« Bon, alors, j'y vais ! KURONOOOOOOO ! » (Kai)
Poussant un rugissement plein d'entrain, Kai propulse son bokken haut dans les airs.
Le plafond doit bien culminer à plus de vingt mètres au-dessus de l'arène, et l'épée de bois vrille bruyamment à peu près à mi-hauteur.
Avant que je ne commence à me demander quel était l'intérêt de jeter son arme, Kai jaillit dans une direction parfaitement verticale. On dirait qu'il essaie de rattraper l'épée qu'il a lancée — en fait, il l'a vraiment rattrapée.
Sérieusement, il peut atteindre une hauteur de dix mètres avec un saut vertical ? Je ne sais pas s'il utilise une compétence martiale ou si c'est un saut naturel, mais dans les deux cas, il est clair qu'il est plus agile que moi.
Au moment où les restrictions de la gravité s'emparent de l'épée lancée et qu'elle commence sa descente vers le sol, Kai en saisit à nouveau la poignée.
« Break Impact ! » (Kai)
La compétence martiale qu'il déclenche ajoute la force de la gravité à son attaque tandis qu'il frappe depuis le haut comme une météorite.
Il n'aurait pas pu simplement sauter en tenant son épée sans avoir à la jeter… ? Ce n'est pas le moment de réfléchir à ça. Sous n'importe quel angle, cette attaque contient beaucoup de puissance ; la recevoir de front serait dangereux.
Ma seule option est d'esquiver — mais je viens de remarquer quelque chose. L'un des gardes effondrés gît juste à mes pieds.
L'homme, qui est complètement immobile, porte l'uniforme d'un cadet chevalier et serre encore fermement son bokken.
C'est mauvais. Si j'évite cette attaque, elle retombera pile sur ce type. Même si ce n'est pas un coup direct, il n'y a aucun doute qu'il sera au minimum pris dans l'onde de choc.
Ce « Break Impact » est probablement une version supérieure de la technique Break que les Chevaliers Blindés utilisaient à la bataille d'Alzas. Il n'est pas difficile d'imaginer qu'il libérera une sacrée onde de choc en frappant le sol.
Alors je suppose que je l'esquiverai en emportant ce type.
Non, il n'y a aucun moyen que j'aie le temps de faire ça. La compétence martiale de Kai s'abattra sur ma tête juste au moment où je soulèverai le gars.
Merde, il n'y a d'autre choix que d'encaisser l'attaque de front et d'en réduire la puissance au maximum !
« Blackening ! » (Kurono)
Je tiens toujours le bokken de taille normale que j'ai choisi au hasard pour le duel. Je les ai tous nettoyés avec juste « Shock Buster » donc je n'ai pas utilisé Blackening, mais merde, j'aurais dû finir les choses plus vite.
Tout en râlant intérieurement, je lève mon bokken pour arrêter celui de Kai qui fonce sur moi. Je ne sais vraiment pas comment, mais mon Blackening se complète d'une manière ou d'une autre en cet instant.
« Guh ! » (Kurono)
L'attaque de Kai est puissante, comme pour me dire qu'il n'a pas besoin de feinter et qu'il compte simplement m'écraser par la force brute, et je l'arrête avec ce bokken Blackened peu fiable.
Tout en sentant une pression énorme sur mes deux bras, j'entends aussi le son que je m'attendais à entendre, le grincement de mon arme qui se détruit.
Merde, je n'ai pas réussi à la bloquer complètement après tout.
Claquant de la langue mentalement, j'endure le choc qui secoue tout mon corps. La compétence martiale de Kai pulvérise mon bokken, frappe le sol et libère une onde de choc. L'étudiant que j'ai couvert n'a pas été trop loin. Bien. Il a juste roulé sur le sol un peu, donc il devrait aller bien.
« Bullet Arts – Shock Buster. » (Kurono)
Je préparais ma contre-attaque pendant que j'utilisais mon Blackening. Full Burst serait impossible, mais il est possible de libérer assez de balles pour saturer l'air si densément qu'il n'y a aucun espace pour esquiver à bout portant.
En plus, toutes ont l'élément foudre ajouté grâce à « Shock Buster. » L'espace entre la rafale de balles est rempli d'éclairs violets. Comme un filet d'électricité.
Kai, dont le corps est rigide après avoir libéré sa compétence martiale, n'a aucune technique pour esquiver ou bloquer ça.
« Oh ?! » (Kai)
Mes balles magiques d'électricité parcourent la distance minime de moins d'un mètre et frappent toutes sa large poitrine. L'impact envoie son grand corps musclé valser sans effort.
Bien sûr, les attaques électriques causent de l'engourdissement. Si la foudre est assez forte, il est possible que « Paralysie » soit infligée comme Effet de Statut. Oui, tout comme le Greed-Gore me l'a fait.
En tout cas, mon « Shock Buster » n'a pas la puissance ni la formule de sort nécessaires pour infliger « Paralysie », mais sûrement que les membres de Kai lui sembleront engourdis après avoir reçu un tel coup critique spectaculaire.
En d'autres termes, il tombe sur l'arène sans pouvoir mettre en place quelque défense que ce soit —
« Tweh ! Uhegh… Je pensais pas que je me prendrais une attaque de foudre alors que Sharl n'est pas là. » (Kai)
Kai atterrit au sol tranquillement et magnifiquement, comme un gymnaste. Son contrôle corporel est incroyable, comme si être soufflé par mon attaque n'était qu'une mise en scène. Il a une agilité équivalente à celle d'un Chat de Guerre.
Non, ce dont je devrais être surpris, c'est sa résistance. Sa résistance aux Effets de Statut est aussi bonne que la mienne, alors que j'ai un corps remodelé. Ou peut-être qu'il s'entraîne en encaissant régulièrement beaucoup d'attaques de foudre.
« Mais c'est ça, cette histoire de magie noire ? Hein, c'est pas si terrible que ça. » (Kai)
Ah, il affiche une expression qui me dit qu'il trouve ma magie noire simple. Ça m'énerve un peu. Est-ce que je devrais lui mettre un « Grenade Burst » depuis « Overdrive ? »
Attends, calme-toi, moi. N'oublie pas ton objectif initial. Tu n'as pas encore testé tes nouvelles protections divines, donc tu pourras finir ce match plus tard.
Non, c'est pas ça ; le match se décidera en un seul instant.
« Je suppose qu'une épée est quand même le mieux pour un Berserker ! Hé, ton épée est cassée, donc je m'en fiche d'attendre que tu en prennes une autre, tu sais ? » (Kai)
« Non, j'en ai pas besoin. Les monstres t'attendent pas pour que tu ramasses ton arme, après tout. » (Kurono)
« Hein, juste ce à quoi je m'attendais du type qui a tué le Greed-Gore à mains nues. Quelle confiance incroyable ! » (Kai)
Non, honnêtement, je suis vraiment anxieux de ne pas avoir mes armes maudites sur moi.
Mais je dois donner ce genre de réponses. Ce sont des paroles nécessaires pour mettre Kai dans l'ambiance.
Parce qu'il n'y a aucun intérêt s'il n continue pas à utiliser des attaques où il met toute sa force.
« Ah, ne baisse pas ta garde sous prétexte que je suis désarmé. Viens sur moi comme si tu voulais me tuer. » (Kurono)
Ce sont les mots exacts que j'ai dits à Helen, une réplique qui provoque facilement. Elle s'est vraiment mise en colère, mais —
« CA M'VA ! » (Kai)
Kai a l'air vraiment content. Ah, je suppose qu'il est vraiment fou de combat après tout.
Il brandit son énorme bokken et fait un pas en avant avec assez de force pour que le sol s'enfonce sous son pied avant de partir en sprint. Il est si rapide que je le perds presque de vue. Il lui faut seulement deux pas pour atteindre sa vitesse de pointe.
« Bullet Arts. » (Kurono)
Il se méfierait si je restais là sans rien dire. J'ai aucun doute qu'il est du genre à prendre des décisions basées sur l'instinct plutôt que de déduire les choses par la pensée logique.
Si je me retiens ne serait-ce qu'un peu, il réalisera qu'il se passe quelque chose.
C'est pour ça que je vais tirer des projectiles de diversion à pleine puissance. J'utiliserai Gatling Burst.
« Je t'ai déjà montré que ça n'a aucun effet, non ?! » (Kai)
Je sais. Je sais ça, mais je m'attendais pas à ce que tu charges comme ça, complètement sans garde.
Sans oublier que c'est un combat d'entraînement, j'utilise des projectiles souples qui feront juste un impact violent s'ils touchent au lieu des projectiles pseudo-Full Metal Jacket habituels.
Cependant, ils suffisent quand même à assommer quelqu'un s'ils lui touchent la tête. Plusieurs centaines ont suffi à arrêter net l'aventurier de Rang 4 Vulcan.
Malgré ça, ce type avance vite et fort, comme si cette tempête de balles n'était en fait faite que de gouttes de pluie.
Comme on s'y attend de quelqu'un qui est Rang 5, il est costaud.
« Grenade Burst. » (Kurono)
« C'était limite ! » (Kai)
Un unique projectile explosif rouge émerge derrière la grêle de balles noires tirées rapidement. Sa taille et la puissance cachée en lui sont sur un autre niveau, donc il n'est pas vraiment caché parmi les balles, cependant.
Mais il semble que même Kai choisirait d'esquiver ce projectile.
Toujours est-il que j'ai tiré presque sans faire un seul mouvement, mais il a réagi super-vite comme s'il savait exactement quand j'allais le tirer. Et surtout, son corps est incroyable pour pouvoir réagir aussi vite que son esprit.
La direction de son mouvement a tourné de quatre-vingt-dix degrés en maintenant sa vitesse maximale.
La Grenade qui a manqué sa cible traverse l'air jusqu'à ce qu'elle finisse par percuter le mur de l'arène.
« Celle-là m'a donné des frissons ! » (Kai)
Avec un son d'explosion résonnant dans l'arène et une explosion noir-rouge en arrière-plan, Kai crie ces mots alors qu'il revient sur sa trajectoire précédente.
S'il fait trois pas de plus à partir de là, son bokken m'atteindra. Le génie de l'épée entre dans la portée mortelle.
« Fais pas que ça se termine comme ça — » (Kai)
Ma décharge finale. J'ai sérieusement utilisé le pseudo-Full Metal Jacket pour ce tir, mais comme prévu, il l'esquive.
La balle magique passe vainement au-dessus de la tête de Kai alors qu'il courbe légèrement son corps vers le bas.
Peut-être que c'était plus facile à sentir à cause de la petite quantité d'intention de mort que j'y ai mise.
C'est une esquive si parfaite que même moi je ne peux m'empêcher de l'admirer. Ce n'est pas juste qu'il l'ait esquivée ; c'est incroyable qu'il ait simultanément déplacé son corps dans une position qui mène à son attaque entrante.
C'est ça, Kai sort enfin une attaque qui me satisfait. Une compétence martiale si puissante que je prie pour qu'elle ne finisse pas les choses ici.
« Ultima Slash ! » (Kai)
Une unique attaque balayante. Je ne peux pas voir la pointe de son arme à cause de sa vitesse, mais la puissance magique imprégnée dans la compétence martiale forme une aura traînante rapide derrière l'arme.
Contrairement à mon Kuronagi, la lumière perçante de la couleur d'un océan reflétant la lumière du soleil est fascinante de beauté.
Mais cette belle attaque suffit à assommer quelqu'un. En fait, même avec un bokken, je suis à peu près sûr que ça tuerait une personne ordinaire facilement, non ?
Ah, merde, ça fait quand même peur. Même si c'est ce que je voulais, encaisser une attaque d'apparence aussi dangereuse complètement sans garde est terrifiant.
Mais j'ai pas d'autre choix ; c'est nécessaire pour tester ma deuxième protection divine.
La première protection divine, « Overdrive », m'accorde une force physique. Et la deuxième protection divine —
« Overgear. » (Kurono)
TLN* : Le kanji pour Overgear est « Roi Démon de Fer. » En rappel, Overdrive était « Roi Démon des Flammes. »
M'accorde une défense de fer. En d'autres termes, c'est une capacité de durcissement.
Il y a des mesures défensives de base comme le sort « Protect Boost » ou la compétence martiale « Garde. » Les deux fonctionnent basically en recouvrant tout le corps de puissance magique pour le durcir, et la deuxième protection divine que j'utilise maintenant repose sur le même principe.
Cependant, la différence entre elle et les autres mesures défensives est comme la différence entre le ciel et la terre. Et parce que son effet est si simple, elle est extraordinairement facile à utiliser.
La puissance magique noire de pseudo-élément terre se transforme en une aura grise visible qui m'entoure pendant seulement un instant.
Ça prend un instant à lancer et un autre instant à faire effet. Mais c'est assez rapide pour bloquer cette attaque.
« — HEIN ?! » (Kai)
Alors que Kai laisse échapper un cri d'étonnement, il est noyé par le vacarme assourdissant du bokken pulvérisé en frappant ma poitrine.
Peu importe la puissance de la compétence martiale, si l'arme elle-même est faible, il est tout naturel qu'elle soit détruite. Peu importe à quel point tu t'efforces, tu ne peux pas briser un rocher avec un bokken.
Mon corps s'est transformé en acier encore plus dur qu'un rocher, donc c'est le résultat naturel. Je n'ai subi aucun dommage. En fait, je n'ai ressenti aucun impact du tout.
Mais je suis vraiment content que ça ait marché — ah, j'ai pas le temps de célébrer.
L'instant après que l'arme de Kai est détruite est celui où il a une ouverture fatale qui n'apparaîtra plus jamais si je le laisse s'enfuir ici. Je le frapperai de toute ma force ici pour décider du match.
« Overdrive. » (Kurono)
Le cercle magique cramoisi qui est apparu sur le dos de ma main m'accorde la force d'un Wrath-Pun enragé.
« Serre les dents — » (Kurono)
Rouge brûlant et noir destructeur. Tandis que mon bras droit dessine une spirale faiblement teintée de ces deux couleurs, il se referme sur le corps sans défense de Kai.
Utiliser « Wrath Impact » le tuerait. Mais « Overdrive » devrait me donner plus qu'assez de force pour assommer Kai.
« ORAAAH ! » (Kurono)
Je sens mon attaque connecter. À cet instant, mon poing s'étend en un coup de poing direct lancé de toute ma force.
Et puis le corps de Kai, qui est juste devant moi, disparaît. Sans même laisser échapper un gémissement, il a été envoyé voler jusqu'au fond de l'arène à une vitesse incroyable.
Il devait y avoir vingt mètres entre nous et le mur derrière lui, mais il parcourt cette distance sans ralentir et s'écrase contre le mur. Le dos de Kai s'enfonce dans le mur gris fait d'une substance inorganique type béton.
Le rugissement résonnant dans l'arène et les fissures profondes parcourant la surface du montrent juste à quel point l'impact était puissant.
« … Tu vas continuer ? » (Kurono)
Une seconde, deux secondes, trois secondes passent — pas de réponse.
La gravité tire le corps de Kai à moitié enfoui dans le mur vers le sol, où il s'effondre enfin. Il s'affaisse sur le sol sans pouvoir bouger ses bras le moins du monde, sans parler de prendre une posture défensive.
« Je suppose que je suis le vainqueur de ce match. » (Kurono)
Il a l'air complètement inconscient, donc je ne pense pas qu'il puisse m'entendre, ceci dit.
Mon expérience déguisée en concours est finie. C'est dommage que je n'aie pas réussi à tester ma troisième protection divine, mais je suppose que je devrai juste chercher une autre occasion pour ça.
Juste au moment où je commence à me détendre —
Un frisson me parcourt l'échine et les cloches d'alarme de mon sixième sens se déclenchent.
C'est de l'intention de tuer.
« — ?! » (Kurono)
Au moment où je me retourne réflexivement, je vois la pointe d'une lame déjà juste devant mes yeux.
Une épée rayonnant d'une lumière argentée éblouissante. Sa lame ondule en forme de vague. C'est un flamberge en Mythril Pur. Contrairement à un bokken, il apportera la mort à quiconque sera taillé par lui.
Celle qui balance cette belle épée est un chevalier portant une armure et un casque rayonnant de la même lumière argentée.
La plate-armure complète qui le couvre de la tête aux pieds en Mythril a une forme profilée et des décorations violettes partout. Quel beau design.
Cependant, le visage visible à travers le casque dont la visière en bec est relevée n'est pas celui d'un bel homme digne d'une telle armure, mais un crâne qui a l'air d'appartenir à une faucheuse. La lumière violette dans ses orbites sert de preuve de la fausse vie qui meut ce corps mort.
C'est ça, c'est un chevalier Mort-Vivant contrôlé par « Nécromancie. »
Ce n'est pas parce que j'ai identifié son identité que son attaque va s'arrêter. Le timing de cette attaque est juste trop parfait.
Cette estocade horizontale visant mon cou n'est pas assez lente pour que j'arrive à passer en dessous à temps. La portée de cette lame de Mythril scintillante n'est pas assez courte pour que j'y échappe par un pas en arrière.
La deuxième protection divine, « Overgear », est… impossible ; je ne pourrai pas l'utiliser une deuxième fois assez vite.
Mes armes maudites ne sont pas présentes et je ne porte pas mon manteau de démon. Il n'y a rien que je puisse faire — non, il y a une seule chose que je peux faire.
Peut-être que même ce danger a été préparé pour moi. Cette situation est si parfaite que je ne peux m'empêcher de le suspecter.
C'est parfait pour tester ma troisième protection divine.
« Over-Accel. » (Kurono)
Je l'active — et alors que je le fais, le temps s'arrête.
TLN : Le kanji pour Over-Accel est « Roi Démon de la Foudre. »