Mon Plasma Blaster avait magnificemment pulvérisé l'Elémentaire de Glace Supérieur. Le torrent d'éclairs pourpres traversa aisément le corps de la baleine, il n'avait rien à envier au Beam sérieux de Lily. Mieux, son immense corps de glace s'évapora instantanément, il disparut prácticamente.
C'était sans conteste la magie d'attaque la plus tape-à-l'œil que je leur avais jamais montrée. Personnellement, je ne pensais pas en tirer autant de puissance sans même utiliser une de ses balles spéciales fabriquées à partir des doigts du Sloth-Gil.
Le tir de test fut un grand succès ― et pourtant,
« Kurono-san, je vois que tu es en grande forme après avoir lancé une magie un peu spectaculaire, mais je crois qu'il faudrait que tu sois un peu plus conscient de ton environnement »
« Je suis vraiment désolé »
J'étais maintenant assis dans la neige, la tête basse dans un seiza honteux.
« Qu'est-ce qui serait arrivé s'il y avait eu quelqu'un en contrebas ? »
« Je me suis trop emballé, et j'en fais une profonde réflexion »
J'avais raté quelque chose d'évident.
Évidemment, le Plasma Blaster en overkill qui avait défoncé la frêle baleine des neiges allait ensuite exploser dans les champs enneigés. Une énorme explosion, une bouffée d'air chaud. Une avalanche s'ensuivit naturellement.
Quand je fis « Ah ! » en réalisant, il était déjà trop tard. Le champ de neige qui semblait aussi calme que la surface d'un lac s'anima d'un rugissement tonitruant alors que des volutes de neige s'élevaient. La surface gonfla encore plus tempestueusement que lors de l'apparition de l'énorme baleine, crachant des rafales denses et d'un blanc pur dans les airs tout en dévalant vers le pied de la montagne, obéissant simplement à la gravité.
Évidemment, il n'y avait aucun moyen pour nous d'arrêter les vagues déferlantes causées par mère nature.
Putain, j'ai bien merdé celle-là. Je pensai, tellement abasourdi que je ne pus que regarder l'avalanche déchaînée dévaler.
Et là commença le sermon de Fiona. Mon enthousiasme fit un piqué. C'était l'Héroïne d'Iskia, une Aventurière de Rang 5. Je peux pleurer maintenant ?
« Cependant, tu n'as pas à t'inquiéter outre mesure, car les avalanches sont assez courantes dans les donjons de montagne en hiver. Quand je voyageais en solo, je ne me formalisais pas d'en provoquer »
À la fin de m'avoir longuement sermonné sur le fait de ne pas être une gêne pour les autres ou sur l'étiquette des aventuriers et tout le tralala, Fiona déclara cela avec nonchalance.
« Attends, tu t'en fiches en fait !? »
« Je suis un peu nulle pour contrôler ma magie, après tout »
Fiona raconta non seulement des avalanches, mais aussi des événements comme des glissements de terrain dans les donjons de montagne, des ruines et des cavernes qui s'effondrent, et ainsi de suite, toutes des brèches d'étiquette de classe calamité artificielles causées par ses énormes boums. Et pour une raison quelconque, elle en parlait avec fierté.
« Puisque c'est le bon moment, je vais te le dire franchement : no wonder personne ne faisait équipe avec toi »
« C'est vrai, à cause de ça, j'essaie maintenant de faire attention à plein de choses »
Mis à part le danger pour l'équipe, une fois que divers cas d'autres aventuriers et de civils blessés par de telles calamités commencent à apparaître, ils reçoivent naturellement une sorte de réprimande de la Guilde. L'équipe peut finir par se voir confisquer ses cartes de guilde, et dans le pire des cas, être jetée en prison et ensuite condamnée à mort par guillotine.
« On devient assez connus maintenant, donc il faut qu'on commence à faire plus attention »
Réfléchissant une fois de plus à mes actes, nous reprîmes notre marche dans les montagnes enneigées.
Incidemment, chasser des monstres de type élémentaire n'était en fait pas rentable. La raison étant qu'ils s'évanouissent comme de la brume quand on les bat, ce qui veut dire qu'on ne peut pas récupérer une partie qui servirait de preuve de subjugation.
Dans le cas des élémentaires supérieurs, ils ont apparemment du mana cristallisé à l'intérieur, un peu comme le noyau d'un slime, mais il s'avéra impossible de le récupérer sur la baleine que je viens de battre. Soit il a été désintégré par mon blast de plasma, soit, s'il a survécu à l'assaut, il est maintenant loin à cause de l'avalanche qui s'ensuivit.
Non seulement je perdis le drop, mais je me plantai assez pour me faire sermonner en plus, par contre, j'ai pu tester mon nouveau joujou, ce qui rend ça acceptable. Allez, dites que c'est acceptable ?
À partir de là, le donjon fut plutôt facile. Les monstres qu'on croisa étaient prévisibles, et aucun de nos combats ne pouvait être qualifié de difficile.
Je bulldozai sans encombre les bonhommes de neige élémentaires de glace, les dortuses variante hiver furent pulvérisés par les tirs laser concentrés de Lily, et les harpies à plumes blanches furent cuites en poulet rôti par Fiona.
Une fois, quand un troupeau de punpuns blancs apparut, Lily se dit : « Peut-être qu'ils pensent que je suis l'une d'entre eux ? » et essaya de s'en approcher lentement. Ça, se solda par une fuite éperdue sous une grêle cruelle de boules de neige. Inutile de dire que les punpuns furent bientôt dispersés partout, hurlant, fuyant pour leur vie et retournant se cacher dans la forêt de conifères, pendant que Lily pétait un câble avec ses rayons laser.
On finit par avoir pas mal de monstres qui se pointèrent en route. Malgré le froid, le climat de montagne, les monstres pullulaient encore. Et ces punpuns, ce sont des ours non ? Non seulement ils n'hibernaient pas, mais ils nous engageaient sans cesse dans des batailles de boules de neige. C'est quoi ce délire ? Je parie qu'il y a des mecs en costume parmi eux.
Bref, avec autant d'entre eux, ce n'aurait peut-être pas été une mauvaise idée de les opposer aux Living Dead de Lily. On tentait cette quête à trois pour aller plus vite, et comme on allait affronter la Rose de Luxure, un monstre de rang 5 avec pratiquement aucune info dessus, je pensais qu'on devrait utiliser ses Servants pour gérer les combats de routine chronophages pour qu'on puisse être prêts à combattre le boss en pleine forme.
J'exprimai cette idée dans la tente après qu'on ait décidé de camper pour la nuit, mais comme notre destination était virtually à portée de pierre, on décida de ne pas le faire.
Je pus sentir quelques monstres qui tentaient de s'approcher de nous dans la nuit, mais aucun n'attaqua, et le matin arriva sans incident.
Et le lendemain, le 24 du Sol Gelé, aujourd'hui était le jour où on plongerait dans la caverne qui abritait la Rose de Luxure.
« Au fait, tu as dit que tu avais déjà combattu des succubes, non Fiona ? »
« Oui, quelques fois. Bien que rarement, elles apparaissaient dans les donjons de type ruines de Sinclair »
Tout comme les gobelins ou les orcs, des créatures qu'on ne connaissait que dans la fantasy sur Terre, étaient monnaie courante dans ce monde, la Succube, un monstre qui inspirait l'émerveillement masculin et chatouillait leurs cœurs, existait aussi.
Qui plus est, elles prenaient même la forme de belles jeunes femmes et la partie sur le besoin de sperme masculin ? Elles l'avaient aussi.
« Bien que les succubes aient assez de Charme pour induire de la séduction sur les femmes aussi, l'effet est grandement diminué comparé à quand elles l'utilisent sur les hommes, donc elles n'étaient pas si dures à battre. Elles s'enfuyaient dès qu'elles réalisaient que je ne tombais pas sous leur contrôle »
On savait que les succubes étaient bien plus intelligentes que le monstre sauvage moyen en ce qu'elles avaient la capacité d'éviter d'attaquer leur proie sans réfléchir. Elles étaient classées difficulté 4 par la Guilde.
Toute nouvelle de leur apparition provoquerait apparemment l'afflux d'aventuriers cons (mâles) sur les lieux, résultant en des pertes sans sens. À chaque fois.
« Contrôle mental hein, j'ai eu ma dose de ce truc lancé sur moi, mais je ne le pige toujours pas vraiment »
Ça m'était aussi arrivé à l'époque de mes expériences humaines. Je fus, malheureusement, jamais testé contre une vraie succube, mais j'affrontai des monstres comme des wraiths qui utilisaient la magie pour essayer de me brouiller les sens, ou de manipuler mon esprit ou d'autres conneries de contrôle mental bizarres.
Bien qu'il y avait le fait que ces effets n'étaient jamais assez forts pour m'empêcher de me battre, donc je les one-shot tous avec mes pieux-bunkers.
« Toutes les attaques sur l'esprit, ou celles qui ont un effet notable en tout cas, sont catégorisées sous contrôle mental. C'est un type d'altération d'état négative qui inclut Charme ou Domination et compagnie. Elles sont surtout connues pour causer des cauchemars ou des illusions forcés sur la cible »
La plupart de ces attaques mentales étaient en fait faibles aux interférences extérieures. Prenons l'exemple des cauchemars forcés. Même si c'est lancé sur toi, un membre de l'équipe peut facilement te en sortir par une petite poussée ou en t'éclaboussant le visage d'eau.
Ce serait plus dur si le contrôle mental est lancé en même temps qu'un sort Siesta, mais il y avait encore des moyens de contourner.
« Et les Parasites ? »
« Ils agissent de façon similaire au type de contrôle mental qui manipule le corps de la cible, mais sont en fait catégorisés séparément. Kurono-san, tu as dit que le Sloth-Gil lui-même était entré dans ton corps non ? Ce type de contrôle est d'une magnitude bien supérieure à n'importe quel contrôle mental »
« Ouais, je ne pensais pas pouvoir m'en sortir par la seule force de volonté »
« Les barrières mentales dans la tête de Kurono sont bien plus dures à craquer que celles du quidam moyen. S'il n'a pas pu le faire, j'en ai aucun doute que c'était costaud. No wonder c'était classé rang 5 »
Lily s'invita soudain dans la conversation, maintenant en mode esprit adulte. Peut-être qu'elle se sentait un peu exclue, elle affirma sa présence en serrant fort la manche de mon manteau.
Trop mignonne, non euh, j'allais justement lui demander un truc de toute façon.
« Et la télépathie, c'est aussi du contrôle mental ? »
« C'est en fait l'une des formes fondamentales. Tu n'entends pas d'histoires sur comment des traumatismes passés sont remontés à la surface ? »
En effet, acquiesça Fiona. Personnellement je ne l'avais pas expérimenté, mais c'était pas difficile à imaginer. Ça a l'air horrible. Surtout pour moi, vu que j'ai vécu longtemps à subir de cruelles expériences humaines et qu'on m'a forcé à tuer mes compatriotes. J'ai vraiment pas envie de me prendre un de ceux-là.
« Tu peux le faire, Lily ? »
« Je ne peux pas, non. J'ai bien une haute capacité télépathique, mais je ne me suis pas spécialisée dans ce genre d'usage. Je peux surtout lire les émotions des gens et fouiller dans leurs souvenirs »
Je veux dire, c'est déjà pas mal. C'est comme si t'avais zero intimité.
« T'inquiète, je peux pas lire ton esprit vu que tes barrières innées sont trop fortes, et Fiona a Bouclier Mental d'actif aussi »
« Nan bon, je te fais confiance, donc ça me dérangerait pas que tu me lises »
« Ufufu, merci !! »
M'enlaça par le côté. Elle était adorable même en mode esprit adulte. Les oreilles de lapin sur sa capuche voltigeaient aussi.
« Mais je suis quand même inquiète, on ne peut pas vraiment voir ces attaques venir après tout »
« On a fait tout ce qu'on pouvait pour s'y préparer, donc trop y penser maintenant ne sert à rien »
Penser, peut-être qu'on aurait dû avoir Nell, était probablement trop égoïste de ma part. Quoi qu'il en soit, Fiona avait raison, on s'était préparés du mieux de nos capacités.
La Rose de Luxure tuait des aventuriers à la pelle sans jamais se montrer. Même quand Jimmy-san a découvert la caverne la première fois, l'équipe de trois qu'il guidait n'a jamais dit qu'ils étaient attaqués.
Du coup j'imagine que le monstre a des capacités de furtivité très élevées. Assez fortes pour approcher les ennemis sans qu'ils s'en rendent compte quand leur esprit commence à se faire manipuler.
« Le problème avec l'utilisation pratique du contrôle mental, c'est que le lanceur doit être très proche de la cible pour que ça prenne »
Les sorts de contrôle mental, comme n'importe quelle magie d'attaque, ne peuvent induire une altération d'état négative sur la cible que s'ils touchent. Que ce soit sous forme liquide comme une sorte de poison, ou invisible comme la télépathie, la magie doit avoir un médium par lequel elle s'étend et entre en collision avec la cible.
Le gaz rose que la Rose de Luxure semble relâcher dans la caverne était précisément ce médium. Bien que, les rapports disaient que les aventuriers devenaient fous avant que le gaz n'entre en jeu, donc ça pourrait aussi être un catalyseur pour renforcer les effets du vrai sort de contrôle mental.
« Si on utilise mes instincts et la télépathie de Lily, y a aucune chance qu'il puisse s'approcher sans qu'on le remarque... non ? »
Même s'il peut faire de la furtivité aussi bien que Sue-san, il l'évitera probablement pas la détection si on est en alerte max. Sinon, s'il a un genre de camouflage optique sci-fi, ou même des capacités qui masquent sa présence des 5 sens, mes instincts ne se feront pas avoir si facilement.
« Y a aussi le problème où on pourrait se faire choper par son contrôle l'instant où on le voit »
Et on s'attendait aussi à ce que la Rose de Luxure utilise ce genre de capacité.
En dehors des sorts de contrôle mental qui doivent voyager et toucher, il y a aussi des techniques d'hypnose qui utilisent des indices visuels ou auditifs pour induire des illusions ou des suggestions sur la cible.
Si un truc comme un flash d'appareil photo peut nous envoyer tous au pays des rêves instantanément, on pourrait tous se faire avoir par cette attaque surprise instantanée.
La pire possibilité, c'était si c'était une hypnose sonore à effet instantané. Bien que vu que c'était un monstre de rang 5, il serait prudent de s'attendre à ce niveau.
« Je parie que le vrai combat se finira en un instant »
En gros, voilà notre stratégie : D'abord, Lily et moi on se concentre à fond pour le sentir approcher. L'instant où l'un de nous sent un truc bizarre, on fait tirer Fiona dans cette direction.
Ça ne garantissait pas qu'on le toucherait en un coup, mais on tentait en gros d'empiler les attaques pour toucher la Rose de Luxure avant qu'elle ne puisse nous atteindre.
Comme elle était spécialisée dans les attaques mentales, la Rose de Luxure elle-même devait être faible. Les succubes, qui pouvaient être classées comme des êtres à haut mana comme les elfes ou les vampires, étaient aussi comme ça, fortes dans leurs sorts de domination alors que leurs sorts offensifs montaient au milieu de gamme au mieux. Ce niveau de dégâts n'était rien pour nous trois, et si elle venait en assaut frontal, on la descendrait avec plaisir.
« ――Ah ! Kurono, y a la caverne ! »
Lily qui avait pris les devants, glissant légèrement sur le champ de neige avec ses Chaussures de Danse des Fées, annonça qu'elle avait découvert l'emplacement cible.
Avec la neige qui me montait aux genoux, je vins aussi à côté de Lily et regardai là où elle pointait.
Là-bas se dressait une large paroi verticale, solide comme pour nous barrer la route. La vue était assez appropriée pour une chaîne de montagnes enneigées comme celle-ci, avec glace et neige recouvrant complètement sa surface. Mais on était pas là pour faire du tourisme.
La caverne était juste là aussi. Elle n'était ni grande ni petite, et n'avait rien de différent d'une caverne normale, mais c'était elle. C'était le seul trou que je voyais entrer dans la falaise.
La carte qu'on avait confirmait aussi cette falaise abrupte comme le bon emplacement. C'était là qu'on trouverait la Rose de Luxure.
« Allons-y alors »