Les Croisés stoppèrent leur avance à environ un kilomètre du fort de Galahad et commencèrent à mettre en place leur formation de bataille. Bien que la zone soit proche de Daidalos, avec ses routes de montagne escarpées, l'endroit où ils se trouvaient actuellement, près du fort de Galahad, avait une largeur d'environ un kilomètre, ce qui permettait de déployer aisément une grande troupe.
Et la formation qu'ils achevèrent plaçait les esclaves en robes blanches sur la ligne de front. Non, ce ne sont pas vraiment des soldats entraînés, on les a juste poussés en avant, c'est tout.
Contrairement à l'alignement parfaitement coordonné de l'armée de Spada, les esclaves étaient tous désorientés et ressemblaient surtout à une foule. Et en réalité, ils vont donner leur vie comme si elle ne valait rien.
La marche de la mort va commencer — je ne peux pas l'arrêter, même si je le veux.
Accompagnés du son agaçant et strident des trompettes, les esclaves de guerre avancèrent dans la neige. Et en première ligne, il y avait aussi des Doltos mélangés à eux, et c'étaient eux qui ouvraient principalement le chemin vers les murailles. Il n'y avait ni rugissement féroce ni cri de guerre — c'était une charge d'un silence inquiétant.
Cependant, le silence ne dura pas longtemps non plus.
Ils vont bientôt être accueillis par des vagues de flèches, puisqu'ils entrent dans la portée d'attaque de l'armée de Spada.
« — Attaquez ! »
Comme si un lion rugissait, le roi Leonhart lança son ordre et l'armée de Spada entama son attaque. Face à la charge sans défense des gens de Daidalos, l'armée de Spada se mit à attaquer sans pitié.
Les soldats forts et puissants de l'armée de Spada bandèrent leurs arcs à la limite et tirèrent tous en même temps. Et le ciel bleu de Galahad se transforma en une volée de pluie d'acier sans pareille.
Et après une courte pause, les pointes de flèches atteignirent leurs cibles — d'innombrables proies se tordant sur la neige. On eût dit qu'une fleur rouge venait soudain d'éclore au milieu d'une terre d'un blanc pur. La fleur de sang frais était en pleine floraison.
« … Merdre. »
Bien que près de mille vies de soldats ennemis venaient d'être fauchées en cet instant, ce qui sortit de ma bouche fut un lourd soupir.
Les esclaves de guerre portaient des robes blanches. Ils n'avaient dessous que de légères chemises et pantalons. Ils n'avaient même pas de vêtement chaud pour se protéger du froid, sans parler de cotte de mailles.
Est-ce qu'on me dit qu'ils ont gravi cette montagne enneigée en plein hiver juste pour donner leur vie sans raison ?
Est-ce que je suis devenu sentimental en regardant ces esclaves sans défense tomber les uns après les autres sous la pluie de flèches parce que ma résolution n'est pas assez forte ? Ou bien cette hésitation est-elle la preuve que je suis encore sain d'esprit en tant qu'être humain ?
« Je n'ai pas d'autre choix… le combat… a déjà commencé… »
Même alors, sur l'instant, je n'ai besoin ni de raison, ni de morale, ni d'éthique. La seule chose dont j'ai besoin, c'est de force.
Tout comme l'illusion de Shirazaki suscitée par la Rose Lubrique l'avait narré, j'ai tué beaucoup de gens jusqu'à présent. Je n'ai pas le droit de m'inquiéter de ça à ce stade.
« … Lily, Fiona, on y va. »
Même sans que je le dise à voix haute, elles auraient dû commencer à attaquer dès que l'armée de Spada a attaqué. J'aurais dû, moi aussi, utiliser les Bullet Arts depuis longtemps.
Mais toutes les deux ont attendu en silence. Sans attaquer, sans me critiquer — elles ont juste attendu que je commence à bouger de mon propre chef. J'ai l'impression qu'elles seraient même parties en retraite avec moi sans se plaindre si j'avais dit que je ne me battrais pas ici.
« Ouais, alors c'est parti ! »
Lily dit en souriant, faisant un geste de « banzai ». Et dans ses deux paumes levées, deux sphères de lumière éblouissantes commencèrent à se former.
« Compris. »
Alors que Fiona tenait sa baguette cramoisie « Spit Fire » et la faisait tournoyer une fois, de nombreuses sphères de feu furent produites dans les airs. Apparemment, Fiona peut faire ce genre de choses dextres puisque le contrôle du mana est géré par la baguette.
« Allez, Hitsugi, mode « The Grid », mitrailleuse. »
Je reçus l'artillerie d'un noir de jais des mains de la servante aux cheveux noirs venue de l'ombre et la visai vers l'armée blanche de l'autre côté du mur.
Si ce tas se regroupe comme ça, ça touchera probablement peu importe comment je vise. Plus je tire, plus l'ennemi meurt. Je n'ai aucune rancune contre les gens de Daidalos mais ils devront mourir.
« Désolé mais — je suis venu pour la guerre ! Burst ! »
Bien que je sois piégé par ces sentiments sombres, la gâchette fut surprenamment légère.
« Aah, ah. Je suis arrivé, j'ai enfin réussi à venir jusqu'ici… »
Un seul gobelin marchait sur la glace à pas lourds.
Il portait une fine robe blanche faite d'un tissu bon marché. Et par-dessus, ses vêtements en dessous étaient aussi fins. C'était bizarre même pour lui — comment il n'était pas encore mort de froid.
« Wouah, c'est énorme, hein ? Alors c'est le mur du château de Galahad, hein ? Il est encore plus grand que celui de Daidalos, non ? »
Le mur fatidique — que le Roi Dragon Gaevinal n'avait pas réussi à franchir même après quatre tentatives. Les fiers chevaliers de Daidalos pourraient le dévisager avec ressentiment, mais pour un pauvre paysan comme lui, c'était un spectacle.
Aah, vraiment, comme ce serait bien si c'était une sortie scolaire. Et maintenant, de ce mur qui possède la défense ultime, d'innombrables flèches pleuvaient accompagnées de magies de feu et de foudre cataclysmiques.
Quand il regarda à droite, il aperçut un homme-chat de guerre allongé sur la neige, une flèche plantée dans la poitrine. Ça a probablement touché son poumon et pas son cœur, par malchance. Il crachait du sang en toussant violemment de douleur.
Il ne survivra pas. Et même s'il y avait une chance, qui lui tendrait la main — à part le Dieu de la mort ?