hein !? »
J'ai merdé et j'ai haussé le ton. Les yeux soupçonneux d'Ur font mal à voir.
« Il s'est passé quelque chose entre toi et le Prêtre Kuroe ? »
« R-Rien du tout ! Après tout, le Prêtre Kuroe passe toutes ses journées avec toi, ces temps-ci, non ? »
« Eh bien, oui… »
Ça a semblé suffisant pour elle, puisqu'elle n'a pas creusé plus loin.
Attends, ça veut dire que ce que Ur voulait me dire n'était pas vraiment à mon sujet ?
« Tu sais que le Prêtre Kuroe quittera le village dans un futur proche, non ? »
J'ai appris ça le jour même où le Prêtre Kuroe est arrivé ici pour la première fois. Il n'allait pas rester ici pour remplacer le prêtre précédent trop longtemps.
« Le Prêtre Kuroe prévoit de partir plus tard ce mois-ci. »
« Quoi ? Si tôt !? »
« Baisse la voix, Reki. »
Ur m'a demandé de baisser la voix, mais j'ai pas pu m'en empêcher. Il part si tôt…
« C-C'est vrai ? Vraiment ? »
« Le Prêtre Kuroe a déjà tout prêt pour son départ. Une fois que la neige commencera à fondre, il n'aura plus aucune raison de rester dans ce village. »
Je sais que la seule raison pour laquelle il restait pendant l'hiver, c'est parce qu'il est dur de voyager sur les routes enneigées. Et j'ai aussi entendu dire que cette zone commence à dégeler pendant le Mois du Cristal de Glace.
« Penser que le Prêtre Kuroe ne sera plus là te rend triste, non ? »
« O… Bien sûr… »
Mince… Je suis déjà en larmes.
J'aurais dû savoir dès le début qu'il viendrait un moment où je devrais lui dire au revoir. J'aurais dû me résigner au fait qu'il n'y avait rien que je puisse faire pour l'empêcher.
« Moi aussi, je serai triste. J'aimerais qu'il reste avec nous longtemps. »
« Mais c'est… impossible… »
« Non, c'est pas impossible. J'ai une idée, Reki. »
Malgré l'obscurité, on aurait dit que les yeux bleus d'Ur étaient pleins de lumière.
« Eeeh ? C'est quoi ? Dis-moi ! »
J'étais excitée. S'il y avait la moindre possibilité de le convaincre de rester avec nous, peu importe à quel point c'était ridicule, je voudrais mettre tout mon argent sur la table. Je suppose que j'agrippais les pailles à ce stade.
« Tu peux m'aider avec ça ? »
« Bien sûr ! Reki fera tout ce qu'elle peut ! »
Après que j'ai craché mes sentiments les plus profonds si franchement, j'ai pu voir le sourire d'Ur — ou était-ce un rictus ? — très clairement, même à travers l'obscurité ambiante.
Ur est bien plus maligne que moi, donc son plan marchera à coup sûr, quoi qu'il soit. Elle a déjà roulé le feu Prêtre Nikolai plusieurs fois par le passé.
« Alors, on fait quoi ? »
« On va "l'accrocher", pour ainsi dire. »
« L'accrocher… ? On va l'attacher ? »
Elle peut pas avoir vraiment voulu dire ça, non ? Ur aime bien dire les choses de façon alambiquée, donc j'ai d'habitude du mal à saisir ce qu'elle veut dire.
« Non, je veux dire, le séduire. Faire des cochonneries. »
« S-Séduire ? D-D-D-Des cocherrrrrrries !? »
« Chut, baisse la voix ! »
Ur m'a demandé de me taire une fois de plus, mais comment d'autre voulait-elle que je réagisse à ça ?
Après tout, faire des cochonneries, ça veut dire s'embrasser, et… se déshabiller… et devant le Prêtre Kuroe…
« O-Oh… »
Quand l'image m'est venue en tête, mon cœur s'est mis à battre la chamade.
Je pourrai pas dormir ce soir sans tenir la main d'Ur. Je peux pas lui tenir la main tout le temps, vu que je suis plus faible qu'elle, et le pouvoir de sa malédiction me fatigue un peu. Mais quand je suis excitée comme ça, mes yeux deviennent tout grands et je peux pas dormir, donc quand ça arrive, je tiens la main d'Ur pour essayer de me calmer et m'aider à m'endormir.
Mais là, je dois me calmer sans l'aide d'Ur. Je dois me calmer et parler de ces cochonneries. Reste calme…
« M-Mais… Tu penses que ça marchera ? »
« T'inquiète, j'ai tout lu dans un livre. »
Ah ouais, le roman d'amour que le Prêtre Kuroe m'a acheté ! Wow, Ur, t'es trop maligne !
« Ce livre a des instructions détaillées sur quoi faire et comment le faire. Y a aucune chance que ça rate si on les suit à la lettre. »
« Q-Q-Q-Qu'est-ce qu'on doit f-f-faire !? »
« C'est simple. Selon le livre, la femme va se coucher avec l'homme la nuit. »
« Hein ? C-C'est tout ? »
C'est pas la même chose qu'on fait maintenant ?
« Mais on s'endort direct. Une fois au lit, la femme doit l'étreindre. »
« L'étreindre ? C-C-C-Comme, v-vraiment près ? »
« Oui, c'est tout. »
Mince, je sens mes joues qui chauffent.
« Ensuite, elle doit l'embrasser. »
« Whoa ! Un b-b-b-baiser !? »
C'est définitivement cochon.
« Oui, l'embrasser plusieurs fois. »
« Oh mon dieu ! »
Moi ? Faire ces trucs d'adultes ? Avec le Prêtre Kuroe ? Ma tête va exploser…
« Ensuite, après ça, la femme et l'homme se sentent super bien et puis ils s'endorment paisiblement dans les bras l'un de l'autre. Alors, avant qu'ils s'en rendent compte, c'est déjà le matin. »
« D-Donc c-c'est… C'est comme ça qu'on fait vraiment des cochonneries ! »
« Mais le plus important commence après ça. Après avoir fait des cochonneries avec un homme, on s'attend à ce que l'homme prenne ses responsabilités et… épouse la femme.
« M-M-M-M'Épouser !? »
Même Ur a eu du mal à finir sa phrase. Elle aussi a dû être bouleversée par la pensée.
« Si on fait ça… Le Prêtre Kuroe devra rester ici pour toujours… Avec nous. Il ne partira jamais… »
Bon, avec le Prêtre Kuroe marié, les choses seraient certainement comme dit Ur. Il renoncerait à son idée de partir, et devrait rester dans ce village et vivre avec nous.
Au lieu de l'avoir pour un instant, il resterait ici pour le reste de sa vie. C'est dur à croire, mais c'est comme un rêve… une histoire que j'ai vraiment envie de croire.
« M-Mais… Après tout, c'est impossible… »
« Pourquoi ? »
« Parce que le Prêtre Kuroe a déjà Sœur Yuuri. »
C'était ni plus ni moins Ur qui m'avait dit que Sœur Yuuri et le Prêtre Kuroe ne sont pas vraiment frère et sœur, malgré le fait qu'ils fassent semblant. Et son amour pour lui est si clair, si transparent, j'arrive pas à croire qu'Ur aurait oublié ce minuscule détail…
« C'est là que tu interviennes, Reki. »
« Reki peut faire quelque chose pour ça ? »
« J'aimerais éloigner Sœur Yuuri du Prêtre Kuroe la nuit… »
Selon Ur, demain c'est le Festival de Valentinus. Un festival où il n'est pas bizarre que des trucs inhabituels arrivent. Et c'est pour ça que demain sera notre seule et unique chance d' « accrocher le Prêtre Kuroe ».
« Quand le soleil commencera à baisser, il faut que tu commences à boire, Reki. »
Il y aura beaucoup de vin et de bière au festival, donc tout le monde boira beaucoup plus que d'habitude. Partout où tu regardes, il y aura des gens qui boivent à cœur joie.
Du coup, ce ne sera pas bizarre qu'un gamin comme moi, qui ne devrait pas boire d'alcool, boive avec tout le monde dans l'esprit du festival.
Ensuite, je devrai boire assez pour être saoule. Affreusement saoule. Et même si je ne suis pas saoule, je ferai semblant de l'être à mort. Je boirai probablement juste un tout petit peu, donc y a de grandes chances que je doive faire semblant.
L'idée, c'est d'être assez « saoule » pour demander à Sœur Yuuri de m'aider à rentrer à l'église. Selon Ur, le Prêtre Kuroe a une image à tenir, donc c'est peu probable qu'il propose de ramener un gamin aussi visiblement saoule que moi à l'église.
Et même si le Prêtre Kuroe finit par ramener mon moi saoul et Sœur Yuuri jusqu'à ma chambre, le plan c'est que Sœur Yuuri reste avec moi. Et le Prêtre Kuroe partirait, parce qu'il saurait à quel point ce serait gênant pour moi qu'il me regarde dormir dans cet état. Je sais pas ce qu'il y a de gênant là-dedans, mais Ur le dit, donc je la crois.
Ensuite, au bon moment, pendant que je suis seule avec Sœur Yuuri, je lui demanderai de rester et de dormir avec moi.
En gardant Sœur Yuuri dans le même lit que moi jusqu'au matin, le Prêtre Kuroe devra dormir tout seul.
Ce n'est qu'après avoir fini d'entendre le plan d'Ur que j'ai réalisé.
« E-Et toi, tu vas faire quoi, Ur… ? »
« Je vais être celle qui fait des cochonneries avec le Prêtre Kuroe. »
« Tu peux pas ! »
Après avoir lâché ça, je l'ai regretté immédiatement.
« … Pourquoi ? »
« Ben, c'est parce que… »
Je peux pas répondre. J'arrive pas à trouver une réponse correcte à pourquoi elle peut pas faire ça. Je dois la convaincre irgendwie…
« S-Si tu fais ça, alors Ur et le Prêtre Kuroe devront s-m-m-marier ! Tu n'auras pas d'autre choix ! Tu devrais te marier avec quelqu'un que tu aimes ! »
« Mais j'aime le Prêtre Kuroe. »
Elle a dit ça si naturellement que j'ai pas trouvé les mots pour lui répondre.
« Le Prêtre Kuroe est très fort, cool et gentil. Qu'est-ce qui cloche à ce que je craque pour quelqu'un comme lui ? »
« B-Ben… Mais… »
Mais l'amour… ne devrait pas être pour des raisons aussi banales.
« Et le Prêtre Kuroe est le seul qui m'accepte entièrement pour ce que je suis. »
J'ai dû repousser les mots de dénégation qui remontaient vite dans ma gorge jusqu'au fond de mes poumons.
Ouais, c'est ça, Ur. C'est certainement une raison plus que suffisante pour aimer quelqu'un, pour l'aimer assez pour vouloir l'épouser.
« Ur, tu es… Tu es sûre de ça ? »
« Je suis mortellement sérieuse. Je ferai en sorte que le Prêtre Kuroe m'épouse. Alors, Reki, s'il te plaît… Aide-moi. »
À ce moment-là, tout ce que j'ai pu faire, c'est acquiescer.
Ah, mais pourquoi… Pourquoi est-ce que ma poitrine fait si mal… ?