Ah, je vois, c'est la vraie façon d'utiliser la protection divine.
La première protection divine n'est pas quelque chose qui transforme artificiellement ma puissance magique noire en élément feu. Ce n'est que la première étape du processus nécessaire pour en libérer toute la puissance.
Créer la formule de sort pour « Force Boost » de cette manière, sans aucune considération pour le danger de me faire arracher les bras ou d'exploser, est la façon « correcte » d'activer cette protection divine.
Si je n'étais pas dans cette situation, je ne ferais jamais ça ; c'est une formule de sort dangereuse que je ne devrais jamais utiliser.
Et maintenant, j'ai enfin compris comment activer la protection divine. Non, cette situation m'a peut-être forcé à le comprendre. Parce que Nell m'a enseigné cette méthode de renforcement, et parce qu'elle est maintenant en danger.
C'est pour ça que je vais utiliser ce pouvoir pour la sauver.
« OVERDRIVE ! »
La première protection divine est libérée.
Les attaches des brassards sur mes deux bras s'envolent instantanément. La manche de « l'Étreinte de Diablos » qui recouvre mon bras gauche bat si violemment qu'on dirait qu'elle va se déchirer.
La manche de mon bras droit est toujours détruite depuis mon combat contre Saeed ; sans le brassard, mon bras serait complètement nu.
Les vaisseaux sanguins de ce bras forment des lignes rouges brillantes qui courent jusqu'au bout de mes doigts. Elles brillent si intensément que je peux voir la lumière à travers mes gants.
Et puis une crête de flammes se forme sur le dos de ma main. Au moment où ce cercle magique de lumière rouge signalant l'activation de la protection divine apparaît, une aura ardente, flamboyante, d'un rouge vif jaillit de mes bras.
S'il y a jamais eu un Roi Démon des flammes*, je suis sûr qu'il aurait des bras comme ceux-ci.
TLN* : Les kanjis sous « Overdrive » se lisent en fait « Roi Démon des flammes »
Mais ce n'est pas seulement leur apparence qui est tape-à-l'œil. En ce moment, mes bras possèdent une puissance que mon « Force Boost » autodidacte ne peut même pas approcher.
Oui, le renforcement transcendant qui accorde une force physique pure et simple est le véritable effet de la première protection divine.
« ARRÊÊÊÊÊÊÊÊTEZ ! »
Les faisceaux de chaînes enroulés autour de la queue du Greed-Gore poussent des grincements aigus. Si je n'avais pas absorbé la poudre de fer de la grande épée, elles auraient peut-être manqué de résistance et cassé.
Le dur labeur de Hitsugi porte ses fruits. Pas une seule chaîne ne casse ; elles tiennent bon face à ce fardeau incroyablement lourd.
Et puis le Greed-Gore s'arrête enfin.
Mes pieds cessent de labourer la terre et m'empêchent d'être tiré en avant, stoppant le Greed-Gore net dans son élan.
Le Greed-Gore tente de pousser vers l'avant pour dévorer la proie juste sous ses yeux, mais mes — les bras du Roi Démon — ne le permettent pas.
Mais j'ai encore bien plus de puissance que ça, tu sais.
« TIRE ! HITSUGI ! »
« EEEEEI ! YAAAAAAAAH ! »
Avec un cri adorable, elle commence à enrouler les chaînes de force.
L'énorme queue au-dessus de ma tête qui oscilait d'avant en arrière commence à s'enfoncer vers le bas. C'est comme si elle s'était accrochée au crochet d'une grue et était tirée vers le bas de force.
Alors que l'extrémité pointue de la queue est traînée vers le bas devant moi, j'attrape et l'agrippe directement.
Si je me contente d'empêcher son mouvement, rien ne se passera. Le moyen le plus rapide d'en finir avec ce type, c'est de le vaincre de ma propre force.
Maintenant, je vais te montrer la force physique d'un Roi Démon.
« UOOOOOOOOOH ! »
Comme une explosion, l'aura cramoisie autour de mes bras commence à monter violemment. Mes bras sont si chauds qu'on dirait que mes os vont fondre, mais ma force ne cesse d'augmenter sans limite.
J'étreins la queue comme pour l'enlacer, et une fissure se forme sur la surface de la carapace autour des doigts qui s'y enfoncent. En même temps, le sol sur lequel je me tiens commence à s'effriter.
Mon corps supporte actuellement tout le poids du Greed-Gore.
Je me demande si ce type se demande comment c'est possible. J'entends un cri aigu et fort qui ressemble à un hurlement.
Et puis je le soulève enfin. L'énorme corps du Greed-Gore est en l'air.
Tenant le bout de la queue du Greed-Gore, je le jette derrière moi comme pour effectuer un ippon-seoi-nage*.
TLN* : Une technique de judo.
J'envoie le Greed-Gore valser. Même moi, j'ai du mal à croire que j'ai réussi à accomplir cet exploit irréel.
Une montagne de pierre passe au-dessus de ma tête. Peut-être qu'il est plus approprié de l'appeler une énorme météorite. Alors que j'imagine l'impact de sa chute au sol, je suis certain que c'est une meilleure façon de le décrire.
Et puis vient le moment de l'impact.
Le bruit assourdissant d'un objet d'une masse énorme frappant la terre résonne, noyant mon cri de guerre, le hurlement du Greed-Gore et le bruit de la pluie qui tombe.
La force de mon lancer et les tremblements qui courent à la surface du sol me font perdre l'équilibre, et avant que je m'en rende compte, je suis sur le dos, par terre.
Le ciel au-dessus de moi est couleur de terre. Une énorme quantité de boue pleut sur moi, comme pour m'enterrer vivant.
« Buah ! Merdre, je me suis fait recouvrir de boue toute la journée, aujourd'hui. »
Écartant la couche de boue qui s'est abattue sur moi, je me relève, plein d'entrain.
Le Greed-Gore gît au sol, immobile comme une baleine échouée, mais il est seulement temporairement incapable de bouger à cause du choc qui vient de se produire.
Je ne vais pas baisser ma garde avant de l'achever — non, même après l'avoir achevé. Et c'est maintenant ma chance de le faire.
La force du Roi Démon coule encore dans mes bras, mais plus pour très longtemps. Je suis sûr que si l'effet se relâche ne serait-ce qu'un instant, mes bras deviendront inertes et je ne pourrai pas lever le moindre doigt.
Il y a un prix à payer pour la puissance que j'ai désirée.
Mais ça suffit pour l'instant. Je ne suis pas assez fou pour laisser filer cette chance.
« Viens ! « Bras droit de Wrath-Pun ! » »
Quand j'ai encaissé cette attaque de la grande épée de poudre de fer, ce type est tombé au sol, mais je l'ai toujours sous mon contrôle grâce à mes Sword Arts. Quand je l'invoque, il revient rapidement dans ma main.
Alors que j'agrippe le manche de la machette rouge, le Greed-Gore pousse un hurlement.
Toujours allongé au sol, il tord violemment sa queue vers moi pour m'empêcher de m'approcher. C'est comme si un mur d'enceinte se mettait soudain à bouger tout seul. Ce peut être une lutte vaine de sa part, mais si ça me touche, je mourrai quand même sur le coup.
Je glisse sous la queue qui fouette l'air comme un fouet et marche sur sa base avant d'approcher du torse du Greed-Gore.
Je me demande s'il ressent une sensation désagréable, comme un insecte qui rampe sur sa peau. Le Greed-Gore se débat violemment, essayant de me secouer alors que je cours le long de son corps.
Je ne vais pas faire quelque chose d'aussi pathétique que perdre pied et tomber. Je pose fermement le pied sur la carapace rouge, semblable à des briques, et bondis de toutes mes forces. Je suis déjà à portée.
La lame cramoisie du « Bras droit de Wrath-Pun » que je tiens à deux mains est visée sur le cou.
En ce moment, le point le plus faible du Greed-Gore, celui où la défense est la plus fine, c'est là où l'art martial brillant de Nero a entaillé la carapace à peu près à mi-hauteur.
« Grenade — »
La chaleur noire est compressée non pas dans un projectile, mais dans le « Bras droit de Wrath-Pun » lui-même.
Je verse l'énergie rougeoyante de « Overdrive » qui fait rage à l'intérieur de mon corps dans mon arme, presque assez pour faire fondre la lame.
La lame cramoisie devient encore plus rouge, et l'énergie magique qui déborde devient une aura de flammes montantes. Peu m'importe si elle casse avec cette attaque.
« — HIGH BURST ! »
Mon arme cramoisie s'enfonce dans le cou du Greed-Gore avec l'élan de tout mon corps. Avec la puissance du Roi Démon derrière elle, ma lame — non, ma charge creuse — trouve la brèche dans sa carapace brisée.
Et puis elle libère la chaleur contenue en elle. Il y a une énorme explosion.
« UOOOOH ! »
Les flammes jaillissant de mon arme emplissent ma vision.
Le fait que je puisse ressentir une sensation de chaleur au lieu d'être brûlé vif, je le dois à l' « Amulette Nana Blast. »
Mais même si ça bloque les flammes, l'onde de choc produite par l'attaque affecte plus que ma seule cible. Tout mon corps est failli être soufflé par l'onde de choc résultante.
Cependant, la chaleur et l'onde de choc qui s'engouffrent dans le cou du Greed-Gore sont plus grandes que le recul que j'expérimente.
Mon bombardement à bout portant, à fond, pulvérise complètement la carapace rocheuse rouge-brun.
La carapace a été réduite en miettes. Je peux voir des marques de brûlure noires, et la faible odeur de chair brûlée me pique le nez.
En paiement de cette explosion, le « Bras droit de Wrath-Pun » s'effrite en morceaux. Ne reste que la base de la lame d'un rouge vif.
Mais c'était un prix qui en valait la peine. Avec ça, je suis enfin capable d'en finir avec ce type.
« Pile — »
Juste devant mes yeux se trouve une large entaille dans la carapace où elle a été détruite et où la chair du Greed-Gore a été exposée.
Les muscles qui meuvent cette créature anormalement énorme sont aussi solides que des faisceaux de fibres d'acier, mais pas assez pour résister à cette prochaine attaque.
Je les transpercerai définitivement avec cette attaque.
Mon premier sort de magie noire, le plus rapide, « Pile Bunker » — non, avec les bras du Roi Démon, il mérite un nom plus approprié.
« WRATH IMPACT ! »
L'énergie rouge brûlante remonte le long de mon bras droit.
Elle se rassemble dans mon poing tandis que je le torsade vers l'avant dans un mouvement de vrille, ajoutant une seconde source de puissance destructrice à l'attaque.
Je ressens la sensation sourde de frapper de la chair. En même temps, mon bras droit s'enfonce dans le corps du Greed-Gore, le transperçant. D'un seul mouvement, mon bras est enfoui dans la chair jusqu'à l'épaule.
Compte tenu de la taille du Greed-Gore, je suppose que se faire transpercer par un objet de la longueur d'un bras humain équivaut pour un humain à se faire planter un clou. Dans les deux cas, ça doit faire mal. En réponse à cette douleur violente, le Greed-Gore pousse un cri assez fort pour me faire éclater les tympans.
Et à cet instant précis, la chaleur dans mon poing est libérée. L'explosion à haute température cautérise les muscles du Greed-Gore, carbonise ses nerfs et fait bouillir son sang.
Poussant plus de cris d'agonie, le Greed-Gore relève la tête et se tord de douleur.
Alors qu'il hurle vers le ciel, du vomi sanglant mélangé à de la fumée noire s'échappe de sa bouche. Il semble que la chaleur ait atteint sa gorge, brûlant tout le long de son tractus respiratoire.
Mais je n'ai pas fini. Ce n'est pas suffisant pour apporter la mort à cet énorme monstre.
Et voici donc ma véritable attaque finale.
« Libération de l'Œil Démon. »
Mon poing est encore dans le cou du Greed-Gore. En utilisant l'ombre dans ma main comme ouverture pour ma « Porte d'Ombre », j'invoque les terrifiants Yeux Démons qui transforment tout ce qu'ils voient en cristal violet — le « Regard d'Améthyste. »
Hitsugi a habilement utilisé ses tentacules pour ouvrir le pot qui contenait les Yeux Démons et me les a tendus délicatement.
Les yeux eux-mêmes ne sont pas durs comme des pierres. Doucement, pour ne pas les écraser, je lâche les globes oculaires dans mes mains.
Au moment où ils quittent mes doigts, le Noircissement est annulé — j'ai l'impression d'avoir entendu une voix murmurer : « RENDS-LA. »
Et ainsi je jette les Yeux Démons qui brillent de malice à l'intérieur du Greed-Gore.
Je recule rapidement et observe le Greed-Gore se tordre et hurler d'agonie, murmurant des mots de pitié.
« Qu'est-ce que tu en penses... Les Yeux Démons sont plutôt efficaces, non ? »
L'intérieur du cou du Greed-Gore est baigné par la lumière cristallisante libérée en continu par les Yeux Démons. Il est transformé en améthyste de l'intérieur vers l'extérieur.
Cette lumière violette devient bientôt visible à travers la surface du corps du Greed-Gore. Ce n'est d'abord qu'une minuscule fissure, mais tandis que je regarde, la carapace rouge-brun tout entière est consommée par le cristal violet sous mes yeux.
La carapace rocheuse incroyablement dure transformée en améthyste friable est un spectacle merveilleux.
Cependant, cette transformation touche à sa fin.
Et au moment où le Greed-Gore relève la tête comme pour échapper à la douleur de la cristallisation, l'améthyste transformée à son cou s'effondre, incapable de supporter le poids de sa tête et de son corps.
Avec un dernier cri forcé, la tête du Greed-Gore roule au sol.
Il n'y a pas de sang. Tout ce qu'on peut voir à la section du cou, c'est un cristal violet magnifiquement brillant.
« Je l'ai enfin... vaincu... »
Avec sa tête tranchée, le Greed-Gore est complètement silencieux.
Il n'y a pas de cris de victoire depuis la forteresse ; le seul son qui résonne dans les collines d'Iskia, c'est le bruit de la pluie qui tombe sans cesse.
Même moi, je n'ai plus la force de crier ma joie. L'aura rougeoyante autour de mes bras s'éteint, comme éteinte par la pluie. En disparaissant, je sens la force quitter mes bras, peu à peu.
« Avec ça, j'ai validé la deuxième épreuve. »
Avec le cadavre immobile du Greed-Gore devant moi, au moment où je vais perdre le focus —
J'entends quelque chose qui ressemble au crépitement de la foudre.
« Quo—?! »
La gueule du Greed-Gore est à moitié ouverte, la langue pendante, et de l'intérieur jaillit une unique ligne d'éclair.
Il a lancé un Souffle de Foudre ? Non, ce n'est pas ça ?!
C'est une masse d'électricité d'aspect sinistre, en forme de Lamia. Avec sa queue de foudre violette qui gigote derrière elle, elle fonce sur moi en ligne droite. Qu'est-ce que c'est que ce truc ?!
Au moment où je le perçois, elle a déjà attrapé mon visage —