Nous sommes repartis à l'aube et sommes arrivés au village d'Iskia le soir suivant, le 28 du mois de Platine (Hakkin).
« On dirait que les combats se sont calmés. »
« C'est exact. »
J'ai appris de Seria que le village d'Iskia subissait également l'assaut de l'armée de monstres.
Je pensais qu'il faudrait peut-être nous frayer un chemin en combattant pour entrer dans le village, mais heureusement nous n'avons croisé ne serait-ce qu'un seul monstre, et nous avons réussi à pénétrer dans le village sainement et sauve par la porte est.
Compte tenu du fait que les monstres venaient des collines d'Iskia, je pensais que le principal théâtre de la bataille serait la porte ouest de l'autre côté, mais les monstres avaient apparemment encerclé le village, si bien qu'on voyait même des traces de combat à la porte est.
Parmi les cadavres qui roulaient au sol se trouvaient des Centaures et des Gobelins ; il y avait même des Pégases aux ailes brisées. Ce fut vraiment une invasion d'une grande variété de monstres.
Le fait que je ne voie aucun mort humain tient probablement non pas à l'absence de victimes, mais parce qu'ils ont déjà été récupérés.
Le visage du chevalier de Spada en armure rouge qui est venu accueillir Nell et moi montre des signes clairs de fatigue et de chagrin.
Le corps de vigilance et le groupe d'aventuriers arborent des expressions similaires.
Face à cette scène qui me rappelle de force les événements du village d'Alsace, mon cœur bat à nouveau d'inquiétude.
« Kurono-kun. »
Comme si elle percevait mes émotions, Nell m'appelle d'une voix inquiète.
« Je vais bien. Plus important encore, il semble impossible d'envoyer une équipe de secours depuis le village. »
Je m'engage tout droit sur la route centrale du village, de la porte ouest vers la porte est.
Autant que je puisse en juger, il n'y a pas assez de personnel disponible pour constituer une équipe de secours.
Ils n'ont laissé aucun monstre entrer, mais en voyant les gens s'agiter, affairés à soigner les blessés et réparer les murs de pierre alors qu'il est au milieu de la nuit, je n'ai pas besoin de demander pour savoir que les gens d'ici ont déjà les mains pleines rien qu'à défendre le village.
Le pire dans cette situation, c'est que les villageois n'ont pas été évacués.
Quand j'ai traversé le centre du village, j'ai vu des femmes, des enfants et des personnes âgées sans armes. Il semble qu'ils se soient réfugiés dans les bâtiments les plus grands, avec la Guilde des Aventuriers en leur centre.
Soit ils étaient déjà encerclés dès la première attaque, soit les monstres sont apparus sur la grand-route qu'ils auraient empruntée pour fuir.
L'option de s'enfuir a été éliminée avant même qu'ils ne s'en rendent compte ; ils n'ont eu d'autre choix que de se terrer dans le village.
Pour que la situation dans le village soit aussi mauvaise ; si je n'avais pas à me rendre à la forteresse d'Iskia, je voudrais me joindre à leur défense, mais –
« Hé ! Toi, t'es Kurono, non ? Qu'est-ce que tu fous ici ? »
Une silhouette humaine surgit soudain devant Merry.
C'est un homme bedonnant qui porte une armure de cuir sale.
Ce visage, non, si je devais dire, ce ton hostile, me sont très familiers.
« Toi, si je ne me trompe pas, tu étais du village de Kuar... »
« Salopard, ne prononce pas le nom de ce village ! »
C'est le chef autoproclamé du village de Kuar ; son nom était Nachim, si je me souviens bien.
Je suppose que c'est comme ça depuis qu'on s'est rencontrés dans les bas-fonds de Spada, mais il semble qu'il m'en veuille encore. Bon, c'est prévisible.
Tout comme moi – non, encore plus que moi, il a tout perdu.
« Tu te fous de ma gueule, à te pointer dans un endroit pareil ? T'es venu détruire un autre village, parasite ? »
Parasite, hein. C'est exactement ce qu'il dit.
Le fait que je tente de surmonter une épreuve pour obtenir la protection divine d'un dieu ne concerne pas Nachim. De son point de vue, je suis un criminel qui mène les villageois à la mort où que j'aille.
Et je ne peux pas le nier ; je ne dois pas le nier.
Je n'ai d'autre choix que de garder la bouche fermée et de rester là, à écouter sa diatribe sans objecter –
« Je vous prie de vous écarter. »
Un instant, je n'ai pas su de qui venait cette voix.
Mais le fait qu'elle provienne de juste derrière moi signifie qu'il n'y a qu'une seule personne à qui elle peut appartenir.
« ... Nell ? »
Quand je me retourne, je vois Nell, dont le visage affiche toujours une expression douce. Mais là, ce visage est froid et ne porte aucune expression.
Dans sa main se trouve la 《Balance des Ailes Blanches》 qu'elle a utilisée pour soigner mon bras auparavant, pointée sur Nachim comme si elle en enfonçait la pointe d'une épée.
« Je suis la première princesse d'Avalon, Nell Julius Elroad, du groupe de rang 5 《Wing Road.》 Je pardonnerai votre insolence envers mon compagnon une seule fois, mais il n'y aura pas de seconde fois. Je vous prie de vous écarter, et de ne plus jamais paraître devant nous. »
Un ton d'une froideur incroyable. Non, j'ai déjà entendu la voix de Nell comme ça il y a quelques jours.
« Je te dis de reculer, non ? Je te ferai exécuter pour trahison ! »
TLN : J'ai en fait légèrement mal traduit cette réplique lors de sa première apparition au chapitre 291. Elle est corrigée dans ce chapitre maintenant.
Je me souviens clairement de la menace d'exécution adressée à cette noble appelée Christina d'Avalon.
Et tout comme cette fois-là, ses mots sont immédiatement efficaces.
« Kuh... Je... je présente mes plus humbles excuses... »
Il connaissait probablement l'identité de Nell avant même qu'elle ne se présente. Nachim baisse la tête immédiatement en s'excusant à contrecœur.
C'est sans doute le pouvoir de l'autorité – non, Nell adopte probablement ce comportement inhabituel à cause de moi.
De son point de vue, cela peut ressembler à ce que je suis blâmé à tort, mais ce n'est pas vrai. Les paroles de Nachim contiennent une part de vérité.
Que dois-je dire ? Non, vaut-il mieux ne rien dire dans cette situation ? Comme pour noyer mon hésitation –
GOOOOHN !
Le son d'une cloche résonne.
« Les monstres arrivent ! »
Avant que j'aie le temps de demander ce que signifie la cloche, quelqu'un crie la réponse à ma question.
Les détails sont flous, mais il semble que Nachim soit impliqué dans la défense. Il se retourne vivement et part.
Il se retourne et me lance un regard réprobateur, mais ce n'est pas une situation paisible où je peux me permettre d'être contrarié par ça.
« Nous allons devoir percer l'ennemi. »
« Ce sera bon, car je te protégerai, Kurono-kun. »
« C'est rassurant. »
C'est vrai, ce n'est pas le moment de pleurer sur le passé. Je n'ai qu'à avancer avec la détermination de sauver mes amis !
Cinq jours se sont déjà écoulés depuis le début de la bataille défensive pour tenir le village d'Iskia, le 22 du mois de Platine (Hakkin). La grande armée qui semblait composée de chaque monstre vivant dans le donjon n'a cependant pas englouti le village d'un seul coup comme un tsunami, mais est venue par vagues répétées et sporadiques.
Attaquer l'ennemi en y jetant ses forces à répétition est la pire stratégie possible, mais même ainsi, le corps de vigilance et les aventuriers défendant le village ont vu leurs forces épuisées et ont été contraints à des sacrifices.
« Encore un peu ! Si on tient encore un peu, l'Ordre des Chevaliers viendra ! Donnez tout ce que vous avez ! »
Debout devant la porte ouest vers laquelle les nouveaux monstres approchent, Gustav, le chef du groupe de rang 5, la 《Brigade du Démon de Fer》, crie des mots d'encouragement.
Le moral des soldats protégeant le village d'Iskia est maintenu par la présence de cet Orque, dont la taille du corps correspond au volume de sa voix.
Comme on s'y attend de la part du grand homme qui a rassemblé un grand groupe familial, il semble habitué à commander ainsi.
Il a une attitude magnifique, la capacité de lire n'importe quelle situation rapidement, donne des ordres efficacement et, par-dessus tout, il est écrasamment fort au combat.
Il n'y a pas un seul soldat qui lui désobéisse, qui ne compte pas sur lui.
« Zedra, comment sont organisés les monstres ? »
Tenant l'énorme barre de métal dans sa main droite avec laquelle il a écrasé à fond d'innombrables crânes de monstres, Gustav pose la question à son camarade de groupe qui se tient sur la tour.
« Dagger Raptors en avant. Centaures et Slimes en arrière. Aussi, un groupe de Harpies dans les airs. »
Zedra, le Golem couvert d'une armure bicolore noir et blanc, répond avec son habituel mode de parole robotique.
L'objectif Mono-Œil Rouge du Golem voit clairement le groupe de monstres qui approche au-delà de la grand-route.
Dans sa main gauche se trouve un énorme arc mécanique avec un mécanisme de poulie fixé aux deux extrémités de la corde.
Sur son dos se trouve un grand carquois, qu'il serait plus exact d'appeler un tonneau, bourré de flèches en alliage de Mithril. Un coup direct avec l'une d'elles causerait la mort instantanée.
La solide tour supportant l'immense poids de son corps et de son arme semble sur le point de s'effondrer à tout moment, mais le fait qu'elle ne l'ait pas encore fait signifie qu'elle n'a apparemment pas atteint sa limite de poids.
« Et la Salamandre ? »
« Je ne peux pas détecter sa présence. »
À la nouvelle de l'absence du dragon de feu dont ils doivent se méfier le plus, le soulagement se propage parmi les hommes.
Cela dit, peu importe le nombre de torches qu'ils lancent dans les airs pour éclairer les alentours, ils ne pourraient pas la voir dans cette obscurité tant qu'elle ne serait pas assez proche. Ils ne peuvent pas baisser la garde.
Mais il serait aussi problématique d'être trop prudent face à un ennemi qu'ils ne peuvent pas voir, alors Gustav donne l'ordre d'attaquer.
« Bien, si c'est le cas, allons-y et donnons-leur une petite raclée ! Ouvrez la porte ! »
La lourde porte en bois nécessite normalement plusieurs personnes pour actionner les poulies afin de l'ouvrir ou de la fermer, mais là, elle est ouverte par seulement deux personnes.
« Pff ! Faire faire ce genre de travail manuel à une demoiselle ! FUNNNNAAAAAAAH ! »
« H-ici on y va, NNNNNNHH ! »
Ce travail était effectué par les membres du groupe de Gustav qui se tiennent à côté de lui au front, le Minotaure (♂) et le Cyclope.
Les portes commencent à s'ouvrir avec un grincement sourd.
Les soldats de classe Épéiste et Combattant qui doivent faire face aux monstres de front commencent à avancer.
Gustav repère soudain une silhouette inconnue parmi eux.
Non, il est tout naturel que cette silhouette attire son attention. L'homme vêtu de noir assis sur un cheval noir comme en monteraient des officiers commissionnés et l'ange qui monte derrière lui sont ridiculement voyants.
« Hé, le grand frère en noir là-bas, c'est la première fois que je vois ta tronche. T'es un des aventuriers venus nous aider ? »
La nouvelle que le village d'Iskia est en état d'urgence s'est déjà propagée aux villages voisins.
Il est probable qu'une quête d'urgence ait été émise ; le deuxième jour, un groupe d'aventuriers des autres villages est arrivé en renfort.
Ils sont un peu en retard, mais c'est une situation où on serait reconnaissant même de l'aide d'un chat*. Même une ou deux paires de mains supplémentaires seraient accueillies à bras ouverts.
TLN : Une expression japonaise qui signifie qu'on est désespéré pour obtenir de l'aide.
« Non, nous nous dirigeons vers la forteresse d'Iskia. »
« Haha, les caprices égoïstes d'une princesse, j'imagine. »
Gustav comprend immédiatement la situation.
Peu importe à quel point il est mauvais pour reconnaître les visages, il n'y a qu'une seule personne dans tout Spada qui corresponde à la description d'une femme avec des ailes d'ange.
« Non, je ne dirais pas que c'est – »
« C'est bon, je n'ai pas l'intention de vous arrêter. On s'inquiète aussi pour les gamins coincés dans la forteresse. Bon, comme vous le voyez, on n'a pas le luxe d'aller là-bas pour les aider. »
Il sait que les élèves de l'Académie Royale de Spada sont venus ici pour l'exercice en campagne, et il a entendu la nouvelle qu'ils sont retranchés dans la forteresse en attendant les renforts de la femme de classe Assassin qui est apparue il y a quelques jours, agissant comme messagère.
Bien sûr, il sait qu'il y a beaucoup de fils et de filles de la royauté et de la noblesse de Spada qui attendent d'être secourus là-bas, mais malheureusement ils ne peuvent pas dégager de personnel pour aller les aider.
Les élèves seraient forcés dans une bataille difficile pour tenir la forteresse, mais le village attend toujours les vrais renforts de l'Ordre des Chevaliers, donc ils ont les mains pleines à protéger le village.
Normalement, on supposerait qu'il n'y a aucun espoir pour les élèves, mais honnêtement, Gustav n'était pas particulièrement inquiet pour eux.
Pendant le combat agréable au bar de la Guilde, il a expérimenté de première main que le prince d'Avalon a un niveau digne du titre de rang 5 qu'il possède.
Il sait qu'avec la présence des 《Wing Road》 dont on parle, il y a de l'espoir que les élèves puissent tenir jusqu'à l'arrivée des renforts.
« J'aurais voulu me joindre au combat ici aussi. Désolé. »
« Gahaha ! On s'occupera du village, alors ne t'en fais pas ! Dépêche-toi d'aller les sauver ! »
« Merci. »
« Merci. »
Après avoir reçu les remerciements personnels de la princesse, Gustav voit les deux partir.
Bien sûr, dans la direction où leur cheval se dirige, les monstres qui viennent d'arriver sont en embuscade.
« Zedra, ouvre-leur un chemin. »
« Bien reçu, Chef. »
Du haut de la tour vient une réponse d'une voix grave et le grincement de l'arc mécanique alors qu'une flèche est encochée.
« Ils y vont sans hésiter. Les jeunes d'aujourd'hui ont pas mal de cran, alors je peux pas me permettre de perdre ! »
L'homme en noir et la princesse, avec leur ferme résolution. Tout en murmurant des mots d'admiration pour les deux, il entend le bruit d'une flèche libérée au-dessus de sa tête.