« Aaaaaaaaaaaah ! »
J'ai l'impression de hurler.
La douleur ? L'agonie ? Non, c'est une sensation bien plus terrible.
Ah, c'est vrai. C'est exactement comme quand l'intérieur de ma tête a été violé, dominé, saccagé.
Quelque chose trafique mon cerveau en ce moment même.
Je ne vois rien. Je n'entends rien. Il n'y a que cette sensation désagréable, dégoûtante.
Arrêtez, arrêtez. Je suis moi. Personne d'autre.
J'essaie désespérément de résister, mais je ne peux pas arrêter « la chose » qui tente de s'infiltrer dans mon cerveau. Ça ne... s'arrête pas...
« Gah... ah, agh... »
Même tenter de maintenir ma conscience est incroyablement douloureux.
Soudain, quelque chose se met à vaciller devant mes yeux. C'est éblouissant — non, peut-être que mes yeux ont déjà été détruits.
J'entends maintenant quelque chose dans mes oreilles. Un bruit fort, strident, juste un vacarme sans sens. Mais ma volonté m'est volée, comme si je subissais une agression verbale massive.
Vient mon nez. Une odeur irritante qui donne l'impression de se prendre des aiguilles. Et ensuite ma langue. Enfin, tout mon corps.
Mes cinq sens ont été tordus. Vue, ouïe, odorat, goût, toucher — la souffrance infligée à chacun d'eux s'harmonise parfaitement pour me torturer.
C'est assez pour me donner envie de livrer mon corps de bon gré !
Et alors que ma conscience penche vers un suicide lent... j'ai l'impression qu'une lumière brille.
Ce ne sont pas les étincelles violettes qui agressent ma vision ; c'est une lumière blanche incroyablement douce, tendre.
Cette lumière blanche commence peu à peu à prendre une forme nette. Oui, c'est une unique aile blanche —
« AAAGH ! »
En un instant, ma conscience, mes cinq sens, tout revient à la normale. J'ai l'impression de sortir d'un sommeil profond.
Il pleut toujours sans relâche. Je vois le cadavre du Greed-Gore. Je sens la lassitude physique qui enveloppe tout mon corps, et la lourdeur de mes bras qui ont l'air d'être devenus du plomb.
Je n'ai dû perdre connaissance que quelques secondes. Le paysage devant mes yeux n'a pas changé.
Le seul changement, c'est que l'auteur de cette attaque mentale est en train de se tortiller devant moi.
« Je vois... Ce type, c'est le « Sloth-Gil* », hein. »
TLN* : Précédemment traduit (à tort) par Sloth-Sgil
La créature qui se tord de douleur sur un sol marécageux ne peut être décrite que comme une masse d'électricité en forme de lamia.
Tout son corps de deux mètres est couvert d'éclairs violets ; les seuls traits que je parviens à distinguer sont les creux de sa tête qui ressemblent aux orbites d'un crâne humain et une bouche.
Je ne sais pas si les sons qui ressemblent à des gémissements de douleur sont produits par ses cordes vocales, ou s'il s'agit simplement du crépitement de la foudre.
Sa longue queue de foudre se tortille de gauche à droite, et ses mains fines à quatre griffes grattent désespérément la terre. Il rampe et se tord dans l'agonie d'une manière pitoyable.
Ce monstre à l'allure menaçante est le Sloth-Gil qui porte le titre de « Paresse ».
C'est la première fois que je le vois, mais je parviens immédiatement à cette conclusion parce que l'œil gauche que j'ai reçu de Mia a brillé en rouge, signe que ce type est l'un des monstres de l'épreuve.
Juste dans son dos, on dirait qu'il y a des lignes rouges qui courent le long de son corps. C'est probablement la preuve d'extermination que je dois présenter.
« Les infos de la Guilde ne sont pas très fiables... »
Quand j'ai fait mes recherches avant, j'ai lu que le Sloth-Gil était probablement une version mutée d'un monstre poisson-chat appelé « Maznacles ».
Mais en réalité, c'est une lamia qui ne ressemble en rien à un poisson-chat. Il n'y avait aucun moyen de deviner qu'il posséderait des capacités dangereuses comme celle d'infester un monstre de rang 5 ou de créer une armée de monstres, avec seulement la petite quantité d'informations fournie par la Guilde. La seule chose que la Guilde a eue juste, c'est qu'il est capable d'utiliser de puissantes capacités de l'élément foudre.
Mais je suppose que puisque personne ne sait même quel genre de monstre c'est, sans parler de l'endroit où il vit, ça veut dire que c'est un monstre plutôt rare. On pourrait dire que c'était imprudent de ma part de croire tout ce que j'ai lu.
Peu importe, je regretterai mes décisions plus tard.
« J'ai validé la troisième épreuve aussi, grâce à Nell... »
Ce porte-bonheur que Nell m'a donné, la « Plume-de-garde-d'Aria », a protégé mon esprit.
Il m'avait été donné à l'origine au cas où je risquerais d'être possédé par les armes maudites quand je participerais au « Carnaval des Malédictions » ; je n'avais pas prévu qu'il me serait utile ici.
Ce porte-bonheur ne se contente pas de bloquer les effets des malédictions ; il supprime les Altérations d'État qui affectent l'esprit comme Charme et Confusion.
En d'autres termes, il agit aussi contre les parasites.
En revanche, il ne répond pas aux attaques comme le « Regard d'améthyste » qui affectent mon corps directement. Il n'a pas servi quand je voulais qu'il serve, mais au final, il m'a quand même sauvé la vie.
Je ne sais vraiment pas comment je suis censé remercier Nell.
La seule chose regrettable, c'est que toute la puissance du porte-bonheur a été consommée à repousser le Sloth-Gil hors de ma tête.
Quand je sors la plume que j'avais dans la poche intérieure de mon manteau, sa lueur faible a complètement disparu et son blanc d'origine a viré au gris.
Sous l'effet du vent, elle s'effrite comme de la cendre, s'écoule entre mes doigts et se perd dans l'air.
Il n'aurait pas dû être limité à un usage unique, mais je suppose que c'est à prévoir face à un monstre de rang 5.
La plupart des parasites seraient anéantis après avoir été repoussés par la protection divine de la Princesse impériale apaisant le ciel Aria. Le fait que le Sloth-Gil ait de justesse sauvé sa vie montre à quel point un monstre de rang 5 a de vitalité.
Cependant, comme il est maintenant au bord de la mort, sa survie n'a plus d'importance.
Mon corps est au bord de ses limites à cause de l'activation du « Sur-régime », mais il me reste encore assez de force pour achever le pitoyable Sloth-Gil qui se débat dans la boue.
Ce type n'a même pas d'écailles ou de peau, sans parler d'une carapace dure comme le Greed-Gore. C'est évident que les créatures spécialisées dans les capacités parasitaires n'ont pas de corps robuste. Ce type est probablement quelque chose comme un Spectre ou un Élémentaire ; une créature mi-physique, mi-magique. Ce genre d'ennemis est généralement fragile.
Mais je ne me sens pas à l'aise à l'idée de frapper directement cette masse d'électricité. Je ne sais même pas si je peux lui mettre un coup de poing correct avec ma force actuelle.
Il ne me reste alors qu'une seule arme utilisable ici.
Je fais sortir le fusil prototype à double canon de mon ombre. Je vais te rendre la pareille pour l'attaque de Morjura sur Simon avec cette arme qu'il a créée.
Le pistolet dans mes mains pèse cent fois plus lourd que d'habitude. Quand je vise, les canons tremblent.
Mais je ne raterai pas à cette distance. Ma balle percera définitivement ton crâne.
« ... Bullet Arts. »
La fin de la troisième épreuve est marquée par le bruit d'un coup de feu.