« — Calme noir ! »
Je fendis en deux la main de brume qui s'approchait avec mon art martial. La main magique, qui possédait un pouvoir d'absorption suffisant pour même évaporer mon corps, fut disséquée verticalement et passa à côté de moi en vain.
Comme elle avait été tranchée avec une force considérable, la main ne put conserver sa forme ni son contrôle et finit par se transformer en une brise douce avant de disparaître.
Cependant, contrairement aux humains qui n'ont que deux mains, cette brume terrifiante ne s'arrête pas là.
« 2, 3... 4, hein ? C'est une de plus qu'hier ! »
« Ufufu, je donne tout pour attraper Kuroe. »
Alors que son teint blanchissait et que ses yeux brillaient d'un violet intense, Ursula fit tourbillonner la brume pour la densifier et manifesta trois mains avec celle-ci. Par-dessus le marché, elle venait de finir de restaurer l'autre main que je venais de couper.
En termes d'apparence, compte tenu du fait que la fille de l'illusion a des cornes et flotte derrière elle, cela ressemble un peu à mes arts de l'épée. Cela dit, la plupart aboutiraient à ce résultat une fois capables de le contrôler librement.
« Allez, donne-moi tout ce que tu as, Kuroe ! »
Cette fois, ça fonça sur moi comme un vrai rocket punch, de la brume s'échappant du dos du poignet — les quatre mains de brume.
Deux de face et une de chaque côté, comme pour m'encercler.
Je suis déjà au courant que ces mains ne sont pas de simples projectiles qu'elle a lancés — en fait, elles se comportent comme ses propres mains. Du coup, au lieu d'essayer d'esquiver les quatre, il est bien plus fiable d'en couper au moins une. Même si elle se reforme presque immédiatement.
« Grenade burst. »
Je ne sais pas si je dois être surpris de ne toujours pas avoir acquis de baguette capable de gérer la magie noire ou si je dois m'y attendre « parce que c'est tout à fait normal que ce soit comme ça ». Utiliser la magie noire à mains nues contre la magie originale d'Ursula déchaînée à fond me rend un peu anxieux, mais je n'ai pas d'autre choix.
Même ainsi, « Grenade burst » a encore assez de puissance pour faire exploser ces mains — ou du moins, ça devrait être le cas.
« Trop indulgent. »
Je tirai un « grenade burst » sur les deux mains qui arrivaient des côtés et ça aurait dû exploser au contact de la magie de drainage, mais pour une raison quelconque, ça a raté.
Un tel raté n'est pas possible dans le cas de ma magie noire puisque je les contrôle directement jusqu'à leur explosion.
Compte tenu du fait qu'elles n'ont toujours pas explosé, elles ont dû être effacées. Pour exprimer le phénomène visuellement, c'était comme si la main avait écrasé le « grenade burst » avec l'explosion.
Les grenades foncèrent droit au milieu des poings volants et juste au moment où elles allaient libérer leur puissance explosive, elles disparurent quand le poing se referma. A-t-elle effacé la grenade avant qu'elle n'explose ou l'a-t-elle drainée avec l'explosion ? Je ne sais pas.
« Je suppose que ça ne marchera plus, hein ? »
Quoi qu'il en soit, ça ne change rien au fait que le « grenade burst » efficace a maintenant été neutralisé par Ursula. Ce fut le moment où je vis sa croissance réelle en cours.
« Calme noir bipartite. »
Ne me laissant pas d'autre choix, je lacérai tous les poings qui approchaient avec le « Calme noir bipartite ».
L'épée que je tirai était la même vieille que j'avais utilisée pour massacrer les Croisés. Bien qu'elle soit produite en série, la qualité n'est pas mauvaise. Celle-ci est probablement meilleure que la plupart.
L'épée était noircie de la pointe à la garde. Cependant, ne fut-ce qu'un instant, l'enchantement de l'épée se défit et dévoila l'acier d'origine au contact des mains drainantes.
Cela dit, l'enchantement est aussi similaire aux mains de brume d'Ursula — il se reformera avec juste un peu de mana.
« Je ne savais pas que tu pouvais utiliser des arts martiaux en succession. »
« Ben, c'est à quel point je suis acculé ici. »
« Et malgré ça, tu as l'air plutôt détendue. »
Dit Ursula avec une expression désintéressée, comme si rien de tout ça ne l'attirait. Cette expression a une sacrée intensité quand elle la fait avec ses yeux de démon.
Mais je m'y suis habitué au point de pouvoir aussi la trouver mignonne ces jours-ci.
« Moi aussi, je me suis un peu habitué à tes pouvoirs, tu vois. »
Habitué à ce pouvoir de drainage.
Peu importe à quel point une capacité peut être terrifiante, si tu y fais face assez longtemps, tu finis naturellement par trouver des méthodes pour la contrer. Après tout, si c'était l'expérience de manœuvre, j'aurais dû la battre dès le premier coup d'œil. Et là, je n'ai qu'à la tenir en échec, donc bien sûr je suis détendu.
« Je veux, Kuroe, maintenant. »
« Si tu le veux, viens le chercher. De toutes tes forces. »
Même si ça m'aurait fait rater un battement de cœur si une femme plus âgée me l'avait dit, comme je sais qu'Ursula monte quand elle utilise sa magie originale, j'ai pu répondre calmement.
Je ne peux pas me permettre de montrer la moindre faiblesse. Ce ne sera pas un entraînement si Ursula ne croit pas qu'elle ne peut pas me battre quoi qu'elle fasse. Après tout, ces capacités, c'est quand on les déchaîne toutes qu'on commence vraiment à en prendre le pli.
« ..... Alors, je vais, donner tout ce que j'ai. »
L'atmosphère autour d'Ursula changea radicalement.
Le fait que ce ne soit pas mon imagination fut prouvé quand son mana — ou plutôt, celui de la fille blanche — monta soudainement.
Alors qu'Ursula écartait les mains devant elle et les poussait vers l'avant, la fille blanche derrière elle fit de même. Contrairement à l'attaque précédente, celle-ci donnait l'impression d'être directement connectée à son corps et visait droit sur moi. Ursula et la fille derrière elle se ressemblaient puisqu'elle portait la tenue de stagiaire et que la fille de brume blanche portait une robe blanche.
Et avant longtemps, son mana montant avait assez changé pour devenir visible. La brume blanche se rassembla vers le poignet de la silhouette blanche comme du plâtre et tourbillonna en un point. Elle fit un grondement tonnerre et on aurait dit qu'elle créait un typhon dans le creux de ses mains tandis que la brume se concentrait vigoureusement en un seul point.
Ah, celui-là a l'air un peu dangereux. Il se peut que je doive utiliser Overgear selon comment ça tourne.
Et ça arriva juste au moment où j'avais pris la résolution d'aller jusque-là.
« ... Je vais juste déjeuner. »
La brume tourbillonnante extraordinairement concentrée au pouvoir de drainage potentiellement mortel venait juste de s'évaporer dans les airs d'un coup.
Ursula retrouva ses yeux bleus habituels et son expression insouciante et distraite comme Fiona et marcha rapidement vers moi.
« C'est déjà cette heure, hein ? Maintenant que tu le dis, j'ai un peu faim moi aussi. »
La cloche de midi de l'église parvint à mes oreilles.
Bien qu'elle ne soit pas clairement audible, on pouvait encore entendre la cloche de l'église depuis cette route où j'avais emmené Ursula pour s'entraîner le jour où les gobelins ont attaqué.
Avant que je m'en rende compte, une semaine s'était écoulée depuis lors.
« Je n'ai jamais vu Kuroe comme ça avant. »
Ma marmonnée était assez acérée pour même me surprendre moi-même.
Je regarde actuellement le combat d'entraînement d'Uru et Kuroe qui a lieu à une certaine distance du village. Je me suis faufilé jusqu'ici pour que les deux ne s'en rendent pas compte.
Je fais ça tranquillement purement par curiosité. Je veux dire, il n'y a aucune chance que je ne sois pas intéressé, après tout.
Pour ma part, je sais à quel point Uru s'est inquiétée pour sa « malédiction » jusqu'à présent et je comprends à quel point c'est une affaire très sérieuse. C'est très différent du secret stupide d'un gamin sur qui aime qui ou quoi que ce soit de ce genre.
Pour l'instant, Kuroe essaie de résoudre cette inquiétude d'elle. Maintenant, je ne peux pas imaginer du tout comment on pourrait faire ça. Je veux dire, comment s'y prendrait-on pour réprimer une malédiction aussi inconnue, terrifiantement puissante ?
Au minimum, les ordures tout ce qu'il y a de plus importantes de l'église n'ont rien pu y faire. Ah, rien que d'y penser me fait bouillir le sang. Cette bande de crétins... vouloir tuer Uru en disant qu'elle est un démon et qu'elle est maudite et j'en passe. Je leur fourrerai leurs beaux chapelets là où je pense et ils rencontreront sûrement leur si grand Dieu. Je pourrais probablement en faire autant maintenant.
Mais plus important, le problème en question, c'est de savoir si la malédiction d'Uru est vraiment quelque chose qu'on peut régler.
Je l'aurais déclaré impossible il y a encore peu de temps. Ce n'est pas un truc qu'un adulte stupide devrait tripoter par curiosité. Quelqu'un comme ça finirait et devrait se faire bouffer par la malédiction.
Et donc le prêtre Nicolay a choisi l'option sage de ne rien faire. Il n'y a aucun doute que c'était le meilleur choix pour Uru et moi.
Mais, Kuroe... si c'est lui, alors il pourrait vraiment faire quelque chose pour la malédiction d'Uru. Je le crois, étrangement.
C'est probablement « parce que je sais à quel point Kuroe peut être fort ». Ayant échangé des coups avec lui tous les jours, même pendant que je grandis à une vitesse très rapide, je peux dire que je ne pourrai jamais le rattraper. Cette force écrasante me donne ce sentiment de sécurité incroyable.
Et donc je ne m'inquiète pas. La raison pour laquelle je les épie comme ça aujourd'hui, c'est aussi juste « parce que j'étais curieux de savoir ce qu'ils faisaient ».
Je suis sorti aujourd'hui — une semaine après le début de l'entraînement — parce que je n'ai plus pu réprimer ce cœur curieux et j'ai décidé de regarder.
La première chose que j'ai faite a été de demander la coopération de Sœur Yuri puisqu'elle reste à l'église. Pour être honnête, je pensais que ce serait le plus gros obstacle mais...
« Je comprends. Va les regarder, alors. »
Elle a donné son accord presque immédiatement. Pourquoi m'étais-je inquiété de toute façon ?
Pas seulement ça, elle m'a aussi dit de regarder tant que je veux vu qu'elle s'occuperait de sonner la cloche aussi. C'est plus que satisfaisant.
Si je suis honnête, je ne sais pas vraiment comment la prendre correctement. Elle porte cette expression incompréhensible et impassible et a le physique parfait d'un ange comme décrit dans la Bible et est si difficile à approcher.
Kuroe fait le cool mais ses émotions sont faciles à lire donc il est très facile à aborder. En plus, il nous traite sérieusement même si on est des gamins et fait attention à nous et ne nous fait pas la leçon comme ces crétins de Croisés pleins d'eux-mêmes... Bref, c'est une bonne personne.
Et puisque Sœur Yuri est l'amante secrète de Kuroe et qu'Ursula lui fait pas mal confiance aussi, elle ne peut pas être une mauvaise personne. J'ai probablement juste fait mes propres suppositions sur elle et elle n'est pas aussi froide qu'en a l'air.
Elle a probablement deviné mes sentiments et c'est pour ça qu'elle coopère avec moi autant.
En tout cas, c'est comme ça que j'en suis arrivé là.
Uru et Kuroe sortent pour cet entraînement tous les matins. Comme ils déjeunent aussi là-bas, j'ai été désigné pour préparer leurs boîtes à repas — ce qui n'est pas grand-chose, vraiment — juste du pain, du fromage et les accompagnements du dîner de la veille.
Et ils rentrent toujours le soir. Il passe toute la journée à entraîner Uru et ne fait aucun de ses travaux de prêtre mais il semble qu'il en a déjà parlé avec le chef. Ce vieux Randolph ne connaît pas grand-chose à la malédiction d'Uru mais il a été informé sur elle dans une certaine mesure par le prêtre Nicolay. C'est probablement pour ça qu'il a accepté sans trop de difficulté — ou du moins, c'est ce qu'a dit Uru. Je ne pige pas trop le langage des adultes mais tant qu'il ne vient pas fourrer son nez, c'est bon pour moi.
Et donc pour l'entraînement lui-même — j'étais très inquiet pour Kuroe car son teint avait l'air vraiment mauvais le premier et le deuxième jour mais il est revenu à son état normal par la suite donc je n'avais plus rien à craindre non plus. J'ai compris qu'il s'en occupait correctement, comme prévu.
Pour ce qu'ils faisaient réellement — c'est ce que j'ai vu aujourd'hui, de mes propres yeux.
« Pour penser que Kuroe se battrait sérieusement comme ça... »
C'était clairement un combat. Bien que je ne pige rien du tout à la magie ou aux malédictions, ce qui se déroulait devant moi était un pur choc de puissances — ça, je l'ai compris immédiatement.
La sévérité de leur combat fait passer le groupe de vigilance et mon entraînement pour des jeux d'enfants. Même le combat contre la horde de gobelins ne peut pas comparer à ça. Même sans aucune instruction ni explication, leur combat m'a appris beaucoup.
D'abord, à quel point la « malédiction » d'Uru peut être forte. C'est la première fois que je vois la fille blanche à cornes derrière elle.
Si ce truc était apparu quand elle a libéré ses pouvoirs pour la première fois à l'orphelinat, il n'y a aucun doute que tous ceux qui s'y trouvaient, moi y compris, seraient morts.
J'ai la chair de poule même si je regarde de si loin. Je n'ai réalisé que mon corps et mon esprit s'étaient préparés pour le combat qu'un moment après les avoir observés.
cela dit, le fait le plus surprenant, c'est à quel point Kuroe affrontait la malédiction d'Uru de front.
Même Kuroe ne s'en sortirait pas sans une blessure mortelle s'il se faisait attraper par ses attaques. Je peux dire que sa force est à niveau ou même supérieure à ce qu'elle a utilisé contre les doltos pour les réduire à l'état d'ossements.
Kuroe esquivait, tranchait et déviait parfois ces attaques comme s'il regardait dans le futur.
Je ne l'ai jamais vu devoir esquiver aussi violemment avant. Ce tranchant noir et cramoisi — c'est des arts martiaux ? C'est aussi ma première fois que je vois ça.
Et les nombreuses autres magies noires que Kuroe a utilisées ensuite. L'aura qu'il émet de son corps, les tentacules serpentins repoussant les mains de brume, les flèches explosives — il n'avait jamais utilisé aucun de ces trucs dans nos combats d'entraînement. Non, je n'ai pas réussi à le faire les utiliser.
Pendant ces combats d'entraînement, qui étaient devenus monnaie courante jusqu'à la semaine dernière, Kuroe n'avait utilisé que son épée. Il n'avait utilisé ni arts martiaux ni magie. Et il n'essayait pas de cacher ses pouvoirs ou quoi que ce soit. C'est juste qu'on n'était pas assez bons pour le faire les sortir.
Et donc, ce n'est définitivement pas la faute de Kuroe. En fait, je devrais être reconnaissant et admirer son réglage exquis de la force pour s'adapter à nos combats d'entraînement.
Cela dit, ma faiblesse n'est pas à blâmer non plus. C'est tout à fait normal que je sois faible. Je suis encore un gamin — et pour ce que ça vaut, une fille en plus. Je suis sûre que les gens diraient que je m'en suis pas mal sortie, compte tenu de comment même les vigiles adultes n'ont rien pu faire contre lui.
« Kuroe... est-ce que Reki, ne suffit pas... ?
Mais alors — pourquoi est-ce que mon cœur fait si mal que j'ai l'impression d'être sur le point de pleurer ?
Je suis bien au courant qu'il n'y a rien à faire de cette situation. Je suis juste un gamin qui est devenu bon à manier une épée. Et Uru est un gamin spécial avec une force cachée immense que Kuroe doit gérer de toute sa puissance.
Sur quoi je peux bien me plaindre ici ? De quoi je suis insatisfait ?
« Pourquoi... Reki s'est battue avec Kuroe en premier aussi... »
Ah, je vois — je suis jalouse.
C'était fun de devenir plus fort chaque jour. J'étais heureuse de savoir que je pouvais devenir plus forte. Je n'avais jamais ressenti ce bonheur avant.
Mon but, c'était Kuroe. C'est un but écrasant, haut et loin, mais il m'a assez absorbée pour ne plus penser à rien d'autre.
Je voulais l'atteindre le plus vite possible. Je voulais qu'il utilise plus de sa force, ne serait-ce qu'un peu.
J'étais aux anges chaque fois qu'il utilisait un nouveau coup contre moi. Le sentiment d'accomplissement que j'ai ressenti quand il a commencé à contre-attaquer pour la première fois.
Je passais de la joie à la peine à chacun des coups de Kuroe. Quelle attaque l'a surpris ? Laquelle a-t-il prédite ? Pendant le combat, je l'observais toujours en détail. Je m'absorbais au point d'avoir l'impression qu'on était les seuls au monde. En le regardant fixement, j'ai pu devenir plus forte.
Je n'ai pas l'impression que je perdrais, peu importe combien de gobelins arrivent. Même contre un doltos, j'ai l'impression que je ferai mieux la prochaine fois. Le sentiment de progression réelle me rendait si heureuse. Juste être reconnue, me faire caresser la tête et qu'on me dise que j'ai fait du bon boulot — ces trucs me rendaient si heureuse que j'avais l'impression que j'allais fondre de bonheur.
« Ça me fait juste... passer pour une idiote... »
Le combat d'Uru et Kuroe a retourné tous mes efforts et ma joie.
Il faut tout ce qu'Uru a rien que pour tirer un seau d'eau. Et donc, c'était mon travail de tabasser n'importe quel gamin qui essayait de l'embêter. Elle n'était jamais entrée dans un combat une seule fois et elle n'avait même jamais frappé personne.
C'est « parce que je la protégeais ».
Et cette gamine, qui était soi-disant protégée par moi, a fait un bond et m'a dépassée — elle a atteint l'endroit unique que j'ai toujours souhaité atteindre — en faisant sortir la vraie force de Kuroe.
Je n'accepte pas ma propre faiblesse ? Ce n'est pas ça.
J'n'accepte pas à quel point Uru est forte ? C'est pas ça non plus.
« Kghh.... uu..... »
Et d'une manière ou d'une autre, juste à ce moment-là, la vue d'Uru assise sur les genoux de Kuroe et mangeant le pain que j'avais préparé entra dans mon champ de vision — ma vision qui commençait à se mouiller.
Je me demande de quoi ils parlent... Je ne peux pas entendre depuis si loin.
Mais Uru avait l'air heureuse sous n'importe quel angle, et Kuroe avait une expression très douce aussi.
Je n'ai pas pu me résoudre à regarder plus longtemps. Je n'ai pas supporté la vue d'eux qui s'amusaient tant.
« Uu, uuuuu ! »
Ces larmes qui coulent — ce sont la preuve de la défaite.
C'est juste incroyablement frustrant et douloureux. Et je ne peux même pas en blâmer qui que ce soit.
Ça m'a demandé tout ce que j'avais juste pour me taire pendant que je quittais les lieux sans qu'ils ne s'en aperçoivent.