L'armée de monstres a été anéantie, le Greed-Gore est vaincu et le Sloth-Gil qui les contrôlait tous est mort. Le danger est enfin passé.
« Oh, la pluie a cessé. »
Elle tombait à verse, mais maintenant que la bataille est finie, elle s'est mystérieusement arrêtée.
Des rayons de soleil commencent à percer les épais nuages sombres et brillent intensément sur les collines d'Iskia.
Mais mes vêtements, trempés par cette pluie torrentielle, ne vont pas sécher tout d'un coup.
« J'ai envie de rentrer vite et de prendre un bon bain chaud... »
Marmonnant ce vœu sincère, je me tiens seul sur les remparts de la forteresse d'Iskia, contemplant les collines en contrebas.
Juste après que j'ai tué le Sloth-Gil, les étudiants ont réalisé que la bataille était enfin terminée et ont poussé un grand cri de victoire. Mais ils ne fêteront pas ça éternellement.
Maintenant qu'il n'y a plus d'ennemis, il n'y a aucune raison de rester dans cette forteresse. Tout le monde est épuisé d'avoir défendu la forteresse pendant des jours. Il n'y a aucun doute qu'ils veulent rentrer se reposer encore plus désespérément que moi.
« Écoutez bien ! On ramène définitivement le corps de ce Greed-Gore à Spada avec nous ! »
« C'est impossible de trimballer cette masse énorme ! Je te dis qu'il faut le laisser aux Chevaliers ou à la Guilde ! »
Will est le seul à avoir encore une énergie incroyable.
Il grimpe sur le cadavre du Greed-Gore et essaie désespérément de convaincre les étudiants de l'emmener avec eux.
Celui qui le rabroule pour une demande aussi ridicule, c'est... ah, c'est pas Eddy ? À côté de lui, son amie d'enfance Shenna affiche une mine exaspérée. Ça fait plaisir de voir qu'ils vont bien.
Ah, j'ai vraiment réussi à sauver tout le monde cette fois – je commence vraiment à le ressentir.
« Je ne peux pas permettre ça ! Nous devons faire un retour triomphal avec cette bête et écrire une nouvelle page de la légende du Berserker Cauchemar ! »
Les paroles désinvoltes de Will refroidissent ma joie. Je suppose que je devrai lui dire plus tard que ma vraie classe, c'est Utilisateur de Magie Noire.
Poussant un petit soupir, je regarde depuis le sommet des remparts les étudiants préparer leur départ.
J'ai proposé mon aide, mais comme je suis fatigué d'avoir battu les deux boss, on m'a poliment refusé et dit de me reposer. Sûrement pas parce qu'ils ont peur de moi et ne veulent pas que j'approche.
Du coup, je suis le seul autorisé à rester ici et à laisser mon corps se reposer.
Les chars-dragons sont déjà prêts devant les portes de la forteresse et les étudiants courent dans tous les sens pour charger leurs bagages. Ça a l'air difficile parce que leurs corps sont fatigués, mais ils ont de grands sourires sur leurs visages.
Le fait d'avoir gagné cette bataille leur donne plus de force que n'importe quoi d'autre.
« — Kurono-kun. »
J'entends soudain une douce voix appeler mon nom.
Je lève la tête et vois une belle princesse se tenir là, ses longs cheveux noirs flottant dans la brise légère.
« Nell, t'as fini de soigner tout le monde ? »
La voyant hocher la tête en souriant, je comprends que tous les blessés sont maintenant en sécurité.
Il y avait déjà des monstres à l'intérieur de la forteresse quand je suis arrivé, donc je suis sûr qu'il y a eu beaucoup d'étudiants blessés au combat rapproché.
Comme moi, Nell est aussi bien fatiguée par la bataille. Mais même dans ces moments-là, c'est quand les capacités d'une Prêtresse sont le plus nécessaires.
Mais même si sa puissance magique atteignait ses limites, elle n'hésiterait pas à continuer de lancer des sorts de soin sur les blessés.
« Ton grand frère, euh, Nero, il va bien ? »
« Hein ? Oui, seulement ses jambes et ses bras étaient un peu paralysés. »
C'était si inattendu que je demande des nouvelles de Nero ? Nell était un peu surprise, ou plutôt, sa réaction était comme si elle ne savait pas de qui je parlais au début.
C'est pas si surprenant que ça ; Nero et moi, on n'est pas vraiment connaissances et le seul point de contact qu'on a eu, c'était dans les pires circonstances possibles. Pour lui, je reste le méchant Homme aux Tentacules.
Quand même, même si c'est juste une légère paralysie, je pensais que Nell serait plus bouleversée que son grand frère adoré et respecté est blessé... Bon, ils sont dans la même équipe ; elle a sûrement l'habitude que Nero se blesse. En tenant compte de tout ça, il n'y a aucun doute qu'elle a une confiance absolue en son frère.
« Je suis soulagé que ce ne soit rien de grave. Si le Prince Nero n'était pas arrivé pile au bon moment, j'aurais été mort. »
Je trouve que c'était vraiment de la chance. Il ne m'a pas offert de mots gentils ou de magie de soin comme Nell l'aurait fait, mais sa présence là-bas suffit à mériter mes remerciements.
« Désolé Nell, de m'être fait battre comme ça une fois, ça t'a inquiétée, hein. Mais je m'attendais pas à ce que tu descendes en vol pour me sauver. »
Nero avait acculé le Greed-Gore jusqu'à la défaite, mais le fait que Nell descende en vol a permis au Greed-Gore de retourner la situation contre lui.
Puisque je me suis effondré dans cette situation, je suis la raison pour laquelle Nell a agi comme ça, mais je suis sûr qu'elle aussi, en y repensant, trouve son action téméraire et imprudente.
« Je suis désolée. »
Nell affiche une expression peinée, comme si des larmes allaient déborder de ses grands yeux bleus à tout moment, donc je ne peux pas la gronder plus. Si je fais pleurer Nell ici, j'ai le pressentiment que je me ferai vraiment tuer par Nero cette fois.
« Mais moi... quoi qu'il arrive, je voulais t'aider, Kurono-kun... »
« Merci. Mais mettre ton grand frère en danger, c'est... »
« Je m'en fiche d'Onii-sama ! »
Je suis surpris d'entendre Nell élever la voix. Mais ce qui me surprend encore plus, c'est la façon dont elle s'approche de moi rapidement, comme si elle allait se jeter dans mes bras.
Son parfum léger, fleuri, me parvient.
« Je m'en fiche d'Onii-sama... Je voulais te sauver, Kurono-kun. »
Ses yeux levés vers moi sont humides, comme s'ils me suppliaient de quelque chose. Le regard vers le haut de ses yeux bleus me transperce tout droit.
Je suis choqué par son sérieux et sa beauté ; c'est exactement comme quand j'étais seul avec elle à l'infirmerie après mon combat contre Saeed.
Faisant de mon mieux pour ne pas avoir de pensées bizarres, j'arrive tant bien que mal à formuler une réponse.
« Tu me fais si peu confiance que ça ? »
« Kurono-kun, tu te donnes toujours trop de mal. Dans ce tournoi de combat, et encore dans cette bataille... Je m'inquiète tout le temps... »
« ... Désolé. »
J'en ai vraiment marre de mon côté pathétique.
J'ai un objectif absolu que je ne peux pas abandonner, celui de surmonter les épreuves et de vaincre les Apôtres. Mais cette tâche est si dangereuse qu'il y a quelqu'un qui s'inquiète pour moi au point d'en perdre le contrôle.
C'est pour ça que j'ai besoin de plus de force. Je dois devenir fort comme le grand frère de Nell, pour qu'elle puisse veiller sur moi sans s'inquiéter.
« Non, c'est bien. Tu as une raison pour laquelle tu dois devenir plus fort, pas vrai, Kurono-kun ? Je ne ferai rien pour t'en empêcher. »
Nell ne me touche pas. On dirait que mes sentiments fuient même sans télépathie.
Maintenant que j'y pense, ça fait pas longtemps qu'on est devenus de bons amis, mais j'ai l'impression qu'elle a déjà beaucoup appris sur moi.
Je me demande si je comprends Nell aussi bien qu'elle me comprend.
« C'est pour ça que je t'aiderai à partir de maintenant aussi, Kurono-kun. »
C'est exactement pour ça que je me sens mal à l'aise. J'ai peur d'être toujours dépendant de Nell, quoi que je fasse.
« Je soignerai toutes les blessures que tu subiras. J'ai complètement bloqué le Souffle dans cette bataille, et je vais m'améliorer pour pouvoir continuer à te soutenir avec plus de sorts de renforcement. »
Mais même ainsi, Nell dit qu'elle m'aidera comme si c'était la chose la plus évidente. Pas parce que c'est son devoir ou son obligation, mais parce qu'elle croit du fond du cœur que c'est ce qu'elle doit faire.
« C'est pour ça que, Kurono-kun, tu devrais me... »
À cet instant, une rafale de vent souffle sur le sommet des remparts.
Le vent est plus fort que prévu, et mes cheveux noirs comme ceux de Nell flottent dans le vent. Il souffle facilement les mèches autour de nos visages.
Les mots de Nell sont coupés à un endroit bizarre, et j'ai un peu l'impression qu'il y a cette atmosphère où je ne peux pas vraiment lui dire de continuer. J'instinctivement détourne le regard par-dessus les remparts.
« ... Hein ? »
Je vois des silhouettes au-delà des collines vertes, qui viennent par ici. Il y a trois silhouettes de gens à cheval.
« Hey Nell, c'est pas... »
Je suis sur le point de lui demander si ce sont les Chevaliers ou des aventuriers qui sont arrivés, mais je retiens la fin de ma question.
« Ah, ce sont les membres de Wing Road et... euh, une personne de plus que je connais pas. »
Avec mes yeux perçants, je vois la fille aux couettes rouges que j'ai arrêtée avec mes tentacules au réfectoire, Charlotte – la petite sœur de Will et Troisième Princesse de Spada.
Elle monte le même cheval à huit pattes qu'une fille à lunettes aux cheveux violets. La fille aux lunettes tient les rênes, et je suppose que c'est la fille de la maison Hydra, Safiel.
À côté d'elles, un jeune homme aux cheveux blonds et une grande épée dans le dos, monté sur un Bicorn. C'est l'épéiste nommé Kai, hein.
C'est la première fois que je les vois, mais leur apparence correspond exactement aux rumeurs, et Nell elle-même dit que ce sont ses camarades d'équipe donc il n'y a pas d'erreur possible.
« Non, c'est pas une personne de plus... c'est deux personnes de plus. »
« Ah, maintenant que je regarde de plus près, il y en a bien une de plus, un petit enfant... Hein, c'est... des ailes ? »
Il y a une jeune femme et une petite fille qui montent un magnifique grand cheval noir. S'il y a quelqu'un qui ne peut pas ne pas reconnaître qui elles sont, c'est bien moi.
« Ouais, ce sont des ailes de Fée. Nell, je te les présenterai plus tard ; ce sont des membres de mon groupe, les "Element Masters". »
« ... Hein ? »
Nell ouvre grand les yeux ; elle a l'air incroyablement surprise. Je suppose que c'est vraiment inattendu que mes camarades d'équipe débarquent avec ce timing en même temps que les membres de Wing Road.
Mais plutôt que d'essayer de deviner et d'expliquer la situation, vite, ah, j'ai vraiment envie de revoir Lily et Fiona.
« Bon bah, Nell, j'y vais devant pour retrouver ces deux-là. »
« Hein, ah, Kurono-kun ?! Attends, Kurono-kun ! »
Alors que je saute du haut des remparts, la voix surprise de Nell me parvient. Désolé de t'avoir autant surprise, mais j'ai Hitsugi, donc je suis tranquille pour sauter de haut !
Décidant de laisser cette explication pour plus tard, je cours aussi vite que possible pour retrouver mes camarades d'équipe.