« Je suppose que ça n'a pas marché, après tout. » (Kurono)
Les gardes gisent au sol autour de moi, après avoir enfin subi une défaite écrasante. Ça me rappelle les soldats ennemis qui ont été entièrement massacrés dans le tir croisé au village d'Alsace. Les gardes sont parfaitement immobiles, comme des cadavres, mais c'est bon. Je n'en ai tué aucun.
Mais le fait qu'ils ne soient pas morts ne veut pas dire que tout va bien. Mon objectif était d'expérimenter mes nouvelles protections divines.
Pour l'instant, j'ai réussi à confirmer que la troisième protection divine convertit ma puissance magique noire en élément foudre.
J'avais pensé qu'il valait mieux faire simple pour commencer, alors j'ai essayé d'imbuer mes projectiles magiques de l'élément foudre, mais l'effet de choc commode qui m'a permis d'immobiliser mes adversaires sans verser leur sang s'est révélé plus utile que prévu. Ça serait pratique pendant les quêtes exigeant de capturer des monstres vivants ou de les affaiblir par paralysie. Il semble même que ça aura diverses applications en combat réel.
Incidemment, j'ai décidé de l'appeler « Shock Buster ». Je m'en suis servi pour l'instant seulement pour assommer des gens, mais si je l'utilise pour de vrai, je suis sûr qu'il libérera une puissante électricité crépitante qui sera à la hauteur du titre de « Buster ».
Bon, je voulais tester plein d'autres trucs, mais… je ne m'attendais pas à ce qu'ils soient tous vaincus par le Full Burst de mes Bullet Arts.
« C-c'est impossible… » (Helen)
Non, il y a une survivante. La capitaine des gardes, Helen, la générale ennemie.
Elle affiche une expression désespérée, comme si elle avait croisé un monstre de rang 5 dans un donjon, et son corps tremble d'une façon pitoyable. Ça ne me fait pas passer pour le méchant, ça ?
Bah, peu importe. Tous les autres avaient été évacués de l'arène avant. Personne ne regarde, donc peu importe à quel point j'ai l'air d'un pervers aux tentacules maléfiques qui s'apprête à agresser cette demoiselle, je m'en fiche. J'ai juste fait ce que j'avais à faire.
C'est ça, le fait qu'elle soit la seule intacte n'est pas dû à ses capacités ni à une coïncidence. C'est parce que je n'ai tiré aucun projectile sur elle.
« Hé. » (Kurono)
« Hyih ?! » (Helen)
Après avoir fait tout ça, ma colère s'est complètement apaisée ; en fait, je commence à plaindre les gardes. Mais je raffermis ma résolution et je fixe Helen.
Elle est plus effrayée qu'une grenouille fixée par un serpent. Elle pousse un cri de fille et tombe sur les fesses.
O-oi, je vois un peu ton string. Au moins remets ta jupe en place, elle est relevée et ça me gêne.
Incidemment, il est noir.
« N-non… Reste loin… » (Helen)
Faisant de mon mieux pour ignorer le fait que je vois son string, je parviens à garder les yeux sur son visage tandis que j'avance. C'était limite, j'ai failli marcher sur un des étudiants allongés au sol. C'est chiant, mais je me sentirais sûrement mal si je les poussais du pied.
« Alors, t'es satisfaite ? » (Kurono)
Je balance ces mots à Helen, qui est terrorisée et tremble comme un petit animal. Où est passé son cran d'avant ?
Non, y a aucune chance qu'elle soit satisfaite après une défaite comme ça, mais je trouve pas de meilleure réplique. J'ai définitivement pas le talent pour l'improvisation théâtrale de toute façon.
« Je vais m'expliquer, même si je pense que c'est probablement inutile. Nell me considère purement comme un ami, et je la considère comme mon amie. C'est pour ça que je n'ai rien fait pour lui faire du mal. » (Kurono)
J'omet délibérément le fait que je l'ai embarquée dans l'affaire dangereuse à Iskia.
« Dans tous les cas, pouvez-vous arrêter de créer des problèmes inutiles autour de la relation entre Nell et moi ? » (Kurono)
L'important, c'est de rendre ça bien clair.
Me faire trainer là-dedans, c'est chiant, et surtout, c'est dur à gérer, ces attaques genre harcèlement.
Et si en plus Lily et Fiona sont affectées, on sait pas ce qui va arriver. Ce n'est pas le risque que je pète un câble qui m'inquiète, c'est le risque que ces deux-là pètent un câble.
« La prochaine fois que tu essaies un truc comme ça, ça ne se finira pas par un simple duel d'entraînement. » (Kurono)
Même moi je trouve que c'est une menace clichée, mais dans ces circonstances, c'est le meilleur moyen de lui faire peur et de m'assurer qu'elle ne recommencera pas. Je suis anxieux à ce sujet, mais je n'ai pas d'autres idées.
« Bon, alors, Helen, je suppose que je vais te faire assumer la responsabilité d'avoir causé ce bordel, en tant que capitaine des gardes. » (Kurono)
Bien que je dise ça, c'est pas comme si je voulais qu'elle me paie des dommages-intérêts ou quoi que ce soit. J'ai pas vraiment envie de devenir le genre de pourriture qui hurlerait « Montre un peu de sincérité ! » jusqu'à ce qu'elle paie.
En résumé, je me contente d'excuses simples. Bon, vu son apparence, je suppose que ce doit être assez humiliant pour elle de baisser la tête devant un ennemi haï comme moi.
« … J-je comprends. » (Helen)
Ah, son ton sans réserve est passé au langage formel. C'est la même réaction que j'ai eue du skinhead appelé Zack qu'on avait capturé avant de traquer les bandits. Une fille de famille noble et un voyou ne sont que des humains quand on tient leur vie entre ses mains.
Même moi j'étais complètement obéissant à ces types masqués au laboratoire de recherche, alors au lieu de me moquer d'elle, je peux ressentir sa douleur.
Mais c'est pas le moment de compatir. Je la fixe encore plus vivement, la menaçant silencieusement comme pour la presser de se dépêcher et d'en finir.
Le visage pâle, Helen finit par se relever péniblement.
« … Kuh… » (Helen)
Sûrement qu'il ne lui reste plus aucune fierté maintenant. Elle ne fait aucune tentative pour cacher ou essuyer les larmes qui débordent de ses yeux bleus. Son visage élégant à l'allure robuste est maintenant brisé et taché de larmes.
Courage, Helen ! Une fois que tu auras baissé la tête et présenté tes excuses, ce sera fini !
« U, uu… Fueeh… » (Helen)
Et là, elle commence à enlever ses vêtements.
D'abord, la cape rouge qui marque un cadet de l'administration. Puis le gilet noir. Maintenant, le ruban rouge au col de son chemisier est en train d'être défait.
Mais qu'est-ce que cette fille fout ?
Pourquoi elle se déshabille ici ? C'est une coutume avalonienne d'être nu pour présenter ses excuses ? Même si c'en est une, je peux pas laisser une fille faire un truc pareil. Non, je le ferais même pas à un mec, mais — en fait, si je l'arrête pas maintenant, y aura pas de retour en arrière.
Ses mains ont déjà défait la moitié supérieure des boutons de son chemisier. Je peux voir de la peau blanche et un soutien-gorge noir qui dépasse de sa poitrine exposée.
« Hé, qu'est-ce que tu fais ?! » (Kurono)
En hurlant, j'attrape ses bras pour la forcer à arrêter.
« Kyaa ! N-non, ne me viole pas… » (Helen)
O-oi, c'est quoi cette réaction ?! J'essaie de l'arrêter de ma propre volonté, mais maintenant j'ai l'air d'un violeur qui l'agresse, non ?
Alors quoi, j'aurais dû rester tranquille et regarder nerveusement Helen se déshabiller ?
« Uu, guh… Au secours… Papa, Maman, Onii-sama… » (Helen)
Alors que la fille dans mes bras éclate vraiment en sanglots, je réalise un truc.
Ah, je m'en fiche des excuses ou quoi que ce soit maintenant. Si je m'éloigne pas d'elle tout de suite, je vais pas pouvoir contrôler la situation.
Je peux pas gagner contre une fille qui pleure, après tout —
« Tu ferais mieux d'en rester là, Berserker-san. »
À ce moment, une voix m'interpelle d'en haut.
Une voix de fille inconnue. Je connais personne qui m'appellerait « Berserker-san ».
J'ai failli regarder réflexivement vers les gradins du deuxième étage de l'arène d'où vient la voix, mais je prends une décision en une fraction de seconde pour m'arrêter à mi-mouvement. C'est dangereux, y a une quantité incroyable de soif de sang, non, de désir de combat.
« — ?! » (Kurono)
Je repousse Helen loin de moi et lance mon corps dans la direction que mes instincts m'ordonnent.
Je sens une attaque tranchante passer à côté de moi à une vitesse terrifiante. Si j'avais bougé une fraction de seconde plus tard, elle m'aurait probablement fendu le crâne en deux.
Après avoir roulé sur la terre dure pour esquiver cette attaque, je me relève vite pour me préparer à une riposte et vérifier la situation. Dans mon champ de vision se tient un jeune homme tenant un grand sabre en bois.
« Oh ! C'est incroyable que tu aies réussi à l'éviter tout à l'heure ! » (Jeune homme)
Son visage affiche une expression totalement joyeuse, sans aucune trace de culpabilité pour une attaque surprise. Je l'ai vu quelque part.
Je sais pas si ses cheveux blonds sont dressés parce qu'il met de la cire tous les matins ou si c'est juste leur nature, mais c'est très distinctif, du coup je m'en souviens vite.
Kai Est Galbraith. C'est l'épéiste qui sert de combattant de première ligne pour « Wing Road » aux côtés de Nero.
En reconnaissant qui il est, je jette un coup d'œil furtif dans la direction d'où venait la première voix.
La personne qui se tient là est une fille à lunettes aux longs cheveux violets vifs, un livre à la main. Je l'ai vue quelque part aussi.
La nécromancienne de génie qui est aussi membre de « Wing Road », Safiel Maya Hydra.
Je vois. Le fait qu'elle soit une Hydra veut dire que les yeux violets qui brillent derrière ses lunettes ont le « Regard d'Améthyste ». Ce sera mauvais si elle me dévisage.
Mais pourquoi ces deux-là sont là ? Non, plus important…
« Vous faites quoi, à m'attaquer d'un coup comme ça ? » (Kurono)
L'expression de Safiel change pour une mine exaspérée.
Debout sur les gradins du deuxième étage, elle se penche en avant et tombe dans l'arène. Non, elle est descendue de son propre chef.
Juste avant de toucher le sol, son corps flotte dans les airs de façon anormale, lui permettant de poser le pied leggerement sur le sable de l'arène.
Elle a probablement utilisé la magie de vent pour décélérer en plein vol. En plus d'être lancée sans incantation, je n'ai pas vraiment senti de signes de puissance magique utilisée. Par-dessus ça, sa jupe ne s'est pas relevée du tout, ce qui veut dire que son contrôle du sort était parfait.
« On ne fait rien du tout. On doit intervenir pour aider si une de nos étudiantes est sur le point d'être violée, non ? » (Safiel)
« … Hein ? » (Kurono)
Vous dites n'importe quoi, quel malentendu terrible — avant que je puisse faire de telles objections, je réalise quelque chose.
Les gardes vaincus. Leur capitaine, une fille indéniablement belle, avec son uniforme en désordre exposant une bonne partie de son corps.
Jusqu'à il y a un instant, je tenais fermement les bras d'Helen pendant qu'elle se débattait. Et elle pleurait sincèrement en disant « Au secours » d'une voix brisée.
Hein, du point de vue d'un observateur extérieur, suis-je pas l'exemple parfait d'un violeur ?
« Mais le scénario où tu fais exprès de violer la capitaine des gardes juste sous leurs yeux est assez excitant. Tu as du talent. » (Safiel)
Je sais pas quoi dire. Quelles que soient les excuses que je fasse, elles ne me croiront pas. Vraiment, Helen a probablement vraiment cru que je l'agressais.
C'est comme ça que naissent les fausses accusations, hein… ?
« Bon, c'est comme ça, donc ça veut dire que c'est bon pour moi de t'assommer ! » (Kai)
Kai pointe son sabre en bois vers moi, l'air et le ton vraiment ravis. Vu que ses yeux ressemblent à ceux d'un gamin qui a un jouet qu'il veut devant lui, je suppose qu'il n'est pas animé par un sens de la justice qui le pousserait à me punir pour mon crime grave d'agression sexuelle.
« Tu as l'air de bien t'amuser. Je pensais que tu avais une rancune contre moi, ceci dit. » (Kurono)
« Tu parles de Nell ? Hmm, je sais pas vraiment ce qui s'est passé avec elle, de toute façon. » (Kai)
Kai fait tourner le sabre en bois qui est modelé sur une grande épée large, provoquant un bruit de fente d'air. Étrangement, je peux dire rien qu'à cette action que ce mec a suivi un entraînement à l'escrime incroyable.
« On dirait que les choses sont devenues un peu chiantes, mais ça n'a rien à voir avec moi et je m'en fiche. Je veux juste un combat avec toi, le mec qui a battu le Greed-Gore ! » (Kai)
Je vois, ce mec est un junkie de combat comme ce Vampire Samouraï Ludora. Ah, il a l'air simple d'esprit, mais à cause de ça, ça a pas l'air évitable.
« Bon, j'accepte ton défi. » (Kurono)
Je réponds hardiment comme si je voulais ce combat moi aussi, mais vu la situation, c'est la seule réponse que je peux donner.
Bah, peu importe. Puisque Kai tient un sabre en bois, je peux deviner qu'il veut juste en finir par un duel d'entraînement. S'il avait vraiment l'intention de me tuer, il utiliserait sa grande épée en alliage d'orichalque-mithral. Je me sens un peu plus tranquille en sachant que ma vie n'est pas en jeu.
Et comme c'est un épéiste aventurier de rang 5, c'est pas un adversaire indigne. Cette fois-ci, c'est sûr, je testerai mes protections divines autant que je veux.
Y a plus qu'une petite chance que je perde, ceci dit.
« Hé, t'es le meilleur ! Y a plus personne dans cette académie qui acceptera un défi de ma part ! » (Kai)
Il se vante, non, je suppose que c'est juste la simple vérité. Pour un junkie de combat comme lui, ne pas avoir d'adversaires contre qui il peut utiliser toute sa force doit être le plus grand chagrin. Il a l'air vraiment heureux du fond du cœur.
Quand même, je supporte pas le fait d'avoir été entraîné là-dedans par un malentendu.
« Je pense que tu connais mon nom, mais je le dis quand même. Je suis Kai Est Galbraith, un combattant pur de classe épéiste ! » (Kai)
« Je suis le Berserker Cauchemar, Kurono. » (Kurono)
Putain, je l'ai enfin dit. Mais avec cette ambiance, j'ai l'impression qu'on me permettrait pas de me présenter autrement. Je suppose que les choses vont probablement dans une direction où y a pas de retour en arrière…
« Bon, alors, j'y vais ! KURONOOOOOOOO ! » (Kai)
TLN : Suit une séance de questions-réponses de l'auteur avec les lecteurs. J'ai omis les questions les moins pertinentes pour les lecteurs anglais. Les questions omises : une sur la lecture de certains kanji, une sur pourquoi les Orcs ressemblent à des Ogres dans Kuro no Maou plutôt qu'aux représentations japonaises typiques des Orcs avec des têtes de porc, et une sur pourquoi il a écrit autant de notes d'auteur à la fin récemment. Je pourrais survoler ces questions et réponses mais les traduire correctement aurait pris du temps et des efforts qui n'en valent pas la peine pour des questions si peu pertinentes, donc je ne l'ai pas fait.
Note de l'auteur :
Je profite de l'occasion pour répondre à quelques questions dans les commentaires ici.
Q : Les gardes étaient-elles à la forteresse d'Iskia ?
R : Non. Au minimum, les membres qui ont attaqué Kurono dans les chapitres récents n'y étaient pas. Comme il est devenu clair qu'elle était la camarade de classe qui a parlé à Nell au chapitre 275, cela prouve chronologiquement qu'Helen n'était pas présente à Iskia (Pendant cette scène en classe, les étudiants de l'exercice en plein air étaient déjà partis).
Je pensais qu'on pouvait supposer que toutes les gardes étaient celles qui étaient restées pendant l'exercice en plein air (L'exercice en plein air est un événement qui a lieu plusieurs fois et les étudiants sont divisés, chacun ne participant qu'à un seul exercice), donc je ne l'ai pas inclus dans les notes explicatives.
Q : Concernant le chapitre précédent :
Elle n'a pas pu empêcher la participation de Nell au tournoi impliquant d'horribles armes maudites, ni l'empêcher d'utiliser la « Balance des Ailes Blanches », l'un des trésors nationaux d'Avalon, pour l'amour de Kurono.
Cette phrase n'est-elle pas étrange ? Cela pourrait être interprété comme Helen étant au courant de l'implication de Nell dans le tournoi et qu'elle utiliserait la « Balance des Ailes Blanches » avant le tournoi lui-même.
R : Je m'excuse pour la formulation ambiguë. Bien sûr, Helen n'a tout appris qu'après le tournoi.
Q : Quand Helen a-t-elle découvert l'implication de Nell dans le tournoi et son utilisation de la « Balance des Ailes Blanches » ?
R : Le fait que Nell ait fait irruption sur l'arène pendant le tournoi est devenu une nouvelle à Spada. Helen l'aurait naturellement appris, et c'est une information qu'elle aurait découverte si elle avait fait le moindre effort pour s'enquérir.
De plus, l'existence de la « Balance des Ailes Blanches » n'est pas une information secrète ou quoi que ce soit. Tout comme Nero est connu pour utiliser une épée, Nell est connue pour utiliser un bâton ailé. Les Avaloniens en particulier en connaîtraient les capacités dans une certaine mesure, et si Helen enquêtait sur les détails de ce qui s'est passé au tournoi, elle apprendrait vite que la « Balance des Ailes Blanches » a été utilisée.
Cela voudrait dire qu'Helen a appris ces informations entre le lendemain où Nell s'est accrochée au dos de Kurono et a quitté Spada au galop et le jour de la parade de la victoire. C'est amplement le temps pour qu'elle rassemble des informations.
Q : « Full Burst » n'est-il pas étrange compte tenu de sa terminologie de tir ?
R : Full Burst est un nom que Kurono a inventé lui-même, pas de la terminologie de tir. Merci à ceux qui ont commenté là-dessus.